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“师傅,一路保重!”
他向着沈英再次欠身行礼,退后两步,转身走向了竹林深处。那晴云般飘逸的身影,很快就彻底消失在森森碧色之中。
沈英出神片刻,才摇头苦笑了一声。她当然知道,她是劝不住何潘仁的,但他这样的反应,却还是令她无言以对——他似乎根本不关心最后结果如何,只要确信自己不会伤到凌云,便再没有任何顾忌,包括顾忌他自己的安危。那她来这一趟,又有什么意义?鼓励他一往无前么?
好容易压下这些感慨,沈英也转身走出了竹林,早有人牵着她的坐骑等在外头。她问明道路,翻身上马,一路奔驰,没多久便瞧见了柴家庄园的大门。待到她进了庄园的主院,柴青已是梳洗干净,打扮一新,瞧见沈英便跳了过来,挺着胸脯炫耀了一下自己的新衣,又眼巴巴地好奇道:“师傅怎么去了这么久?那个什么罗刹美人可是又有什么好东西要送给师傅?”
沈英瞧见他这模样,心头的郁闷不觉都散了大半,点头笑道:“自然是金银珠玉,山珍海味,名马宝刀……不过我都没要!”
柴青“嗐”的一声好不失望,踌躇道:“马和刀,还是可以要的吧?”
柴绍瞧出沈英是在跟柴青玩笑,也接口笑道:“二郎既然想要,不如自己去找那位美人好好说说,你今日打扮得如此齐整,如此有英雄气概,说不准人家就直接都送给你了。”
柴青愣了一下才意识到自己被打趣了,恼怒道:“阿兄你自己想去找美人,莫拿我当幌子!”
莫姨娘知道沈英是凌云的师傅,听到这话吓了一跳,忙打断了柴青的话,又认认真真地向沈英见了礼,道了谢,转身便开始张罗摆设席案——她早已吩咐人去准备酒菜,沈英既然到了,自然可以准备开席了。
看着莫姨娘的利索做派,沈英心里一动,找机会便把柴绍拉到了一边,低声问道:“二郎的事,你们可曾想好了要如何告诉他?”
柴绍的脸色微僵,沉默片刻才道:“此事……还是过些时日再提吧?”在来到庄园之前,沈英的确跟他说过,如今可以找机会告诉柴青他的身世了,他也曾担心莫姨娘这边会出什么幺蛾子,实在不成,倒也不妨把这脓包挑破。但如今看到了这个全然不同的姨娘,看到愈发兴高采烈的柴青,他自然而然地就放下了这件事——如果他们能这样相处下去,又有什么不好?
沈英看出了柴绍犹豫,思量片刻问道:“我在长安也呆不了几日了,要不然,我来帮你们说?”
柴绍吓了一跳,忙摇头:“那倒不必了,我看不如等到二郎的冠礼之前……”
他话没说完,柴青的脑袋已伸了过来:“你们在说我么?什么不必了?”
柴绍吓了一跳,板着脸道:“自然是不必理你!”
沈英心里摇头,却也不好再多说什么。她当然知道,这件事不好开口,也难说柴青会如何反应,但正因如此,她才想乘着自己还在这边,主动挑破真相,这样她还可以劝慰柴青,开导柴青,但柴绍显然不是这么想的……
这一顿饭,她吃得多少有些心不在焉,只是等到夕阳西下,她留下了柴青陪伴莫姨娘,自己带马回到鄠县庄园时,却是一个激灵之后便精神抖擞起来:
庄园的大门外不知何时又停上十来辆马车,分明还是那熟悉的式样。
凌云正在跟人交涉,瞧见沈英回来,顿时松了口气:“师傅,他们说,你今日去跟他们大当家说好了,说咱们庄园的确还缺了些兵器,让他们把之前那十车先送过来,别的日后再说。”
沈英面无表情地看着那些马车,良久之后才点了点头。
何潘仁果然是愈发肆无忌惮了,他是吃准了自己不会跟凌云说出真相,让凌云失去这个强援、这条后路是吗?
他还真是……猜对了!只是今日她对这个人生出的那些感慨和担忧,真该都拿去喂狗!
第260章 煞费苦心
周嬷嬷是两日之后才赶到田庄的。
她心里有事; 一路紧赶; 好容易赶到庄园了,谁知主院里却是空空荡荡; 连婢子都瞧不见一个,出去找人一问; 那位过路的仆妇却是一听就笑了起来:“娘子他们都不在么?那一准还在库房里呢!嬷嬷若是着急,小的这便带您过去?”
库房?周嬷嬷着实纳闷; 一面让那妇人带路; 一面便问道:“她们好端端的怎么都去库房了?”
仆妇笑呵呵地解释道:“嬷嬷有所不知,前两日司竹园那边给咱们庄子送了十来车的礼呢!前头十车装的都是各色各样的兵器,什么刀枪棒棍,弓箭盾牌; 该有的一样不差。我听小七姑娘说; 光箭支就分了五六种; 除了平日常用的,还有什么破甲; 月牙,追魂; 我也不大懂,反正娘子她们看了都说是好东西,该轻便的轻便,该结实的结实……”
周嬷嬷越听越是心惊; 她对兵器其实也不大懂; 却知道这里头的“好东西”是一等一的费钱; 再说,那也不是寻常人等能打造能收藏的,如今怎么会有人一送便是“十车”!她忍不住问道:“那司竹园是什么地方?为何会送这么些东西给娘子?”
仆妇忙道:“不是送给娘子的,是送给沈师傅的,那司竹园……”她略微放低了声音,“是一群立了山头的好汉。这次说是沈师傅帮了她们大忙,他们非得分些好处过来,头一天就拉来了百十来车的粮米布帛,沈师傅没收。到了第二日,他们又送了这十来车的兵器礼物,沈师傅才点头收下。这下可好,昨日小七姑娘带着大伙儿收拾了一整天,才把那些刀枪弓箭都给分门别类的归置好了。”
周嬷嬷点了点头,突然又觉得不对:“昨日你们都收拾好了?那娘子她们为何今日还会去库房?”
仆妇拍手笑道:“嗐!昨日收拾的是那十车兵器,后头还有一车装了十来个箱子,说是不要紧的琐碎玩意,就当礼物了。昨日一忙也没来得及看,今日午后小七姑娘才带着咱们开了箱。结果那里头还真是什么都有!我看得眼都晕了,就听小七姑娘念叨什么塞北的皮货,江南的丝绸,又是哪里的漆器,哪里的青瓷,反正没一箱是重样的,有的箱子里还塞了七八种物件,小七姑娘说她也认不全,让我去请师傅和娘子过来看看。
“这不,我回来一说,大伙儿都觉得稀罕,全都跑过去看热闹了。我有事,没跟着过去,按说这也有一会工夫了,看来娘子她们还真帮着收拾上了。”
说话间,两人已来到库房所在的院落,就听里头又是说又是笑,小鱼的声音尤其响亮:“怎么连妆奁和铜镜都有,还大大小小的都不一样,那个安罗刹莫不是送错了东西——这哪里是什么谢礼,是把她的嫁妆彩礼,都给搬过来了吧?”
里头轰然大笑,周嬷嬷心头却是猛的一跳,止住脚步低声问道:“安罗刹?那是什么人?”
仆妇笑道:“就是司竹园的新头领,是个极美貌的娘子,那天好多人瞧见了都不敢信,这么个美人儿居然能号令万千好汉。”
美人儿?周嬷嬷愣了一下:“那她……可是认识柴大郎?”
仆妇也被问得愣住了,想了片刻才摇头道:“不认识吧?陶二那日还说了一句,他告诉柴家大郎司竹园的新头领是个美人儿,大郎却根本不信,后来瞧见真人了,这才没话可说……嬷嬷,您怎么想起问这个?”
周嬷嬷暗暗松了口气:是啊,自己想到哪里去了?只是她明明都安排得好好的,娘子和柴大郎如今怎么就……唉!
她心里沉沉叹气,面上却还是笑得漫不经心:“也没什么,就是觉得这位头领实在是太客气了。”
仆妇笑道:“可不是么,嬷嬷您看——”
两人此时已到了库房门口,那门帘早已打得老高,站在门外便能看见,屋里果然摆了一地红漆木箱,里头零七碎八什么都有,此时小鱼小七几个都在翻检着其中一个,文嬷嬷和二娘也在笑着低声议论,就连凌云都饶有兴致地拿起了一面巴掌大铜镜,前后翻看。唯有沈英负手站在一边,眉头微皱不知在想些什么。
小鱼依旧是啧啧有声:“怎么会有这么些镜子,都够咱们一人分两面了!师傅,那安罗刹是不是格外喜欢照镜子,想着咱们也差不多,才送了这么多镜子过来?”
沈英淡淡地点头:“他自然是爱照镜子的,送了这么多过来,大概是想告诉咱们,他美得很,咱们要是不服气,就去照照镜子,莫要碍了他的眼,挡了她的路!”
众人再次轰然大笑,小鱼更是笑得打跌:“师傅,我怎么觉得,你对安罗刹不像有恩,倒像是有仇。”
沈英“哼”了一声没有答话,仇倒也没有,只是想起他便忍不住来气罢了。就像这十几箱的东西,旁人看不出来,她还不知道么?这显然是何潘仁这些年来走南闯北时收罗的,他觉得好看,觉得喜欢,觉得有趣的,便都留了下来,所以才会如此东一榔头西一棒槌的没个规矩。如今这么一股脑地送过来,不说是彩礼,用意却也差不多,却偏偏要打着自己的旗号……他的心思,真真是,无耻之极!
见她神色如此冷淡,众人愈发觉得好笑,小鱼正想再问,突然瞧见门外的周嬷嬷,惊讶地睁圆了眼睛:“嬷嬷怎么来了?”
众人跟着一瞧,也都有些意外。文嬷嬷忙几步过来拉住了周嬷嬷,又探头往她身后看了看:“阿周,你怎么大老远的一个人跑过来了?如今这路上可不太平!大郎没跟你说么,娘子后日便会回长安过节,你这么着急作甚?”
周嬷嬷拍了拍她,低声道:“是三宝送我过来的,他在外院没进来。”说完这句,她放开文嬷嬷,上前两步来到凌云面前,欠身行礼:“娘子。”
凌云还了个半礼,“嬷嬷这两年辛苦了。”
周嬷嬷瞧着她的模样,心里百感交集:“老奴衣食无忧,算什么辛苦,倒是娘子你……”
凌云见她欲言又止,想了想便笑道:“