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“我给你们吃。”小石头撕下一块小小的馒头给最靠近他的孩子，那孩子赶忙捏着送到嘴里，仔细地嚼着，品尝着那股子难以言喻的甜香。
大半个馒头分了分，每个孩子都吃了一口，正好一点儿都没剩。
“大人说了，让咱们回去告诉大家，河岸这边要进行开发。”小石头小声说，“不过只有咱们这种才能进行开发，肉汉子那种不行，他们会被抓起来，大人要问罪。”
“小石头，什么是开发？”
“我也不知道，不过开发就有粥喝，有馒头吃，还有衣穿。”小石头小声道。
“那位大人会不会骗我们？”
孩子们小声说着，便眼睁睁看着没跑多远的肉汉子被壮汉抓了起来。他们互相对视一眼，也一哄而散，飞奔着跑去告诉大家。
无论如何，能填饱肚子才是他们毕生的希望啊。
肉汉子被五花大绑，嘴里塞了一块破抹布。燕洵没有立刻问罪，汉子们也就一直看着他，甭管肉汉子如何挣扎，绝对不管不问。
河的那边是繁华京城，河的这边虽看不清，但年老的汉子们总会说，河对岸的京城，遍地黄金，有最美的哥儿，最有才气的汉子，还有最厉害的道兵。
河这边只有破旧低矮的草屋，哥儿、汉子全都瘦的皮包骨，说话的声音也嘶哑的厉害。
小石头一路飞奔，跑进一个快要倒塌的草屋外面，激动地大喊，“爹，爹。我看到了神仙，爹你不是说神仙能点石为金，救苦救难吗？”
“小石头？”脸上有了不少皱纹的哥儿艰难地爬起来，捂着嘴咳嗽。
“爹，快跟我走，那位大人说要给咱们好吃的。”小石头觉得自个儿有使不完的力气，他干脆背起来，撒腿就往外跑。
一路跑到桥头，桥上的水泥路往前延伸。
光滑如一整块石头，上面摆了许多木桶。
“爹，那些木桶里面都是吃食。”小石头小声道，“大人在那边。”
燕洵披着大氅，手里拿着汤婆子，脸极小，当真是俊美无俦。他身后站着一群小幼崽，此时就这么明晃晃地站着，却没有人有敌意……他们都盯着木桶看。
“既然大家都来了，那我就说两句。”燕洵咳嗽一声道，“从桥头开始，我要修一条水泥路。你们自个儿分组，一打为一组，哪组先干完，就哪组过来领吃食，最后干完的，吃食可能会没有！”
“爹，听到没？我就说有吃食。”小石头高兴道。
很快相熟的人凑成一打，只是挖地基的活儿，他们没有锄头，就用石头、用木棍，有的直接用手。小石头感觉自己好像力大无穷，就让他爹在旁边歇息，自个儿干两个人的活。
干完活，小石头欢欢喜喜的过去。
花树幼崽看了眼小石头，又看了眼他爹，拿出两个大馒头，两碗粥，“喝完粥把碗洗干净送过来，如果扣下碗，下次就没有活计，也没有吃食了哦。”
“知道了。”小石头大声答应着。
木碗盛的粥满满当当，大馒头是热乎乎的。
小石头喝了粥，开始啃馒头，啃了一半尝到一股子甜丝丝的味儿，低头一看，里头竟然有糖陷儿，难怪那么甜。
水泥路往前延伸一段暂停，河边，燕洵又建了一栋楼，上面竖着几个大字：保育堂建设。
小石头不识字，但那栋水泥楼上面的五个字，他却牢牢记住了模样，每天都要看几遍，每天都觉得干劲十足。
那位大人说过，若是他够努力，表现的好，就有机会住进那栋水泥楼中。
河这边的人每天都像疯了似的干活，他们从未想过，原来只要自己努力就能得到足够好的回报。再也用不着每天饿了只能喝水，吃草叶、吃树根了，只要肯干，就能有吃的。
许多人每天早晨一睁眼，都要先出门看看河边的那栋楼再不再，若是不确定几遍，就好像这些日子都是自个儿做白日梦似的。
李木石也是如此。
他亲眼看着那栋三层的水泥楼拔地而起，若不是人力有限，还能盖的更高。
对于一个工匠来说，能盖出这样的楼房，已是极为顶尖的水平了。李木石几乎是废寝忘食地全程看着那栋楼一天一个变化，他看到了很多，也学到了很多。
“以这栋楼为开始，沿着这条水泥路往后延伸，还要盖更多栋楼，到时候就看各位的了。”燕洵拿出图纸对着李木石等人道。
“大人请放心。”李木石心知这是燕洵给的机会，也是考验，若是能成功，那么他们往后就能独当一面，何止荣耀。
镜枫夜大步走来，凑到燕洵耳边低声说了句话。
“去看看。”燕洵赶忙往外走。
保育堂建设有两间屋没有窗户，就连门也都是厚厚的铁门。
最初抓到的肉汉子就关在里面，这些日子小石头他们又陆续抓来一些汉子，全都关在这两个房间中。
还没靠近踢门，就能听到里面的呼喊声，听起来挺绝望的。
“大人，肉汉子招了。”镜枫夜低声道。
“恩，打开门。”燕洵点头。
铁门缓缓打开，一股子古怪的味道飘出来，借着微弱的光亮，里头的人都赶忙看向门口，其中肉汉子挣扎道，“放了我、放了我吧，求求你们了。”
“放了你？”燕洵忍不住笑，“让你出去再吃人么？”
“不，我没有。”肉汉子看了眼镜枫夜，身体猛的哆嗦一下，改口道，“放了我，等我出去再也不会……不会……”
燕洵皱眉，他一想到镜枫夜当初跟自己说这个肉汉子身上有吃过人肉的味道，就忍不住作呕。
河对岸大部分人都瘦地皮包骨，能耕种的田地太少，地方又小，人还多，怎么可能吃得像肉汉子这么胖，除非是吃人肉。
那时候燕洵便私底下做了决定，不报官，直接把肉汉子等人抓了起来。
“有些妖怪吃人，被所有人痛恨，道兵前仆后继才能杀死。”燕洵淡淡道，“而你，又跟吃人的妖怪有什么区别？”
“不，我是被逼的，不吃……就只能饿死。”肉汉子惊恐地大喊道，“你不知道，每天晚上都有很多人因为填补饱肚子饿死……我没杀人，他们早就死了。”
“你已经疯了。”燕洵道，“拿刀来。”
“大人！”镜枫夜吓了一跳。
燕洵左右看了看，自个儿拿起一把钢刀，大步走过去，眼睛眨不眨地用力砍下去。刚刚还在大喊大叫的肉汉子脑袋咕噜噜滚到地上，眼睛里还都是不敢置信地神色。
胸腔压抑不住作呕，燕洵赶忙捂着嘴，溅到手上的血擦到脸上，黏腻血腥。
“你们手中永远都不要沾上人的鲜血，还是我来吧。”燕洵上前割开肉汉子的肚子，巴拉出许多还没消化的手指、骨头，“抬出去！”
天冷的厉害，尸体抬到外面很快冻成冰块，内里还是看得一清二楚。
这些人恶行昭著，河这边没有人同情，因为他们就是那些原本会被吃的人。
“带着这些尸体，回去。”燕洵脸色苍白，一整天滴水未沾，嘴唇干裂出血，还是一滴水也喝不下去。
小幼崽端着热茶过来，镜枫夜赶忙接过来。
燕洵转身捂着嘴干呕，“不用，拿走。”
“大人。”镜枫夜单膝跪地。
“大人。”小幼崽们都带着哭腔跪下，眼巴巴地看着燕洵。
燕洵苦笑，他是真的吃不下喝不下，只要一想到肉汉子等人竟是比妖怪还恶的存在，燕洵就觉得胸腔有一股火。
他怕报官之后，这些人会被眼红河这边地盘的人操作，用来跟燕洵争权夺势，从而死不了，索性他先下手为强。
血腥味充斥在身边，燕洵感觉自己也沾染了洗不干净的煞气。
燕洵擦了下嘴唇，满手的鲜血，他几乎是两眼一黑，又要干呕。
“大人。”镜枫夜赶忙扑过来抱着燕洵，轻声道，“对不住大人。”说着，他的嘴唇压下来。
干裂的嘴唇很快不流血，伤口愈合。镜枫夜看了看，干脆自个儿含了一口热茶渡过去，燕洵没有再吐出来，脸色也好了许多。
“镜大人厉害哩。”小幼崽们都高兴起来。
“事不宜迟，走吧。”燕洵说着，又冲着孙元宝等人说，“你们帮我把这些东西抬回去就回家吧，此时不应当连累你们。”
孙元宝怒目圆睁，再憨厚也怒了，“大人，这哪里是连累不连累的，要是我早知道他们，我早就砍死这些畜生了！”
“多谢各位。”燕洵抱拳。
现如今京城的人还没有敢去河对岸的，但保育堂造桥处却有不少人时不时来看看。尤其是主张把河对岸的罪民全部屠杀殆尽的人，更是恨不得干脆守在河边，看看皇帝什么时候派道兵过去。
汉子们抬着冻成冰块的尸体从桥上过来，没有遮挡，任何人都能看到。
一石激起千层浪。
消息风一样不到半个时辰便蔓延整个京城，哪怕是宫里的皇帝也都听说了，只是传闻模棱两可。到底是那群幼崽终于动手，杀了人，还是别的什么人杀的？
为此皇帝一边兴奋一边按捺着，让杜玄风进宫。
此时杜芹生听到消息，从水泥作坊跑出来，赶巧在保育堂造桥处拦到燕洵，“大人，你是不是疯了？怎么闹出人命了？”
“他们啊，都是畏罪自杀的。”燕洵目光悠远，“这些人靠吃人活下来，见到本官后，直接认了罪，剖开肚子给本官看，又把自个儿的脑袋砍了下来。我正要去面圣……”
“疯了、疯了。”杜芹生瞥了眼尸体，没敢看第二眼，“咱们都是一条绳上的蚂蚱，我爹要进宫，大人有啥要说的，我这就回去跟我爹说。”
“实话实说。”燕洵表情淡淡的。
又走了不多久，司平扑出来，没说什么，只是冲着燕洵拱手，表明自个儿的态度。
秦十三远远地站着，燕洵冲着他轻轻摇头，让他回去。
一路伴随着铃铛丁玲丁玲的响，小哥儿们骑着铁驴呼啸而过，一摆溜停在燕洵前面。王真儿板着脸，冲着燕