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等两人换了身出门的装扮出来，邝不疑等人已经去了前厅。方犁还想叫个人路上伺候，贺言春忙拉着他道：“我伺候你！”不由分说，拉着他去了后边马厩，两人牵了自己的马，一路鬼鬼祟祟出了后院，打马直奔城外去了。
颖阳气候温暖潮湿，冬天虽冷，城外却也是青绿一片，被薄雾点染得十分好看。两人也没甚要紧地方去，只由着马儿缓缓而行。走不多时，贺言春便让方犁到他马上来，二人同骑一乘，暖和亲香些。方犁起初不肯，架不住贺小郎一味撒娇耍赖，又见路上行人不多，便停下来，上了贺言春的马。贺言春打后头抱着他，头搁在他肩上，听方犁说些幼年趣事，心里说不出的惬意自在。
也不知走了多久，忽然前头白茫茫一片，原来那马儿胡乱走着，竟载着两人到了一座湖边。就见岸边一片苍苍蒹葭，柳树下系着一叶小舟。方犁见了，撩动意趣，回头问道：“坐不坐船？带你钓鱼去，好不好？”
贺言春自然说好。两人下了马，把两匹坐骑都拴在柳树上，方犁顺着跳板要上船。贺言春见他脚下是根又窄又长的木板，人走在上头直颤悠，心里便很慌，忙道：“快下来！断了掉进水里，不是玩的！”
方犁回头朝他笑，道：“怕什么！掉进水里，我不会爬起来？你忘了，我水性可好得很！”
说罢在船上里里外外找了一通，见没有人，便朝贺言春招手，道：“上来！”
贺言春小心翼翼上了船，坐在雨蓬下，扭头看了看，舟中还算干净，便掏出帕子，把一张席抹了抹，道：“过来坐下，别动来动去，小心船翻了，……哎你又做甚么？你解绳子干嘛？小心船在晃……”
惊叫声中，方犁已经解了绳子，上了船，把跳板往岸上一扔，那小船便晃晃悠悠离了湖岸。贺言春个子本就高，此时坐在船仓中，两手抱臂，说不出的拘束紧张。等他一进舟中，就问：“你会划船？”
方犁见他怯水，心里大乐，却装出一脸惊愕来，摇头道：“我不会啊。怎么？难道你也不会么？你连花都会绣！”
贺言春怔住，看看外头，又看看他，叹气道：“我还不会绣花……，罢了，既上了贼船，今天这条命就交与你了。”
方犁忍不住大笑，坐在他旁边道：“傻子！我在水边长大，怎会不知道划船？”
贺言春神情这才轻松下来，晓得他刚才捉弄自己，拉过来要拧脸。谁知刚一动，那小船就晃起来。他忙又规规矩矩坐好，手抚着膝盖，道：“现在说不想钓鱼，还来得及么？”
方犁笑得停不下来，贺言春见他眉眼弯弯，脸上露出桃花色，不复前几日的苍白憔悴，这才也开心起来。方犁等他放松了，才渐渐把他牵去雨蓬外，塞了根钓鱼竿在他手里，自己也在旁边坐了下来。
“看这天阴阴的，像要下雨。”方犁望着远处道。
贺言春看他一眼，道：“下就下。雨大了，咱们躲进里头，当一对儿渔翁渔婆。”
方犁笑着看他，道：“也好，我打渔拉网，你缝补做饭。”
贺言春抿嘴一笑，道：“我也可以学打渔。”
方犁笑道：“你连游水都不会。”
贺言春垂头丧气了一会儿，道：“我也可以学。等天热了，你教我。”
方犁道：“好啊，先叫声师父来听听。”
贺言春笑着低头不语，过了一会儿，才抬头看着他，轻声道：“叫声好哥哥，行不行？”
方犁扑哧一声笑了，也小声调笑道：“罢了，看你也有几分好颜色，我吃点亏，这笨徒儿便收了罢……”
说着自己也心猿意马起来，揽着贺言春的腰，两人坐近了些，贺言春便两手扪着他脸，凑过来亲嘴儿。
两人亲得都有些气喘，良久才分开了些。想到第二天贺言春就要走，彼此都十分绻缱难舍。方犁把头靠在贺言春肩上，两人望着水云相接处，默默地不说话。好大一会儿，贺言春才道：“等过些年，阿姊在宫中立住了脚，我也不做这官儿了。你去哪里，我就跟你到哪里。”
方犁轻轻笑了笑，靠着他肩道：“休说这话，叫人听见了，好笑话你没出息。一辈子围着老婆炕头转么？”
他话出口时也没留心，说完自己都有些脸红。贺言春听到老婆二字，却是心花怒放，点头道：“我本就没甚出息，只盼着家里有两亩地，再喂两头羊，衣食无忧就好。……只要你不嫌弃我。”
方犁想了想那情景，也觉得十分美好，不由笑道：“我肩不能挑，手不能提，又不会耕地，又不会烧火。到时你可别嫌弃我！”
贺言春听了，心里甜得很，笑眯眯道：“有我呢。这些事不用你做。”
方犁歪着头看他，道：“那我做什么？”
贺言春道：“你养得白白净净的，在家记账算账，可好？”
方犁忍不住笑了，点点头道：“好！”
两人正说着，贺言春忽觉手中鱼竿一动，低头看时，就见鱼漂已经沉进水里去了。方犁也看见了，知道这是有鱼上钩，忙把鱼竿接过去，扯起来一看，是条一尺来长的草鱼，丢进仓里时活蹦乱跳。
两人都十分兴奋，贺言春挽了袖子去杀鱼，方犁去后面船仓里找了盐和调料，就在舟中生火烤鱼，边吃边玩，玩了大半天，看见岸上有人遥遥地招手，这才划着船回去。上岸后，方犁给了舟子一吊钱，那舟子喜从天降，非拉着他们，送了一大包干炸的小面鱼儿才作罢。贺言春捧着面鱼儿，方犁牵着马，两人这才晃晃悠悠往城里走。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，邝不疑等人就洗漱完毕，吃完早饭往京城赶。来的时候，人人都空着两手；回程时，却是个个背着包袱。里头塞满了方犁准备的吃用等物。
方犁一直送他们出了城，贺言春看天色不好，担心方犁回去淋雨，再三让他别送了。程五也把背上包袱往上抖了抖，道：“小方儿，快回去！哥哥们要快马加鞭往回赶了。咱们京城见！”
方犁拱手笑道：“那我不往前送了。路上珍重。”
贺言春点头，恋恋不舍看着他，道：“你在家也保重身体。”
方犁轻轻嗯了一声，道：“快走吧。”
贺言春提马走了两步，却又站住，道：“你先回。我看着你回了，我们再走。”
方犁想了想，点头道：“好！”
说着掉转马头，往城里走。走出老远，回头看时，果然见贺言春和邝不疑等人还驻马站着，远远望着他。
方犁不由得眼角有些润，朝他们挥挥手，打马进了城门。
直到看不见人了，贺言春才转身，对着身后几人道：“走罢。”
第七十六章 惊獾郎
开春之后；贺言春便忙碌了起来。每逢春季，皇帝要带领大臣们去西郊，举行一年一次、阵势浩大的春狩；届时要在西郊歇宿几晚。建章宫禁卫营负责此次春狩的驻跸宿卫；须得先到西郊踏勘场地、清道戒严。
自上次蹴鞠赛后，建章宫禁卫营的统领冯不识就看出来了；皇帝对自家那位小舅子很有几分器重，再加上贺言春为人踏实勤谨，冯统领也乐意做个顺水人情，对他加以提携栽培。这次踏勘场地时；他把贺言春也带在身边，何处该设关卡、如何进行布防，无不详加讲述。贺言春也听得极为认真；年轻人记性又好；吩咐下去的事，无不当天就办好了，让老冯也觉得十分省心省力。
当晚一行人就在西郊歇宿，贺言春闲不住，晚饭后又骑马带着胡十八等人山前山后巡了一圈，查看各处地形，把冯统领说的各项要点，又默默地在心里想了一遍；确保万无一失，这才带人往回走。正走至半山腰；忽见刘副统领带着一队人，押着几辆车，车上载着许多兽笼鸟笼，也往歇宿的地方来了。
贺言春询问旁边人，得知这些鸟兽均是特意从别处运来的，好在皇帝和大臣们打猎前放到山中，让他们猎得痛快。往年惯例均是如此。他和刘副统领打过招呼，便带人避让到一旁，让他们先过。就见那车从面前经过时，下头一个铁笼子里关着一群小兽，尖尖嘴儿，头上黑白花纹，正是几只獾猪。
贺言春转念一想，忙命人将车拦下来，自己到刘副统领身边，拱一拱手道：“刘兄，这车上野兽，你可曾清点过？”
刘山正为了冯统领日益器重贺言春，对自己却有些冷落，心中很有些不服，这时见不属他职务范围内的也来问，便不耐烦，道：“自然是清点过。怎么？贺副统领信不过？”
贺言春将他拉至一旁，轻声道：“怎么宫里人没给刘兄交代一声么？这里头有多少獾猪？赶紧让人拖到后山放生了罢。”
刘山听得诧异，顾不得赌气，忙道：“这是为何？”
贺言春看看左右，小声道：“皇长子小名儿就叫獾郎，皇帝狩猎，怎可狩到獾猪？岂非十分不吉利？”
刘山大吃一惊，知道此事非同小可。皇帝大婚几年，这才得了位长子，看得如金娃娃一般要紧，岂能在狩猎时撞上这种霉头？当下心中前嫌尽释，对贺言春深深一揖，道：“多谢贺兄弟提醒！我这就叫人去放生！”
说着立刻命人又把笼中野兽重新清点了一番，把其中的十几只獾猪都单另装车，拖到后山妥善安置，准备等狩猎过后再行放生，免得它们四处乱窜，到时反撞到箭下丧生。过后又越想越不放心，索性禀明冯不识，在狩猎场地中先行查看了一番，但凡遇到獾猪或类似的小兽，能轰走的就轰走，能捉的就先捉起来，务必保证皇帝和大臣们狩猎时，不会伤到一只獾儿。冯不识得知此事后，心里也暗道侥幸，这么重要的事，自己竟没想起来！愈觉得贺言春心细如发，为人稳妥可靠。
春狩时，皇帝在西郊广慈宫连住了三日，打猎打得高兴了，几次夸赞冯不识安排得宜。冯不识十分乖觉，晓得自己做的不过是些例行安排，有何可夸之处？皇上不过是想听几句小舅子的好话罢了。于是忙对贺副统领大加