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怕得罪老爷也怕得罪夫人,心藻不敢回答,埋头伏地跪着,恨不得跪穿了地板,遁地而逃。
“好啊!好啊!”江东楼甩开江尽忠,发了疯一般,把屋里的物件往地上砸,巨大的花瓶碎裂在心藻眼前,连书架都被江东楼掀倒。
“老爷!”江尽忠赶忙上去拦着,然后看心藻还傻跪在地上,朝她吼了一声:“还不快滚!”
心藻这才从惊吓莫名中回过神来,急忙跑出了卧房。
“老爷!老爷!没事了。”江尽忠抱住老爷,不断地安抚他。
“她怎么又回来了?把她给我杀了!”江东楼目光涣散着大叫大喊,“杀了她!”
“老爷!没事了,她早就死了,她没回来!”江尽忠说。
“尽忠!尽忠!”
“我在,老爷。”江尽忠把这个四十多岁却仍害怕发抖的男人搂进怀里。
陈心藻一颗心都要从嗓子眼里跳出来,她从没见过老爷这副样子,目眦尽裂,像是极恨她,又像极怕她。
心藻缩在房檐下,天寒地冻呵气成霜,她不敢走出去院子,若是这副样子跑回青藤苑,让夫人知道自己被江老爷这般厌恶,又该怎么看她。
屋里的声音渐渐平息了,老爷终于被安抚下来,心藻守着寒冷的夜色,听见房中隐约传来怪异的响动,不知道该何去何从。
过了许久,江尽忠才将江东楼安抚着入眠,江东楼无法对任何人卸下心防,他唯一信任的就是江尽忠,即便如此,江尽忠仍然知道自己年老色衰已经不配得到老爷的恩宠,若不是老爷受了刺激,也不会给江尽忠爬上他床的机会,江尽忠自嘲地笑笑,下地穿好衣服,轻手轻脚走出房门,唯恐吵醒了好不容易入睡的老爷。
一出门便看见瑟缩在脚边的陈心藻,江尽忠叹息着,拿衣服披在她身上,她已经冻得嘴唇发紫。
“陈姑娘,还好吧?”江尽忠难得没有冷口冷面对人。
“老爷……他会怎么罚我?”心藻抬起头哆哆嗦嗦地问。
“老爷已经睡下了,是夫人让你来的吧。”
心藻不置一词,一门心思担心自己会被老爷怎么处置。惊吓了老爷,恐怕不是一顿鞭子就能了结的。
“我没想到会吓到老爷……”心藻欲哭无泪。
江尽忠扶心藻起身,带她去了自己的住所,烧火给她取暖。
“暖暖身子吧。”江尽忠倒了一杯热茶递给心藻,心藻哆嗦着接过。
两人相对无言,房中墙上挂着一把七寸长的木把窄刃屠宰刀,江尽忠闲来无事顺手解下来,放在腿上用油布擦了擦。
陈心藻看着尖利的刀有些害怕地挪了挪身子,她不明白江尽忠房里为什么挂着这个。
江尽忠却习以为常的样子,抬起头看心藻,极为罕见地笑了笑,说:“你别怕,这刀好久不用,所以总得保养,不然就锈死了,这是我爹给我留下唯一的东西了,他是个杀猪匠。”
“杀猪匠?”心藻打量了一下江尽忠,面目斯文,想不到他竟然是如此出身。
“我十岁时遇到了老爷,那时我还跟着杀猪卖肉的爹过着苦日子,可惜那年闹猪瘟,我爹染病亡故,我孤身一人只能卖身为奴,幸亏那时的江少爷收留我在他身边做了贴身书僮。”江尽忠更加罕见地给心藻讲了自己的过去,他自己都不知道为什么。
“你跟着老爷真的很久了,怪不得他那么信任你。”心藻说。
江尽忠把刀挂回去笑了笑:“今天老爷这样不是因为你,你不用担心。”
“不是因为我?”心藻问道。
“是,陈年旧事了,老爷一开始也并非如此。”
心藻不太明白,“你是说老爷……”
“老爷并不是只好龙阳,他也喜欢过女人,要怪,只能怪那疯女人太过狠毒。”江尽忠拨着炭火叹息。
“疯女人?”心藻心有余悸地裹紧身上的外衣,她似乎能想象到江老爷用刚才的神情破口大骂“疯女人”的样子。
“发生在老爷身上的一件离奇案子,那时老爷还很年轻,所以这件事才会对他影响深远吧……”江尽忠说,心藻皱着眉头思虑,她完全想象不出江老爷年轻的时候,对她来说,江老爷一出生就长了这么长的胡子。
但对江尽忠来说,一直服侍老爷到现在,老爷年轻的样子还如同在眼前一般清晰可见。
那时江东楼年少有为文采飞扬,是京城著名的风流公子,结交的友人也都是京□□士公子,江尽忠贴身服侍江东楼,知道这些公子们在一起的玩得风流浪荡,经常去京城南郊的一座梅园,梅园的主人购置了许多名妓小倌儿供前来的公子们娱乐,那里雅致清幽,与一般青楼是不同的。
“那时老爷喜欢上梅园里一个风韵少妇玉仙,那玉仙对老爷也很热情,她说自己死了丈夫,园主可怜她,才收留她在这里,愿与老爷交好,求一个容身之处,那时老爷是真的喜欢她,想接她回去做个妾室。”
“那夫人同意吗?”心藻问。
江尽忠笑了笑,“那时老爷只是夏大人的学生之一,跟夫人还不认识。”
心藻点点头,江尽忠便继续说:“老爷同那些朋友们一起玩乐久了便觉无趣,因受夏大人影响,觉得还是考取功名才是正途,于是渐渐少去那园子,闷头在家读书,只是还惦记玉仙,常常让我跑腿送一些首饰衣裳给她。但我每次送去的时候见到玉仙姑娘,都觉得她面容愁苦,忧心忡忡的样子,我便跟她说,老爷一定会接她回去,只需再等老爷一阵,那时玉仙的神情很奇怪,像是冷笑一般,后来又问我,我家老爷是不是真的有那么好。”
心藻问:“你怎么回答?”她也很好奇。
江尽忠看了心藻一眼:“老爷他,对喜欢的人,自然很好……老爷送玉仙姑娘的东西,她从来都是尽数收下,却从来没见她穿戴过,如果我当时注意到,提醒了老爷,也许后来就不会发生那种事……”
☆、第 19 章
屋外一片寂静,江尽忠看着心藻认真的脸庞,心里一闪而过,奇怪自己为什么要给她讲这个。
“后来老爷考中了进士,终于想起梅园里的玉仙姑娘,那天老爷兴冲冲地来找她,想在她这里过夜,第二天便给她赎身,玉仙面容憔悴,脸上却也还是欢喜的,把老爷迎进了房中,当夜老爷就打算和她行云雨之事,玉仙把自己脱得赤条条躺在床上,老爷见她脖子上戴了一块不值钱的玉牌,并不是老爷送的,于是便问了她一句,谁知她突然眼眶通红,哭得极凶,老爷正诧异,玉仙突然发了狂似的从床上弹起,一双素手竟不知从哪里拿出一把匕首,直直捅进老爷的腰腹,差点让老爷绝了命……”
心藻禁不住捂住自己的腰。
“所幸当时请了京城最好的杜大夫来医治,这才保住了老爷的性命。但此事离奇的是,那时玉仙到底从哪里掏出的凶器,到现在也不知道。”
“那她为什么这么做?”心藻问。
“这正是最离奇的地方,刚才她还与老爷言笑晏晏,为何转脸就出手伤人,出了这件事,梅园的主人也免不了责,追究起来才知道,玉仙进梅园做□□的时候,她丈夫还未病亡,她便是为了自己的丈夫才做此营生,所以老爷送给她的那些东西,都让她典当了换钱给丈夫治病,谁知花了那么多钱,找了好些大夫,她的丈夫还是病死了,她自己又已经失身于此,深陷泥潭,觉得人生无望,于是便恨得发了疯。可按说她若要报复,总该冤有头债有主,找那些给她丈夫治病的大夫,或是找害她堕落的梅园主人,都有些道理,为何平白无故要牵连老爷,老爷对她极好,她竟反过头来捅老爷一刀,真的是毫无理智的疯女人。”
心藻听着江尽忠的叙述只觉得玉仙十分可怜。
“原本老爷是可以救她脱离苦海,她却自毁其路,害了自己不说,还去害老爷,老爷清醒过来时一直冒冷汗,嘴里说着不可理喻、简直不可理喻。那阵子,老爷连女子服侍都不肯,禁止女子靠近他,还把家里的丫鬟全都鞭打一顿,说她们都是狼心狗肺、不能明理之物……”
心藻打了个寒颤,想起之前用来抽她的浸血的鞭子。
“之前老爷对你有了兴趣,传你去侍寝,我本以为过去这么多年,老爷终于克服了自己的心魔,谁知今夜你竟做出这种事,害老爷受了惊吓。”江尽忠言下十分失望。
“老爷官场浮沉这么多年,现在已经再难打开心防,对谁都不信任,就算是男子他也需得用绳子捆住才会安心,说到底,根源都在于玉仙那个疯女人,解铃还需系铃人,能帮老爷消除心魔的女人,你是最有机会办到的。”
江尽忠这么说,让心藻更无语,她原本就极害怕江老爷,还让她来消除江老爷的心魔?江老爷就是她的心魔。
“更何况,老爷已经是不惑之年,膝下无子,常言道,不孝有三无后为大,今夜之事,老爷感念夫人的一片苦衷,只是碍于心中魔障未除,无法与女子同房,这还需要你再多加努力,让老爷亲近于你,若是如此,对各人都有好处,你今后也不必夹在老爷夫人之间为难。”
心藻心中委屈,你们都叫我努力,这到底要怎么努力?
江尽忠抬头望了望屋外,然后说:“时候不早了,我去叫小胜给你送衣服来,然后送你回去。”
心藻低头沉默着。
江尽忠又加一句:“陈姑娘,好自为之,江府凶险,别让人把你害死。”
………………
疯女人……
江尽忠并未说那玉仙最后是什么下场,可心藻回来之后总是会梦见一个浑身鲜血淋漓的女人,害得她终日恍恍惚惚的,楚伋也不能见,她不知该跟谁去诉说。小胜看她这幅样子觉得奇怪,问起来,心藻不肯说,小胜觉得姑娘不信任自己,也有些生气。
夏清言从江尽忠那里听说,心藻那天晚上惊到了老爷,害得老爷闹病,于是便把