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顿了一顿,怅然说道:“只可惜我那位意中人,早已将芳心暗许他人,无论我怎样做,都无法挽回。所以嫂子的好意,在下只好心领了。”
李清露听了他伤感的话,点了点头,然后安慰他说:“世上这般‘落花有意,流水无情’之事,原本稀松平常,四弟切莫要太过执着,以免伤了自己。”
段誉听了,拱手谢道:“嫂子提醒得是,小弟记住了。”
而后李清露又解释说:“小妹祖先本是鲜卑跖跋人,原来姓元,姓李是唐朝皇帝的赐姓,到了宋朝,却改为赐姓赵了。四弟,你身边没个合适的人服侍,我跟你三哥商量了,我这个小宫女,叫做‘晓蕾’。”
说着伸出纤纤素手,指向身边一位绿衣宫女,又道:“她从小跟着我,琴棋书画都会,也会一点儿武功。她为人温柔贤慧,忠诚可靠,我一直待她如自己妹子一样,以后就让她跟着你了。”
晓蕾听到一半,便已满脸通红,提起衣袖遮住了脸。
段誉拜倒叩头,说道:“多谢三哥三嫂,只不知晓蕾姑娘是否舍得离开你们?”
李清露道:“四弟快请起。我们只求她向你补报,否则内心有愧。”
段誉道:“晓蕾姑娘要是不弃,愿随我去大理,我就拜她做我的妹子。”
李清露笑道:“哈哈,我倒是希望晓蕾能和你做夫妻。怎么,你瞧她不起?”
段誉笑道:“哈哈,能和她结为夫妻,我自然求之不得,但总要她真心情愿才成。”
李清露笑着问晓蕾说:“晓蕾,这位段王子,人品英俊潇洒,性格文雅和顺,今后你一心一意跟着他吧。”
晓蕾低垂了头,说道:“公主,你待我恩重如山,你叫我做什么,我就做什么。”
段誉拜谢了李清露后,又对虚竹说道:“三哥,你近日喜事连连,既寻回了多年不见的父母,又娶得这位世上无双、人间第一的公主,得到美满姻缘,真是好人有好报啊!”
虚竹摇头自嘲道:“四弟过奖了,我这是‘傻人有傻福’还差不多。来,咱们一起喝酒吧!”
众人一起叫道:“好!”
而后觥筹交错,酒宴直到第二日黎明方才罢休。
过了几天,西夏皇帝精挑细选了一个良辰吉日,为虚竹和李清露举行了大婚。
各国来求亲不成的达官显贵,只要是心胸不太狭窄的,都成了婚礼上的贵宾,为这场喜事增色不少。
在虚竹抱着李清露入洞房后,他们特意招来了萧峰、东方不败和段誉,再行痛饮。
李清露言而有信,亲自为萧峰、东方不败和段誉三人斟酒,而且摘下了面纱,以真面目相示三人。
三人见了李清露的面貌,在赞叹她的美丽之外,还惊奇不已。
原来这李清露长得倒是与王语嫣有**分相似。
段誉当即提起王语嫣,李清露听了,立时解释说那位王姑娘,说起来还是她的表妹。
三人听了,只感造化的神奇,让什么亲戚都撞在一起。
待虚竹大婚完毕,萧峰、东方不败和段誉三人就离开了西夏国都,在李秋水的应允下,兰蕊加入了大辽的使团,侍奉东方不败左右。
又往兴州城外走了数十里路,两路人马终于分道扬镳,一队人马向东北,一队人马朝正南,各自行去。
大辽的人马在茫茫戈壁上走了数日,这天夜里,眼看就要踏入一家客栈休息了,却有人通报东方不败,说是有大理国的人求见。
东方不败立即召见,来人竟是伤痕累累的朱丹臣。
朱丹臣一见东方不败,连忙叫道:“东方……东方元帅,快……快去救救段……段王子!”
东方不败赶紧询问详情,听朱丹臣仔细诉说之下,方才知道来龙去脉。
原来在回大理国的半路上,段誉一行人遭到段延庆为首的三大恶人伏击,损失惨重,段誉本人更是遭到段延庆的绑架。
段延庆留下口讯,要段正淳用大理国的皇位来交换段誉的性命,交易地点就在西夏、吐蕃、大宋三国交界的西宁州。
巴天石领着一队残兵,径回大理禀告段正淳。
而朱丹臣担心段延庆诡计多端,在西夏又招揽了不少爪牙,哪怕大理国内的精锐千里北上,也不能救出段誉,于是就想起找足智多谋的东方不败求援。
东方不败听完朱丹臣的陈述后,便差人通知萧峰,叫他带队返回上京,自己有件私事,了结完后就会赶上与之会合。
随即命人备了快马,带了几个最得力的手下,便和朱丹臣向西南驰去。
按照段延庆留下的指示,朱丹臣带着东方不败赶到了交还人质的地点。
那是一座废弃已久的土城,城墙内外早已被风沙所侵蚀,在东方不败赶到时,正值月黑风高,更显古城的阴森恐怖。
东方不败驰到近处,定睛一瞧,只见城外隐隐约约地趴着不少人,她当即挥手,下令身后几人勒马停步,呆在原地候命。
她自己则下得马去,弯腰检视那些倒地之人。
细看之下,这些人当中有不少是大理国的人马,他们或死或伤或中毒,可见段延庆手段的狠辣。
其余那些身着西夏服饰的人,多半是段延庆邀来的帮手。
东方不败猫着身子,偷偷摸进土城,只见里面也是横七竖八躺着不少人,看来先前已经有过一场大战。
“莫非我已经来晚了?”这个念头划过东方不败脑际时,她不由得打了一个寒噤。
段誉是她来到大宋之时第一个遇见之人,说他是当世最了解她的人那也不为过。
倘若段誉今晚在这里遭遇不测,东方不败从此痛失一知己,那也是耿耿长恨,难以终矣。
“嘿嘿,既然擒住了你这当老子的,你儿子对我来说,便没什么作用了。我先将段誉这小子一杖杀了,看你还能将皇位传与何人?”西首突然传来一个沙哑阴森的声音,正是段延庆腹语之术所发。
东方不败听了,心念一动:“咦!听他这话,段誉小弟还没有死。这太好了!走,看看去。”随即飞身循声而去。
她一边走着,一边听到段正淳哈哈大笑的声音道:“你当我段正淳是什么人?你杀了我儿子,难道我还甘心受你摆布,传位于你?你要杀尽管杀,不妨将我们一伙人一起都杀了。”
东方不败听了,心想:“这位王爷虽然风流,但不失为一条好汉。”
几个起落间,她已经悄无声息地落在了土城中最大堡垒的一个通风口外,悄悄朝大厅里瞧去,只见厅中燃着几只昏暗的油灯,灯光照耀之处,七零八落地躺着大理三公,以及四大护卫里除了朱丹臣外其他三位。
第四百九十五章 东方宁定,世间唯爱不败(五)争权
刀白凤、甘宝宝、秦红棉、阮星竹四个女子也倒在地上,东方不败见了,心中微觉好笑:“嘿,也不知段王爷用了什么法子,竟然将自己的原配、情人一股脑儿地全都诓来帮自己救儿子。而那几位姊姊此时能冰释前嫌、同仇敌忾,那也是难能可贵啊!”
段正淳的三个女儿钟灵、木婉清、段阿朱,为了相救自己的哥哥,也来此恶战一场,终究不敌,纷纷躺在地上,不知伤势轻重。
段正淳自己则倒在南面,虽然落入敌手,但脸上威风兀自不减。
再往大厅正中瞧去,南海鳄神与云中鹤分列段延庆左右,他们身前横躺着一人,却不是段誉是谁?
只见段誉的手脚都以牛筋捆绑,口塞麻核,眼蒙黑布,只露面容,旁人瞧来,也不知其是死是活。
段延庆见段正淳如此硬气,于是换了口吻问他:“段正淳,咱们终究是大理段氏一家,又是堂兄弟,常言道疏不间亲,眼下段正明已经决定传位于你,而这皇位本来就是老夫的,你只要乖乖将它传回给我,老夫这就放了你们父子,而且还赦免你和你哥哥的僭越之罪。你看如何?”
原来保定帝已下谕旨,命段正淳登基接位,保定帝自己要赴天龙寺出家。
大理国皇室崇信佛法。历代君主到晚年避位为僧者甚众。
段正淳奉到谕旨之时虽心中伤感,却不以为奇。
然而段誉被扣为人质的消息传到大理时,段正淳却吓了一跳,也不顾登基为君的事了,当即携王妃刀白凤和一众手下北上救子。
岂料被他秘密安置在大理城中的秦红棉、阮星竹和万劫谷里的甘宝宝,听闻他北上救子的消息后,竟先后赶到。随他一同前往。
段正淳感激之余,唯有接受她们的盛情。
他们一行人星夜兼程,直扑西宁州。而段延庆则沿路布置陷阱,把他们杀得个狼狈不堪。
等段正淳赶到这古城之时,已是人困马乏,段延庆再一出手。当然就把他们手到擒来了。
段正淳十分鄙薄段延庆为人。听了他的话,只是冷冷地道:“哼,你听谁说我皇兄现在就要传位于我啦?皇位大统,岂是随随便便让来让去的?”
段延庆则发哂笑之声道:“嘿嘿,段正淳,你不要以为老夫身在西夏,就不知道大理的情况。段正明已经下旨传位给你,他自己要到天龙寺出家去了。你何苦揣着明白装糊涂。在这里自欺欺人呢?老夫劝你不要敬酒不吃吃罚酒,眼下尽快答应老夫将皇位物归原主之事。免得皮肉受苦。”
段正淳听段延庆对大理之状了如指掌,微微纳罕之余,也换了口气,说道:“嗯,其实正如你所说,这大理皇位本来就是你的,将来传回你手上,那也是顺理成章之事。”
段延庆一听,心中登时大喜,发声说:“哈哈哈,这就对了嘛!段正淳,你回到大理之后,隔多久可接过皇位,做了皇帝之后,又隔多久再传位于老夫?”
段正淳却郑重其事地说道:“你别急啊!皇兄他内功深湛,精力充沛,少说也要再做三十年皇帝。他传位给我之后