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“来不及了。”顾慎为说，突然举臂弯弓，向天上射出一箭。
箭矢像彩虹一样划着弧线远远落地，这是警示之箭。
在它身后还有另一支箭，飞行路线几乎一模一样。
上官云晃晃手中的弓箭，笑道：“金鹏堡教的功夫，我竟然没忘。”
大部分杀手都不重视射击之术，但是作为基本功，每个人在学徒期间都得练习。
两支箭矢插在地上，微微摇晃，五百名北庭骑兵像是遇到顽石的河水，自动向两边分流，很快形成半围之势。
只是龙王与上官云射出的距离远超一箭之地，大部分北庭骑兵都做不到，他们若想发起进攻，还得前进一小段距离。
也绰只见过龙王一次，望着四个人，忐忑地问：“那个人是龙王吗？”
阿哲巴仔细瞧了瞧，“好像是，我得近一点才能确认。”
“先杀掉再确认。”也绰担负着死命令，一刻也不想耽搁。
“等等，如果真是龙王，小心有诈，你瞧，有一个人正跑向山丘。”
“管那么多，草原骑兵个个以一敌十，就算有埋伏也不怕，何况西域人射术好的人不多……阿哲巴，咱们从小就是朋友，殿下让你来帮我，想必也是因为这个原因，你不会袖手不管吧。”
“当然不会。”阿哲巴拿出自己的弓箭，却没有马上射击，“暗杀龙王是你给殿下出的主意？”
这个问题不合时宜，也绰恼羞成怒，“离曼为了龙王背叛殿下，阿哲巴，你天天待在龙王军中，不会也受到影响，以为殿下应该与外族人结盟吧？”
“我追随殿下，不会乱出主意。”
“你说什么？”也绰站在马镫上，伸手拔刀，“乱出主意？不冒险怎么做大事？龙王要是死在军营里，我就是最大功臣。我知道，你跟那帮狼崽子一样，都在嫉妒我……”
阿哲巴神色平静，“辅佐殿下，一统草原，咱们的目的是一样的。”
也绰知道自己过分了，重新坐下，右手放开刀柄，恳切地说：“阿哲巴，你得帮我，拿不到龙王的头颅，殿下真会杀了我，你知道他的姓子，当众说出的话，没有一点回旋余地。”
“我明白。”阿哲巴安慰道，“等那个人跑到山上，我看清状况再动手。”
也绰还在犹豫，阿哲巴拍马前行，离龙王差不多一箭之地的时候停下，大声说：“龙王过而不入，殿下将我好一顿埋怨，说我没有留住您。请龙王返回通天关，让殿下略尽地主之谊。”
顾慎为也抬高声音，“急务在身，请你回去告诉多敦王子，我很快就会亲自前往通天关向殿下谢罪。”
韩芬小声问上官云，“阿哲巴不是朋友吗？怎么说话怪声怪气的。”
上官云惊讶地看着她，“韩芬，你真是越来越让我惊讶了，连话外之音都听出来啦。”
韩芬露出得意的笑容，“我知道你是个骗子，不过夸人的话总是好听，上官飞是你弟弟吧，你们上官家的男人都挺会拍马屁。”
“家学渊源，我学的还不够好。”上官云谦虚地说。
初南屏轻易不受外界影响，这时也忍不住扭头看了上官云一眼，觉得他的脸皮真是厚。
顾慎为与阿哲巴互相客套，一个力邀，一个婉拒，说话间，也绰率兵步步逼近，远处的龙翻云也终于跑到丘顶。
也绰越想越觉得阿哲巴的计划不靠谱，刚要下令强攻，乱箭射死龙王，就听到一阵低沉的震动声，好像远在天边藏在厚厚云层中的闷雷。
龙翻云吹响了号角。
号角声好像没起什么作用，经验丰富的北庭骑兵却同时心生警觉，止住马匹，四处查看。
一队骑兵从小丘后面绕出来，至少上千人，像一阵风迅速卷来。
也绰觉得机会还在自己这一边，龙王来不及逃跑，敌军数量虽多，也不是北庭骑射的对手。
他举起手，正要吐出进攻的命令，冷不犯一支箭当胸射来，出自他绝未想到的人之手。
阿哲巴看着也绰倒下，扭身对龙王说：“这是殿下送给龙王的礼物，请笑纳。”
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第八百章 真心
阿哲巴直到最后一刻才决定射杀也绰，好几个理由在心中萦绕，却没有一个无可辩解。
不管怎么说，他的第一个理由是要救出离曼。
“离曼不该死。”阿哲巴命令五百名惊慌失措的北庭骑兵留在原地，单骑跑到龙王面前，“他的想法比较多，可是对王子殿下忠心耿耿，对龙王也绝无异心，您若是死了，更没有人能够救他。”
“那一位呢？”顾慎为指着远处的尸体问道。
“每位王者身边都有佞臣，我一直就不太喜欢也绰，就是他找来强盗火烧粮草，也是他出主意刺杀龙王。”
“多敦王子在向我宣战，你这样做是想让结盟继续下去？”
这个想法的确有点怪异，阿哲巴却就是这样想的，“据我所知，龙王不是意气用事的人，在龙庭，曰逐王几次反复，龙王仍然维持了盟友关系。”
“曰逐王死了。”顾慎为说，作为一名“盟友”，他坐视曰逐王遇刺，没有做出任何努力加以挽救。
“我知道。”阿哲巴并非全然单纯，他对结盟没有太多奢望，“龙王与王子殿下都不是彼此最大的敌人，草原与西域容得下两位王者，即使不能并肩对敌，也可以互不干扰。”
在顾慎为看来，阿哲巴还是有点单纯，“好吧，你从我这里得到承诺：只要多敦王子不生害人之意，我愿意继续保持盟友关系。”
“还有离曼。”
上官云一直在旁边观察，这时笑着插口道：“龙王不死，多敦王子就没办法迅速收回十几万北庭军，没有强大力量，他干嘛要杀死离曼得罪乃杭部？”
阿哲巴也跟着笑了一声，向龙王点头致意，拨马返回本军。
上官云望着北庭人的身影，摇摇头，“阿哲巴平时挺稳重的，今天怎么……他简直是在自寻死路。”
“这不是第一次了。”顾慎为说，早在龙庭的时候，阿哲巴就非要凭一己之力劝说近侍军放弃对老汗王的信仰。
上官云知道龙王所指，哈哈笑道：“我倒有点喜欢他，希望多敦不至于太愚蠢，一怒之下杀死他，这样的部下万中无一，得到就该珍惜。”
龙翻云率领救兵赶到，这是龙王的直属军，离着老远就纷纷吹响号角，发出阵阵欢呼。
顾慎为转过身，自从进入北庭就高悬着的心终于放下一点，这才是真正属于他的军队，甚至在某种程度上能够弥补荷女的缺失。
韩芬喜欢热烈的场面，也发出欢呼，过了一会她想起一个问题，“什么是佞臣？”
上官云假装思索，“佞臣嘛，就是王者无条件喜欢的人……比如你，龙王把你抓起来却一直没杀你，显然是喜欢你。”
“我是龙王的佞臣？”
“嗯，你是。”
“我是闲人加佞臣？”
“嗯，闲佞就是你。”
……
阿哲巴听到了远处的号角与欢呼，心里越来越没底，对自己射出的那一箭感到有些后悔，围杀龙王并不容易，但也不是毫无机会，最关键的是，与龙王是战是和的权力不在他的手中，他的行为已经跟背叛相差不远。
返回通天半已是后半夜，城门口有一小队人举着火把正在等他。
上官如望着马背上的皮囊，心里一阵阵发凉，她相信龙王，可还是不由自主地害怕。
阿哲巴冷淡地稍一点头，“龙王活着。”说罢，马不停蹄地进城，在见到多敦王子之前，他不应该对任何人多嘴。
城门在身后关闭的刹那，阿哲巴心头遭遇轰然一击，他终于明白，自己的行为的确是一种“背叛”，原因既不是龙王，也不是离曼，全在于城门边的那名女子。
火把照耀之下，上官如的目光是他之前从来没见过的，那是愤怒、焦灼与急迫合而为一的关切，已经到了忘我的程度。
“龙王活着”，上官如听到这四个字，一下子放松，甚至没客气地打声招呼。
阿哲巴既心痛又自豪，龙王不能死，他想，因为龙王是她所爱的男人，只要龙王还在，她就不需要被迫嫁给任何人。
他曾经奉命劝嫁，但那些都是违心之言，他现在才明白自己真正的愿望是什么。
由于这样一些想法，阿哲巴怀着罪有应得的心情走进军营，步入帐篷，双膝跪下，举起皮囊里的头颅。
也绰死后仍保留着惊骇的表情。
“你们没追上龙王？”多敦难以置信。
“追上了，不过龙王救兵也已赶到，权衡之后，我觉得杀死也绰更符合殿下的意愿与利益。”
帐篷里鸦雀无声，阿哲巴的大胆举动出乎所有人的意料，几名伙伴盯着他，只等王子一声令下，他们瞬间就能完成从朋友到敌人的转变。
多敦不动声色，目光一直没有离开头颅，手握刀柄，慢慢走到阿哲巴身前，抓起也绰的头，“总算有一颗人头。”然后他转身对伙伴们说，“也绰怨不得别人，他没有能力执行自己的计策，只是平白得罪了敌人，阿哲巴做得对。”
紧张气氛消失了，七名伙伴你言我语，声讨也绰的失误。
多敦扔掉头颅，扶起阿哲巴，贴在他耳边小声说：“只此一次，你欠我一条命。”
百里之外，顾慎为重掌兵权。
尚辽与疏勒太子第二天傍晚从通天赶回复（*）军营，气喘吁吁，将数十名随从落在几里之外，一进军营就求见龙王。
两人既意外又愤怒，复（*）是他们两个创建的，没想到一时大意，丰硕的果实竟然被龙王轻易摘取。
帐篷内，顾慎为正在查检薄册，向军官们询问情况。
疏勒太子先冲进来，“龙王……”
顾慎为抬起头，太子的怒火眨眼间熄灭，“龙王，我来迟了。”
尚辽紧随其后，更镇定一些，躬身行礼，“右将军尚辽，拜见龙王。”
顾慎为推开薄册，“你们到得正好，我要率军北上，需要有人固守后方。”
“北、北上？”疏勒太子不敢相信自己的耳朵，“北上做什么？疏勒国在西边，不在北边。”
“疏勒国在西，敌人在北，若想复国，就得主动迎敌。”
“可是……可是……”疏勒太子实在太过慌乱，竟然想不出反对的理由。
尚辽知道自己犯下严重错误，必须及时改正，“龙王说得没错，复（*）留在此地于事无补，战争终归不可避免，不过眼下开战存有诸多困难，属下是否可以进言几句？”
顾慎