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说起来，任弘便不能不想道霍光去年底的一系列操作：答应了莎车王的请求，让他的女婿，大汉的外孙，任弘的小舅子乌孙王子刘万年作为莎车太子，跟莎车王回国，待莎车王百年之后，继承其王位。
在任弘和瑶光的个人眼光看，这是将一辆陌生的马车八辔交到一个车技不好的孩子手中，夫妻二人只担心他车毁人亡。
可若任弘站在国家立场上，便觉得霍光这一手十分漂亮，这是在给乌孙吃一颗定心丸：“西域的利益，汉与乌孙共享之！”
此事之后，乌孙昆弥应再无疑虑，彻彻底底倒向汉朝了。
眼看汉武帝、张骞孜孜以求的汉乌联盟即将达成，匈奴很快要面临腹背受敌，不但西域抢不回来，还可能被一点点围堵窒息而亡。
唯一的破局之法，便是……
“在大汉陷入乌桓、西羌两场仗时，单于、右贤王发动奇袭，一举征服乌孙！”
“什么？”
此言让金赏大惊，这可是了不得的事啊，赵充国也沉吟了起来，虽然没有证据，但任弘的分析确实是匈奴最好的应对之法。
说句不好听的，若是匈奴拿下了乌孙，让数十万乌孙人变成“匈奴”，那汉朝的西域方略，就彻底落空了，靠代价较小的合纵连横、借力打力再守不住西域。非得像太初、天汉年间那般，派遣十数万大军远征西域、乌孙方可。
但那种战争方式对国力民生影响太大，是霍光极力避免的，胜了还好说，若是败……他的专权也就到头了。
西域是任弘起家的地方，他也记得历史上，确实有一场匈奴对乌孙的攻势，心里最焦心的就是此事：“我已派人飞马赶往西域，通知义阳侯，请他警告乌孙，早做准备。”
“还望后将军也能回禀长安，不可不防啊。”
“这是自然。”
赵充国倒没有慌乱，镇定地说道：
“纵然如道远所言，匈奴中有了你这样的有识之士，学会了暗度陈仓之策，吾等身在河湟，对万里之外的事鞭长莫及，还是先将这千里之内的西羌之乱平定吧。”
“若西羌久乱，金城、武威不宁，即便匈奴真的进攻乌孙，大汉也难以抽出手来支援。”
大汉可以同时打赢两场战争，但第三场嘛……
赵充国摇摇头，他是水衡都尉，知道每场仗要花多少钱，遂不再提乌孙，反问起浩星赐，先零羌撤兵后的动作来。
“先零沿着大河撤往大小榆谷，而牢姐羌、封养羌则撤往河曲。”
“杨玉这是要带着人进山了啊。”
赵充国哑然失笑，他对羌人的习性太熟悉了，知道他们一旦打不过汉军，就会钻到山林和高处去，河湟地形复杂，可谓八山一水一分田，羌人熟悉地利，尤其擅长山地作战，若是化整为零跟汉军捉起迷藏来，还真是件麻烦事。
第一次汉羌战争，就是因为羌人钻深山老林负隅顽抗，过了五六年才最终平定，耗了十万万军费。
赵充国心里自有主意，但却看了看在场众人：“汝等以为，当如何才能彻底平定西羌？”
金赏想了想：“将森林一把火烧了如何？”
任弘差点笑了出来，这金赏虽然是匈奴后代，但从小长于长安未央，既不熟悉边事，也并无将略，之所以能成为副将，大概是皇帝塞进来镀金的。河湟广袤，山地又大，得放多少把火才烧得尽啊？
赵充国却不觉得好笑，严肃地说道：“毁其藏身之地，确实是好办法，但羌人一样可以往有冷瘴的高处走，羌虏不避风雪，吾等却不行，浩星太守，你以为呢？”
浩星赐想很久了，连忙道：“其实最好的办法，还是后将军曾与下吏提及的方略，广积粮，常屯田！”
“从浩门水以西，到湟中一带，有诸羌在春天时耕作的田2000顷以上，可使大军驻扎各处，修筑障塞，罢骑屯田，如此便可益积蓄，省大费，湟中地形有利于汉军，羌人却在风寒之处，最多支持到明年春天，羌人就会全军败亡。”
这确实是赵充国一直强调的平羌良策，浩星赐知道事后自己少不了要问责，只能指望老友帮衬了。
可既然任弘猜测，这场羌乱是匈奴为吸引汉朝精力而鼓动的，那他们就不能拖太久。
赵充国遂看向任弘，方才，他已经听令居县的老乡们对任弘又夸又赞，还看了那神奇的马蹄铁，决定上报朝廷推广，这个年轻人总能给人惊喜。
“道远出任护羌已四月，成果斐然，你以为，西羌该如何平定？”
任弘应道：“屯田积粮之策，是后将军数月前就在上林苑教过我的，此乃稳妥之法，为正合，但还得以奇胜。汉军屯田之余，还得盯着首恶先零羌围剿，可以让小月氏以及愿意投降的诸羌协助，他们可以登上高寒之处取，如此足以让先零羌疲敝。”
“吾还有一计，那便是将大小榆谷，许给虽然接受了大汉归义羌王印，却尚未有动作的罕开羌、卑禾羌，让这场汉羌之战，变成羌人与羌人之间的内战！”
“道远之言甚善。”
赵充国露出了满意的笑，正要与任弘聊聊细节，却听到外面有人大喊道：“西部都尉捷报！”
众人面面相觑，消失很久的辛武贤终于露面了，没有全军覆没就是好消息。
却见使者入内道：“敢告于后将军、太守、护羌校尉，西部都尉率军西出湟峡数百里，南下烧大榆谷，又折返至湟源，斩羌虏三千而还，已还师至四望峡，不日抵达允吾。”
站在门外的辛庆忌闻言大喜，终于听到他父亲的消息了，赵充国扫视众人，却见任弘若有所思，而浩星赐面色阴沉，反问了信使一个关键的问题。
“且慢，辛都尉斩的是先零羌，还是什么羌？”
第248章 西宁
随着关中冰消雪融，通讯速度快了近一倍，元霆元年一月二十八日从金城郡发出的三份前线战况，在驿书飞马传报下，二月初六就送到了未央宫尚书台。
快倒是快了，但分别来自后将军赵充国，太守浩星赐，都尉辛武贤的三封奏疏里说的金城战事，却大不相同，霍光少不了要仔细权衡谁说的是真话，谁说的是假话。
首先是浩星赐弹劾辛武贤，说西部都尉：“不顾郡腹安危，贪功冒进，今置先零，先击卑禾，释诛亡辜，起一难，就两害，诚非陛下本计也。”
总之，浩星赐认为，辛武贤一手导致了后方空虚，使诸羌得以长驱直入，让金城两县被破，还坏了拉拢其他羌部围攻先零的大计，当诛！
而辛武贤的奏疏里则为自己辩驳，提到羌乱爆发时他与太守、护羌校尉三人议定，辛武贤击西方，浩星赐守郡府，而任弘守北部。是浩星赐守土无能，导致了后方沦陷，羌虏在郡城耀武扬威，还让他不得不提前还师，否则定能创造比火烧大榆谷、斩羌虏三千更大的战果。
至于为何没打先零羌，而打了已接受汉朝归义羌王印的卑禾羌，辛武贤没敢说他太过急切，见到湟源有羌人放牧就杀了过去，事后才发现打错了。
道歉是不可能道歉的，辛武贤只能强调卑禾羌首鼠两端，暗助先零，打算袭击他的远征军，自己不得已带兵反击，夺其畜产，虏其妻子以示惩戒。
看完二人奏疏后，霍光大摇其头：“浩星赐若是在内郡，是个好官，可在边郡，却有些手忙脚乱，至于辛武贤……李广之流也，空有勇名而好虚言，真打起仗来却常出差错。”
可尴尬的是，他们已是霍光能找到最合适的人选了，若换了旁人去，恐怕做得还更糟。这就是用人者的无奈了，霍光有时候会怀念孝武皇帝时，人才济济的景象。
回想当年，长安殿堂之上，儒雅则公孙弘、董仲舒、兒宽；笃行则石建、石庆；质直则汲黯、卜式；推贤则韩安国、郑当时；定令则赵禹、张汤；文章则司马迁、相如；滑稽则东方朔、枚皋；应对则严助、朱买臣；历数则唐都、洛下闳；协律则李延年；运筹则桑弘羊；奉使则张骞、苏武；将率则卫青、霍去病……他们受遗诏的几人更不必说，其余不可胜纪。
“汉之得人，于兹为盛啊，可惜如今大多凋零了。”
这后汉武帝时代，都是太初年后崭露头角的老家伙们撑着的，就比如他霍光，还有苏武、赵充国。
赵充国的奏疏较为中肯些，将他抵达金城郡所见的情形大致说了一遍，包括浩星赐的举止失措，辛武贤的顾前不顾后，以及任弘在金城郡北部大放异彩，是这个年轻人在浩门水的大捷，让金城郡局势好歹没那么难看。
大将军霍光在金城落的最后一子，被证明十分正确。
不过赵充国认为，当此非常之时，不宜骤然换将引发动荡，先合力将羌乱平定最为紧要。
可浩星赐、辛武贤二人都已经相互攻讦到这种程度了，还怎么共事？赵充国没说，但霍光明白，这位后将军在要权啊，要河湟的军政大权。
而后就是赵充国的长篇大论了，分析了眼下先零羌引兵离去，进水草之地，入山林之中的打算，若汉军深入追击，敌军就利用河湟复杂的地貌，据险于前，断汉兵粮道。即便能杀伤羌虏，俘虏部分牛羊，但也会有倾覆的忧患，一旦有失，反倒涨了先零的士气，也叫诸羌多了观望的想法，故不如驻兵屯田为便。
“臣闻兵法‘攻不足者守有余’，又曰‘善战者致人，不致于人’。”
按照这个原则，赵充国一口气提了屯田湟中的十二个好处。
“征羌大军步兵九校，骑兵两校，将吏兵卒私从，合计共一万零二百八十一人，每月用谷二万七干三百六十三斛，盐三百零八斛，金城粮乏，陇西天水转运路远且损耗太大，且易为诸羌所袭，不如就地屯田为便，因田致谷，以水为路，舟船载粮，节省朝廷开支，此一。”
“大军屯戍湟水交通要地，隔绝诸羌部，使之不能联合，此二。”
“占先零、勒姐羌河谷二千顷田，令不得归肥饶之地，贫破其众，使其困