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李元芳笑道：“曾兄，你来的正好，没想到你竟然这么快！”
曾泰笑道：“半道遇上了如燕和内卫府大阁领凤凰，否则明天早晨也回不来。”
李元芳奇怪地道：“如燕，她不是在城里寻找公主吗，怎么会到这里来？”
几人说话的声音虽小，李元芳身旁的武元敏却听到了，她猛吃一惊，抬起头来。
忽然，王莽曾泰嘘了一声，将狄仁杰、李元芳和曾泰拉到一旁，低声说着什么。
武元敏装作若无其事的样子，向旁边挪了挪身体，竖起耳朵听着几人说话。
猛地，李元芳脱口惊呼道：“是她！”
话声中，他转过头，目光望向武元敏。
王莽赶忙将他的身体扭了过去。
武元敏深吸一口气，脑子飞快地转动着。
那边，李元芳吃惊地道：“您和敬旸早就知道她是公主？”
王莽说道：“我也知道怀疑罢了。”
狄仁杰点了点头道：“在五柳镇的小饭铺里，她教伙计烧菜，我就断定，此人必是迎阳公主无疑。
你们想一想，一个小乞丐怎么可能对上乘菜品如数家珍。
我仔细观察发现，她对普通人的食物感到无法下咽，这绝不是装出来的。
还有，这个十七八岁的大姑娘，竟然完全不谙世事。
最后，就是她的气质，虽然穿着叫花子的衣服，她的气质却告诉我，她其实是一位天潢贵胄。”
李元芳点点头道：“我说大人怎么一定要将她带在身边。”
狄仁杰说道：“先不要让她知道我们的身份，否则她会再次出逃。”
王莽、李元芳、曾泰对视一眼，点了点头。
就在此时，武元敏轻声道：“来了，来了。”
王莽和狄仁杰等人赶忙凑到断墙旁向下望去。
只见五个套车人抬着两个黑色的大木箱走进空场，将木箱放在最后一辆马车上，转身向回奔去。
狄仁杰沉吟片刻，对王莽、曾泰和李元芳道：“我们立刻赶去村口，与如燕和凤凰会合。”
众人点头答是，蹑手蹑脚地向院外跑去。
……
如燕和凤凰站在村口，焦急地等待着。
凤凰不时地探头向村中张望。
一道闪电划过天际，将整个山村照亮。
远处，几条人影向村口飞奔而来。
如燕说道：“来了！”
二人快步迎上前去。
来的果然是狄仁杰和王莽一行。
如燕叫道：“叔父！”
狄仁杰笑道：“好啊，如燕，大阁领，你们来得正是时候！”
王莽笑道：“这就叫，来得早不如来得巧”
李元芳也笑道：“如燕啊，你这次来得可是很有大人断案的作风。”
如燕笑道：“跟了叔父几年，咱也沾点儿神气儿。”
她向李元芳身后看了看道：“哎，公主呢？”
王莽、狄仁杰、李元芳和曾泰对视一眼，转头看去，身后除了几名卫士，竟然不见了武元敏的踪迹。
王莽和狄仁杰对视了一眼，二人猛吃一惊，问李元芳道：“元芳，小红呢？”
李元芳的脸色也变了：“离开小院的时候，她，她跟在您和敬旸的身后，我以为……”
第七十八章 失踪
他猛地转过身，问卫士道，“你们看到她了吗？”
卫士说道：“下山的时候好像还跟着，后来，山道上太黑了，没，没看见了。”
如燕颤声道：“怎么，丢了！”
王莽深吸一口气道：“她一定是听到了我们的谈话，这个小丫头……”
狄仁杰皱了皱眉，沉思着。
李元芳一跺脚道：“我回去找她！”
如燕说道：“我和你一起去！”
忽然，狄仁杰抬起头来：“不行！现在进村，无异于打草惊蛇。你们放心，这上灵村已是路的尽头，她去不了别的地方，只能在村中躲藏。”
狄仁杰接着说道：“目前有一点可以肯定，歹人们在村中挖掘的洞穴绝不止一两个，因此，失踪的银匠很有可能被藏在这里。”
王莽和曾泰对视了一眼，二人点了点头道：“我也是这样想的。”
狄仁杰说道：“我看这样，咱们兵分两路。
我与敬旸、元芳，带张环、李朗跟踪马车，看看他们究竟要到哪里。”
王莽和李元芳点了点头。
狄仁杰继续说道，“曾泰、如燕、凤凰仍旧在此埋伏，只待马车离开，立刻进入村中，一来找到公主，二来搜查村中的所有洞穴，找到失踪的银匠！”
曾泰、如燕和凤凰齐声道：“是！”
狄仁杰说道：“我想马车很快就要出来了。曾泰，你三人立刻隐蔽起来。”
三人答应着向道旁的树林奔去。
王莽说道：“大人，那咱们呢？”
李元芳的目光也看向狄仁杰。
狄仁杰吩咐道：“我们立刻赶到五柳镇，在那里等待他们。”
王莽和李元芳对视了一眼，二人点了点头。
……
五辆马车停在空场上，一条黑影飞奔而来，正是武元敏，她四下看了看，飞身跳上最后一辆装木箱的马车上。
就在此时，远处传来急促的脚步声，五个赶车人又抬来了两个黑色大木箱，快步走到武元敏藏身的马车后，将箱子放进车厢，锁闭车门。
武元敏从木箱后露出头来，伸手打开箱盖，向里面望去。
她登时惊呆了，木箱内整整齐齐地码放着一柄柄雪亮的弯刀。
一道闪电亮起，弯刀闪烁着夺目的寒光。
武元敏倒吸一口凉气，浑身颤抖起来。
她跳起身跑到车厢门前，伸手推了推，门已经锁住了。
她焦急地四下看了看，猛地，只听见前面一声吆喝，马车起动了。
五辆马车鱼贯驶出村口，树林中，曾泰、如燕看着马车消失在夜幕中。
……
沙尔汗府中，钟氏在床上睡熟了。
窗外，雷声滚滚，大雨滂沱。
猛然间，窗外响起一声炸雷，钟氏惊叫着从床上坐起身来，惊恐地四下望着。
闪电将堂内照亮，周围静悄悄的。
钟氏长出一口气，擦了擦额头上的冷汗，起身下地，走到堂前，伸手打开大门。
门外大雨如注，雾气迢迢。
钟氏眼望雨幕，发出一声长长的叹息。
忽然，一点儿声响钻入了她的耳中，她侧耳听了听，似乎是人声和敲击之声。
钟氏走出大门，来到廊上，侧耳倾听着，声音是从后园发出的。
她转身跑回堂中，穿好外衣，撑起雨伞冲入大雨之中。
滂沱大雨中，一条娇小的人影飞奔而来，正是钟氏，她的全身已被雨打得透湿。
前面就是后园，钟氏收起雨伞，悄悄贴到高墙下。
后园中人声鼎沸。
钟氏屏住呼吸，跑到土坡上一棵柳树旁，挽起衣袖，借着花园的矮墙爬了上去，蹲在丫杈之间，向后园内望去。
后园内灯火通明，五辆马车摆在后堂门前。
数十名工匠在十几名手持钢刀的黑衣人监视下，手持铸瓢往来于后堂和马车之间，将铸瓢中盛放的东西倒在马车的车厢壁上。
钟氏抹了一把脸上的雨水，深吸口气，慢慢从树上溜了下来，转身向回跑去。
夜雨初霁，天空阴晦。
卯二刻时分，五柳镇上一片寂静。
……
小饭铺门前，拴着四匹马，狄仁杰、王莽、李元芳、张环、李朗坐在桌旁吃着早饭。
忽然，李元芳狠狠一拳擂在桌上。
王莽抬起头道：“元芳兄，怎么，还想着公主的事？”
李元芳叹了口气道：“唉，都怪我。竟让一个小姑娘给耍了，真是窝囊！”
狄仁杰微笑道：“好了，别自责了，公主不会有事的，就交给曾泰、如燕他们吧。我们的任务是跟踪马车。”
李元芳勉强点了点头。
远处传来马车车轮碾地的轧轧声，声音越来越近。
狄仁杰站起身道：“来了！”
话音未落，五辆马车飞驶而过。
狄仁杰一挥手道：“跟上！”
几人奔出门去，解开缰绳，飞身上马，尾随而去。
“来了！热乎乎的胡辣汤！”
店伙计端着汤盆跑了出来，一抬头，店中早已空空如也。
桌上放着两贯铜钱。
店伙计望着远处，不解地摇了摇头道：“真是怪人……”
马车在官道上飞奔，王莽和狄仁杰一行不远不近地跟随。
……
废弃的上灵村被围得水泄不通。
大队内卫和衙役捕快在队长和班头的带领下全村搜索。
班头率领几名捕快高举火把，冲入地洞，洞中空无一人，而且，收拾得非常干净。
曾泰焦急地等待着。
一名捕快班头飞奔而来，跑到曾泰面前道：“刺史大人，按您的指示，弟兄们在村西和村北共找到四处地穴，但都已无人居住，洞里什么也没有。”
曾泰深吸一口气，点了点头。
脚步声响，另外两名班头奔到近前，一人说道：“大人，在村东和村南找到了三个地穴，里面落满尘灰，显见已很久无人居住了。”
曾泰的目光望向另一班头道：“你呢？”
那班头说道：“小的奉命搜查所有半山的院落，什么也没有发现。”
曾泰点了点头道：“看起来，失踪的银匠并不在这里……”
话音未落，如燕带着几名内卫快步走来。
曾泰赶忙迎上前去道：“怎么样，如燕，找到公主了吗？”
如燕摇了摇头：“弟兄们将每块瓦砾都翻过来了，连公主的影子也没见到。”
第七十九章 搜查
“如燕！”
身后传来凤凰的喊声，如燕和曾泰回过头，凤凰气喘吁吁地跑过来道：“怎么样，如燕，找到了吗？”
如燕摇了摇头道：“你呢？”
凤凰沮丧地道：“就差把山翻过来了！”
猛地，如燕抬起头道：“曾叔叔，您说公主会不会藏在马车上逃出上灵村了？”
曾泰倒抽一口凉气，颤声道：“我想，她，她还不至于这么傻吧！”
如燕急道：“公主自小娇生