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国王向法延禅师合什行礼，起身离去，偷偷返回王宫，具体细节他会从钟衡那里问到。
在整个谈判过程中，法延一直置身事外，等到国王离去好一会，他才睁开双眼，脸上仍然挂着那种俯视众生的微笑，以洞穿一切的目光看着龙王，“龙王打算什么时候将簿册物归原主？”
顾慎为还是没法彻底去除心里的厌恶感，他真希望能用刀来解决自己与和尚的分歧，“大和尚遇人不淑，被偷走东西，我不过是凑巧遇见，抢了过来。”
法延脸的上的微笑消失了，垂目念了几句经文，“杀伤几人？”
“十二，剩下三个，估计也活不了多久。”
“接下来龙王又要杀伤几人？”
顾慎为想了想，“无数。”
和尚又默念了几句，“老衲有一句话，希望龙王能听一听。”
顾慎为微微点头。
“大恶非得由大智掌控，大智非得由大事附着，大事非得由大任巩固。”
“和尚觉得我缺少哪一项？”顾慎为以讥讽的语气问道。
“大任。”法延毫不犹豫地回答，“报仇承载不了大任，跟独步王相比，龙王的野心实在太小了些，所以，龙王虽有大智，却做不得大恶。”
顾慎为控制住自己的情绪，冷笑一声，“独步王的野心就是拥有更多的女人，然后骗取一顶真正的王冠，我的确不如他。”
法延又露出微笑，“龙王记得老衲的这些话就行。好了，龙王打算什么时候拿出簿册？”
“不在我身上。”顾慎为知道老和尚武功深不可测，真动起手来，自己很可能占不了上风，所以他将棉布包裹交给荷女保存，“我翻了翻，那册子看上去很重要。”
顾慎为到目前为止说的所有话都是试探，和尚却像是没有谈判经验的新手，不充防范，有什么说什么，“嗯，那册子上记载着西域各国王公贵族出家前后的名讳，其实倒也没什么。”
“就怕落到别有用心者手上，按照名册跑到四谛伽蓝绑架高僧，以此要胁各国。”
“龙王高看它了，不管从前是国王还是乞丐，剃度之后一样都是出家人。”
“可国王们不是出家人，万一自己出家的父王被绑架，作儿子的怎么能不担心呢？”
顾慎为觉得自己正牢牢握着谈判的主动权，心情因此好了不少，他希望看到和尚露出真面目。
“那也是他命中该有此一劫。这些都不重要，龙王想用簿册从老衲这里换点什么呢？”
终于说到核心问题了，顾慎为冷冷地说出要求，“须弥芥子动心咒。”
“龙王与那位女施主都有走火入魔之虞，老衲这套功法倒是的确能有一点缓解之助益。”
顾慎为不说话，等着老和尚自己拿定主意。
法延竟然摇头，“对不起，老衲不能用须弥芥子动心咒换簿册。”
顾慎为站起身，“没关系，换不到神功，我可以拿它去卖一个好价钱。”
“龙王请慢走。”法延仍是不紧不慢，“老衲还有一个不情之请，龙王是否……”
“不。”顾慎为拒绝得也很干脆，“我不杀人，人要杀我，石国这场杀戮，谁也阻止不了。”
和尚再次垂目念经，顾慎为走出房间，一点不担心和尚会泄密，龙王的计划关系着国王的性命，法延以圣僧自居，绝不会害人，就算他真的说出去，顾慎为也有办法应对。
离开能觉寺，荷女现身，一看顾慎为的神色，就知道事情不顺利，“不如还是让我抓一两个小和尚，逼问神功秘诀。”
顾慎为摇摇头，快到城门时，他突然领悟到了什么，停下脚步，“把簿册还给和尚。”
“什么？”荷女向来能迅速猜透龙王的心思，这回她却糊涂了。
“还给和尚，现在就去。”
荷女领命退去，她还是不明白龙王的用意，但是跟从前一样，她愿意无条件地遵守命令，而不会追根问底。
顾慎为一个人翻越城墙，回到城外的驿站。
天就要亮了，所有事情都会在今天得解决，可他心里还是不踏实，法延的那句话更加深了这种不踏实感，他不明白，独步王除了称王之外，还有什么更大的野心。
来到驿站墙外，顾慎为又犹豫了，寻思了一会，向附近的帐篷营地走去。
上官如没跟哥哥一样住在驿站里，她的帐篷位于营地边缘，好像有意跟金鹏堡保持着距离。
顾慎为绕过两名暗哨，来到帐篷后面，突然不知道自己来这里要做什么。
他从地上拣起一块小石子，掷向帐篷。
隔了一会，上官如从帐篷里走出来，双眼有点肿，不知道是睡得不好，还是哭过，她微扬着头，嘴唇倔强地抿成一条细线。
“你哥哥要杀你，小心点。”
话说完了，顾慎为却觉得心中的负担更重了，没等上官如回答，迅速退去，差点惊着潜伏的暗哨。
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第三百四十四章 公主
公主亲自择婿，吸引了许多人，就连那些没有希望获得垂青的王子与公子们，也千方百计挤进王宫，想要一睹公主真容。
鉴于大家都认为这是一场没有悬念的仪式，所以所有人的关注点第一次转到了公主本人身上。
石国公主刚刚十六岁，跟随家人流亡到璧玉城时，她还是襁褓中的婴儿，对祖国没有任何印象，可两个哥哥与乳母几乎每天都要自豪地告诉她：“你是公主，以后要嫁给国王。”
常年累月受此熏陶，公主对自己的身份颇为骄傲，即使亲眼目睹隔壁流亡的老太后凄惨逝世无人收葬，一群与王族血统不沾边的粗鲁刀客围住鞠王府要帐，她也相信总有一天，自己会嫁给真正的王。
重返旧国，她比登上王位的二哥还要兴奋，因此，不久之后，她也比二哥更失望。
原来，当公主就意味着失去自由，成为笼中之鸟，成为待价而沽的稀奇商品。
还在返国途中，丞相杨兜就非常正式地通知公主，“等殿下长大成人，将与杨氏子弟成婚，我会亲自为公主挑选最合适的驸马。”
十多岁的公主茫然不解，国王呢？自己不是要嫁给真正的王吗？怎么会被指定给大臣的儿子？那时的她还不懂得权力的复杂性，竟然开口向丞相直接提出疑问。
她永远都记得，老丞相放肆地大笑，一点也不把她这名公主放在眼里，“西域总共才三十几位国王，公主却有好几百个，你以为她们都会嫁给国王吗？哈哈，小女孩，很快你就会知道，嫁给杨氏子弟，是你高攀了。”
丞相杨兜说的没错，她很快就知道了，国王与公主都是杨氏这张巨网上的美味猎物，僵而不死，只是为了保证食物的新鲜度。
她甚至没机会见到本国的子民，从憋闷的车厢里直接转入一所狭小阴冷的宅院，一步也不能走出，连见王兄一面，都要经过丞相本人的批准。
她渐渐明白，自己唯一的职责就是长大成人之后为杨氏生下能继承王位的儿子。
就是从那个时候起，她开始痛恨公主这个带来噩运的称号。
接下来，狂风暴雨骤至，她坐在逼仄的房间里，冷眼旁观，以一种漠然而超脱的态度，等待着风雨将自己吞噬。
先是康国，以武力相威胁，暗示公主非本国王子莫属，彼时的杨兜，尚能虚与委蛇，以油滑的手腕，将横插进来的竞争者挡在国门之外。
接下来是孟氏，捧出厚厚一摞借据，对公主开出了价格，“债务全免，还有一百万两的聘礼，孟家的公子，公主随便挑。”
杨兜开始露出了虚弱的底细，原来在石国只手遮天的杨氏，面对西域首富手下的管家，也会汗流浃背，只能以一堆谎言来敷衍。
孟氏的威胁只是短暂的插曲，或者说是一段引言，紧随其后，金鹏堡登场了，上官家既没有康国王子的血统，也没有孟氏的财富，摆在丞相杨兜面前的，是无法拒绝的杀手与秘密。
国王与丞相合谋杀死大王子的秘密。
没人对公主说起这些事，可她有数尽不的独处时间，璧玉城的每一幕都她的脑海里反复闪现多次，早在上官家的求婚者上门之前，她就已经明白大哥的死因。
老奸巨滑的丞相杨兜也上钩了，他搞出的暗杀在金鹏堡眼里无异于小孩子的把戏，留下数不尽的破绽与漏洞，即使多年以后，也足够证明当时的幕后指使者是谁。
公主快意地看着丞相焦头烂额，根本不在乎自己将要嫁给谁，既然公主的名号可以是虚幻不实的，谁又能保证那些国王的真实性呢？或许独步王的儿子更有力量，更能保护她吧。
然后，龙王的名字突然出现了。
公主从来没听说过“群龙之首、五峰之王”这个称号，心里觉得它很可笑，甚至还不如“独步王”听上去像是真的王号。
渐渐地，关于龙王的传言一点点进入公主的耳朵里，吞食眼珠的大鹏鸟、杀人无数的魔王、成千上万名粗鲁野蛮的大雪山剑客、与金鹏堡势不两立的复仇者，早已对未来不抱任何希望的公主，心惊胆战地在佛像前祈祷，不要让自己嫁给那个恶人。
佛祖一定听到了公主的祈祷，却没有顺从她的愿望，反而将龙王一步步推向她。
本来毫无希望的龙王，竟然在最后一天逆转乾坤，取得一半的选票，这是公主怎么也想不到的结果，也让她对这个男人更加恐惧。
平生第一次，公主心甘情愿地接受了丞相的命令，“如今选择权在殿下手里，不用我多说，公主也该明白，选择金鹏堡九少主，才是对石国最有利的决定。”
她不在乎石国的利益，可她忙不迭地点头应允，只要不嫁给那个带着可怕大鸟的龙王，选择谁她都愿意。
一名神秘的女人破坏了她刚刚安定下来的心情。
女人是由国王的侍卫送来的，自称叫许烟微，特别会说话，很快就取得了公主的信任，直到她趁四下无人之时拿出一封秘信。
信是王兄亲自写的，只有短短的三个字，“选龙王。”
“可是丞相……”公主的心都要碎了，不明白这股狂暴的风雨什么时候才会终止。
“龙王是好人。”许烟微凭借着敏锐的直觉，感受到了公主心里的恐惧，于是将龙王的往事一一说出来，当然，她知道什么该说什么不该说。
“龙王……真是你说的那样？”公主糊涂了，龙王像一尊模糊不清的多面神，不停地旋转着，展示出截然相反的容貌。
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