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“他的相貌自然是绝佳的，府上不少女佣都很喜欢这位‘小少爷’，简，你不会也……”雷诺兹太太疑惑道。
莉莉丝的捏着托盘的手都快泛白了，简爱确信她对他的感情并不简单了：“当然不是。只是今日早晨，我见维克汉姆先生在达西小姐的门口等待，可是瓦伦小姐昨晚留宿在达西小姐房间，我作为家庭教师，不免也担心礼数。”
雷诺兹太太赞同地点了点头，看向简爱的神情愈发柔和了：“你说的对！毕竟男女有别，只是他们一起长大，总是很难把握距离。可是瓦伦小姐来了，可不能再这样了。您放心，我这就找他谈一谈。”
“那就麻烦您了，太太。”简爱喝了一口咖啡，“我听说达西小姐先前也在上学，怎么维克汉姆先生也常住在彭伯里呢？他的学业……？”
“唉，先前他在剑桥读书，后来又不知为何，说想要继承圣职，于是回来学习神学……达西先生自然也是听从老达西先生的遗嘱，为他留意着。或许维克汉姆以后也还会在这里找一位妻子呢。”
简爱抬头，发现雷诺兹太太有意无意地瞥了旁边抱着托盘的莉莉丝，发觉自己似乎接近了什么秘闻。雷诺兹太太和她对视一眼，简爱点了点头。
用完早餐，简爱在雷诺兹太太的邀请下，参观这座壮丽的彭伯里庄园。一路上，简爱发现自己从前实在是孤陋寡闻了，彭伯里庄园的随便一件装饰都能追溯出一条完整的历史线。
“达西家族虽然只是庄园主，但是达西先生的母亲却是贵族出生。那年菲茨威廉小姐嫁入达西家族的场景还历历在目，她就如同骄阳一般，明媚而又高高在上——她的骄傲，美丽和高贵在达西先生和达西小姐身上都体现了出来。”
“老达西先生是那么随和的绅士，他对仆人们是那样的宽容，对朋友忠诚，对佃户们关怀。彭伯里没有一个人说他不好的。”
“我似乎能透过达西兄妹一窥老达西先生和夫人的究竟了。”简爱奉承道。
她们走过了大半的宅子，最后在窗户前站定。窗外恰巧是暖房，隐隐能看到亨利在里面忙碌的身影。遥遥望向远方，能看见远处的湖面结着薄薄的冰，在阳光下闪闪发光。再远一些，群山层层叠叠，偶有一些绿意，山顶还有未化的雪。
雷诺兹太太打开了窗户，冰凉却又清新的空气涌了进来。简爱深呼了一口气，向外探出身，“彭伯里庄园可真是太美了，我从来没有想过……”突然，她的视线凝住了。她睁大了眼睛，赶紧缩回身体。
“怎么了，简？”雷诺兹太太疑惑地看着她，也小心地探出了身，顺着她刚才的视线望了过去，这一望，她便露出了一个了然的表情。
只见廊下仿罗马柱的支柱背后，金发女子背靠着柱子，双手被美貌少年压过了头顶，却并无反抗之意，反而是十分迎合，两人吻得难分难舍。甚至隐隐能看见，金发女子的胸口大开，露出了一片雪白，少年的右手在她们看不见的地方活动着，两人都大喘着气，在冰冷的冬日呼出了一道道白色的雾气。这赫然就是她们在早餐时敲打过的莉莉丝和维克汉姆！
雷诺兹太太十分冷静，退了回来，轻手轻脚地把窗户关上了。她看着简爱惊慌的眼神，安抚道：“我早就知道他们的事了。”
“您不阻止吗？这……”
雷诺兹太太挽着她往餐厅走，语气平静无波，甚至有些冷漠：“不，也可以说，这是我们特意引导默许的。”
“我们？”
“是的……只是这实在不适合未婚姑娘听。如果可以，你就当作没看到吧。”雷诺兹太太侧过身看向简爱，她点了点头。
话虽如此，其实就算雷诺兹太太不说，也很容易猜到了，这是她和达西先生的“计谋”，只是不知道他们在此间充当了什么角色，是主策划者，还是顺水推舟？简爱知道自己作为一个客人，知道这些已经是足够的了。雷诺兹太太这样暗示她，显然是想让她适度介入其中，让维克汉姆离达西小姐远一点。
正说着，达西小姐和阿黛拉就跑下来了，薇薇安和索菲在后面慌忙追着。雷诺兹太太一脸淡定，游刃有余地安排两位小姐吃早餐，仿佛什么都没发生过。早餐过后，达西小姐提议要带两位客人去参观她的画室，阿黛拉已经什么都听这位小姐姐的了，简爱自然也没有意见。
达西小姐的画室在三层的另一边。刚一进入画室，简爱就被满室的成品和半成品油画震惊了。她原本猜想，十九世纪上半叶正是浪漫主义和现实主义绘画盛行的时候，以达西小姐在学校里正统学习的经历，再结合她高贵的家世，她的笔触应当是偏向浪漫主义。然而她的画作中隐隐表达出来的是印象画派的特点。
达西小姐向她们介绍她最满意的几幅画——《日出》和《静湖》。《日出》中浓烈的色彩和光影交替，简直将简爱最爱的景象表现得淋漓尽致，充满了朝气，生机和热情。而另一幅《静湖》则截然不同。冰冻的湖面映衬着低垂的枯树枝，深蓝和冰蓝相互交叠，一片萧瑟和落寞。
简爱看着达西小姐侃侃而谈，而她的目光落到《静湖》上时，眼神总有微微的凝滞。
“简小姐，我以为您之前给我的画像已经很天才啦！没想到乔治安娜竟然能画得这么好！”阿黛拉整个人几乎都要贴在画上了，简爱伸手隔开了她，生怕她把达西小姐的油画毁了。
“简小姐——我能这样称呼您吗？”达西小姐问道，简爱点点头，“简小姐，您也擅长绘画吗？”她为自己先前的想法感到羞愧，她一开始还以为简爱对于淑女的解读是因为她并不擅长艺术，才故意那样为自己辩解的呢！
“称不上擅长，我并不会画油画，勉强只能画一些素描罢了。”简爱微笑道，“您的绘画可让我大开眼界，这样对色彩的应用和感情的表达成熟得令许多画家都要自惭形秽了！”
达西小姐被简爱夸得脸上泛起了红晕，“我对于人像的绘画总是把握不好，哥哥倒是更擅长绘画人像，他以前常常给父亲母亲画像……”提及双亲，她的语气还是掩饰不住的低落，“只是他也很少画了，而我，如果不是乔治的鼓励，也不会再进这间画室一步的。”
“乔治？”
“啊！就是乔治·维克汉姆！”达西小姐一边整理手边的画作，一边回答她，“哥哥前段时间在忙家族的产业，小半年时间都不在家……只有乔治会陪我说话，也只有他能认真听我说话，而不把我当作小孩子。”
简爱定定地看着她，确信从她眼中看不出一丝“爱慕”，而顶多有些依赖，这才放下心来。“达西小姐，您是达西先生唯一的血亲，您说什么，他都会认真听的。”
“哥哥总把我当小孩子，他总觉得我什么都不懂……”达西小姐语气低落，头也垂了下来。简爱蹲了下来，与她平视，鼓励地说：“达西先生的傲慢让他失去了珍宝——小半年，这可是极大的损失了！可是他已经意识到了自己的错误，难道我们不应该再进一步，给他改正错误的机会吗？”
达西小姐沉默片刻，点了点头，随即她又看向了简爱的眼睛，好奇地问道：“简小姐，你是来替我哥哥当说客的吗？”
“我认为不是，达西小姐。”简爱抚了抚阿黛拉的头发，“我是在为阿黛拉的姐妹解惑，难道不是吗？”
“我以为您愿意说，您是在为自己的朋友提供帮助。”达西小姐冲她眨了眨眼睛。
“哦！我当然愿意。”简爱忍俊不禁。
在观赏完达西小姐的画之后，已经到了中午。达西小姐摆出了主人的架子，命令女仆通知雷诺兹太太在暖房备好桌椅餐具，而管家太太早已吩咐厨房做了简餐，就等着小主人确定午餐地点了。简爱一行人一来到暖房花园，刚落座下，简餐就已经送上来了。
达西小姐很有主人做派地找着话题，却发现无论她说什么，简爱都能接得上。而简爱虽然话并不多，偶尔附和或是简单的提一两句自己的看法，但是却十分有自己的想法，这让达西小姐惊喜万分，忍不住侃侃而谈。
心情舒展的情况下，就连胃口都变好了。雷诺兹太太满意地看着平日里总是没有胃口的达西小姐，今日将餐盘里的东西全部解决了，十分欣慰。
很快用完午餐，达西小姐提议一起在暖房里散散步，消消食，简爱见阿黛拉吃完饭后一脸的困顿，对这个建议非常赞同。暖房被亨利打理地非常干净，虽然种着不少盆栽和绿植，可是中间的小道上却没有脏兮兮的泥土，小姐们干净的鞋子踩在上面也并不违和。
“亨利在园艺上的才能真叫人羡慕啊。”简爱突然想到了亨利成为花匠的原因，决定试探一下达西小姐的感情，“我听李文说，他先前是府上的车夫，由于一场灾祸，腿受了重伤，幸好达西先生仁慈，将他留了下来，安排新的差使给他。否则可怜的亨利一家日子可就难过了。”
达西小姐的脸刹那间白了，她懊悔地说：“唉，这都怪我！乔治跟我说，剑桥的一家艺术馆新来了一批从法国运过来的绘画，对光影和色彩的应用十分新颖和创新，可是画展圣诞节前就要闭馆了，于是我不管不顾一定要他带我去看。
我本以为自己的骑马技术已经十分高超了，可是没想到冬日雪地结冰后那样滑，马儿在还没有热身，完全活动开的情况下，很容易摔倒……”
简爱皱着眉头，心想果然是维克汉姆用达西小姐很难拒绝的理由把她怂恿带出了门，“看见您现在这样健康，我也就不多问候一句了。只是您摔倒后，维克汉姆先生没有救您吗？怎么亨利反倒断了腿，可是我见维克汉姆先生并没有受过伤的样子？”
达西小姐喏喏道：“乔治那时也吓坏了……他驯马的技艺也并不高强，我也能理解……”她的话语越来越低落，显然自己心里也是有这个疙瘩的。
“恕我冒昧了，达西小姐。”简爱加大火力，“如果是达西先生，一定会冒着自己也被踩伤的危险，甚至比亨利更加奋不顾身地在马蹄下救您出来，绝对不会在一旁袖手旁观。维克汉姆先生将您偷偷带了出去，