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他终于扭扭捏捏道：“你可愿到我家来做个厨娘？”
池小秋利落转身，留个背影给他。
“不去！”
她可是能买下三个镇子的人！
赚钱花钱，心安理得，要往别人家去，只有别人看她的脸色！
这人急了：“你不是要寻个认字的师傅？我来给你做师傅，你到我家来做菜，绝亏不了你！”
“对不住，我已经拜了个师傅，不找别家了！”
“你那师傅是谁？你个姑娘家，谁知道你这师傅靠不靠得住？我便不一样了，你只消去前面求是斋里面问问，谁不知道我高溪午的大名！断不会诓你！遇见我，还要别的师傅作甚…”
话已经说到此处，钟应忱觉得，便是圣人也忍不下去了。
他踱步而出，行动间从容，半点看不出生了气。
“不知高公子学到了那一册书？我这里正有个策论，不如一起来切磋切磋？”
嘎？
高溪午一时傻在这里，然后便听得一连串问题哐哐哐向他砸过来。
“周成公所言何意，高公子可能试解？”
“青州孙司马浚湖三法，这第三法是什么？”
“这些生僻东西，我…怎么知道！”高溪午掩不住心虚。
钟应忱扬起眉，诧异道：“可这些东西，小秋那个不靠谱的师傅，可全都学了。”
高溪午一喜：“你认得她师傅？”
钟应忱一笑：“ 真不巧，小秋的师傅，便是区区在下。”
高溪午：……
不怕自己没文化，就怕对手太能打，这场师傅之争，高溪午肚里没货，一触即溃。他一向被打压习惯了，丝毫不觉脸红，正要说话，忽听求是斋门口铃摇个不停，立刻惊出一脑子汗。
先生的手板明晃晃悬在头上，他拔腿就跑，边跑边回身喊：“小秋妹子，我家住在北桥十二街上，你要来找我什么时候都好说——”
钟应忱：……
果然，他永远打击不到一个不在乎脸面的人。
池小秋却没空听这两人说话，不过一会儿，便接连来了好几拨人，她一边煮面，一边盛粥，两个灶上一齐忙活，脚不沾地。
到晚间两人收了摊子，池小秋才有闲工夫坐下来喝口水，数钱成了力气活，她加加减减，最后算出了一个数字。
原本要送进口中的茶杯停在半空，池小秋呆了片刻，她抬头对着钟应忱说话时，依旧如在梦里：“这才第一天，咱们就把一个月的租子赚回来了。”
二十两，整整二十两！
钟应忱却没什么惊喜的神色。
他将刚刚烧妥的开水提进来，混了些井中凉水，试了试水温，才将巾子整个浸在里面。
“你要洗脸，还是要泡脚？”池小秋有些奇怪。
钟应忱不答话，起身从包里拿出一个钧红釉小瓷瓶，一伸手：“袖子捋上去。”
池小秋穿的是个窄袖，撸了半天撸不上去，忽见一只手拿着剪子，另一只手小心捏住她的袖口，慢慢地剪开一道口子。
哎？池小秋下意识便要缩手。
“别动！”钟应忱半跪在地上，抬头看她时，眉眼里满是愠怒。
等袖子剪开，露出红亮亮肿得老高的手腕，钟应忱才用签子裹上干净棉布，蘸了里面药水给她涂上。
他动作很轻，池小秋半点没觉出疼来，反倒有些不好意思，口里不住道：“好了好了，哪有这么娇气！”
常下厨的人，总有失手的时候，油锅溅了，开水烫了，还有烧火的时候打瞌睡，火星燎到眉毛的，烧到衣服的，哪里能半点痕迹不落呢。
钟应忱拧了帕子隔着给她敷上去，话语不容置疑：“我明天去牙行，雇个伙计来。你先在家歇一天，后日再去。”
“我自己能行！”一个帮手便是一份钱，池小秋心疼。
钟应忱凉凉呛他：“便是凭你肿得老高的手？”
池小秋是个驴脾气，可钟应忱要是下定主意，她就是个龙脾气也没办法。
手上被裹了一圈的池小秋只得百般万般不愿坐在家里，每多呆一刻，便好似看到兜里银钱都朝她拜了拜，然后飞走了。
二十两银子啊，二十两银子，池小秋唉声叹气，想去动灶台又不敢。
钟应忱出门前，先托了周大娘从门口买了饭，给她送进来，又故技重施将她那堆宝贝锅碗砧板又收进自己房里，出言警告。
“若我回来时，见厨里东西挪了地方，明日便再歇一天。”
池小秋只得拿签子在地上空画，又开始想自己的菜单。
昨日生意这么好，足见她手艺过关。
可是，不管来的人再多，总要从云桥处过，才能知道她池家食铺。
要让着五桥的人都知道池家招牌，要不然，便要其中菜品出色到，吃过一回的人主动唤了人来挨个来云桥，要不然，有人帮她散了菜品到各桥去，打出名声。
若是她手中有本自家菜谱，或有人指点一二，她倒有自信将菜做得更出色些，可她现在还没这个本事。
既然如此，便剩了第二条路。
池小秋一下子跳起来，跑出门去叫不知已经走到哪里的钟应忱。
“回来——回来！咱们先不找伙计，找帮闲！”
第33章 酥琼叶
“你想要旁人帮着你卖？”
钟应忱刚从牙行办妥了事回来， 便听见了池小秋的主意。
池小秋坚定点头，短短一天里，这想法已经在她心里过了许多遍。
“若是只在云桥卖， 咱们的名声便只能打到这里， ”她寻了空地， 竹签子在正中划了一个圈：“可若是在这五桥里，都寻上些人， 帮我们兜卖，那便等于是一日之内， 在柳安镇里开了十几个食铺！吃上池家饭的人能翻几倍， 不，十几倍！”
口口相传，便能互相做引， 日长天久， 不需她出云桥，也能坐收名声之利！
“我们便不用雇伙计， 去找各桥的帮闲！他们最晓得哪地方有靠谱的人。”池小秋越说越快：“咱们圈定了地方， 与他们签契，一个地方只找一个人， 来拿饭食寄卖！”
“寄卖？”钟应忱打断她，摇头：“你若真想打出名声，不妨再大胆一些。”
寄卖是找了现成平日卖饭食的货郎，走街串巷讨生活时， 顺便托他将东西卖了，原是要借他个名声。
“巷中货郎， 怕是少有人知，虽不必冒风险， 却也无多得处，不如直接雇人出去叫卖。”
池小秋算算成本，狠狠心，点了头：“钱放在箱里也生不出钱，便全舍了出去，也不过是从头再来——我明儿就去找人！”
“人我去找，你定饭食便可。”
这算是池小秋第一次尝试，将饭食放在眼皮看不见的地方去卖。她把自己所有知道的菜名都列了出来，犹豫不决。
往出去卖的东西，决不能汤汤水水，淋漓不绝，也没办法大盏小盏，定要趁热才吃，汤面饭菜一概让池小秋拦之在外，她将目光投向了点心面饼。
钟应忱带一身风尘回家时，连星月都已隐没，河上叶子船欸乃欸乃缓缓摇着摇着走远了，粥铺卖了最后一碗粥，狼藉盘碗一个个随意摞上去，往走柜里一扔，便上了轮一推走了。
“知了——呱呱——知了——呱呱——”
树上新蜕壳的夏蝉和水里鼓着肚皮的青蛙，一个赛一个热闹，唯独钟应忱形单影只，在这黑黢黢街道上独自走。
这种久未有过的冷寂，忽然让钟应忱有些陌生。
可一转弯，一道长巷里家家门户紧闭，灯笼空悬，越发衬得那熟悉的清油门前，两挂琉璃花灯流光溢彩。
在他还未察觉之时，笑意便上了嘴角。
池小秋是个从不让家里冷清的人。
门没锁，吱呀便开了，池小秋坐在花圃前，蹲在地上只能看到她晃来晃去的头顶。
“在做什么？”
钟应忱将身上背着的东西卸下，也蹲下身来。
池小秋头抬也不曾抬，专心致志看自己的锅炉。
这锅炉做得奇怪，平底锅上又有锅，铺了两层红炭，一层用热灰盖住，一层露在外面，池小秋将现炙好的饼拿出来，半个指头厚，起了一层酥皮儿，就着微火能看到酥皮下隐现的葱花。
咬上一口，酥皮松脆，里面筋道，可除了葱油香味，还有鲜虾味道，舌头一压，却寻不到什么虾丸虾肉。
池小秋十分得意：“小河虾炒松了，碾成粉，活白面的时候用上便成。”
她又闷气拿树枝戳了戳那两层锅：“这个什么子母火，我只看过阿爹做过一回，也不知道对不对。”
钟应忱虽不在乎吃食，却也不是尝不出好坏，他道：“好吃。”
池小秋这时才看见钟应忱背着的大包裹，不是鼓鼓囊囊团球似的大，而是又长又宽又扁，好似是块板子。
等开了包裹，果然是块木板，翻过来原来是个模子，上面十来种花色，还阴刻着字画。
池小秋凑上去辨认：“云桥池家。”
“卖出去的东西，总是脱不得面食糕点，便用这个模子现做出来，别家便是仿也是仿不出来的。”
池小秋震惊：“这么多花样你一天便定得了？”
钟应忱将模子下压着的一叠契纸拿出来数，漫不经心道：“定得太慢，我从书坊寻了刻刀自己做了份。”
池小秋对着模子呆了片刻，选择放下。
有些人的世界，她一介俗人总是不能理解。
东西南北中五桥，钟应忱选了十一个人，另还有两个厨娘，帮池小秋在家打个下手。
看着一群人围着她忙活，池小秋有些不惯，但钟应忱说与她：“你若是自己做时，断没力气再往云桥出摊，到时少的钱——”
池小秋一凛，那肯定很多很多！
往西桥北桥送的是玉灌肺和油煎蒸饼，是将蒸出的饼放些时候，等硬了一些涂上酥油，子母火炙熟，放在油纸上等它冷了，吃起来最是酥松干脆。
池小秋想了半日，前头一个饭食这样好听，后面一个也要风雅些，她想了半日，终于想出个能听的名儿。
她豪气万丈把单子拍给钟应忱：“就叫蒸玉饼！�