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他想起阿姊素日待自己的那些好处，也湿了眼角，想了想道：“阿娘，咱们把阿姊接出宫来罢。家里也不是揭不开祸，何苦叫她进宫受罪？富贵哪有止境？一家人团团圆圆地在一起，不比什么都强？”
这话却是说到了白氏心坎儿上，她不由抓着幺儿的手，一边摩挲一边叹息道：“我何尝不是这样想？只是出宫哪有那么容易的？要等逢年节时，宫中往外放人才好开口。再者，公主现在还想抬举玉儿，若我们一味地要接人出来，也怕寒了她的心……，罢了，这事等我慢慢谋划。你不要多想，左右想也无用，好好上学才是正经。”
贺言春应了，又宽解母亲几句，才回了自己房里。他本来心思就重，如今一重愁未解，又添一重愁，心里更加郁郁的，躺在榻上翻来覆去，深恨自己年轻力薄，不能护得亲人周全。一时又想到三郎幼失怙恃，难为他孤身一人，竟也支撑起一个家，心疼之余，更生思念。
晚间闷闷地想了半夜，第二天早起和石头上学时，他便叮嘱石头，世子再要喊人蹴鞠，让他想法带上自己。石头自然满口答应。
一连几天，贺言春放了学便和世子等人去蹴鞠。起初曹葵不大瞧得上他，谁知踢过一场球，却对他刮目相看起来。原来世子因为体力不大好，蹴鞠场上想争输赢，就格外讲究个攻防配合、阵型变化。贺言春虽是才跟他们踢球，场上却总比别人多几分灵活，何时该攻、何处该防，别人稍加提醒，他便会意。光凭这份眼力劲儿，已是难得，再加上他前段时间用心苦练过，技术已然突飞猛进，如今两三个人都防不住他了。
贺言春连着几天和曹葵蹴鞠，渐渐摸清了他的性子，晓得他好大喜功，赢球心重，便时常从别人脚下截了鞠球传给他，好叫他自己射进鞠洞里去。曹葵在场上左右逢源，踢得高兴，自认为又得一员猛将，对他也日益和颜悦色起来。
这晚贺言春蹴罢了鞠，让石头和仆人先回了家，他自己骑着马，慢慢往方宅走。路上一时想到阿姊，不知她在宫里怎生苦闷；一时又想起曹葵，虽则二人在鞠场上也说得上话，只不晓得自己真有事求他时，世子是否愿意帮衬。思绪纷乱间，不觉已经到了方家门口。
他头回生二回熟，这次便在巷口拐角处下了马，站在那棵老榆树底下，伸着脖子看方家大门。听到里头人声，想起过往种种经历，心里半酸半甜。一面盼着方犁出来，自己好偷偷瞧上一眼；一面却又觉得这般鬼鬼祟祟的行踪，实在招人厌烦。
正自发痴，却听巷外有人唤他名字，道：“春儿？你在这里做什么？”
贺言春仓皇回头，却见墩儿和方犁打外头进来，两人正站在不远处看着他。他狼狈不堪，脸顿时红了，说不出话来。
墩儿走过来，打量着他道：“原来真是你！既来了，怎么不进屋去坐坐？走，到家吃过饭再回去，正好胡爷爷今天还念叨你呢。”
贺言春悄悄瞟方犁一眼，见他不作声，也把自己看着，愈加无地自容，嗫嚅道：“不了，家去还有事。……改日再来拜访罢。”
说罢，也不管墩儿如何惊异，牵着马就往外走，与方犁擦身而过时，几乎不敢抬头。
走出两步，却听后头方犁道：“春儿，你等等我。”
他心一颤，且喜且忧。悄悄转头，就见方犁低声同墩儿交待了几句，赶上来，对贺言春道：“左右无事，我送你一程罢。”
第四十三章 好事近
长安城中；每到酉时三刻，就要敲响鼓声，提醒人们一天的劳作结束。在咚咚鼓声中；各官府衙门渐渐关闭；街市里行人开始往家走，那些进城卖瓜果的田舍郎；也都急匆匆挑着担儿赶着出城。青绿榆槐间，飘散出做晚饭的丝丝烟火气。
贺言春牵着马，和方犁并肩走着，两人看着从旁边经过的行人；一路都默然无语。
方犁打从见他的第一眼起，心里就有些乱纷纷的。看他孤零零地站在树下，郁郁地远眺着自家院墙；方犁一面想起这相思病的因由；觉得自己实在难辞其咎；另一面又觉得这小子怕是痴了。自己又不是女娘，都是男人，有什么可喜欢的？也值得他这样？
这傻子，到底知不知道自己在做什么？
本要想法子劝解他两句，又怕一句话没说好，反而伤着他。踌躇间，忽然想到他方犁半辈子还没这么瞻前顾后过，一时又有些啼笑皆非。
正在犹豫；忽然听到贺言春道：“你怎么瘦了？”
方犁一怔，拿手摸摸脸；道：“啊，也还好吧？”
贺言春本来不敢正眼看他，闻言抬起头来，光明正大地盯了一会儿，道：“真瘦了。是不是回来后又病过？”
方犁摇头，道：“没有，大约是苦夏。天热了总没胃口。”说完看他道：“你最近还好么？”
贺言春心道，我不好，一点也不好。嘴上却说：“吃得下睡得着，挺好的。”
方犁心想，您老摆着这一副讨债的脸色，任谁都不会觉得“挺好”啊。嘴上却顺口道：“嗯，个子又长高了。……你娘亲呢？身子还好么？许久没给她老人家请安去了。”
贺言春本想说挺好，停了一停，却道：“阿娘近来牵挂阿姊，日夜焦心，我……我看着心里难过得很。”
方犁一惊，忙道：“你阿姊不是在宫里么？怎么了？难道出什么事了？”
贺言春缓缓摇头，看方犁满脸担忧，不知怎的，那心里郁结的块垒竟消了些，一路走着，他便把从阿娘处听到的消息都告诉了方犁。
方犁素日虽也结交些商贾豪门，但他毕竟在京城里呆的时日短，这些皇家故事还是头一次听说，闻言也默然了，半晌才安慰他道：“依我想，皇上带她进宫这件事，皇后不见得知道。否则怎会容留她在宫中这么久？你们也不要过份忧虑，眼下你阿姊虽不曾富贵，却也于性命无伤。过段时间，若真有机缘，将她接出宫来，便都可安心了。”
贺言春摇头，道：“听阿娘说起来，安平公主和皇帝是一母同胞的亲姐弟，自然事事卫护着皇帝，对大长公主和皇后把持前朝后宫也十分不满。我猜阿姊既被送进去了，安平公主自然要设法把她留在宫里等待时机。若能侥幸为皇上诞下一儿半女，公主的功劳是头一份，阿姊也能险中求富贵。若事不成，公主不过损失一个小小的侍女，我阿姊却要白白丢掉性命。”
方犁见他说得悲伤，心中亦有些怆然，皇室纷争，岂是他们这等平头百姓可以左右的？想了想道：“事情还没到这一步，你们也别自己吓自己。不妨让你娘亲再和公主好好说说，事在人为，万一她允了呢？”
贺言春不置可否，低头走了一会儿，道：“我近来想着，若阿姊不得出宫，莫若让阿娘求求公主，让我也进宫里去当个侍卫，一来是个前程，二来，若有消息，我也好及时晓得，总好过坐在家中发愁。”
方犁急忙道：“若你是为前程去的，倒也罢了。若为你阿姊，我劝你还是算了。皇宫大得很，你去了，不见得能守着你阿姊；便侥幸到了一处，真有什么事，你一个小小侍卫，还不是眼睁睁地看着，能有什么办法？”
贺言春闻言沉默了，过了半晌，才道：“我何尝不知道这些？只恨自己无用，眼看着阿娘着急，阿姊受苦，却毫无办法。我……”说到这里，眼圈儿渐渐红了。
方犁见他这情形，也自心疼得紧，叹息道：“神仙打架，凡人遭殃。不是你无用，换个再能干十倍百倍的人，不也只能干受着？你若铁了心要进宫，倒也不是不可。我只怕你关心则乱，在里头惹出什么事端来。”
贺言春听了这话，心里大受安慰，想，他毕竟还是关心我的。正胡思乱想，又听方犁道：“前儿邝大哥写信给我，说他不日也要回京，我听他那意思，只怕要擢升到京里任个武职。等他回来了，我和你同去拜访他。邝家在京里根系颇深，他若能看在往日情份上，哪怕只帮你说句话儿，你也能得些方便。”
贺言春点头应了，看看两人已经走出老远，心里也知道该叫方犁回转了，却只是一万个舍不得。犹豫间又听方犁道：“下回来了，别总在外头站着，进家去坐坐罢。胡伯总惦记你，说你与我们生分了，还问我是不是谁得罪了你。”
贺言春复又心慌，垂着头，低低地答：“我……我怕你厌烦。”
方犁扑嗤一笑，道：“你这小心眼儿，叫我说什么好？我为什么厌烦？你不就是喜欢我么？到了这个年纪，谁还没有一时情动喜欢上什么人的时候呢？今天索性跟你把这事说开，也别藏着掖着的，你只管大大方方来，我又不是什么倾国倾城的女娘，还怕你坏我清白污我名声？倒要看看你能喜欢我多久。”
贺言春万不料他会直接说出来，脑中震得像有几百只蝉在嘶鸣。瞠目结舌半晌，才道：“不……不是这样的……”
至于究竟是哪样，他脑中混乱，一时也说不出口。干干地咽了口唾沫，他听到自己问：“要是我一直喜欢你呢？”
方犁怔了怔，看着他道：“言春，你到底喜欢我什么啊？”
贺言春心想，这叫人怎么回答？你哪里我都喜欢啊。却听方犁又说：“春儿啊，我觉得吧，你还是见识少了。你自知晓人事起，就在商队里和我们厮混在一处，咱俩又比别人亲厚些，所以你才会觉得自己喜欢我。等日后你见的女子多了，晓得了她们的好处，你再来说这话，方才可信一点。……别扯这些了，天晚了，再不回你娘该惦记了。”
贺言春满心里都在说，不是这样的，不然我为什么没喜欢上六儿顺子，偏喜欢上你？却不忍心继续驳他，怕坏了这好容易融洽起来的气氛。想了想，只得道：“好，你也快回去吧。”
方犁嗯了一声，又道：“等邝小将军回来了�