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当晚歇息时，两人自然要试试这新做的床榻牢不牢靠，灯光直亮到后半夜还未熄。贺言春换着花样，在屋里百般折腾，气喘吁吁、汗水淋漓之际，觉得这榻果然一等一地结实，不愧是花大价钱买来的上好檀木！
翌日两人又是日上三竿才起来。吃过早饭，贺言春便要回家看望娘亲。临别前道：“我晚上依旧过来住，叫胡伯给我留着门。”
方犁虽万分不舍，却也不忍白氏在家久望，道：“既回京了，见面的日子尽有。晚上也别惦记着过来，只管放心陪你阿娘去！”
贺言春却又抱着方犁亲了几百口，这才恋恋不舍地去了。回家后，郑家上下无不欢天喜地，郑孟卿从官府请了假，郑谡也从宫里赶回来，一家子骨肉团聚，好好乐了一天。到晚上，白氏说什么也不放幺儿离家，就留他在房里，母子俩说了半夜话。贺言春只得在家歇了。到第二日，皇帝大宴群臣，贺言春作为最重要的嘉宾，自然要早早出席，如此又忙碌了一整天。第三日，皇帝皇后又在宫里设了家宴，专请皇后娘家人。白氏早早在家，带着人给两个儿子穿戴整齐了，把他们送上车去才回房。
当日宴席设在皇后宫中，郑孟卿和贺言春在宫外下了马，由小黄门领着往里走，刚进凤翔宫，就见郑谡牵着太子，被一群宫人簇拥着迎了出来。郑贺二人忙给太子施礼，太子虽是唇红齿白、玉雪可爱的一个小肉团子，却努力装出大人神气，上前将两人扶起来，道：“君侯请起，中丞请起！”
郑谡也与父亲和小叔二人施了礼，几人这才热热闹闹地往里走，贺言春见太子腿短，便躬身道：“殿下，我抱着您，好不好？”
太子想了想，严肃地点了头，贺言春便弯腰把他抱起来，继续往前走。太子两只黑滴滴的眼睛眨也不眨地望着他，好一会儿才悄悄道：“小舅舅，阿爹说你砍了好多蛮子，是不是？”
贺言春笑着点头，太子又看了他一会儿，道：“你不怕么？”
贺言春想了想，道：“当然会怕。”
太子瞪大了眼睛，惊诧道：“可……可是阿爹说你胆大，一点都不怕！”
贺言春看看他，笑道：“那是我装的。蛮人要是晓得你害怕，他们胆子就会变大！要是他们看你一点都不慌，那害怕的就是他们！”
太子若有所思地点点头，说话间，几人已经进了屋，太子从贺言春怀里下来，朝皇帝跑去，边跑边道：“阿爹阿爹，小舅舅说他装着很胆大，这样蛮人就会怕他了！”
皇帝牵起长子的手，笑道：“那明儿叫平虏侯教你和石头骑马练箭，如何？”
太子和郑谡都欢喜不迭，皇后在旁笑道：“前儿这两个就一直吵着要去西郊，不巧獾郎吹了风受了凉，这才没去成。听说你们今日要来，可把这俩高兴坏了。”
郑贺二人都给帝后行了礼，贺言春这才道：“若太子有空了，只管叫仆进来侍候。只是仆对兵法武功都无甚见解，陪着打一打马球倒成。”
皇帝笑道：“你也是我大夏堂堂的平虏侯，教两个毛孩子还使不得？至于兵法，倒无须你劳心。前儿天水营的江源将军上了封书，说自己年迈了，要告老还乡。我想着，这人领兵多年，又熟读兵书，正适合做个太傅。我已让他择日进京，到时他京里住着，你也可去请教一二。”
贺言春忙应了，皇后嗔怪道：“春儿才从漠外回来，也该叫他多歇两天的，却又让他急惶惶地去学什么兵法！”
皇帝道：“你妇道人家，晓得什么？这江源性情耿直，又是三朝老臣，在朝中颇受人敬重。前番言春能够出征，多亏他上的那封书。若能得他助力，对言春日后出入朝堂必定大有裨益！”
皇后等人这才明白皇帝一番苦心，贺言春忙跪下叩头道：“多谢陛下！”
皇帝摆摆手道：“都是自家人，只管这么客气作甚？”说完带着众人落座，看看左右，见爱子在怀，娇妻在侧，旁边还有位能征善战的小舅子，不由志得意满，感叹道：“当初就有人同我说，皇后命格贵重，主旺夫，如今看来，果然所言非虚哈哈哈！”
皇后不由羞红了脸，嗔道：“陛下又取笑了！”边说边朝皇帝使了个眼色，皇帝会意，忙道：“是了，言春，昨儿你阿姊说，你这回立功封了侯，也该另外开府了。你这两日在京里挑地方去，挑好了，我赏你座宅子！”
贺言春一怔，忙道：“多谢陛下和娘娘美意，我有住的地方，宅子就算了。”
皇帝不由分说一挥手，道：“朕的平虏侯，岂是能随意打发的？叫你挑你就挑，多话什么？”
贺言春这两天在外应酬，说了无数谦辞，也晓得皇帝不爱听那一套了，想了想便道：“陛下，仆挨着母亲和兄长住，诸事都有人打理，无须仆操一点心。若另置了府邸，便须分心打理家务。匈奴未灭，何以家为？仆还想来年再为陛下征战沙场呢。”
皇帝听了这话，一时也怔住了。他素日喜欢这小舅子，只是觉得他为人有几分才干，行事又颇投自己眼缘，如今听了这一番话，可见他胸中自有丘壑，倒是自己往日小看了他。不由拍案笑道：“好！好一个匈奴未灭，何以家为！朕的平虏侯，果然是忠肝义胆！你既有这份心，来日我少不得要对你委以重任了！”
贺言春忙又谦逊了几句。皇帝心头越发喜欢，也不再提赐宅的事了。皇后吹了一夜枕头风，本是打算在皇帝赐宅后，塞几位宫女进去，等他收用了，再为他娶两房娇妻美妾，到时想必贺言春也不敢推辞。如意算盘打得震天响，谁知到头来，贺言春根本不吃这一套。然而见皇帝正在兴头上，也不好多说，只得罢了。
第一百零一章 欢宴饮
郎中令程平；膝下子女众多，大儿三儿皆有出息，唯有老五性子鲁莽、举止轻浮；因而平素多嫌弃他。谁成想这小子有朝一日麻鸡变凤凰；竟封了侯，让全家人都跟着沾光；虽是品阶最低的关内侯，却也喜得程老儿老泪纵横，想到这封侯的因缘，内心着实感激贺言春；便让家中厨子精心准备了两三天，搜罗了东西南北的稀奇美食，要设酒席专请平虏侯。
程五替他爹作主；又请了邱固方犁等人作陪。这情份贺言春不得不领；于是一群人在程府中乐了一天，谁想太仆令邱家见了，也忙忙专程送去宴请的帖子。平虏侯的亲哥在人家太仆府中就职，怎能不去？只得又去赴邱家的宴。等吃完这遭，胡十八齐小白等人也都来请客吃饭，都是性命相交的兄弟，也不好厚此薄彼，纷纷扰扰直吃了十来日；这才渐渐消停下来。过后再有人请客，贺言春便推身体不舒服；打死不去了，整日家也不回，和方犁躲到城外田庄里寻快活去了。
这日正是深冬薄暮，两人在城外跑了一圈马，要往回走。贺言春见一条路遥遥地朝南而去，不由想起当日和邝不疑等人去颖阳找方犁的事来，便指着路对方犁笑道：“前年也是这个时节，我和邝兄等人一路赛马去颖阳找你，年三十都是在路上过的，却也有趣得紧！只不晓得邝兄怎么样了。前儿我和程五说起来，都牵挂得紧，却是不好去他家登门拜访……”
邝家父子刚回京时，方犁曾去探望过。邝实因延误军机按律当斩，后来皇帝开恩，许他以钱赎罪，方犁得了消息，特意备了一笔钱，让人送到邝府上。邝不疑倒也爽快收了，还备了一份礼让人送来道了谢。之后方犁忙忙碌碌，便再未登门，只是有几回遣胡安朝邝府里送东西时，胡安回来悄悄告诉他，邝大郎如今并不常在家，府中只有邝老将军。听府里下人们说，老将军新近遭贬，整日在家以酒浇愁，喝醉了，便责鸡打狗，闹得府中老小不得安宁。方犁猜邝不疑图清静躲了出去，又要顾着他的面子，便不去找他，两人已是月余不曾见面了。
贺言春新立大功，回京以来，贺部上下都得了封赏，自然是有人欢喜有人忧。别人也就罢了，程、邝两将军心里却绝不会好受。两人都是身经百战的老将，这一回却被一个初出茅庐、不见经传的小子打了脸，同样是刚出征回来，眼看别人吃香喝辣，自己却只能受责罚，要说心里没点羞恼也实在不可能。因而程五等人虽然挂念邝不疑，却轻易不敢到邝家露面，怕戳了别人的心窝子。
方犁见贺言春说得怅怅的，自己本也有心从中调解，忙道：“你吃了别人的酒，也该回请一番。若放郑府上请客，怕邝兄不方便。咱庄上那小院子，如今被你拾掇得也很能见人了。不如过两日把他们几个都请到庄里来，咱们自己也乐一天！”
贺言春看看他，道：“好虽好，只怕邝兄不肯来。”
方犁道：“不然。邝大哥是个磊落人，他与你们真心相交，倒不会是那气量狭小之人。你们酒席上把话说开，不就好了？”
贺言春想了想，答应下来，道：“也好，回去后我就下帖子，让人请去。他若不来，我亲自登门去请，量他也不大好意思当我面拒绝罢。”
两人商量着回去了。第二天，贺言春便派人四处请客。程五邱固听说也要请邝不疑，都满口答应，再忙也要抽时间过来。方犁派到邝府的人却扑了个空，奴仆来回，说邝大郎已经有三四日不曾归家了，府里人都不晓得去了哪里。方犁想了想，便让胡安把帖子送到章台街倚翠阁，果然在那里逮住了人，邝不疑见了帖子，也应了来赴席，方犁和贺言春大喜，忙派人采买物品，不两日，色色都预备妥当了。
请客这天，却是一大早就下起雪来，扬扬洒洒，只半个时辰，地上便白茫茫一片。程五邱固两个不惧严寒，早早地骑马来了。进屋后，就见外面白雪皑皑，如琉璃世界，里头暖阁却烧着地龙，瓶子里插几支新摘的红梅，又暖又香。两人和方犁贺言春打过招呼，才赏了一回花，齐二便到了，刚摘了斗蓬，便忙忙地朝几人道恭喜，欢喜道：�