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张敞笑了笑:“也是听人说的,祁连将军过受降城,出塞千六百里,至鸡秩山,斩首捕虏十九级,获牛马羊百余。”
“什么?十九级?乃公一个人的斩获都不止。”
同坐帐中的赵汉儿、辛庆忌都听呆了,老韩更是愕然出声。
乖乖,十九级斩首,韩敢当和赵汉儿手下,还真有不少勇士,个人斩首远远超过了此数呢,至于天水曲那个甘延寿,更分到了近百级。这就是作为五军主力,四万余骑的祁连将军的斩获?他是在和田顺比烂么。
“别笑。”任弘自己憋着笑,呵斥属下们:“定是匈奴闻讯远走,当年赵破奴将军出塞两千里,一个人没见到也遇上过。”
田广明多半也是啥都没找到,否则学着田顺杀老幼妇孺顶功也不至于这么惨。
能够想象,这份答卷交上去,恐怕会让大将军霍光暴跳如雷吧,搞不好会重责田广明,让他步了田顺后尘。
不过田广明运气好,在抵达鸡秩山时,侦得前方有匈奴虏众,还在犹豫打不打时,却接到长安急报,令其还师。
想必是与废帝有关,霍光也担心天下生变,祁连将军遂顺水推舟班师南下,虽然无功,但有了借口,想必大将军会薄其过,宽而不罪。眼下祁连军驻扎在渭水以南,挡在虎牙军与长安之间。
“子高可知度辽将军斩获几何?”任弘问起总与他和傅介子不对付的那人来,毕竟范明友平日总吹嘘自己是大汉目前第一勇将。
张敞道:“听说他出塞二千一百余里,过蒲离候水,斩首捕虏七百余级,掳获马牛羊万余。”
七百……还……行吧?毕竟范明友走完了霍光要求的里程,碰不上匈奴人也是运气不好,为将第六德缺了点啊!
韩敢当又笑了:“看来度辽将军也不过如此,我麾下一个屯斩获都不止此数。”
而这么一对比,连任弘都觉得田顺死得冤枉又蹊跷,他明明已是矮子里拔高个了。
杨恽心算后拊掌大笑道:“诸位,祁连、虎牙、度辽三将军的斩获,加起来,还不到西凉骑的零头。”
甚至随便拎一个曲出来,功劳都超过了三将总和。
杨恽咂嘴:“我现在总算明白,为何东归途中,几乎天天都能遇上长安派去的谒者打听两军消息了。”
是啊,在蒲类、强弩两军战果传回前,大将军霍光的脸,肯定是难看极了,这场仗声势浩大,将孝昭朝十三年积蓄几乎耗光,结果却交了个白卷。大将军恐将成众矢之的,更别说,他还在途中玩了一出废立。
如此一来,匈奴单于庭、左部几乎是毫发无损,万幸西边的两军打了漂亮的大捷,几乎打垮了右部。任弘已经能想象,朝廷会将他们捧到天上去,大肆宣扬了,二美遮三丑啊。
果然,张敞道:“听说正旦日时,会在城外为蒲类、强弩两军行振旅之礼。”
军既克敌,有司告捷于山川、祖庙。军既归,舍于国外,行班师振旅之礼,是先秦就传下来的规矩,打了大胜仗的军队才有资格享受的荣誉。
之所以挑在正旦日,是因为届时诸侯、藩属多会派人来参加大朝会,毕竟新帝登基,总得来混了脸熟,大将军可以乘机宣扬一下两军之捷,告诉天下人,这场仗没白打。
赵充国和大多数人是赶不回来了,他也不太喜好虚名,但奉命将军权交给赵充国的韩增,就在任弘后面数日,应该能赶上这场盛况。
而任弘他们,则要先入长安,将右谷蠡王先贤掸的脑袋送入未央宫中。
他们在细柳营休憩一夜后,次日准备出发,一路上话多的杨恽却缄默了,低着头愣愣出神,因为张敞昨夜还告诉了他一件事:
“令尊杨丞相,于前几日病薨了!”
也不知是被废立之事吓到,还是因为没用头挡住飞来的玉玺而内疚,杨敞于十二月下旬一命呜呼,如今蔡义做了丞相,而田广明为御史大夫。
其余人就没有杨恽的哀伤了,等待他们的,是光荣与梦想。
九卿级别的大人物在横门等待,当任弘率军过便门桥时,身后是虎牙军并州骑出来看热闹,前方则是祁连军四万余骑相望于道,他们人未至,所立功勋已经传遍两军,真是让人又愧又羡。
当西凉铁骑穿着昨夜洗刷一新的甲胄,扬着虽破旧却依然迎风招展的旗帜,跟着任弘纵马踩在便门桥的木板上时,忽然听到从身后响起了一阵呼喊。
环境嘈杂,被脚步和水声掩盖,有些听不清。但很快,呼喊的人越来越多,甚至连渭水南岸,祁连军的士卒军吏,也持着手中的戈矛,敲打着地面,自发应和起来。
那是一个古老的称呼,从孝武皇帝时代起,征伐匈奴诸军中,一代代大头兵之间颂扬崇尚的传奇,克获常冠诸军方能得也!
任弘终于听清了,声音在渭水两岸此起彼伏,越来越大,地面也好似被戈矛长杆震颤。
甚至惊动了茂陵前,那位仍手按环刀身骑龙驹,踩踏在匈奴人头顶的年轻男子。
不论生死,永远为大汉守着北方的霍骠骑微微转过身,侧过脸,想看看究竟是谁,竟能得到昔日自己的荣耀?
他看到一个在便门桥上面露诧异的年轻小将,几年前,这孺子似乎来拜谒祭祀过自己,絮絮叨叨,不像个干大事的人。这小将大概是第一次经历这种阵仗,一时语噎,竟难忍热泪,只能低头整理衣襟以做掩饰。
这是来自汉军士卒的认可,是超越万户侯、九卿郊迎的荣耀,不认家世,不认阶衔,只认战功!
声音已响彻渭水两岸,传到了站在未央北阙上,时常西望翘首以盼的刘病已耳中:
“冠军!”
“冠军!”
……
PS:明天见。
第350章 只候功成朝北阙
“妾听闻西安侯将入长安,良人……陛下不去见见他?”
见到丈夫一如往常那般待在温室殿庭院中专设来为孝昭守丧的简陋“倚庐“里时,许平君不由诧异,他分明暗暗盼望西安侯归来,为何如今却避而不见?
“今日西安侯是要持右谷蠡王首向大将军复命的,我……朕巴巴跑去北阙等着,成何体统?还是等到正旦日大朝时再见吧,更何况……”
刘病已指着自己身上已经穿戴几个月的斩衰之服:“为孝昭服丧期间,除非至亲诸侯,或者大朝会不得不出面,其余时候,还是深居简出为好。”
这数月时间,对刘病已来说,真如同做梦般。
他七月份时随祁连将军北上,生平第一次出了三辅,跟着长长的粮队,跋涉在上郡那沟壑纵横的黄土台地间,又抵达了语言风俗与关中近似的“新秦中”。只是朔方的天地较之关中,又更加广阔苍茫——他甚至在抵达朔方时,远远看到了无边的沙漠!
鞋履踩在那些滚烫的黄沙上,看着长河在眼前流淌,刘病已很激动,大丈夫就该持三尺剑,横行此间啊。刘病已终于不再只是听人诉说异域的奇景,而是亲自用步履丈量,参与到这个大时代中去了。
只是参与的方式,与他想象的大相径庭。
刘病已未能跟着大军出塞,而是被留在了河套以南,一个名为“渠搜”的小县仓中,还真就做了个粮吏,每天应付的都是枯燥而重复的杂务,还专门有一队人“保护”他。
直到八月中旬的夜晚,那把诡异的火将同行的许嘉烧死在粮仓中后,刘病已才恍然惊醒,确信这种保护是必不可少的,更让人心惊的是,这桩火龙烧仓案却被说成是意外,不了了之。
刘病已愤怒而惊骇,只觉得危机四伏,却不知要害自己的人究竟是谁?
他想到了皇帝刘贺,刘贺确实有杀自己的理由,他的存在对新帝而言是个威胁。但大将军霍光当政,又不能明着来,所以才暗中下手?
数日后,便传来朝中召他回长安的消息,刘病已忍着逃走的冲动,只因为妻子还在长安。而去迎他的是打过照面的宗正刘德,以及好友杜佗的父亲,太仆杜延年,让刘病已内心稍安。
谁料乘軨猎车抵达后,却得知刘贺已废,而他被送入未央宫,见皇太后,封为阳武侯。到了十月初一,群臣奉上玺、绶,即皇帝位。
一切发生的太快太顺,刘病已全程都是被人推着往前走,但受玺后,传国玉玺那用金子镶补的一角,又让刘病已知道,事情绝不简单。
皇袍在身,心中不安。
幸好他有自知之明,在从简的即位典礼上,始终谦卑恭顺,刻意弯着腰,双手从霍光手里接玺,只告诉自己一件事:
“绝不能比大将军高!”
刘病已不像刘贺,他尚在襁褓中就遭受过社会毒打,十多年来始终在他人屋檐之下,知道什么时候该低头。
他在礼法上是孝昭和上官氏的继孙,做孙子,就要有孙子的样。
刘病已谒高庙的日子是在十月十五,那是刘病已第一次与大将军独处,霍光从骖乘时,刘病已小心翼翼,好似他才是臣,而霍光是君。
虽然大将军面上和蔼无奇,可面对这位已经废了一帝的权臣,刘病已仍感觉若有芒刺在背,刺得他隐隐作痛。
霍光的气势压得新帝几乎喘不过气,直到他下车,轮到张安世从骖乘时,刘病已才暗暗松了口气,额头已是冷汗津津。
对霍光严惮如此,因为今年太不寻常了,孝昭皇帝在儒生叩阙请求归政后忽然驾崩,刘贺继位七十二天后直接被废,他这个从来没人注意过的皇曾孙莫名其妙地继位,身陷重重危险之中。
大将军可能不喜欢他,若表现不佳,或许他也要让位,再立一名更年幼、更听话的新皇帝。同姓的诸侯王们不喜欢他,比如那广陵王,或会认为他夺走了本属于自己的皇位。黄门与宫女们也不喜欢他,觉得他和婕妤来自民间,不像真正的皇帝……
张安世、杜延年、刘德等人虽对他恭敬有礼,但交情仍浅。
那些手将他推倒皇位上,也可能将他推下悬崖!手上为救许嘉时留下的烧伤疤痕,让刘病已不敢轻信任