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当然也不可避免一些庐帐干草不够，得杀掉几头羊才能撑过去。
而对岸的支赤胡儿也会时不时派人渡水过来交换些情报。
比如破羌县的黄羝羌遭了牲畜疫病，死了一半的畜群。
“仲冬时，平日里分散的牧团聚集到一起，连牲畜也挤在一块，确实容易染病。”
这就让支书更加佩服自己统御有方，他从父亲手中接管部落十多年了，从未让牧民们大规模饿死过，反而接收了不少从其余羌部逃来投奔的人。再加上从汉官那骗的好处，胜兵一千骑的体量，足以让他不必向南方强大的煎巩羌屈服。
但他也没多想，只叫人让支赤胡儿小心，多往西边派些斥候，黄羝羌的人没了吃食，可能会来东边抢掠，这就是河湟的生存之道，死邻居，勿死我。
三天后的那个夜晚，因为冬日的照射，雪开始化了一些，所以格外的冷，喝完最后一点酥油茶后，支书迷迷糊糊睡了过去。
即便是族长，一家人连同狗一起睡在一个帐篷里，装酥油茶的罐子被舔得干干净净，牛粪缓缓燃烧，温暖而喷香，偶尔有女人的轻哼传来，也不知道是他哪个儿媳发出的。
直到半夜，正在抓痒的支书被惊慌的族人推醒。
钻出庐帐，支书瞪大了眼睛，看到了西岸兄弟部落那冲天的熊熊火光！
……
十一月十五这天，任弘来到令居城头时，只看到了一行狼狈不堪的小月氏人，下了马拜倒在城下，为首的便是那支书。
支书发辫都没顾得上扎，那辫子上的黄金饰品也不知去向，只披散着头发大声哭泣道：“护羌校尉，煎巩羌与黄羝羌袭击了支赤胡儿，又渡河击破追杀我部，如今青壮在阻挡追兵，其老弱妻子随我逃至此处。”
他身后，是拉成长队的逃难队伍，足有三四千人之多，小月氏人神情惶恐地牵着马匹牛羊，他们是支姓月氏最靠东的一支，当西路被断后，竟没了去处，只能带着最后一分希望，来向他们也不信任的汉人求助，只期盼这高高的墙垣，能挡住羌人贪婪的追击掠夺。
“望护羌校尉开门纳之！”
支书将头深深稽到了冻得梆硬的地上，而站在城头，任弘能看到在极远的地方，羌人与小月氏的骑士们在雪还没化完的山谷中追击搏杀。
“不能开！”
令居县令名为富昌，见此情形连忙劝阻任弘道：
“西安侯，羌胡相攻实属寻常，更何况令居地处金城、武威要冲，小月氏向来持两端，常为羌人刺探我虚实，恐其有诈。”
“这门，万万开不得！”
第233章 绕城骏马谁能借
令居城头，县卒们艰难地拉开弩弦，满矢瞄准外面，但对上的却是一张张惊慌失措的脸庞。
逃难的小月氏人正不断涌来，有人冒失地靠近，却遭到了一阵攒射作为警告，他们只能站在扎在地上的箭羽之外，哀求地仰望着城上的护羌校尉。
扶在女墙上，任弘感觉手心很凉。
“怎么这么巧，我前脚才欲笼络收买小月氏，羌人后脚就袭击了他们，这究竟是意外？还是羌人欲提前折我外援？”
冷静下来后，他认为黄羝羌的遭灾，和对小月氏的劫掠应是意外。
赵充国说得好啊，羌人如流沙，难以预料其动向。各部强则分种为酋豪，弱则为人附落，更相抄暴，以力为雄，今天你抢我几百牲口，明天我夺你一些帐落，仇恨与混乱在数百个山谷中延续了千百年。
这就是河湟，你永远不知道明天会发生什么。
但畜产充足的煎巩羌也掺和进来，恐怕就有所蓄谋了。
突发事件是照妖镜，是试金石，他这护羌校尉究竟是骡子是马，一试便知。
连同手下人的能力高低，也要接受第一次考验。
“西安侯，羌人动乱，现在最要紧的是保住令居县不失，决不能开城！”
令居县令富昌的担忧不是没有道理，护羌校尉府之所以设在令居，就是因为此地地处要道，扼守金城、武威交通。
令居县东边是“乌亭逆水”，也就是后世的甘肃庄浪河，南边为宽阔的河谷盆地，适宜屯田耕作。西北为乌鞘岭，众山环抱，高耸入云，巍峨险峻，一条蜿蜒道路穿过山岭与河水间的峡谷通向河西走廊。四十多年前，霍去病便带着万骑翻越这道天险，开始了对河西的征服。
如今在令居城背后的河谷中，土垣烽燧一直延续到武威郡，毫不夸张地说，在金城，令居比郡府还重要，郡府丢了顶多丢金城，可若是令居失守，连河西四郡都会被危及，匈奴做梦都想要与羌人联合夹击狭长的走廊。
“但也不能对羌人攻击小月氏坐视不管啊。”
与令居县令持相反看法，长史董通国说道：“追究河湟诸部与大汉离心的原因，除了豪右官吏欺压勒索外，也是因为护羌校尉府对各部落恩信不厚，未能禁大欺小。”
“眼下西安侯欲招揽小月氏为我所用，今因其迫急，以德怀之，岂不正妙？前几日校尉才说会庇护小月氏，如今彼辈却为羌人攻灭，河湟诸部，恐怕再无人愿意依靠官府，反正只是一些妇孺，不如开门纳之。”
令居县令富昌一听急了：“董长史这是想用全县百姓的性命安危，来换取小月氏的首鼠两端么？想要开城，除非杀了我！”
“富县令。”这时候，僵了许久的任弘终于出言了。
富昌眼睛盯着任弘，郡县与护羌校尉府是两套平行的系统，富昌守土有责，心里打定主意，若是西安侯犯了糊涂，执意开城，富昌便要与之翻脸，让县卒们“请”他回护羌校尉府去冷静冷静了！
却听任弘道：“派人召集青壮自带兵刃，来城头戍守，再叫县卒们将南门顶死，做好最坏打算。”
这是不欲开门了么？富昌大喜，任弘却又道：“放下绳子，拽小月氏豪长支书上来说话。”
令居县的城楼不高，支书抓着麻绳爬上来，双手被摩得破皮，却也顾不上疼，朝任弘再拜顿首：“请护羌校尉救救我部！”
任弘却不急，问起支书详细经过来，比如袭击的过程，对岸的支赤胡儿真的全灭了？煎巩羌出了多少骑追杀他们。
支书没敢瞒报：“光吾等看见的起码有三千骑，黄羝羌那边则不知道。”
“你的部落有多少人马在抵御他们？”
“千余骑，由我长子支屈大，次子支屈二带着，不知还能坚持多久。”支书忧心忡忡，他们是存是灭，全凭任弘了。
煎巩羌精锐尽出，且不是简单的掠走牧团牲畜，而是欲灭之而后快，这起袭击恐怕谋划好些天了，绝非临时起意。
“果然是针对我来的啊。”
任弘心中了然，对富昌道：“富县令，我知道你守土有责，而我虽然秩禄更高，却没有权力开令居城。”
“但让小月氏妇孺靠近城下，在羊马墙后暂避，这却是你我二人能决定的事。”
所谓羊马墙，便是在主城墙外十步修筑的矮墙，四面壕内，去城十步，更立小隔城，厚六尺，高五尺，和平时期用以安置羊马牲畜，也为战时护城多了一道防线。
不到万不得已，富昌也不愿同西安侯翻脸，小月氏人躲在羊马墙被，既能得到城头弩矢的保护，也不至于危及城内编户齐民。
他立刻表示同意，叫县卒放下弓弩，而支书则如蒙大赦，招呼族人近前，老人和妇女带着孩子钻到羊马墙背后蹲下，当靠在这不及人高的矮墙上时，才感觉到了一丝安全。
眼看族人陆续躲进羊马墙内，支书长舒了一口气，正欲再谢，任弘却止住了他。
“支豪长，你留在城头上，安抚约束好汝部族众，勿要使其慌乱。”
支书了然，这位君侯仍不太放心，要留他在城头做人质：”但我诸子和族中青壮还在被羌人追击围困……”
“他们自有人去接应。”
任弘点了自家司马的名：“张要离，去城北召集护羌校尉府麾下两百骑，准备好弓矢刀剑，准备随我出城！”
“两百对三千？”
张要离略为迟疑，心里想着两百人加上千余小月氏，能退三千羌虏么？但他没敢质疑。
倒是方才意见相冲的县令富昌和长史董通国闻言，竟齐声劝诫道：“西安侯，千金之子坐不垂堂，羌虏或已反叛，万万不能出城啊。”
“不出去，难道还要躲在城中，坐视他们追击小月氏到令居城下，耀武扬威不成？”
任弘摇头道：“富县令，我丢得起这脸，我所持的节杖也丢不起。”
“护羌校尉有监视羌人动向之责，如今煎巩羌欺压小月氏，还追着他们到县城周边，恐怕是想要试探我这新任护羌校尉的能耐，若我躲在城内不出，必为其所轻，今后内外羌人更不能制。”
“更何况，若坐视羌人深入，周边十几个里闾的百姓怎么办？如今不只要接应小月氏，还要将羌人逼退才行，否则百姓在你我眼皮底下有了折损，事后恐怕连富县令也要被府君责备啊。你只管守好城池，他事勿问。”
富昌讷讷不敢再劝，董通国、韩敢当、游熊猫、辛庆忌等却怕任弘出了意外，请命说愿意代他走这一趟，让任弘坐镇城头指挥即可。
任弘却不以为然：“汝等莫非忘了我是因何封侯？”
当然没忘，对这位西安侯的每件事迹，辛庆忌都耳熟能详。
他曾纵马天山请援兵。
也曾借乌孙之力灭龟兹，救轮台。
更胆大包天，用自己的机智周旋于匈奴诸王两万大军之间，保全了铁门关不失。
比起他横行西域的日子，城外不过区区三千羌骑，何足挂齿？
反正辛庆忌一点都不担心。
“南门不能开，吾等且绕城一圈，从北门出。”
任弘接过韩敢当递来的节杖，将那赤红色的牦牛尾捋顺，下了城楼，翻身上了萝卜，操辔而去：“老韩，你嗓门大，一路上帮我喊些话。”
“喊什么？”
“羌虏犯界，西安侯、护羌校尉任君出城退贼，素闻令居城