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惠妃得宠时，曾为父亲翻修家宅，现下那院子在县里是一等一的气派，可现下，却是门庭冷落。听说就在几天前，这宅院还十分热闹，许多惠妃的远亲都投靠住在这里，希望能得到帮衬。可惠妃私通太子之事一出，这些亲戚便纷纷连夜告辞，就怕圣上震怒之下，他们会被牵连。不止远亲，没有卖身的仆役都跑了大半，现下宅院里见不到几个人。只是圣上被刺激得不轻，当晚便大病一场，倒还没时间处理惠妃的母族。
宋云桑跟着裴孤锦几人进了府，在厅堂等候，却迟迟不见惠妃的父亲刘御史。家丁们一番寻找，最后将他们带去了惠妃闺房。宋云桑在那个女儿家的房间中，见到了须发皆白、形容憔悴的刘御史。
裴孤锦立在门口，唤道：“刘大人。”
刘御史正对着墙上一副花卉画出神，没有搭理他们。早晨的阳光透过窗棂，打在老人清瘦的身体上。朝阳与迟暮交织，画面莫名凄凉，宋云桑一时有些怔愣。
她昨夜求得裴孤锦答应同行后，便仔细回忆过这位刘御史，依稀想起爹爹对此人的评价是：铮铮风骨、嫉恶如仇。可这一刻，她没看到风骨，只看到了一位失去女儿、悲痛惨淡的父亲。
曾元良见刘御史没反应，大声咳了几下。刘御史这才转向他们，仪容倒还算体面：“怎么，圣旨来了？”
裴孤锦进了房，于厅堂踱步一圈，最后在刘御史面前站定：“圣上令我彻查惠妃私通太子一案。有些问题想询问刘大人，还请刘大人配合。”
刘御史神色格外沉静：“双双她做不出私通之事。你们若想从我这得到什么‘罪证’，还是趁早死心。”他又去看墙上那花卉图，姿态倒是有了几分傲骨：“老夫孤身一人，已是了无牵挂，没有什么可失去的。”
裴孤锦淡淡道：“刘大人不必这般抵触。裴某此次前来，其实是想来查探令爱可有冤屈。”
刘御史转头与裴孤锦对视，片刻后漠然收回视线：“老夫虽已致仕多年，可裴大人的威名，还是有所耳闻。当年你能做出那种事，你的话，我便第一个不信。你也不必在我这白费口舌。”
第十七章
京城中，裴孤锦的“威名”的确远扬。这位指挥使大人在市井人家，也是位能止小儿夜啼的人物。传言他吃人心喝人血，是画皮一般长相惑人实则可怖的妖物。当然这种失真的传言，宋云桑是不信的。可她却知道，几年前广为流传的，裴孤锦与清流士子结仇的事迹。
这几年，圣上求仙问道太过，朝臣们纷纷上书。圣上多数时候装聋作哑，偶尔被骂得烦了，就责令锦衣卫廷杖一批臣子。一次，负责廷杖事宜是裴孤锦，彼时他还只是锦衣卫指挥佥事。廷杖时会拿布巾堵住口舌，一则防止受刑者痛狠了咬舌，二则防止受刑者吱哇乱叫，惊扰了宫中贵人。
士子们是偷偷感谢这个小习惯的，他们觉得受痛哭嚎，实在有辱他们为国为民的气节风骨。不料裴孤锦偏偏另辟蹊径，以小板子压住人舌，不会咬舌，却不妨碍受刑者哭喊。那天受刑者哭嚎声一片，有硬骨头忍住了没叫唤，裴孤锦便亲自下场，使着暗劲一杖叠着一杖打，终于给人打得哭天抢地起来。
这次廷杖，宫中鬼哭狼嚎声不绝于耳，士子们前所未有的丢脸。皇上却是圣心大悦，不久便升了裴孤锦的官，可裴孤锦“佞臣”“酷吏”的名声却就此传开，裴孤锦与清流士子的仇也就此结下。
这事发生时间是三年前，刘御史早已致仕。可他曾做过科举考官，门生甚多，那个被裴孤锦亲手打哭的臣子，便是他的得意门生之一。刘御史厌恶裴孤锦，不相信不配合裴孤锦，也实属正常。
宋云桑听了刘御史的话，心中咯噔一下。裴孤锦不是个好脾气的，似乎除了圣上和曾经的她，其他人给他脸色，他都会变着法子奉还。宋云桑不信他有耐心和刘御史周旋。果然，裴孤锦面色平淡道：“曾元良，你去问他。”
宋云桑昨日陪了裴孤锦一天，知道这话是什么意思。问讯时，若是碰上不好好交代的刺头，裴孤锦一般不会直接下场，都是让曾元良去逼问。而曾元良看着是个亲和的，其实是个笑面虎，逼供起来手段狠毒。宋云桑被裴孤锦支开了，没见到曾元良用刑，可刑讯后奄奄一息的人，她却是见过的……
宋云桑转头再看刘御史。老人。妻女已逝，是真将生死置之度外，打定了主意不配合。如此人物，宋云桑不认为曾元良那惯常手段能成功。她不愿刘御史白白受一场折磨，而他们还得不到有用消息，没法为太子翻案。眼见曾元良笑嘻嘻应是，而裴孤锦则转身打算离开，宋云桑急急拉住了他的衣袖：“裴大人，且等等。”
裴孤锦停步，偏头看她。宋云桑朝他露出了一个笑：“何必劳烦曾大人，不如让我来问他吧。”
裴孤锦盯视她：“宋云桑，你又想干什么？”
宋云桑找了个理由：“大人带着我出来，我不能一点忙都不帮。”
裴孤锦一声嗤笑，显是不信这鬼话。他扣住她的手腕，将衣袖自她手中扯出：“不行。”
他倒是防着，连衣袖都不直接拽，不给宋云桑机会再“摔倒”。宋云桑却反握住他的手：“大人，你便让我试试吧！”她也不能当着曾元良的面说曾元良不好，一时不知该如何说服裴孤锦，只能讷讷道：“惠妃已死，刘大人他白发人送黑发人，难免心情不好。大人不如让我劝劝他……”
宋云桑说着，声音越来越小。她发现这理由也不行：刘御史心情不好，那是刘御史的事，裴孤锦这种冷血之人，难道会在意这个？
可出乎她意料的，裴孤锦皱眉看她，神色渐渐恼火：“他白发人送黑发人，和你有什么关系？你认识他吗，你就替他难过？宋云桑，你累不累！”他的语气中有藏不住的烦躁，可转向曾元良时，却还是丢下三个字：“让她问！”
他大步行出了房。曾元良和魏兴跟上。徒留宋云桑立在原地，有些不明所以。
裴孤锦似乎是误会了她在难过，这才应允了她的请求。但是怎么可能？这人有数十妾室，还恶意欺瞒了她一年。这种无耻滥情之人，怎么可能顾忌她难不难过？
可不管是什么原因，达成目的就好。宋云桑一路过来也想清楚了，裴孤锦对她无情卑劣在先，她往后也不必正人君子，有什么手段只管使便是，不必觉得心虚。
刘御史依旧立在那花卉图前，仔细盯着宋云桑。他忽然道：“你是……宋侯爷的千金？”
宋云桑不料他会认得自己，连忙点头：“刘大人认识我？”
刘御史应是：“前些年在侯府见过你，那时你还小，许是不记得我了。”却又叹气道：“宋侯爷在士子中颇受推崇，你又怎会……怎会和锦衣卫在一起？”
宋云桑黯然道：“我是为了救我爹爹。刘大人，是这样的……”她将爹爹和太子的情况一番讲述，最后道：“裴孤锦的确是受圣上之命，前来查探惠妃娘娘一事是否有隐情。此事不仅涉及你的女儿，更涉及太子，他不可能不尽心。便是他不尽心，京城中许多人还等着营救太子，我也可以将口信给他们带去。所以大人如果有什么线索，请务必告诉我，不准便会对案情有所帮助。”她顿了顿，轻声道：“你也希望还你女儿一个清白，对吧？”
刘御史沉默良久，终是道：“我不信他们，但我信宋侯爷。你想知道什么，问吧。”
一刻钟后。宋云桑心情沉重行出了房。她问刘御史太子与惠妃之前是否相识，又问惠妃此前是否有什么异常，有没有提过什么特别的人或者事……刘御史给出的答案都是否定的。
刘御史是真的什么都不知道，他们来邻县，似乎是白跑了一趟。可药店那边，也没听说有进展。如果说昨日宋云桑只是期待太子早日翻案，那得知爹爹的安危与太子的清白息息相关后，这种期待就转化成了焦躁不安。现在案件毫无进展，想要还太子清白，看起来困难重重……
裴孤锦立在院中凉亭，看着宋云桑走近。魏兴站在一旁，曾元良却不知去了哪。宋云桑将供纸呈给裴孤锦，声音低柔道：“裴大人，我已经问过了。刘御史很配合，可他的确什么都不知道。”
裴孤锦接过供纸，却还是看着她。宋云桑正垂着头，容颜依旧美好，可眉眼却恹恹，周身也是萧瑟、低落、郁郁。裴孤锦只觉心口那股气堵得愈闷了，烦躁捏皱了手中宣纸：“我都让你问话了，你还摆出这副死人脸，给谁看？！”
宋云桑一惊，强自收敛情绪：“大人对不住。”她也不敢说你查了一天却毫无进展，我焦急担忧，只得道：“我就是觉得……之前多少人巴着刘大人，现下出了事，却跑了干净……”
说到这，她却想到了侯府的处境，不是和刘大人一般无二？这么一想，再出口的话便有了真情实感：“侯府现下也是如此……果真是人情冷暖，世态炎凉。”
裴孤锦冷着脸看她，半响，从牙缝中挤出一句：“你以为他们能逃？”
宋云桑怔住，不明白裴孤锦是何意。可很快，她便明白了。裴孤锦将她带去了县衙，曾元良正在那与知县说话。见到裴孤锦几人出现，曾元良有些吃惊：“裴哥，你怎么来这了？”
裴孤锦只是摆摆手。知县连忙见礼，裴孤锦道：“将所有曾经呆在刘府的人——不论是刘家远亲还是家丁，都抓回来，我要问话。”
知县神色惊疑：“全部？”
裴孤锦面无表情点头。
知县心中叫苦，却也不敢怠慢，赶紧去召集县衙所有人，集体出动抓人。所幸他们熟悉情况，不过半个时辰，便将那些人逮了个七八。百余人塞不进县衙，只能跪在县衙前的大街上。知县躬身，小心向裴孤锦汇报：“还有十余人�