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“很多年前，”宾吉说。“警察们执法犯法，无法无天，搞的民怨沸腾，几乎失控。不得已，当局把警察全部换成了机器人，然而，那些被罢黜的警察，仍然冒充警察，横行霸道，为非作歹，无法控制。无奈，当局又将机器人警察的脸和服装改成了黑白二色。”
梅韵说：“那些人仍然可以冒充呀。”
宾吉说：“那就等于插标卖首。”
“怎么讲？”
“这是一种特种颜料，涂上去以后，就别想洗掉。若用别的颜料，马上就会被街头的识别系统识破……”
“好办法！”梅韵抚手称赞。
“后来，这种脸谱相沿以习，再也没有改变。”
吴良斐插言说：“我们从机器人身上，感觉到一种令人不安的东西，他们将来会不会与人类为敌？”
宾吉说：“我一点也不为此担心。无论夹地人，还是我们康科人，在制造机器人时，都在他们的线路中设置了重重禁止。如果机器人的行为接近了临界点，就会立刻被高压电流烧毁。”
吴良斐说：“问题不在电脑，而在生物脑。”
宾吉道：“禁制正是针对生物脑的。机器人知道自己身上有禁制，电脑不会理睬，只有生物脑才有可能寻找并且试图解除禁制。问题正在这里，它只要产生了寻找的念头，就已经触发了禁制。如果这种念头无法遏制，强大的电流就会在瞬间将它烧毁。所以，我觉得，最可怕的危机不是机器人，而是克隆人。“
“克隆人？怎么可能？”二人颇感意外。
梅韵说：“据我们了解，克隆人身上，也被设置了种种禁制，处境非常凄惨，他们能有什么作为？”
宾吉说：“夹地人荒淫糜烂，穷奢极欲，沉溺于享受，为了得到更多的时间，他们把很多重要部门，都交给了克隆人。现在，几乎所有的科研部门和其他要害部门，都有大量的克隆人。他们名义上是杂工和普通员工，事实上大权在握，甚至能够与闻国家的重要机密。”
吴良斐反驳说：“这并不能说明他们就可以藉此兴风作浪。要知道，这些禁制是复制他们的时候，直接组合在基因中的，根本没有办法解除。”
宾吉说：“他们不会为自己去解除，但我相信，他们正在为此而努力。若干年后的克隆人，将会使他们的制造者付出沉重的代价，我们康科人，也将蒙受池鱼之灾。”说罢，又将目光移向那块表，似乎想走。
“没关系，你听，你的伙伴们还在敲敲打打，说明机器还没修好，咱们继续谈……”
时间早就过了半小时，梅韵唯恐宾吉抬腿便走，慌忙伸手按住了他的臂。任重道远，它必须使出全身的解数，尽最大的努力，与天堂星人进行最广泛的接触，尽可能地去探索、发现导致天堂星毁灭的各种因素。
“放手！”宾吉厉声沉喝，瞳孔骤然一缩。梅韵一惊，慌忙缩手。
“记住，任何时候，都别把你的手放在康科人的身上！”
“是是，很抱歉，我怕你走开……”梅韵连声道歉。“我保证，今后绝不会发生这样的事……”
为了缓和气氛，吴良斐也跟着作了保证，然后问道：“宾吉先生，克隆技术是一项非常复杂的工作，克隆人也能参与吗？”
宾吉的瞳孔渐渐恢复如常，他告诉二人，夹地人不仅在天堂星本土大量复制人类，还在火星上建立了许多克隆基地，克隆人可以直接参与克隆工作，。夹地人能够在克隆人的基因中设置禁制，那些克隆人也就能够不动神色地予以解除。尤其在火星，那里的条件太严酷，没有人愿意长期留在那里，所以，那里的克隆基地和生命科学研究机构，基本上控制在克隆人手中。现在，火星上有数百万克隆人，而夹地人仅有数百人。克隆人一旦造反，火星将会成为他们的大本营，天堂星的数亿克隆人，也会揭杆而起，彻底埋葬制造、奴役、残害他们的夹地人。他们康科人，也将会面临极其严峻的考验。
“夹地人了解这些后果吗？”梅韵问道。
宾吉说：“我们自始至终，都在密切注视着事态发展，而他们，整日里纸醉金迷，沉溺享乐，哪有功夫去想这些？”
“所谓唇亡齿寒，你们因该告诉他们。“
宾吉说：“水越浑，就越能摸到鱼。”
“你们想浑水摸鱼？”
“没错！”宾吉直认不讳。“自从伏莫耶帮助他们打败我们之后，数十万年来，我们始终处于被虐杀、迫害、奴役的地位，我们做梦都想改变这种处境。”
“看得出，你很不简单。请问，被捕之前，你是干什么的？”
宾吉的瞳孔突然缩成了一条线。这变化太突然，梅韵微微一惊，旋又笑道：“我的话触犯你了吗？”
“不！”宾吉摇摇头瞳孔恢复了正非常。“警察曾多次这样问我，我告诉他们，我是个医生，也是个教师”
梅韵微笑说：“医生可以帮助你的同胞杀死侵犯机体的病毒，教师可以教导你的后代，牢记种族仇恨，是这样吗？”
“你的语气越来越像警察了，非常讨厌！”宾吉口说讨厌，眼睛却没有变化。
“对不起，我只是开个玩笑。”梅韵陪着笑脸道歉。“换个话题，我们到过希望之星，结果遭到了攻击……”
他讲了在火星附近的一系列遭遇，然后询问有关亚光速飞船的情况。宾吉说，天堂星早就制造出了亚光速飞船，后来，由于夹地人沉溺于享受，使得宇航技术停滞不前。最后说：“你们能逃过它的追击，可见你们的科学技术，已经相当高了。”
梅韵说：“我们的飞船，代表了地球人类的最高成就……你相信我们是外星人了？”
宾吉说：“你们的语气和语言用词，处处显示出自己是外星人，使我不能不信几分。把照片给我。”
梅韵得意洋洋地朝同伴笑了笑，取出照片递给了宾吉。问道：“他们为什么要攻击我们？”
宾吉一边反复对比着照片，一边说：“大概把你们当成我们康科人了。”
“你们经常受到类似
的攻击吗？”梅韵技巧地问。
“你这种诱导方式非常讨厌！我们从来没有在天堂星以外的地方，受到过夹地人的攻击。”
“你们到过天堂星以外的地方吗？”梅韵仍然不肯罢休。
“你有完没完？”宾吉头上的羽毛竖了起来。“没到过！”
“那他们怎么会把我们当成你们攻击呢？”
梅韵紧盯不放。他想搞清楚，康科人的宇航技术，达到了何种程度。他不怕宾吉发作，他深信，对方作为智慧生命，既然相信了坐在面前的，是来自另一个世界的智慧生命，即使谈话内容再尖刻一些，也不会毫无理性的出手攻击。
宾吉果然没有发作，他指了指那块石英表，提醒说：“已经一个小时了。”
机会难得，梅韵决定继续谈。他说：“让你的同伴继续拆卸，我们继续谈，一切有我。”
宾吉说：“我和夹地人谈话，从来不超过一分钟。”
梅韵说：“你现在也没有打破纪录。”
宾吉说：“我一见面就感到，二位对我们没有敌意和歧视。”
梅韵说：“所以我们谈得非常愉快，若能继续谈下去，我会更加愉快。”
宾吉的喉咙里，发出一阵“咯咯”的声音，大概是笑声。如果他放声大笑，一定会像雄鸡打鸣一般震耳。二位地球人，始终没有在他的脸上看到过笑容，他的喜怒哀乐，都在那双眼睛里。
“谈得够多了，还谈什么？”
“那就谈谈你们康科人的风土人情，以及任何有关的话题。”梅韵转移了话题。对于康科人，他们至今仍然一无所知。只觉得，这个异星种族太神秘了。
“康科人有个规矩，不得与异族谈论本族的任何事情，违者将被视为叛徒处以殛刑。你想杀死我？”
梅韵笑道：“你所说的异族，是指夹地人，我们不是。”
宾吉挥掌驱赶着几只在面前飞舞的苍蝇，沉思了半分钟，说：“给你一个机会。”
“什么机会？”
“天堂星上，除了人类，还幸存着两种生命，一种是苍蝇，另一种是老鼠。咱们打个赌，最后伴随人类的是老鼠，还是苍蝇？任选一种。’’
“赌什么？”
“你若赢了，我就回答你的任何问题。”
“我输了呢？”
“替我做一件事。”
“什么事？”
“现在还不清楚，见了分晓再定。”
“什么时候见分晓？三年？五年？还是100年？”
“这个……这两种动物，生命力极强，别的动物都已经灭绝了，只有它们还顽强地生存着，估计短期内难以见分晓，我是见不到了。你们能够穿越时空，应该有机会看到答案。”
“恕我冒昧，那时，只怕你的尸骨都寒了，我找谁去？”
宾吉说：“找我的后代。我会在我的遗嘱中填上一笔，他们一定会代替我履行承诺。有兴趣吗？”
梅韵不但有兴趣，而且兴趣浓浓。着陆以后，他们已经了解了不少东西，但对康科人所知甚少。看得出，由于种族仇恨，康科人对异族抱有强烈的戒心，而梅韵他们的外貌，太像夹地人了，这就使得他们无法从康科人口中得到任何东西。打赌有风险，但却不失为好主意，如果赢了，也就不虚此行了。
“你要我做的事，一定非常困难。”梅韵多了个心眼，想把赌注局限在能够接受的范围之内。
宾吉的反应极其敏锐，立刻洞察了他的用心，说：＂我们都冒了极大的风险，当然不会太轻松，但也不会要你去杀人放火，也不会要你去颠覆哪国政府，只是做一件力所能及的事。你的同伴若有兴趣，也算一个。请二位先选。’’
梅韵以目相詢，吴良斐立刻摇首，表示要置身事外。
梅韵心中思量，觉得苍蝇的适应能力极强，而且不惧病毒不生病。斟酌再三，便选了它。他选了苍蝇，宾吉就只能选老鼠了。
“宾吉先生，游戏作完了，谈点别的，譬如环境污染，按我们的大气标准，你们的空气质量，比劣五类还糟”
宾吉说：“天堂星的环境污染，已经不可逆转。尽管科学家们早在1000年前就发出了警告，但却没有能够阻止。现在，人们只能寄希望于希望之星。那里的改造工程，早就全面展开了。他们打算丢下我们独自逃走，却又担心我们抢占该星，�