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这些话不可能当着萧叡的面说出来，怀袖真假难辨地笑了笑，道：“奴婢真不生气。不过前几日陛下罚我月俸银子，确是叫我气了一宿。都怪陛下害我迟到，结果还罚我？”
萧叡搂着她笑：“是朕的不对。你体谅体谅我，面子上总要做得公允。改日私下朕还你可行？”
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崔贵妃睡到巳时才起。
一个小宫女正在给她染指甲，崔贵妃问身旁的芍药：“陛下今日就回宫吧？”
芍药道：“是。”
崔贵妃染完指甲，张开五指，放下阳光下，手指像透着光，边缘粉润，她仔细看自己的指甲颜色染得均不均匀，已经染了好多遍，想染出正红，可染了好几遍还是染得不够红。
她用了一碗鸡丝燕窝汤，不悦地道：“这次给的宫燕成色没上次好，那些奴才怎么分东西的？”
崔贵妃这几日颇为烦躁，自打上次她跟皇上提了想给怀袖做媒，好像有些惹了皇上不高兴，之后皇上就再没踏进过她的院子。虽然往日皇上来后宫也不勤快，可没有再见着皇上，实在无法揣摩皇上的心思。
前日籍田礼，照古制其实应当有帝后两人一起，皇帝耕田，皇后织布。如今宫中还没有皇后，所以只有皇帝一人前往。
明明她是四妃之首，既无皇后、皇贵妃，那她就是宫中嫔妃之中身份最尊贵的女人，像是一伸手就能摸到皇后的位置。
她摸了摸自己的肚子，或许她怀上龙子之后能更进一步，若是诞下皇长子就好了……陛下应当就会封她作皇贵妃，甚至皇后了吧。可惜陛下沉迷政务，是个真真正正的正人君子，并不贪慕女色。就算每月来她屋里歇息，也很温柔，怕她累，不怎么折腾她。
崔贵妃想，也可能是先帝时，后宫妃子太多，陛下引以为戒，才保持着后宫的清明。她的肚子什么时候才能有动静呢？
再这样下去，如若几年无所出，以后可如何是好？
陛下不过稍微冷落了她几天，那些狗奴才就看人下碟子，给她这等成色的燕窝。
她可不依。
此事本该找尚食局的尚食，但崔贵妃觉得这女官实在太小，显不出她的地位。
得找统领六局一司的怀袖发作一下才是，敲打震慑住了怀袖，下面那些魑魅魍魉的小鬼自然也会服服帖帖。
是以，崔贵妃打发芍药去请怀袖过来问话。
一炷香后，芍药赶了回来，却没带回怀袖，她完全不认为怀袖会不听她这个贵妃的话，只觉得怀袖大抵是正在办事，与她拿个乔，过会儿再来，道：“她一个尚宫，倒是好大的威风，还要我这个贵妃等她。”
芍药脸色不大好看，讪讪道：“怀袖不在宫中。”
崔贵妃神色稍霁，颔首道：“原来是出宫办事去了吗？”
芍药却道：“听尚宫局的女官说，怀袖是跟着陛下去皇庄上了。”
崔贵妃愣了愣，手上的茶盏盖子一个没拿稳，落下去，叮的一声响。
她回过神，道：“怀袖不只是整理陛下的行装吗？她还跟着陛下一起去皇庄了？”
芍药点头：“正是。”
崔贵妃顿时觉得微妙起来，陛下去皇庄行籍田礼，哪个妃子都没带，却带个小女官。似乎不太对劲，再仔细想想，又似乎没什么不对的。
怀袖是女官，又不是妃子，随陛下出行的官员不止她一个，只是那些个全是公卿忠臣，三品以上才得随行参礼，怀袖区区正四品尚宫，凭什么跟去？
陛下是不是太偏爱她了？
崔贵妃沉思了一会儿，对芍药说：“去打听一下前两年籍田礼，陛下有没有带她。”
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怀袖好容易回了宫。
雪翡雪翠眼巴巴地望着她，大眼睛扑闪扑闪，格外可爱。
怀袖只觉得好笑，问：“怎么了？”
雪翡好奇地问：“我可以问问皇庄长什么样吗？也像皇宫一样气派吗？都有些什么？”
怀袖就知道两个小毛孩子会好奇，特地给她们带了点庄子上的特产，也不是什么稀奇东西，几颗果子而已。
不过对小宫女来说，已经是很不错的礼物了。可把孩子给乐坏了。
又不是人人都跟她一样，从小就有皇子给她偷偷塞好吃的。
怀袖坐车累了，小睡一会儿，被人叫醒。
张磐亲自送了一个匣子过来，怀袖打开一看，是一套水头极好的玻璃种翡翠，透如冰晶，色若淡青，十分雅致。宫中娘娘们戴金戴银，她不是不爱金银，太张扬，只戴戴翡翠。不知怎的，萧叡好似以为她爱翡翠，三五不时地送她一些，时人不爱翡翠，价贱。
张磐还要假模假样地道：“怀袖姑姑办事得力，陛下叫我送您赏赐。”
待送走张磐之后，怀袖才把手镯戴上看看。
美倒是美，其实她更爱钱财，那狗皇帝，说好的补她工钱，却送只镯子打发她。她不会自己买啊？还得他送。
真叫人来气。
雪翡雪翠却与有荣焉，觉得他们家姑姑深得圣心。
隔日。
雪翡、雪翠这对小姐妹结伴去上课，揣着怀袖姑姑送的果子。
他们这批宫学生们不少都是第一年上课，听闻怀袖姑姑还被陛下带去一趟皇庄，莫说六局一司，阖宫上下，这都是独一份的圣宠。
太羡慕了。
连带着也羡慕伺候怀袖姑姑的雪翡、雪翠，平日里在小学堂，众女学生也往往以这两人为首。
除了苗氏推举的个别小宫女，她倒也不少，知道要拉拢培养几个年轻宫女，将来才好与怀袖制衡，不然全宫的宫女都成她的党羽，那可不成。
这拨小宫女以一个叫喜鹊的为首。
见雪翡拿颗果子出来显摆说是怀袖姑姑从皇庄带给她的，喜鹊嘲笑说：“不过是颗果子，有什么好得意的？”
雪翡道：“怀袖姑姑去一趟皇庄，特意惦记着我呢。怀袖姑姑最好了。大家都开开心心的，就你，非要唱反调，你不过是嫉妒陛下带怀袖姑姑去皇庄，不带你家姑姑。”
喜鹊气恼，口不择言道：“有什么得意的？怀袖姑姑今年廿五了，还未嫁人，怕是嫁不出去了吧？一辈子都嫁不出。这不就是没男人要的老姑婆吗？”
雪翡闭上嘴。
喜鹊还以为自己是骂赢了，得意道：“老姑婆。老姑婆。”
平日里给她帮腔的小姐妹也没发声，喜鹊觉得奇怪，回过头，看到怀袖姑姑就站在身后，正斜睨自己。
这小姑娘也太心直口快了。
怀袖心想，轻笑一声，道：“承小娘子吉言。”
第7章
怀袖不急不躁，没有训斥责骂她，温温柔柔地问：“你知道‘老姑婆’此词由何而来吗？”
喜鹊现在知道害怕了，嘴唇嚅嗫，摇了摇头：“不、不知道。”
怀袖道：“在南广一带，当地蚕女自食其力，做工赚钱，有些不嫁人，就会进姑婆屋与其他终身不嫁的女子住在一起，有许多会终身保持处子之身，她们相互扶持依靠，自己将头发扎成长辫子，盘成一团髻，称为自梳。她们自称自梳女，或者老姑婆。这便是‘老姑婆’的由来。”
“这世间女子多身不由已，我想在座的女子多是被父兄几两银子卖进宫中的。妾本是财罢了。老姑婆一生不必靠人养，自己种地、养蚕赚钱养活自己，有几个女人如她？这有何可笑呢？”
喜鹊羞愧极了，小脸涨红成猪肝色。
怀袖想的便是出宫之后，买个小院子，做点生意，挣钱养自己。她没打算要嫁人，她在宫里伺候那个变、态皇帝伺候够了，没兴趣再自讨苦吃，伺候另一个男人。
她打算到时候收养个孤儿，自称寡妇，想来还有几分大仇得报的快意。
方才听这小傻妞咒她没男人要，她不怒反喜，若是能灵验是最好的了。
让萧叡别来她的屋子了。
众宫学生们皆垂首听训，深以为然。
怀袖继续道：“《内训》有言：口如扃，言有恒；口如注，言无据。一个人的嘴巴如果像门一样牢，那他说话便言之可信；但假如他说话像流水一样滔滔不绝，那他说的话一定是毫无依据的。你们都没读过吗？”
宫学生们纷纷道：“读过。”
怀袖看这群小丫头片子们都被教训得服服帖帖，对喜鹊说：“你瞽言妄举、多嘴献浅，且冒犯上司，我罚你三个月俸，抄《言规》一百遍。三日内交给我。”
喜鹊老老实实道：“是，姑姑。”
雪翡旗开得胜，躲在她背后，对喜鹊得意地笑了笑，狐假虎威，只把喜鹊气得鼓起双腮。
怀袖像是后脑勺长了眼睛似的，转过身，也对雪翡说：“你也一样，罚你抄《言规》五十遍。出无谓之言，行不必之事，不如其已。”
雪翡一下子蔫儿了。
虽然苗氏时常针对她，但是怀袖向来不接招，倒不是她多宽容大量。先帝时她为了爬上尚宫之位，亦与不少人别过苗头。
如今她女官一路已经走到顶，那些个人再怎么对付她，也越不过皇上。她只要不犯大错，萧叡不罚她，这位子就坐得安安稳稳。
人人都羡慕她风光，其实她压根就没想守这个位置，谁爱坐谁坐。她心愿已了，留在宫中只是因为暂且无法脱身而已。
这一通恩威并施下来，众宫学生颇对她折服。
怀袖没逗留太久，本来也只是经过，顺道看两眼而已。
待怀袖走后，雪翡蔫蔫儿地倒在桌案上，委屈道：“姑姑怎么连我一起罚？”
雪翠骂她：“你该，姑姑时常教导我们要谨言慎行。如临深渊，如履薄冰。谁让你非要显摆？活该你罚抄。”
雪翡拉她的衣袖：“好妹妹，你帮帮我吧。帮我抄十张？五张？”
雪翠瞪她：“姑姑让你自己抄，我才不帮你，我还要盯着你抄。”
喜鹊已经坐下来开始抄《言规》，以正好能让她听见的声音道：“姑姑让我们修身正己，我才不偷懒，我两日便写完拿去给姑姑看。”
雪翡立马来劲：“我一日就能写完！哼！”
雪翡回了院子，做完活