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……
湖州县衙内，堂鼓敲得“隆隆”作响，钦差卫队将衙属团团围住，县衙门口围满了附近的百姓，百姓们议论纷纷：
“听说把刘家庄的刘员外给抓了，那可是有钱人哪！”
“不光是有钱，人家还在京里当过大官呢。咱们这县太爷还真有点儿胆子！”
“嗨，哪是县太爷抓的呀？是人家钦差大臣！你没看见门口站岗的都不是咱们县里的土兵了吗？”
“为什么抓人呀？”
“我有个亲戚在衙门里当差，听说是刘员外把自己儿子给杀了。”
“啊？虎毒还不食子呢！这种人该杀！”
开堂了，三班衙役、钦差卫属站立公堂两侧，高喊：“威武！”
狄仁杰与曾泰二人走上公堂，狄仁杰坐在公案之后，曾泰坐在他的身旁。
狄仁杰威严环视了四周的众人，拿起惊堂木，轻轻拍了一下，沉声道：“带刘查礼。”
衙役们高声答“是”，转身快步下堂。
曾泰面带忧色，轻声道：“阁老，刘查礼曾任京中五品大员，如果我们证据不足，无法将他绳之以法，他可就抓住咱们的把柄了。万一告到御史那里……”
狄仁杰笑了，低声道：“曾泰呀，为官、断案之道都是一般，不可顺向行走，必须要逆鳞而上，方为高手。否则，你永远只能是个七品县令！”
几句话说得曾泰满面羞惭，哑口无言。
很快，两个衙役带着刘查礼上了堂。
刘查礼拜道：“草民刘查礼叩见大人，不知大人拘唤草民到堂有何训教？”
狄仁杰冷笑一声：“刘司农何必明知故问呢？”
刘查礼一愣，问道：“大人，此话怎讲，草民不明白。”
狄仁杰冷哼一声：“刘查礼，你曾为兵部五品，也算是朝廷大员，无凭无据本阁也不会拘你到此。至于原因，只有你我心里最清楚，我劝你知情达理，实话实说！”
刘查礼闻言脸色骤变，但马上又恢复了镇静，轻声说道：“还请大人言明，草民还是不明白大人的意思。”
“啪”的一声，狄仁杰一拍惊堂木，大喝一声：“阴司之事你该明白了吧！”
第二十三章 缘由（一）
刘查礼浑身一震，瘫倒在地上。
曾泰和一众衙役们都愣住了，只有王莽和李元芳冷冷地看着刘查礼。
狄仁杰冷笑一声：“怎么？还要我说吗？”
说着，他袖袍一展，“啪”的一声，一串珠子甩落在刘查礼面前。
刘查礼低头一看，顿时惨叫一声，身体不住地颤抖起来。
正是那副佛珠手串！
堂上所有人都惊呆了。
狄仁杰给了王莽一个眼色，王莽拿出一纸供词来到刘查礼面前，慢慢展开。
刘查礼低头一看，又是一声哀嚎，浑身簌簌发抖，缩成一团。
狄仁杰冷哼一声：“刘查礼，三日之内，本阁竟接到公子刘传林三次托梦，梦中说有人陷害于他。昨日子时，阴司判官来到本阁下处，将你的供词和证物交在本阁手中，要本阁替阴司主持阳间公道！你，还有何话说！”
众人闻言，皆是惊的目瞪口呆，曾泰更是长大了嘴巴，望着狄仁杰，一句话也说不出来。
闻听此言，刘查礼顿时面如死灰，颤声说道：“是，是我亲手将传林推下了悬崖！”
此话一说，众人又是一阵惊呼。
曾泰惊地从椅子上跳了起来，指着刘查礼不敢置信地说道：“什么？真的是你谋害了自己的亲生儿子？”
不知何时，刘查礼已经是泪流满面了，他缓缓地抬起头来：“大人，看在查礼曾敬心伺候大人的份儿上，只求大人让我速死，除此之外，别无所求。”
狄仁杰长叹一声，缓缓地摇了摇头：“虎毒尚且不食子，刘司农，你能不能告诉我，这，是为什么？”
刘查礼苦笑道：“大人您就别再问了，草民签供就是，只求速死！”
狄仁杰叹息一声，点点头：“好，我不逼你。什么时候你想说了，就让狱吏来通知我。”
说完，他挥了挥手，喊道：“将人犯羁押。退堂！”
说完，狄仁杰站起身来，向后堂走去。
王莽和李元芳急忙跟上。
站堂官们一齐躬身喊道：“恭送大人！”
此时，曾泰还是难以置信，被堂上的情形惊的瞠目结舌，坐在椅子上，竟忘记了起身，一旁的师爷悄悄地捅了捅他，他这才回过神来，触电似的跳起身，向后堂跑去。
县衙后堂。
下人递给了狄仁杰一条毛巾，狄仁杰接过擦了把脸，李元芳问道：“大人，现在可以结案了吧！”
王莽笑道：“元芳兄，不要心急！看看大人怎么说。”
狄仁杰问道：“动机呢？”
李元芳说道：“敬旸不是说过，是因为新夫人吗？”
狄仁杰未置可否地笑了笑。
突然，曾泰冲进了后堂，双膝跪倒，连磕三个响头：“阁老在上，请受卑职一拜！”
狄仁杰赶忙扶起他来，惊讶道：“曾县令，你这是干什么？”
曾泰一脸敬佩地说道：“阁老竟连阴司都能审，真是当世奇人也！”
狄仁杰三人相视一眼，忽然爆发出了一阵大笑。
这一下把曾泰给笑懵了，曾泰茫然地问道：“阁老，为何发笑？”
狄仁杰摇了摇头，望着曾泰笑道：“这太平盛世，朗朗乾坤，哪里来的阴司！”
曾泰脸上的表情僵住了，不解地问道：“可刚刚公堂之上，阁老明明说……”
狄仁杰笑道：“那都是假的！”
曾泰越发糊涂了：“那阁老是从何处得到的证物，又是怎样拿到的供词？”
狄仁杰笑道：“大家先坐吧。”
曾泰只好带着疑问坐在了狄仁杰的对面。
王莽和李元芳也坐了下来。
狄仁杰说道：“断案的方式是多种多样的，但最关键的一点就是要有清醒的头脑和敏锐的观察力，要能透过表象看到案情的实质。”
李元芳笑道：“曾县令可能还不太清楚，从第一天得知刘传林的死讯，大人就断言内中定有蹊跷。”
王莽说道：“后来，我给大人说了一番话，更是印证了这个推测。”
曾泰赶忙问道：“什么话？”
王莽接着说道：“我与传林兄是旧识，这个想必曾县令也清楚吧！”
曾泰点点头。
王莽叹了口气：“但半年前，我与传林兄相识之时，传林兄有一位美貌的妻子，他们二人非常恩爱。
但前几日，传林兄对我说他的妻子不见了，我劝他不要着急。
后来因为刘员外大喜，我和传林兄去了刘家庄，谁曾想传林兄的妻子竟然成了他的母亲。”
“什么？”
曾泰跳了起来。
曾泰难以置信地说道：“你是说莹玉半年前是刘传林的妻子。”
王莽点点头。
狄仁杰说道：“虽然刘查礼有动机杀害刘传林，但断案是要讲证据的。
于是，第二天我以登山为由勘察了现场，发现了落在草窠里的手串和悬崖下的衣袖残片。
试想，一个自己坠崖的人怎么会将手腕上戴的佛珠掉在崖上，又怎么可能扯碎自己的衣袖？
当时我就断定，刘传林之死绝不是意外。而凶手只有一个，就是他的父亲刘查礼。”
曾泰点点头。
狄仁杰道：“肯定了这一点之后，我本想直接提审刘员外，但想到这两件证物并不是有力证据，刘查礼在公堂之上大可诡辩不认。于是我想到了一个利用气氛断案的办法。”
曾泰奇怪道：“这、这气氛断案是怎么回事？”
狄仁杰脑海中闪过这样一幅画面。
刘家庄。
刘查礼杀害儿子之后，精神恍惚，夜不能寐。
那天深夜，他只身来到灵堂。
待他跪倒在地上时，王莽悄悄地把门打开了一道小缝，刘查礼猛地睁开眼睛，他的嘴唇有些颤抖，头轻轻动了动，却没敢回过去。
刘查礼浑身哆嗦，冷汗滚滚而下，轻声道：“传、传林，是、是你吗？”
没有回应。
王莽和李元芳在暗中相视一眼，从怀中掏出暗器，寒光乍闪，“扑扑扑”几声轻响，堂中的蜡烛同时熄灭了，堂中顿时陷入一片黑暗之中。
堂中一片死寂，只有刘查礼跪在蒲团上簌簌的颤抖声。
王莽趁机把佛珠手串和一块猩红色的丝绸碎片放在了供桌上。
乌云飘过，月光透过门缝洒了进来，刘查礼抬起头来，向神龛望去，突然发出一声长长的哀号。
原来，供桌上多了一串佛珠手串和一块猩红色的丝绸碎片。
刘查礼已吓得灵魂出窍，哀叫着：“传林！传林！别怪爹爹！”
李元芳和王莽在暗中用对视一眼，拿出了一个喇叭模样的东西，二人分别在灵堂的左右，阴森森地喊道：“爹！爹！”
刘查礼急忙抬起头来向四周看去，四周空无一人，声音听不清是从哪里传来的。
突然，王莽的手里多了一根针，寒光一闪，空中传来“嗖！”的一声，刘查礼大叫一声，晕了过去……
待刘查礼晕过去之后，狄仁杰从灵堂后走了出来，王莽跳到刘查礼身前，取回了银针。
王莽又从怀中掏出了一根麻药针，轻轻地刺进了刘查礼的百会穴。
狄仁杰一挥手，七八个卫士从灵堂后走出，七手八脚地把刘查礼抬了起来，在夜色的掩护下运出了庄外。
第二十四章 缘由（二）
狄仁杰说道：“第二日的夜里，我们把刘查礼放到了翠屏山的那块岩石上，也就是刘公子坠崖之处。”
狄仁杰脑海中闪过这样的一幅画面。
夜间，卫士们把刘查礼带到了岩石上。
李元芳解开绳索，王莽从怀里拿出一银针，刺进刘查礼的百会穴，刘查礼轻轻哼了一声。
众人快步离去。
不一会儿，刘查礼醒了过来。
而后，王莽和李元芳还有一个卫士三人扮成鬼怪的模样，演出了刘查礼谋害儿子的一幕。
狄仁杰说道：“至此，刘查礼对阴司审案已深信不