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七皇子回头看向他。
“你可知道，朕属意的储君一直是你？”
七皇子闻言一愣，“儿臣不知。”
“朕恨贞妃欺骗了朕，但朕仍割舍不了对她的爱。你是朕与她唯一的孩子，朕冷着你，远着你，却从没缺了你什么，更是挑了最好的师傅，教你学识，授你武艺。你的伴读，朕更是千挑万选，才选中了浔南侯的遗腹子。你是朕一直看着长大的，朕便是疑心你母妃，也从未怀疑过你。可你如今，却来逼朕！”
“儿臣辜负了父皇的一片苦心。”七皇子行了五体投地的大礼，面色平静地道，“母妃从未贪恋过宫中荣华，儿臣也从未肖想过储君之位。请父皇恩准儿臣的请愿，将儿臣贬为庶民。”
“骁儿，是我对不起你，都是我连累了你……”贞妃哭着道。
贞妃爬到燕王脚边，语无伦次地哭喊，“陛下，是我的错。我不该，是我生出妄念，是我谋害了三皇子，一切都与骁儿无关呐……”
“对，是你。就是你这个贱妇，毁了朕的储君。”燕王此刻狠毒了贞妃，一脚猛地踹了过去，将人踢出三米开外。
“母妃！”七皇子惊呼，当即起身跑过去扶。
燕王转身离开，冷声宣布，“传令下去，即日起，废黜七皇子身份，禁足无名殿。削贞妃位分，降为宫女，囚禁紫瑶宫，此生永不得出。其余涉案人等，皆凌迟处死。本案到此为止，往后再有人提此事，一律杖杀！”
贞妃咳出一口血来，望着燕王决绝的背影，痴痴笑了起来，“那年初见，少年斐然。我以为他便是我的良人，一心等他回来娶我。”
“母妃……”七皇子哽咽着喊了一声。
“从豆蔻之年等到花信年华，我等了整整十一年呐——他娶我的那天，我以为我终于等到了我的幸福。却没料到，这竟是另一个劫的开始……”
贞妃仰天恸哭，状若疯癫。
“一片痴心，终是错付了啊——”
——
跟着墨子非离开紫瑶宫的鹦鹉，一路情绪低落。直到墨子非回到乐坊住所后，才蔫蔫的从袖子里爬出来。
“非非，”鹦鹉眼里犹带泪痕，抬首望着墨子非的神色很是复杂，“你明知道情蛊之事，不是贞妃和七皇子的错，为什么……”
“为什么不阻止？”墨子非替她问出这话。
鹦鹉巴巴望着他，期待着他的回答。
“我知道金秀娟曾劝贞妃对燕王使用情蛊，但被贞妃严词拒绝，并将情蛊扔了。我还知道那个侍妾偷听到情蛊之事，将之捡了回去，并想把它用到七皇子身上。但一直没找到机会，后来情蛊悄然失踪。”
墨子非平缓地叙述着，“我甚至知道是谁偷了情蛊，后来又杀侍妾灭口。但，那又如何，我为何要阻止？”
鹦鹉惊讶地瞪大眼睛，差点以为是自己幻听了。
“不破不立。今日这事一出，七皇子身边的人尽数被处理。吞噬天蚕的触角再也不能伸到七皇子身上。而它藏身之处，也大概明了。”墨子非理所当然地道，“以数十人的性命，换一界安宁，又有何不妥？”
“你们命理师不该都是济世为怀，普度苍生，最是菩萨心肠吗？”鹦鹉简直被他的说辞惊呆了，三观都碎了一地。
“谁告诉你的？”墨子非挑眉，淡淡道，“天地不仁，以万物为刍狗。天之道，损有余而补不足，至公也。”
天地至公，对世间万物一视同仁。数十人的命，在天地看来，与那花草山石又有何不同？只要能维护世界的正常运转，损一部分，又有何妨？
于命理师而言，亦是同理。只要能消灭吞噬天蚕，一切终究是会重新开始的。现在的牺牲，又算得了什么？
“你！大坏蛋！非非你是大坏蛋！我不要理你了！”
鹦鹉不能接受他的观点，气呼呼地扇着翅膀飞了出去。
指尖摩挲着白龙玉佩，墨子非眉心微蹙，低声呢喃，“这般……不该吗……”
第12章 君临天下
朝堂风云变幻。
七皇子被褫夺皇子身份一事出来后，老丞相就气得大病一场。老丞相原是先皇指派的太子太傅，后又授命教导过燕王，先皇驾崩前托他好好辅佐燕王。但事与愿违，老丞相没能掰正燕王的性子，眼看着燕王行事越来越荒唐。
燕王膝下皇子，大皇子和二皇子年幼夭折，三皇子作为长子，却又是个骄奢淫逸之徒，不堪大用。四皇子怯懦无能，做文章，三天憋不出一句话来。五皇子则最是肖父，整日里沉醉于书画之中。至于六皇子，本是个伶俐人儿，可惜三岁那年高烧不退，后来虽救回一条命，却双耳失了聪。
再往后数，八、九、十皇子，不过龆年，等他们成长起来，少说还要十来年。
在老丞相眼里，众多皇子中，也唯有七皇子才是最适合的储君人选。当年燕王来找他商量给七皇子找师傅的时候，他还特意推荐了他的得意门生。
可如今瞧瞧，都成了个什么事儿啊！
“陛下，您呐，也别劝了。老臣实在是，老了，老得一场风，就能给吹散咯。”老丞相躺在病床上，说一句话就喘了两口气，皱巴巴的脸上没什么血色，“老臣啊，昨儿个就寻思着，怕是得，告老还乡了。”
“丞相三思。您是我大燕的顶梁柱，没了您，这朝堂该如何运转？”燕王好歹还是有这么点自知之明的。
“陛下言重咯。离了谁，这日头呀，还是会从东边升起来，从西边落下。”老丞相撑着身体，摆了摆手，闭上眼。示意不想再跟燕王说下去了。
“既然丞相主意已定，朕也只好准了您的请辞。”燕王朝着老丞相微微躬身一拜，“这些年来，有劳丞相费心操持。”
次日，燕王在上朝时宣布准奏丞相告老还乡。因丞相之职责任重大，燕王一时之间没有合适的人选，就空悬在那儿。但却将墨子非提拔为御史大夫，位同副丞相。
——
鹦鹉从墨子非那儿跑出来后，没别的地方可去，便想起了待她还不错的楚风。她本是打算一路往皇城外的别院飞去，但刚出皇宫，就遇上了准备进宫的楚风。
他是听到消息后，忧心七皇子，想要去找七皇子。不过，在进宫前，楚风就被他娘亲派来的人拦了下来，将人请回了浔南侯府。
鹦鹉跟着去了皇城西边将军街上的浔南侯府。
楚风的娘亲面相很是年轻，三十出头的年纪，瞧着却像是二十来岁。鹅蛋脸，柳叶眉，看着面善，可她一见到楚风就瞬间冷下脸，沉声道：“跟我来。”
楚风跟着他娘亲去了楚家祠堂。鹦鹉悄咪咪扒在窗口瞧。
“跪下。”楚夫人呵斥道。
楚风依言跪在祖宗牌位前。
“楚家儿郎世世代代驻守边疆，你的祖父是镇北大将军，你的大伯是平南将军，你的父亲是征东将军……”楚夫人平静细数着楚家先辈的荣耀，“楚家代代都出能人干将。可你该明白，这世上从来就不缺能人。历史上惊才艳艳的大将不多，却也绝对不少。何以，唯我们楚家屹立不倒，将这份荣耀延续了数百年？”
“娘亲说过，是因为我们楚家守的是大燕国的土地，忠的是大燕的君王。楚家，永世只做纯臣。”楚风回道。
“那你也该记得楚家的家规，楚家儿郎不结党营私，楚家女儿不嫁皇室高门。”楚夫人锐利的目光仿若看透一切，直直戳破楚风心底隐秘的念想。
“孩儿谨记。”楚风错开眼，低下头。
“你记得就好，对七皇子的那点小心思，收收吧。”楚夫人叹了口气，“娘亲知道这些年你背负着楚家的重担，很是辛苦。娘亲对不住你，一念之差，误了你一生。你若是喜欢上的是其他男儿，娘亲便是拼着冒欺君之罪的险，也会成全你的幸福。可是，偏偏却是七皇子……”
“娘亲，孩儿不嫁。”楚风举手立下誓言，“我楚风在列祖列宗面前发誓，我终此一生，绝不嫁娶。”
“风儿——都是娘亲糊涂，害了你呐——”楚夫人抱着楚风大哭。
当年她怀着孩子，边关却传来噩耗，她的夫君与叔伯们，为抵挡北方部族的侵略，已经战死沙场。
偌大的楚家，就剩下她一临盆在即的妇人。
当时诞下的是一对双胞姐妹。可她那时被猪油蒙了心，念着楚家不能无后，不能断了楚家荣光，竟是谎称生了一对龙凤胎。虽然后来她就后悔了，但是孩子满月时陛下就封了她的“儿子”为浔南侯世子，只待成年便可继承爵位。若是她此时再说自己生的是女儿，就成了欺君之罪，祸及楚家满门。
于是，她只能一步错，步步错。
楚夫人一直以心疼楚家独苗为借口，不愿让楚风受习武的苦，她不求孩子能有多出息，只盼着将来考个功名，领个修史的闲职。
“娘亲不必为孩儿难过。”楚风认真地看着她说道，“我喜欢当个儿郎，也愿意永远是楚家的儿郎。只是，娘亲，我还是想进宫见他一面。”
“七皇子如今自身难保，你见他作何！”楚夫人皱眉不悦。
“楚家儿郎忠的是大燕的君王。可在孩儿心里，楼骁便是我的君王。”
楚夫人惊愕，指着他怒斥，“你这是大逆不道，简直糊涂！”
楚风腰杆挺直如松柏，一字一句道，“他若是仁君，我便做贤臣；他若当暴君，我便做他手中的利剑。如今我的君王有难，我如何能弃他不顾？”
“我看你是被私情迷了心窍，好好在这里反思！”
楚夫人出去后砰地一声甩上门。
牌位前摆着的长明灯散发着暗淡的昏黄光晕，楚风穆然看着前方，神色晦暗不明。
嘟嘟嘟——
窗外传来三连声敲击。
楚风回头望去，蜡纸窗外隐约有团小黑影。
嘟嘟嘟——
三声敲击后，外面传来小女孩的轻唤，“楚风——”
楚风站起身，走过去打开窗，果然看到一只鬼鬼祟祟的鹦鹉。
“你一直在这儿偷听？”
鹦鹉心虚地�