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,再也不肯回来了。如今这庄子遭了灾,没吃没喝的,她想把孙子们接回去,一家团圆。管事却百般阻扰,说他们都欠了庄子钱粮,不还钱不能走人。”
“她一说完,旁边的人便纷纷附和,还有个里长也跟过来了,说欠的这些银粮他可以出面担保,只要我点头放人就成。老奴瞧着他们这副有备而来的架势,愈发觉得不妥,便说要去见见老妇的儿媳和庄子的管事,听听他们都是怎么说的。老妇却立刻改了口,说她儿媳左性,至今都不愿回去,她也不想强求,但她的孙子们都是愿意的,她想先把孙子们接回去,儿媳那边再慢慢劝说。”
“老奴一听便明白,这里头一定还有事,自然不肯松口。那些人便说我为富不仁,里正也变了脸,话里话外都有了威胁的意思。老奴被围得脱不了身,也说不过他们。还是三宝机灵,突然插嘴说,这事他也听说过,怎么跟着老妇说得不一样呢?那时她可不是伤心之下说了儿媳几句而已吧?他可是听人说了,这老妇那时是存心要逼走她儿媳呢。”
“那老妇果然上了当,脱口便说,她不是存心的,只是听到流言,说她儿媳不守妇道,两个孙子都是别人的种,气不过去问了他儿媳几句,结果被人听到,事情闹开了,这才不好收场。谁知她儿媳当天就带着孙子走了。”
听到这里,凌云纵然已有了些心理准备,依旧震惊不已——这老妇人说得轻巧,但儿子刚死,她就去公然大闹,说媳妇不守妇道,孙子不是自己家的种,这不是存心要逼死她们孤儿寡母么?亏得她儿媳性子硬,立刻带着孩子们投身田庄了,换个性子略微软一点的,只怕早就带着孩子去跳河上吊了……
文嬷嬷说到这里,显然也是气往上涌,深呼吸了几口才接着道:“那老妇人又哭着说,她也知道自己做错了,已经后悔了十几年,但儿媳气性太大,哪怕让孙子们忍饥挨饿,也不让他们回家认祖归宗。”
“三宝便又问了句,说你不是知道错了吧,是别的儿孙都指望不上了,这才想起外头还有两个孙子吧?那老妇人被三宝揭破,就开始撒泼大哭,说自己当初是上了别人的当,不是成心的。让我们可怜可怜她,她一把年纪了,儿孙们接连出事,如今家里只剩下一个几岁的小孙子,若不能把两个大孙子认回来,他们祖孙如何能有活路?”
说到这里,文嬷嬷一指赵二:“这时他不知从哪里钻了出来,开口就说他和他兄长都愿意回去奉养祖母,照顾堂弟,还说他们在田庄上已经辛苦了十几年,如今再也熬不下去了,只要老奴放他们回去,他们愿做牛做马报答这份恩情。”
低头瞧着满脸通红的赵二,文嬷嬷脸上的怒气再也掩饰不住:“你这话真真是好笑!想当初你们的父亲尸骨未寒,你们的祖母就打算逼死你们亲娘,连你们都被她说成了野种。她好容易才挣出条命来,又含辛茹苦把你们养大,如今那边一招手,你们就要抛下亲娘去过好日子了,这般猪狗不如的东西,居然还敢说你们会记着别人的恩情!”
赵二听到文嬷嬷说出当年的事情,脸上便已经挂不住了,听到这句痛骂,脸上更是青白交加,不成颜色,却还是一梗脖子道:“我们才不是要抛下我娘,我们日后自会好好孝顺她,我们只是,只是不想再留在这个破庄子里了!”
文嬷嬷气得“呸”了一声:“你还有脸提孝顺这两个字!”
“娘子,郎君,你们是没瞧见,适才这小子的娘亲大概是听到了消息,也赶了过来,看到这情形,当时就气得全身发抖,一句话都说不出来;这小子却还上去哭求,求他娘跟他们一道离开庄子,回家团圆。老奴看他娘实在气得都快昏过去了,忍不住说了他几句。这时不知谁说,看见郎君们都已跟着管事到了这边小院,这小子便说,他不求老奴了,他要来求郎君们,他就不信了,世上人人都会像老奴般铁石心肠。”
“现在你倒睁大眼睛瞧瞧,谁会答应你这么个不孝的东西!”
最后这几个字,文嬷嬷几乎是从牙缝里挤出来的,好容易平整下来的五官一时间又拧成了一团。不知为什么,凌云瞧着文嬷嬷这五官扭曲的怒容,却只觉得是前所未有的顺眼。小七也忙不迭地上前了几步,伸手帮她文嬷嬷顺了顺气:“嬷嬷别生气,嬷嬷心肠最好了,可不能被这种人气到,他瞎着呢!”
赵二毕竟还是少年,被小七这么鄙夷,气得几乎跳脚:“你们才瞎!你们知道什么?你们要是也是十几年做牛做马,还不被人当人看,再说这些话也不迟!”
一旁的周管事脸色顿时一沉:“赵二,咱们这庄子之前的主家严厉,后来又接连遭灾,日子是艰难了些,我这管事不也一样要做牛做马?什么时辰比你们做得少?至于不把人当人看,你倒给主家说清楚了,我怎么不把你们当人看了!”
赵二顿时语塞,恨恨地看了周管事几眼,到底是什么都没说出来,只是梗着脖子道:“你们既然都信他的话,我也不求你们了,横竖我和我阿兄绝不会在这个庄子里再呆下去,我们可是没卖身给这庄子的,大不了我赵二今日出去卖身为奴,把欠你们的钱粮都还上便是!”说完扭头就往外走。
凌云看着他的背影,略一思量,开口喝道:“站住!”
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第61章 人命关天
听到凌云这声“站住”; 赵二不由自主脚下便是一顿,想想又不对; 回头怒道:“我已不求你们了,你们还要怎样?”
凌云上下打量了他两眼:“你多大了?”
赵二怎么也没料到凌云会问这个,脱口道:“我今年十六了……你问这作甚?”
凌云心平气和地问道; “你说你愿卖身为奴; 还我钱粮?”
赵二心头愈发愤懑; 咬牙道:“正是; 横竖我是不会让我阿兄再留下来受罪的!”
凌云微微点头:“我买你如何?”
这话一出,莫说赵二张大了嘴,一个字都说不出来,就连柴绍等人也是愕然。玄霸更是忍不住叫道:“阿姊这是什么话,我们家怎会要这种人?”小鱼也一步蹿了过来; 围着赵二转了一圈后; 鄙夷地撇了撇嘴:“这小子有什么好买的?”
赵二正被小鱼瞧得全身发毛,听到这些话却又气得跳脚:“你们又有什么好的?我还不卖呢!”
这话小鱼可不爱听了; 伸出一根手指在赵二眼前晃了晃,冷笑道:“我们有什么好?你能打得过我这根手指么?”
赵二瞧着这根细细的手指; 掂量了片刻还是有点心虚,却依旧硬邦邦地顶了回来:“打、打不过又如何?那你会养牛么?你会种地么?你会做木匠活么?”
小鱼奇道; “我要会这些作甚?”
赵二气哼哼道:“那你们来庄子上作甚?是来打架的?”
小鱼不由一呆,这话还有真是……好像有点道理,难不成娘子也是想到了这一点?她抬头看了看凌云,却见凌云依旧在饶有兴致地打量着这赵二; 心里顿时又有点不服气了。她正要再开口,就听凌云问道:“赵二,你卖,还是不卖?”
这一下,谁都知道凌云是认真的了,就连都赵二收起了脸上的怒色,认真地打量起了凌云这一行人,心里暗暗狐疑:他们到底是什么来路?穿得倒不像有多富贵,瞧着却是各个都有种说不出来的气派……
玄霸却是越瞧赵二越不顺眼:瘦骨伶仃,一脸拧巴,买他作甚?看到赵二还在那里打量盘算,他忍不住道:“你瞧什么瞧?你当我家姊姊是随便就肯买人的么!”
赵二愣了一下,反问道:“你家姊姊?”
玄霸撇了他一眼,懒得多说,却听一旁的周管事也狐疑地问道:“我也听前头的李公说过,买这庄子的是一位李娘子,却不知……”
凌云穿男装原是为了方便出门,并没打算到庄子上还要继续瞒着此事,索性点头一笑:“我就是。”
赵二不由瞪大了眼睛:这位英气勃勃的郎君居然是个娘子?周管事更是惊得险些后退一步,又忙不迭地作揖:“小人唐突了,唐突了!”凌云只得摆手道了声:“无妨。”周管事这才慢慢直起了腰,头却依旧没敢再抬起来。
赵二也觉得有些不好意思,摸了摸头道:“这位……娘子,我若肯卖身为奴,娘子真的就肯免掉我家欠的钱粮,放我兄长出去?”
周管事原是深深地低着头,似乎打定主意不再对凌云直言直视,闻言却还是忍不住道:“娘子明鉴,此事只怕还得问问他们阿娘的意思,要不,让小的先出去问上一声?”
这话自是正理,而且文嬷嬷这一追过来,外头也不知闹成什么样了。凌云往外瞧了一眼,想了想点头道:“一起去。”
一行人往外就走,周管事在前头引路。到底是做惯了事的,他脚程甚快,凌云等人骑着马也就罢了,那赵二跟得却是气喘吁吁,小鱼把自己的马让给文嬷嬷,优哉游哉地跟在后头,看见赵二这样,忍不住又翻了几个白眼。
不多时一行人便穿过了院落,眼见就要到前门,隐隐已能听到外头的哄闹之声。突然之间,就在那片乱纷纷的声音里,响起了一声满是恐惧的尖叫:“杀人了!杀人了!”
凌云心头一凛,不加思索一提马缰,眨眼间已奔到门外。
就见门外的空地上,一群人正炸锅般散开,人群的正中,赫然仰面倒着一个满头白发的老妇人,脑袋下一滩红得发黑的血水缓缓浸了出来,双目犹自圆睁,显然人已经不行了。而站在旁边的,却是原该留在车上的阿锦和阿痴。阿痴已吓得“哇”地一声大哭了起来,而阿锦因为戴着帷帽,此时倒看不出神色如何,只是身形僵硬,显然也是震惊不已。
有人指着阿锦道:“是她,是她推了赵家阿媪,把阿媪给摔死了!”
此时柴绍玄霸等人也都冲了出来,小鱼却是更快一步,转眼间