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走，你就是仰着头鼻孔朝天甩着膀子——你是男人吗？！给我注意仪态啊！！”
我缩起脖子：“好的好的，注意仪态注意仪态。”
于是，我和葛叶作为时任屋的同期练习生（妈妈桑：？）被分到了同一个房间，换上他们提供的工作服之后，等待那个据说会教我们礼仪的老师来。
在等待的时候，我很自来熟地就和葛叶聊了起来。
葛叶的遭遇和所有被迫没入花街的女孩子差不多，都是被需要钱的父母或者亲人卖来的。她的父亲赌博酗酒，光靠他清醒时候挣的钱养不起更多孩子了，正好她越长越漂亮，于是他就把葛叶卖到了时任屋，拿了钱回去继续赌博喝酒。
“……那他真是个人渣。”我在静默了半晌后说。
葛叶稚气未脱的脸上露出了一个女性所特有的，饱尝了苦难、却将怨恨压在心底最深处的笑容。
“但我脱离他了。”她说，“接下来日子的好坏，就全看我自己的奋斗，他再也不能掌握我的命运。”
我无言地伸手，摸了摸葛叶的头。
“你呢？”她又问，“今天送你来的那个美丽的人，是你的……？”
我说：“是我爸。”
葛叶露出了同病相怜的表情：“是吗？你家也没钱了吗？”
我在心里对政哥哥说了一句对不起：“嗯，我爸沉迷买兵人、做模型还有盖大房子，所以也没钱了。”
窗台上，一只青蓝色的绒球小鸟愤怒地“啾啾啾”骂了一堆。
还没等我和葛叶交流完悲惨遭遇，一个抱着三把三味线的大姐姐就拉开了房间的纸拉门。
她自称是时任屋的乐伎，让我们叫她优子就行。
“今夜时任屋要举办一场宴会，宴请的都是武士老爷。这段时间乐伶里头人手不足，你俩务必要在入夜之前把这几首曲子学会，晚上在宴会上伴奏。”优子把三味线发到我俩手上，顺便警告我们，“好好学，用心学。武士老爷的脾气都很暴躁，要是觉得你的曲子不好听，他们可能会直接教训人。”
我抱起三味线，叮咚地随意拨了拨。
“架势还挺像一回事。”优子看向我，“你之前学过？”
我总模模糊糊有些印象：“好像学过三弦？”
优子有些茫然：“三弦是什么？”
“似乎是一个留着很长黑色头发的大姐姐……啊，不，大哥哥教我的。”我试探性地凭着直觉拨了几个音，唱道：“桃叶那尖上尖，柳叶那遮满了天！坐咸阳的这个政哥哥，细听我来言呐——此事诶，出在了吉原烟花街，烟花街时任屋，有一个咕哒子啊，啊啊啊啊￣”
优子：……？
系统：【你都是上哪儿学的这些乱七八糟的——不要突兀地在花街唱《探清水河》行吗！？】我唱完之后双眼闪亮地看向优子：“我这样的可以吗？”
优子：“呃，虽然不知道你刚才这首古怪的歌是怎么回事，但是你得学我们接客唱的歌。”
我问：“什么歌？”
在宴会上我就知道是什么歌了。
“啊啊￣津轻海峡，冬景色￣”
时任屋唱歌最好的歌伎小姐巧笑倩兮，她合起桧扇，原本遮掩在小巧扇后的脸庞也完全露出在了宴会席的一众客人面前。多情的双眼对着武士们暗送秋波。
席间的武士们不少开始怪叫，抓着侍女们送来的花朵就往歌伎小姐身上丢。
而我和葛叶缩在宴会厅的角落，拨着三味线给歌伎小姐伴奏，当啷当啷也挺自得其乐。
“喂，葛军，你看，席间有好多英武的武士大人呢。”葛叶借着换手势的机会，掩嘴悄悄说，“那边有个戴帷帽的老爷，不知道他是不是传说中的‘吉田鬼’。”
“‘吉田鬼’是什么？”我心不在蔫地问。
“他是最近在吉田出名的一个浪人，听说剑术非常高超，简直就像是幕末的‘鬼之子’冲田总司一样呢。”葛叶提起这个浪人的时候，脸上飘起一团红晕，“没人能看清他拔剑的动作，当他将剑归鞘时，一切都尘埃落定，敌人纷纷倒地，只有他扶着帷帽仍然站在原处……”
简直就是以讹传讹的怪谈嘛，肯定是这家伙为了抬高自己的身价，故意传播出来的这种奇奇怪怪的故事。
我没在意席间那个带着帷帽始终不露脸、也一声不吭的佩刀武士，而是盯着坐在末席，同样在东张西望的黑发剑士。
富冈义勇，你果然也混进来了！
一曲《津轻海峡冬景色》完毕，歌伎仪态万方地蹲福行礼。本来我以为她会继续唱《跨越天城》，但是妈妈桑借着倒酒的机会，进来伸手示意我们和歌伎小姐一起出去。
“怎么了？”我抱起三味线小快步跟上歌伎小姐，轻声问。
歌伎小姐很和气，她也悄悄回答我：“东家老爷有正事要讲呢。”
我恍然，确实有些人为了密谋大事的隐蔽性，会把开会地点选在花街。歌伎小姐回屋换衣服去了，葛叶本来打算去厨房拿点吃的垫垫肚子，因为等屋里密谋完我们还得进去继续弹琴，我向葛叶打了个手势：“你先去吃，回头给我带个饭团就行。”
“你要做什么？”葛叶稍犹豫之后，扯住我的袖子劝，“别，小心点。要是被武士老爷们发现了……”
我冲她一眨眼睛：“我可是葛军，让全国学子在午夜梦回时都会挣扎痛哭的恶魔，别担心。”
说完之后，我就蹑手蹑脚地绕到了宴会厅的侧门，找准了一处纸拉门的缝隙，把眼睛凑到这条小光缝前偷窥。
这个角度是我特意选的，能直接看到义勇的正脸，而且收音效果也好，东家说话的声音清晰可闻。
“……家宅不宁，必有恶鬼。在座可有勇士，愿意佩刀前去一探？”
“他在说什么呢？”我问系统。
【这家伙是来招募武士去除妖降鬼的，但是因为他也不确定要对付的是不是鬼，鬼又有多强，所以他找了一堆杂七杂八的人，指望里面能有哪一个撞大运正好有点本事。】我惊了：“既然是砍鬼，为啥义勇哥的排位那么靠后？”
【社会上的人又不了解鬼杀队，再加上义勇憨了吧唧不太会说话，这个主家能把他请进来一起赴宴都算不错的了。】这么一想，好像还真挺有道理。
我把纸拉门的门缝又拉开了些。义勇在席上观察别人，而我观察他，这简直是一个完美的套娃。
主家开始叙述那个“鬼”在他家都做了什么事情，比如半夜听到莫名其妙的私语声，库房里的酒肉不翼而飞，管家在第二天早上被发现横死在屋中，血都流干了……
“城里的富户有好几家都出现了这样的情况，有几户家里也死人了，死状非常凄惨。”主家越说越害怕，“有的人头首分离，身上有被咬过的痕迹；有个人手脚折断，很明显是被折磨过；还有的甚至是一块一块……”
武士们骚动起来，而义勇扫视过宴会厅，视线准确地落到了纸拉门漏出的小细缝上。
当然，他也看到了从缝里露出来的那一双属于我的橙色大眼睛。
在富冈义勇皱起眉头之前，我悄悄地关上纸拉门，重新抱起三味线，小快步地绕到正厅去和葛叶汇合。葛叶从厨房给我带了一只饭团，里头还放了梅子，我就着她的手“啊呜”一口把整个饭团都叼走了。
“你刚刚干什么去了呀？”葛叶小声问我。
“我去看那个‘吉原鬼’了。”我胡诌，“没意思，他浑身都遮得严严实实，脸也不露，像吸血鬼一样。”
葛叶的脸色立刻变了：“真的吗？吸血鬼？真的有这种东西存在吗？”
“有哦，他们昼伏夜出，晚上睡在棺材里，喜欢穿着黄色开裆裤到处晃悠，一高兴就伸手钻太阳穴开脑洞。”我随口逼逼。
系统：【你别吓唬孩子，人家脸都白了。】
葛叶已经蜷成了一团，我赶紧上前安抚她：“别怕别怕，我打架可厉害了，吸血鬼看到我都要掉头逃跑！”
系统：【我表示怀疑。】
好说歹说，小姑娘才勉强相信吸血鬼不会掀起桌子冲出来咬人。这时候歌伎小姐也换完衣服过来了，她袖着手看我俩嘀嘀咕咕，笑着问：“你们在聊什么？”
葛叶小声道：“在聊那个戴帷帽的武士大人。”
歌伎小姐的脸色微微一变。
“一会儿宴会结束，武士老爷们可能会留下来过夜。你们两个如果被哪个老爷看上了……”她没把话说得太透，“记得离那个戴帷帽的远一点。”
我蹙起眉头：“他有什么问题吗？”
歌伎小姐摇了摇头。
“他……”
她没再说下去，被□□涂过一层的脸上瞧不出脸色如何，只是在叹息过后重新展开桧扇：“我不该说太多的，打起精神，咱们要继续唱歌了。”
我和葛叶垂着头，小碎步跟在歌伎小姐身后又走回了宴会厅。这一次我能明显感觉到有人在看我，在坐下拨弄三味线调音的时候，我抬眼偷偷瞧了一下，正好和义勇对上眼神。
他皱着眉头，一脸不知道是不是在生气的表情瞪着我，嘴微微有些瘪，又有点像是受了委屈的神态。
我抿着嘴对他露出半个笑，然后“当”地拨响了《跨越天城》的第一个音。
“难以隐藏的女人遗香，不知何时起沁染在你的身上……”
《跨越天城》是一首从婚外恋女子视角出发故事的演歌，原唱是连霸红白歌会的石川小百合。我一边拨奏，一边放空地想：“石川阿姨不是20世纪末的人吗，怎么在大正时期就有她的歌了？”
系统说：【正常的世界还会有鬼吗？】
“这倒是，毕竟这是《鬼灭之刃》。”我头顶的呆毛晃了晃，“也许这种程度的乱入是可以被允许的？我能在这里唱《红莲华》吗？”
系统：【建议不要。】
一曲歌毕，歌伎小姐再度获得满堂喝彩。
“那么，今天的酒宴就到这里……”妈妈桑满面笑容地在堂前鞠躬哈腰，“诸位老爷，如蒙不弃，今夜可以在鄙店留宿。我们