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撒尔变了脸色，心想这天底下竟然还有这么自说自话的客人？把夏宫里种植的花草改成盆栽，卖出去换钱？
这叫他巴比伦王庭的脸面往哪里搁？
撒尔已经能想象巴比伦城里人兴高采烈地传着他的八卦：王子拒不接受的联姻对象，为了谋生变卖王室财物……
但再仔细看一眼这座夏宫，撒尔意识到眼前的公主并不仅仅是挖了花草卖钱——以前这里生长的花草凌乱不堪，但现在不仅规整，而且美观大方，与巴比伦王庭花匠打理过的花园相比，也不输分毫。
原先已经破败不已的那些楼层和阶梯，现在也已经完全清理整齐。这座夏宫虽然不能说是和新的一样，但也大范围地恢复了原来的面貌。
很难想象这是米底王国的公主，带着这么多女官一起做到的。
想到这里，撒尔王子的气已经都平了，而且生出歉疚之意：这是他的错，他把人往这里一扔，就再也没有过问。
他压根儿没有派人提供补给，而是期望对方能够“知难而退”提出解除婚约。
但现在对方不仅没见任何窘迫之态，反而活得自在而滋润——他这是哪里来的脸好意思指责对方的？
再看眼前的女人，米底公主。
她穿着米底人的传统服饰，但是破天荒地没有戴面纱，让她那张精致而美艳的面孔显露无疑。她相当随意地倚靠在一张硬木的矮几上，姿态娴雅，却正好将一对白嫩的双脚从长袍下露出来。
她的确是美的，美到了极点，美到撒尔平生从未见过这样的绝色。
若说撒尔完全不曾心动，是不可能的。事实上他一见这女人就心生赞叹与欣赏。
但他也同时生出警惕：他发誓要让这位米底公主“知难而退”的，见到眼前的景象，撒尔自然而然地认为对方是在以美色相诱，要让自己改变心意。
“女官，请你回避片刻，我有几句话，要与公主单独讲清。”
多丽闻言，梗着脖子用口音浓重的巴比伦话大声说：“按规矩，未婚夫妇婚前见面已是逾矩。又怎么能在无人陪伴的情况下单独相处……”
谁知这“未婚夫妇”字眼是撒尔最讨厌的字眼。多丽一下子就捋到了最不该捋的逆鳞，王子顿时目露凶光，恶狠狠瞪了她一眼。
多丽顿时觉得一股子寒气逼到面前，就像是一把磨得锋利的刀已经举在头上了似的。这个一向镇定自若的女官顿觉双膝一软，本能地转身就逃。
她就真的像是看见了猛兽一般，跌跌撞撞地逃开了，将她的“主人”就这么留在身后。
伊南忍俊不禁，笑着说：“多丽一向自负，想不到遇见了您。”
撒尔转脸向伊南，却见这女人竟然一点儿反应都没有，既不惊吓，也不生气。仿佛冷眼旁观他与女官斗气，而且觉得很好笑。
“您是想向我解释这桩婚约的事吧！”伊南朗声说。
撒尔点点头。
“确实如此。我是想来向您致歉，这件事上您确实是无辜的……”
还没等他说完，只见伊南扭头看着她身边的小鹰，朗声道：“若是没有啾啾，恐怕王子今天也不会想到要到我这里来致歉吧？”
停在老枝上的小鹰听见了自己的“名字”，登时张开翅膀，“啾”“啾”地叫了两声。
撒尔脸上发烧：对方说得一点儿都没错，如果不是因为他最喜欢的这只鹰，他今天根本不会到这里来与这个女人见面，更加不可能如此坦诚地提出“致歉”……
在这件事上，他真的是……太不真诚了。
撒尔低下头，在羊毛毯上俯身行礼：“确实……是我的错。”
高贵的撒尔，勇武的撒尔，竟然也有这样的时候，向一个女人俯首认错。
殊不知这是他一贯的作风，一旦有错，绝不文过饰非，绝不推诿责任，而是果断认错道歉，并想办法补救——这也是他在军中一向口碑甚佳，巴比伦大军人人愿从的原因之一。
“您愿意开诚布公，这是我希望见到的。”
这时伊南盘起双膝，肃然坐正了，将双脚都藏进袍子里，正视撒尔，微笑着说：“来，谈谈您那位未婚妻吧！”
撒尔这是最近以来头一回听见“未婚妻”这个词，而没有生气。
他的心事多少次被人嘲笑过，否定过，甚至是极其亲近的人。多少人建议他忘了这茬儿，说是政治联姻可以让他的继承人地位更加稳固，何必为了这么个连见都没见过的女人得罪王父和米底的王。
但这就是他心里的执念。
他从小就知道，这世上存在这么一个人——他在等着与她相见。
另外他还能时时体会到一种后悔的情绪，知道自己如果不坚持，那种懊悔会让他生无可恋。
他从来没法向旁人清楚形容这种感情——这太匪夷所思了，每每他一开口解释就被别人打断。
到后来，他干脆不解释了，只坚持。
直到今天，眼前这个事实上被他的执念所直接损害了的女人，坐在他对面，柔和地开口，要求他“谈谈”这件事。
撒尔心里有些感激。他忽然觉得，眼前的这个女人，会是个能理解，能相处的人。
而且她的巴比伦话说得也太好了，完全听不出是个外乡人。
于是他详详细细地讲述了他记事时的感受，开始时只是模模糊糊的印象，然后脑海里能听见非常清晰的声音。但当他追寻着声音而去的时候，他却又无法追溯这声音的根源在哪里。
他只能把这当做是：神的声音。
他第一次遇见了这么一个人，非但没有嘲笑或是否定，反而详详细细地问他每一件幽微的感受。撒尔内心是畅快的，甚至是感激的，仿佛他收藏了多年不为人所认可的珍宝，终于有第二个人能明白它的价值。
伊南非常认真地听完撒尔的陈述，她将右臂支撑在矮几上，托着腮，想了又想，终于小心翼翼地问：“你年幼的时候，有没有吃过一种，圆圆的，有一枚柄的，白色，小菌子？”
撒尔愣了愣：……小菌子？
他突然明白过来，顿时想要直接把手里的陶杯直接摔出去，摔个稀烂。
我相信你能理解我，你却觉得我是吃了小菌子？
伊南一眼就看出了撒尔的愤怒。她嬉皮笑脸地撇清：“我这不是在帮助你分析问题吗？总要排除一些可能的状况吧！很好，现在已经排除了，不是因为误食菌类所导致的幻象……那么会因为什么呢？”
撒尔刚刚险些被伊南气死，听了这话才好一点儿。
虽然余怒未消，他却突然生出一种渴望：眼前的米底公主很有些不同，或许她能够帮助自己，解开这个困扰自己多年的谜题，帮他找到自己“命定”的那个女人也说不定。
伊南认真听完了撒尔的陈述，心想这位王子听起来确实是个有趣的研究对象。
他感知“神明”的方式，是脑海里能够听见“声音”①。人类在研究大脑和意识的过程中，确实曾经提出过这样的观点——认为这是人脑结构所产生的一种特殊现象，早期人类确实倾向于用信仰来解释，将其认定为“神”。
第二种可能是，眼前的撒尔是受到了“磁场”的影响。
伊南看看他英俊的面庞，还有那对倒映着夕阳的明亮眼眸，有点拿不准这位是不是也与她以前遇到过的那些男人一样。
但问题是：她才刚刚抵达这个时代没多久，按说就算是有磁场影响，也应该从现在开始，不可能倒退十几年，让对方刚记事起就受到影响。
第三种可能是小蘑菇——这也被否决了。
那么，到底是什么，到底是什么让这位撒尔王子始终坚信自己会有一位“命定”的伴侣？
这与“神明”有没有什么关系——伊南竟有些百思不得其解。
她突然想到一个问题：“你既不知道对方的名姓，也不晓得对方的相貌，如果对方此刻就在你面前，你怎么才能判断出来是她呢？”
撒尔：……！
他也不知道。
但这问题是从米底公主口中提出来的，便有些嫌疑，似乎米底公主在试图劝说或者挽留撒尔。
撒尔只得装作很有把握的样子：“这个……等我找到她，自然能认得出来。”
伊南：好吧，算你有道理。
她仔仔细细将各种可能性都考虑过了，最终得出结论：无解。
梦境也好，幻象也好，心理暗示也好，撒尔现在忠诚于这份虚无缥缈的感情，不愿向他人妥协，因此也不愿意向伊南扮成的米底公主让步。
“虽然不能顺利联姻，但我在这里住的很愉快。”
撒尔临走的时候，伊南起身相送。她落落大方地伸出手，说：“既然你不情我不愿，那又何必做夫妻？来，做个朋友，认识一下！”
撒尔迟疑着，他还从没见过这样洒脱的女孩子。
但总会有第一个——这么想着，撒尔伸出手，与伊南的手指相互握了握。
她的手指凉沁沁的，触感很舒服。
接着撒尔随手解下了自己绑在手臂上的护臂，往肩上一垫，吹了一声口哨。原本一直躲在伊南身后装傻的幼隼啾啾就不得不一跃而起，飞过来停在了撒尔肩上。
“和你谈话很舒服，”撒尔觉得他第一次遇到了一个与之说话毫无压力的人，“往后如果有什么需要的，请尽管开口。”
谁知伊南嘴角一扬，笑得欢欣：“最初最难的日子都这么过来了，往后我需要什么都可以靠自己，实在没有必要劳动阁下。”
“所以我是不会向你开口讨要什么的。”
撒尔顿时觉得自己讨了个没趣：自己想给个好脸，对方却不领情——偏生这还是他自己的过错。撒尔只得悻悻地离开。
他回到巴比伦城里，天色已经全黑。负责帮他盯着几处工程的副手古尔温一直在城门附近等候，见到王子才说：“您可算回来了。”
副手三言两语就交待了几处工程的情况，末了才问撒尔：“您这围猎去了大半天……怎么不见收获？”
王子唯一的收获就是