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第3章
“噗通。”
河面溅起水花。
赵寄吓了一跳，跑到船头，看着掌珠浮上水面。
郑宓笑，让她多扑腾会，免得待会儿有力气挣扎。
可出乎意料，掌珠扒拉手掌，转身游走。
她会凫水！
郑宓和张寄岂会让她逃离，当即就要下水，却不想瞧见远处驶来一艘画舫。
两人对视一眼，没多在意，想着画舫指不定是途径此处。他们脱了靴袜，下水抓人。
掌珠狗刨着游向那艘画舫，没敢回头，颇有义无反顾之势。
“救命。。。”
毕竟是柔软女子，浸在河里浑身哆嗦，水中的莞草极多，刮过皮肤有些疼，她顾不得这些，拼命往画舫游去。
忽然，莞草缠住手臂，掌珠被迫停下来，身体下沉，“救救我。。。”
身后的两人很快逼近，赵寄水性极好，沉入水中，搂住她的腰，把她带上水面。
“放开我！”掌珠用手肘杵他，可水中浮力使然，根本伤不到对方。
郑宓勾住她脖子，强行带她往回游。
掌珠喘不过气，脸色红白交织，凝着那艘驶来的画舫，乱了心跳，若对方视若无睹，她这辈子就完了。
“救。。。”
“啊！”
耳边传来郑宓的闷哼，紧接着，一支支箭羽射来，擦着他们三人，嗖嗖嗖落入水中。
掌株下意识闭紧双眼，心想自己可能要香消玉殒了。。。。。。
*
“咳咳咳。。。”
甲板上，掌珠轻轻咳嗽，嗓子眼全是水，湿漉漉的长发贴在脸颊、脖颈，狼狈至极。
郑宓和赵寄被绑在船尾，懵逼地看着拔刀的扈从们。
掌珠转眸看向以珠帘遮蔽的船舱，珠帘拂动间，依稀能瞧见里面坐着一个人。
古香缎暗纹月白袍，云锦皂靴，端坐在大果紫檀案几前，手持哥窑釉盏，不紧不慢饮啜青茶。
珠帘遮挡了他的面容，露出一双骨节分明的手，指甲修剪的整整齐齐，饱满光泽，仅观一双手，就知对方养尊处优，是个含着金汤匙出生的贵人。
掌珠拢了拢贴身的衣衫，屈膝行礼，“多谢恩人相救，小女子感激不尽。”
珠帘后的男人没有接话。
掌珠尴尬地别开脸，看向栏杆外溅起的水花。
一旁的老侍从笑道：“我们主子最看不惯恃强凌弱，姑娘且说说，要如何处置他二人？”
赵寄赶忙道：“官人误会了，我与这位姑娘已经订立婚约，今日约她同友人游玩，她不慎落水，我们舍身相救，真的是一场误会，是不是，掌珠？”
他话音上挑，带着显而易见的威胁。
掌珠紧紧抓着衣裙，没有开口。
赵寄心中得意，量她不敢出声控诉，他看向珠帘方向，重复道：“官人真的误会了。”
珠帘后的人还是没有出声，手指慢慢敲打案几，倏然抬起食指，指了指掌珠，“她来说。”
嗓音清润偏沉，如玉珠落入银盘。
话落，一片安静，所有人看向掌珠。
掌珠双臂环住自己，有些无地自容，哑声道：“他们骗小女子上船，意欲轻薄。”
“你胡说！”赵寄扯着嗓子喊，若是让官府知道他连同郑宓轻薄民女，前途必然不保。
“聒噪。”珠帘后的男人淡声道。
老侍从笑呵呵走到他们面前，用鱼鳔胶粘住了赵寄的嘴。
“唔唔唔。。。”
赵寄瞪大眼睛，不可置信地看着老侍从，总感觉他有些眼熟。
珠帘后的人指了指掌珠，“让你说，哑巴了？”
掌珠知道，这拨人绝非普通商贾，再联系昨晚孙寡妇同她讲的话，她笃定，他们是朝廷中人。
她跪在地上，“请大人替小女子做主。”
众人皆是一愣。
珠帘后的人沉沉一笑，听不出情绪，更像是高位者与生俱来的轻蔑，“我倒想听听，你是如何被拐上船的？”
掌珠哑然。
男人又道：“半推半就、欲拒还迎？”
“。。。。。。”
男人站起身，掀起珠帘，稍微弯腰走出来，不紧不慢来到掌珠面前，高大的身躯完完全全笼罩住她。
未听得她的回答，男人又问了一遍，似乎对事情的来龙去脉挺感兴趣。
掌珠更为无地自容，上了那艘乌篷船，的确非强逼，但也非她所愿，可男人只给了“半推半就”“欲拒还迎”这样的字眼，似乎只要她点头承认，她就是两面三刀的心机女子。
掌珠受不得他审视的目光，垂下头，“出于君子之礼，大人能否先借小女子一件遮羞的衣裳？”
男人呵笑，让老侍从递上鹤氅。
他声音偏冷感，呵笑时带着得天独厚的尊贵感，这样的人，要么是天潢贵胄，要么是边疆悍将，无论是哪种人，都不是她能惹怒的，可想到赵寄会找她麻烦，就必须迎难而上。
男人斜睨着跪地的女子，琼鼻、樱唇、芙蓉面，雪腮、冰肌、天鹅颈，说是山野的狐狸精，或是水中的锦鲤精，都有人信，等再过几年，定是个倾国倾城的尤物。
而那两人，八层是见色起意。
男人用靴尖蹭了蹭甲板，淡淡道：“你倒是讲话啊。”
掌珠耷拉着头，将事情经过一五一十讲给男人听，没有添油加醋，在她看来，与精明人打交道，耍小聪明才是最蠢的。
男人意味深长地问：“这么说来，他们是翰林院的庶吉士？”
掌珠：“是。”
赵寄和郑宓想咬死她。
男人看向二人，“朝廷之人作恶，罪加一等。”
两人心里打鼓，在翰林院供职多年，从未见过此人，假若此人只是偶然路过的商贾，他们没什么好怕的，可看他一身的贵气，更像是勋爵之子。
郑宓憋不住了，“敢问兄台尊姓大名？小弟也好认真赔个不是。”
一旁的老侍从蔑视道：“咱爷的名字，你不配知道。”
掌珠下意识抬头看向男子，宛若谪仙的面庞，赫然呈现在眼前。
秋阳耀眼，不及他眸光潋滟，一双浅色眸子懒散地眨了眨，透着疏离感。高挺的鼻子下，嘴唇淡而薄，看上去不近人情。
可。。。。。。
她瞳孔紧缩。
此人，她不止梦见过一次。
作者有话要说： 掌珠：QAQ能换个温柔点的cp吗？
第4章
夜阑人静，掌珠回到农舍，刚要推门进屋，被孙寡妇拽住，“怎么才回来？”
掌珠垂眸，下意识拢了拢身上的花素绫褙子，她故意天黑回来，为的就是不让路人瞧见她的狼狈。
孙寡妇审视地眯起眸子，“今儿跟赵大公子都去哪儿了？他怎么没送你回来？”
掌珠摇摇头，没说实情，“乘船回来后，赵寄和朋友去了镇上。”
“他还带朋友了？”
“嗯，京城过来的。”
孙寡妇突然有种结交上权贵的感觉，勾勾唇，围着她绕了一圈，“他们举止稳重吗？”
她是何意，掌珠再清楚不过，唇齿打颤道：“都是斯文败类。”
孙寡妇心一紧，拉住她，“他们对你做什么了？”
掌珠忽然觉得委屈，咬唇不语，同她讲又能如何，左右会挨骂。
孙寡妇急了，“你快说啊。”
“他们意欲轻薄我。”
孙寡妇磨磨牙，“娘的，他们是不是看咱们孤儿寡母好欺负？”
对于她的反应，大大出乎掌珠意料，小姑娘双眸蒙着一层水雾，点点头。
孙寡妇火大，拉着她走进屋子，二话不说，脱掉她身上的衣裳，上下检查，靡颜腻理，没有一点被玷污的迹象。
孙寡妇纳闷，狠狠掐了掌珠一把，“好啊，你诓我。”
掌珠捂住被掐红的手臂，“我没骗你。”
“没骗我，你身上怎么连咬痕都没有？”
掌珠觉得羞耻，低头戚笑，眼泪顺着鼻尖滴落在地，“说吧，多少银子能赎回我的卖身契？”
孙寡妇怔愣，“你说什么？”
掌珠抬起头，迎上她不善的目光，“你听清楚了。”
屋里灯火如豆，墙面上映出两人的身影，一个捂臂缩在门口，一个掐腰气势嚣张，她们哪像搭伙过日子的伴儿……
孙寡妇将掌珠买回来时，逼掌珠喊她娘，掌珠就是不喊，也不知，这丫头怎么这么犟。
“你是又想挨饿了？”孙寡妇气得来回走，“我辛辛苦苦把你拉扯大，容易吗？你真是白眼狼啊。”
掌珠穿好衣裳，走到铜盆前，慢吞吞净手，单薄的背影被灯火包拢，更添孤感。
孙寡妇看眼天色，忍住火气，摔门离开。
掌珠斜睨门口一眼，立马跑去灶房，烙了几张葱油饼，提着灯笼，偷偷摸摸跑去玉米地。
田间静谧，偶有蛙声，掌珠抬高灯笼，寻找萧荆的身影，“老人家？”
萧荆听见动静，从杆垛里走出来，“小丫头。”
掌珠跑过去，将葱油饼和水囊递到他手上，“我来晚了，您饿了吧？”
萧荆席地而坐，咬了一口热乎乎的葱油饼，又灌了一口水，“你今天上哪儿去了？”
掌珠跟着坐下来，把灯笼挂在稻草人上，“我去。。。游船了。”
萧荆转眸看她被灯笼映亮的侧脸，“怎么愁眉苦脸的？”
老人家语速不快，并没多大兴趣，似乎单纯是为了聊天解闷。
掌珠曲起腿，双臂抱膝，下巴抵在膝盖上，哑声道：“邀我游船的公子哥是登徒子。”
萧荆咬饼的动作一滞。
与其说掌珠是在对他倾诉，不如说她是在自言自语：“我的养母想让我攀高枝，对方品性极差，见色起意，幸得被人搭救。”
她吸吸鼻子，心头涌上一股委屈。
萧荆放下饼，嘬了一下腮肉，锐利的双眸含了点点深意，“欺负你的公子哥是哪户人家的？”
掌珠摇头，“算了，您安心养伤，别为我的事操心。”
“你算我半个救命恩人，我能不管？”萧荆重重哼一声，气场极强，“告诉我，是哪家龟儿子欺负了你？”
掌珠真不想让一个老人家替自己出头，况且赵家在村中家大业大，没人敢惹，“欺负我的人，被救我的