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关系到王爷的隐密,侍卫不敢自作主张,敲开王府大门,派专门传话的小厮去知会王爷。
小厮先找到了王府总管万公公。
万公公也才被调到穆王殿下身边没多久,知道的也没那么多,听了这话,万公公同样拿不定主意,只得快步来到书房,扬声通传道:“王爷,门外户部清吏司宋扬之女求见。”
说完了,万公公躬着腰等着。
可能过了一盏茶的功夫,里面才传出来阴阴沉沉的一个字:“宣。”
万公公听着都想打哆嗦,连忙朝候在走廊角落的小厮做了个招手的动作。
小厮麻溜地跑到王府大门前,领着舒宁主仆来到了正院的书房。
万公公就在书房门前站着,听到脚步声,他偏头瞧了过去,看到两个十五六岁的小姑娘,其中主人打扮的那个穿了一条毫不打眼的青色褙子,底下是条白色的长裙,低眉顺目的,只看出脸蛋挺白,直到人走到了近前,万公公才忽然觉得眼前一亮。
这宋姑娘,长得可真乖。
不是美,当然宋姑娘也美,可人在宫里,万公公见过太多的美人了,娇艳的、端庄的,娴淑的、伶俐的,温柔的、泼辣的,文静的、调皮的,风情万种的、青涩动人的,各种各样,每次宫里选秀新挑出来的美人,全都逃不过这些类型,顶多是比那些老美人更水灵新鲜。
但万公公从来没有见过宋姑娘这种极乖气质的美人。
看她的眼睛,她应该什么都懂,知道这王府是个吃人的地方,她也害怕,可她就是很乖,就像驭兽师把一窝小兔子扔进兽笼,几乎所有的小兔子都在四处逃窜,只有那么一只,明明看到那血盆大口的野兽了,明明她也很怕,她就是乖乖地一动不动,仿佛这样野兽就不会吃她。
收回视线,万公公再次对着书房道:“王爷,宋姑娘到了。”
“让她进来。”
万公公闻言,轻轻推开门,再朝舒宁使个眼色。
舒宁攥了攥手指,叫锦儿在外面等着,她单独走了进去。
万公公轻轻地带上了门。
书房是三间的结构,中间是个小厅堂,左间是真正的书房,右间是主人休憩的卧室。
看着左间的帘子,舒宁手心开始出汗。
《都市神医》里,她刚去的时候不是特别怕大反派沈穆,是因为她知道剧情,沈穆只是喜欢抓林盈盈,没有真正地伤害林盈盈。
这次不一样了,穆王是真狠,两家也有直接的仇怨。古代皇权最大,穆王想杀她,随便找个理由,只要能解释地过去,譬如她意图行刺、以下犯上什么的,大理寺刑部绝不会追究,谁让与高高在上的穆王相比,她甚至宋大人,都只是一只小小的蝼蚁。
如果有别的选择,舒宁一定不会来见穆王,可穆王是她在这个世界无法避开的一把大刀,就悬在她的头顶上方,随时都可能掉下来,舒宁只有先将这把刀移开,才能安心地去想办法赚钱,自力更生了再谈一段纯粹的恋爱。
既然无路可退,那就咬牙向前。
舒宁挑开那层深色的帘子,走了进来。
这间书房很宽敞,明媚的春光沿着南面一排窗户洒进来,亮亮堂堂的。
在那一片暖光中,有个穿墨色蟒袍的男人面朝舒宁这边坐着,微微低着头,在擦一把小小的匕首。那是一把木头手柄的匕首,手柄看起来有点脏,像是被一双脏污的手常年使用,汗水已经深深渗透了进去。
手柄虽旧,匕首的刀刃锋利无比,阳光在刃口受阻,弹起一道凛冽的光。
舒宁的眼睛被那寒光闪了一下,下意识地偏头。
就在这一瞬间,穆王抬眸看了过来。
等炫目的寒光不见了,舒宁重新看过来,就对上了一双寒冰似的眼睛,不是山巅那层会在春天融化成清澈水流的浮冰,而是在更深处冻结了十年百年甚至千年的冰,春天的温暖夏天的炽热一丝都渗不进去,秋天的凉冬天的寒也无法再影响其分毫。
舒宁不由自主地战栗。
穆王殿下无疑是俊美的,可在他面前,没有女子敢欣赏他的外表,只会深深地恐惧于他的眼睛。
“民女拜见王爷。”
入乡随俗,舒宁恭顺地跪了下去。
穆王看她一眼,继续垂眸擦拭匕首:“何事求见?”
舒宁来之前打过腹稿,很长的一段,背得滚瓜烂熟,可此时此刻,真的站在生死的边缘,舒宁竟然一句都想不起来了。
脑海里一片空白,但舒宁知道,她是来赔罪的。
“王爷,民女是来向您赔罪的,当年我们宋家悔婚,实属无情无义之举,民女,民女知道无论我们怎么做都弥补不了当年犯下的错,今日民女过来,是想问问王爷有没有什么要求,又或者我们做点什么,能稍微补偿王爷,让王爷消气。”
说完了这些话,被舒宁忘掉的那段精心设计诚意满满的赔罪之词竟然又冒了出来,词藻之优美、情感之真挚,绝对是舒宁写小作文里的最高水平。
小作文里只是道歉没有提到补偿,因为舒宁知道自家补偿不了堂堂王爷什么,万一穆王直说要她们一家的命,是给还是不给?
可惜舒宁没算到自己会在关键时刻掉链子,还是说出了不该说的。
“补偿?”
前方传来一声冷笑。
舒宁心尖一颤,正想趁机挽回这句话,坐在书桌后的穆王殿下突然站了起来,一步步朝她靠近,衣摆下的黑靴都物随主人,带着一股煞气。
舒宁紧张地半抬起头,才发现高高大大的男人手里竟然还拿着那把匕首,匕首在穆王修长的指尖被熟练地抛起接住、转来转去,如同儿戏,匕首是,人命也是。
舒宁全身的血液瞬间凝固了。
真的这么狠吗?
在舒宁最后的祈祷中,穆王停在了她面前,那把锋利的匕首尖正对着她的眉心。
舒宁抖得更厉害了,越抖越不敢动,垂着睫毛,小脸苍白,漂亮的嘴唇都渐渐失去了血色。
“补偿,你们能补偿我什么?”
终于,那匕首离开了她面前,穆王围着她打量起来,目光阴冷,如独居的野兽欣赏自己的猎物,很快,他止步在纤细单薄的姑娘背后,视线定在了她雪白脆弱的脖子上。
小巧陈旧却依然锋利的匕首在他指间转了一圈,重新对准了她。
第036章
舒宁只觉得脖子一凉。
她甚至能听到自己的心跳。
她看不见穆王的脸; 也无法揣测穆王的心情,但舒宁试着代入穆王的人生:一个长在小官之家的少年,他并不知道自己的身世; 只看得见父母感情很好; 享受着普通百姓无法拥有的体面生活,有一天父亲被抓走处死了; 他与柔弱的母亲相依为命; 不久母亲也撒手人寰,他被迫去码头做苦力为生。
看不到前途的灰暗日子,一日一日地苦捱,那双习惯了握笔的双手生疏地扛起一袋袋米粮。少年被迫陷进了逆境,可他的身体还不习惯这种高强度的折磨,当手心磨出了血泡,当肩膀酸痛的抬不起来,当眼前的饭菜全是糟糠剩菜,也许,他会想到自己还有一门婚事; 也许,他会希望未婚妻的家里伸出援助之手; 带他离开那种枯燥又无望的深渊。
可他等来的是什么?
是宋大人嫌弃的嘴脸,是宋大人递过来的一纸退婚书,是宋大人催促他快点按手印的冷言冷语。
现在他封王了; 一人之下万人之上,这时候,当初看不起他的未婚妻,来赔罪了。
原谅是不可能原谅的。
舒宁做不到那么狠心杀人,但她会比较高兴听说对方一家的不如意; 而不是他们过得有多好。
“王爷想要什么补偿?”脑袋已经完全被恐惧占据,舒宁希望穆王能提出什么要求,由他们一家去努力。
可是穆王没有回答她,只有漫长的沉默。
“王爷,您说说话吧,我很害怕。”
身后毫无动静,只有一个随时可能会捅她一刀的狠辣王爷,舒宁真的很怕,就算他要杀她,多说几句好歹能拖延一些时间。
“说什么。”匕首再次转了一圈,男人冷冷地问,声音没有任何起伏。
舒宁抹把额头留下来的汗,替他找问题:“当年我们家背信弃义撕毁婚书,您不好奇我们在京城过得怎么样吗?还有您这次进京,你不好奇我爹爹他们是什么反应吗?”
穆王不好奇,但既然她说了,他忽然想听一听。
“你说。”
他仍然站在她身后,看着那段白皙、嫩笋般的脖子。
他没忘自己有过一个未婚妻,没忘当年宋家五口进京时坊间对他的冷嘲热讽或同情惋惜。
他不好奇,只有恨,只想让这一家人跪在他面前,悔恨当年的落井下石。
如今,有一个先过来跪他了。
他给她机会忏悔,他会听,但绝不会原谅。
穆王愿意听她说,舒宁略松一口气,只是仍然不敢完全放松,一边侧目观察他落在地上的影子,一边说起宋大人一家在京城的生活——真的不怎么好。
宋大人在扬州时只是七品小官,凭借算账的好本事进京,升了六品户部清吏司主事。京官名头挺好听,每个月能拿到手的俸禄只有七两银子,天子脚下,宋大人连灰色收入也不敢挣了。宋大人以前积攒的家底全花在置办宅子上了,七两月俸要养一家五口、六个下人,能存下来的只有一点点,日子过得只能说不愁温饱,但绝不敢铺张浪费。
“有一次我娘要去参加宴会,怕打扮得寒酸被人笑话,偷偷花五两银子买了一根银簪,我爹知道后狠狠骂了她一顿,不许我娘再乱花钱,还逼我娘退了簪子,我娘哭了很久我爹才同意她留下,然而月月都要查账,我娘再也不敢擅自用钱。”
“我爹也不容易,户部衙门有同僚给长辈做寿,别的同僚都送五两银子的礼钱,我爹也要送,跟我娘要银子,我娘不给,说我没有祖父祖母,现在掏这份礼钱都是白掏,往后收不回来,劝我爹别打肿脸充胖子,为这个,他们又大吵了一顿。”
“