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“是的。”
“那在这两次之中，有一次是志津子小姐回来？”
“不是。志津子小姐出去之后，玄关的门开了两次，之后志津子小姐才回来的。”
“……”
这么一来，就有两条线。一是某个人出去又回来了，二是有两个人相继离开了旅馆。
“那个时候，由美的妈妈在由美身边吧？妈妈应该知道是谁打开了门。”
“不，那个……”
由美语塞了。
“不是吗？”
“……那个时候，我想妈妈大概不在我身边。”
“不在你身边？”
“是妈妈去洗手间的时候发生的事。”
“哦，原来如此啊！”
“妈妈不在的时候，玄关的门开了两次。”
“这样……”
我知道她所说的“自己记得的事情跟大家说的事情不一样”的涵义了。综合大家的说法，离开旅馆的人只有志津子小姐一个，哪怕她只离开一步。难怪和由美的印象不同。
“两次的间隔大约是多久？感觉只有几秒钟吗？”
“不，”她微微偏了偏头，“我记得应该是听了投币式点唱机里的歌唱了一半左右的时间。”
也就是说，隔了一到两分钟？
“那两次有没有什么不同呢？比方说开门力道的差别，等等。”
对我的问题，她皱起了眉头思索着。我知道自己问了有点过分的问题——任谁都不会对门打开的状况有兴趣的。可是当我正想说“没关系，不用想了”的时候，她抬起头。
“这么说来，我记得第二次门打开的时候，有些微的香烟臭味。第一次开门的时候，没有那种味道。”
“香烟的臭味……”我握着由美纤细的手，这好像让她的身体有点紧绷，“我知道了，谢谢你告诉我。”
“有帮助吗？”
“现在还不能明白地说，不过我想应该有非常大的帮助哦。但是这些事情，希望你不要跟别人说。”
“我知道了。”
少女轻轻点头。
我重新在椅子上坐好，将视线移回一望无际的大海。从游艇后方滑出的白色泡泡扩散成扇形，不一会儿便消失在海里。我一边看着这个画面，一边在脑海中不停地反复思考由美的话。
玄关的门开合了两次——
不是某一个人打开门到了外面又折回来。就像由美的证词所言，第一个出去的不是抽烟的人，而第二个出去的则是抽烟的人。这两个人在志津子小姐之后离开了旅馆，而且这两个人是在志津子小姐之后回到旅馆。
那么，是谁和谁？
每个人的话开始在我脑海中旋转了起来。
游艇在太阳高挂天空的时候靠岸了。从昨天开始脸上就一直带着倦容的人，在踏上本州岛的土地之后，全都松了口气。
“那个……我就先告辞了。”
拿了行李之后，我对山森社长说道。他的表情看起来好像很意外。
“我们的车子就停在这里。如果你有时间的话，不如和我们一起到市中心去吧？”
“不了，我还要去别的地方办点事情。”
“是吗？如果是这样的话，我就不勉强你了。”
“真是不好意思。”
接着我去向其他人打招呼。大家的应答都客套得令人生疑，也让我觉得在知道我要先行离去后，大家心上的石头好像都落了地。
“那我就先走了。”
对大家轻轻点了头之后，我从他们身边离开了。虽然我一次也没回头，却隐隐约约察觉到他们投射在我背上的是什么样的视线。
当然，说有事是骗人的。我只是想要快点和他们分开。
由美说的话，让我终于得到了一个结论。当这个结论还藏在我心中的时候，我连一秒都没有办法和他们待在一起。
那实在是一个太可怕也太可悲的结论。
第九章 什么也没发生
1
从海边回来一周之后的那个星期三，我去冬子家替她整理东西。
虽然对我来说已经算是起得非常早了，不过当我到达的时候，她的姐姐和姐夫早已经在家里开着吸尘器开始打扫了。我在丧礼上曾经和这对夫妇交谈过。两个人都伤心地歪着头，对于这种意外为什么会发生在冬子身上感到不解。不用说，我自己也没办法好好对他们解释。
“如果你有什么想要的东西，请说，没关系。”
冬子的姐姐一边将餐具收到纸箱里，一边说道。我之前也听过和这句话非常类似的台词——在打扫川津雅之的房间的时候。我那时候把他用旧了的行程表带回家，然后在那里头发现了山森这个名字，开始了一连串的追查。
“好像有很多书，里头有你需要的吗？”
整理书架的冬子的姐夫对我说。他的身材微胖，还有着一双非常温柔的眼睛，让我联想到绘本里的大象。
“不用，没关系。我要的书都已经向她借过了。”
“这样吗？”
姐夫重新开始将书本装箱。
虽然我对这对夫妇这么回答，但是这并不代表我对冬子的东西完全没兴趣。要说我今天来这里的目的，其实就是为了确认她的所有物。我是为了寻找某个对象，某个能打开谜团的重要“钥匙”而来的。
然而，这并不是什么能和眼前这两个人分享的事。再怎么说，我也不敢确定那个对象是不是真的在这个家里。
冬子的姐姐整理餐具、姐夫整理书籍的时候，我则在整理衣橱。非常适合穿套装的她，拥有的衣服数量之多，令人咋舌。
当我这边的整理告一段落之后，大家便小憩片刻。冬子的姐姐替大家泡了红茶。
“你们和冬子好像很少见面。”
我向他们两人问道。
“嗯，因为妹妹好像总是很忙。”
冬子的姐姐回答了。
“那最后一次见面大概是什么时候呢？”
“嗯……今年过年的时候吧！她只来露个脸向大家拜年。”
“每年都是这个样子吗？”
“嗯，最近都是这样。”
“双亲都不在了，所以家里的人其实不太在意这种事情了。”
冬子姐夫的话里隐约带着一点自我辩解的意味。
“冬子和亲戚们的往来状况如何呢？在丧礼上，我好像看到了亲戚那边的人。”
“不怎么好。”冬子的姐姐说，“应该可说是几乎没有交集。冬子开始工作的时候，他们老是很频繁地跟她说些相亲的事。那孩子因为讨厌那样，就不再出席亲戚们的聚会了。”
“冬子有男朋友吗？”
“不知道。有吗……”她和丈夫对看之后摇摇头，“当她拒绝相亲的时候，用的理由都是‘现在我沉迷在工作中’。我们还想问问你呢。那孩子表现出‘我身边出现了不错的男人’的样子了吗？”
有吗？她看着我。我漾起客套的笑容，轻轻地摇了摇头。
“完全没有。”
冬子的姐姐露出一副“果然如此”的样子点点头。
接着我们东聊西聊了一会儿，再次开始整理的工作。由于衣橱那边已经整理完毕，我便开始整理壁橱。壁橱里头收纳着取暖设备和冬天的衣服、网球拍和滑雪靴。
拿出小型电暖炉之后，我发觉里头还放了一个小箱子——木制的珠宝箱。不过对于收藏真正的珠宝来说，这个箱子又显得太幼稚了。好像是初中还是高中的时候，冬子在学校美术课上自己拿着雕刻刀刻出来的代用品。
我伸手拿出那个箱子，试着把盖子打开。但是不知道是因为发条没上，还是器材生锈了，应该镶嵌在内部的机心竟然没有发出音乐声。
取而代之引起我注意的是放在里头的一团纸。珠宝箱里完全没有放置任何首饰类的东西，只有这个完全贴近珠宝箱内部大小的纸团。
我有某种预感。
“咦，那是什么呀？”
这个时候正巧来到我身边的，是冬子的姐姐。她看着我的手。“好像吸油面纸哦！是什么东西要包裹得这么密不通风？”
“不知道……”
我一面克制着急的情绪，一面慢慢地打开了纸团。从纸团中出现的，正是我要找的东西。
“哇，那个孩子这么宝贝这种东西呀！”
冬子的姐姐心平气和地说道。我表面上也故作平静，心里则完全相反。
“请问一下，这个可以给我吗？”
对于我的要求，冬子的姐姐感到有些惊讶。
“这个？反正要什么都可以拿走，为什么不挑一些更好的东西呢？”
“不用了，这个就好。可以给我吗？”
“可以啊！没关系。可是你为什么要这种东西……”
“这个就好了。”我回答，“冬子大概也会希望我能把这个东西带走。”
2
八月已经要结束了——
我在名古屋车站，刚从新干线下车。
看了时钟，确认现在离约定时刻绰绰有余之后，我迈出步伐，打算从这里搭乘地铁。我一边看着头顶上的指示标志一边走着，没想到从新干线的搭车点去地铁站还要步行一大段距离。
地铁人潮众多。地铁站这种地方，好像不管哪里都很拥挤。电车经过了我完全不知道名字的车站。我单手抓着便条纸，侧耳倾听电车里的广播声。
到达目的地的车站之后，我拦了辆出租车。虽然这里也有公交车，不过还是搭乘出租车比较快，而且目的地也比较好形容。的确，在陌生的地方搭乘公交车，是会令我感到不安的。
出租车行驶了约莫五分钟之后停了下来。我爬上了一个很陡的斜坡之后，来到了一个比周围高出很多的区域。旁边紧邻群山，正前方建着一栋让人联想到武术家宅邸的豪宅。话虽这么说，不过这栋房子倒也不是单纯的老旧而已。仔细看，还会发现有一些地方细心地修复过了。
就是这家了。我马上这么觉得。看了门牌之后，我确定自己的判断无误。
我深深地吸了一口气，按下门牌下方的对讲机按钮。
“是！”
我听到一个十分年长的声音，和在电话里面听到的并不一样，可能是清�