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刘查礼急忙脱下孝服，扔在一旁。
刘大向前一指：“老爷，来了！”
远远地，钦差卫队和仪仗开了过来。
刘查礼一挥手，当先跪在地上，紧接着，所有人齐刷刷地跪倒在地。
一顶蓝色官轿停在门前，轿帘一掀，曾泰走了出来，一看到眼前的情景，脸色登时一变。
眨眼间，狄仁杰的钦差大轿也在卫队的护从下到了门前。
李元芳打开轿帘，狄仁杰走了下来。
李元芳低声道：“大人，这情形有点不对呀。”
王莽点点头：“是有点不太对劲，难道刘家庄死人了？”
狄仁杰一抬头，正好看到门前的招魂幡，登时一怔。
刘查礼跪在地上，高呼道：“草民刘查礼率全庄人众，恭迎钦差大人！”
曾泰的脸色一沉，喝道：“大胆刘查礼，竟敢如此不敬，以大孝迎接钦差大人，难道不知国法森严吗？”
刘查礼连连叩头：“草民知罪。事起突然，不及准备，望钦差大人恕罪！”
曾泰哼了一声，还想说什么，狄仁杰向他摆了摆手，缓缓走到刘查礼面前：“刘司农起来说话吧。”
刘查礼站起身来：“谢大人！”
忽然，身后的刘大发出一声惊叫，指着狄仁杰，说道：“哎，你，你不是，怀先生吗？”
曾泰怒喝一声：“放肆！”
刘查礼“扑通”一声又跪倒在地，连连磕头：“家人无知，还望大人恕罪。”
狄仁杰朝曾泰挥了挥手，说道：“不要搞得这么紧张嘛。好了，起来吧。”
刘查礼站了起来。
狄仁杰微笑道：“刘大说得没错，我就是日前到庄中看过花园的那个怀先生。怎么，员外不认识了？”
刘查礼慢慢抬起头来，这才看清了狄仁杰的面容。
他吓得浑身一抖，冷汗煞时从额头流了出来。
李元芳笑道：“当时，是刘员外将我三人轰出庄子，怎么？你忘了吗”
“扑通”一声，刘查礼第三次跪倒在地，不停地磕头：“草民不知大人身份，胆大胡为，冒犯天颜，望大人恕草民万死之罪！”
狄仁杰瞪了李元芳一眼，低声道：“开玩笑也不分个场合！”
李元芳和王莽对视一眼，尴尬的张了张嘴。
狄仁杰急忙伸手虚扶，笑道：“好了，好了。刘司农请起，不知者不怪。也是我们打扰了你。”
刘查礼这才哆哆嗦嗦地站了起来。
第十六章 死讯
狄仁杰环顾了一下四周，问道：“刘司农，怎么不见刘公子呀？”
刘查礼的嘴唇颤抖着，泪水滚滚而下。
他哽咽道：“小、小儿传林不幸身亡！”
狄仁杰登时一惊，身旁的李元芳发出一声惊呼：“什么，刘公子死了？”
王莽皱了皱眉：“这怎么可能？”
刘查礼说着说着，失声痛哭起来。
曾泰望着痛哭的刘查礼，皱了皱眉头，喝道：“钦差大人在此，如此嚎哭，成何体统？亏你还是做过官的！”
狄仁杰摆了摆手，说道：“好了，老年丧子，人之大痛。可以原谅。”
狄仁杰接着问道：“这是什么时候的事情？”
刘查礼抽泣道：“昨天早晨。”
狄仁杰奇怪道：“昨天早晨？”
刘查礼点点头：“昨日，我父子同登庄后的翠屏山，小儿传林不幸失足，跌落悬崖身亡！”
王莽和狄仁杰三人对视一眼，眼中露出狐疑之色。
狄仁杰长叹一声：“想不到，日前还殷殷待客的刘公子，此时竟已作古，真是皇天不佑英才呀！刘司农，人既已死，你就节哀顺变吧。”
王莽和李元芳也叹了口气。
刘查礼躬身道：“谢钦差大人慰抚。”
狄仁杰看了一眼曾泰，曾泰明白过来，说道：“钦差大人爱慕你家花园，准备在此小住几日。你立即去准备吧！”
刘查礼脸上露出一丝犹豫，说道：“钦差大人光降寒舍，是草民三世修来的福分，只是现在庄里举丧，不知大人是否嫌忌？”
狄仁杰叹了口气，说道：“无妨！刘公子虽与我只有一面之缘，可本阁爱惜他的才具为人，我们也算得上是忘年之交了。而今，公子作古，本阁也该祭奠祭奠。”
王莽也叹息道：“我与传林兄是好朋友，理应祭拜一下！”
刘查礼闻言，称了一声“是”，就引着狄仁杰、王莽一行人来到了后院灵堂里。
狄仁杰手持三炷香插到了香炉之中，接着王莽和李元芳也祭拜了刘传林。
刘查礼见此，率家人跪拜道：“谢钦差大人！”
狄仁杰见此，双手虚扶：“刘司农请起！”
刘查礼道了声谢就站了起来。
王莽环视四周，楠木棺裹、青玉神龛、招魂幡、纸人、纸马、纸钱、悲痛的家人……
王莽一抬眼，发现狄仁杰也在四处打量，二人对视一眼，微微点头。
待刘查礼起来之后，他指着身旁的一位身着素衣的美貌少妇说道：“大人，这是草民之妻，方氏莹玉。”
王莽看了看莹玉，莹玉的双眼红肿，她赶忙对着狄仁杰盈盈下拜：“大人万福！”
狄仁杰摆了摆手：“罢了！”
突然，莹玉看见了站在狄仁杰身旁的王莽，眼中微慌，但又马上掩去。
狄仁杰不经意间看到了这一幕，若有所思起来。
刘查礼对着狄仁杰说道：“大人，家人把一切都已安排妥当，请大人前往后堂休息。”
狄仁杰还在想刚才的事情，没有说话，随意地点了点头。
一行人慢慢地在花园的小径上走着。
狄仁杰给了李元芳一个眼色，李元芳会意地点了点头，故作漫不经心地问道：“刘员外在京城之中可有朋友？”
刘查礼一愣，回道：“有是有一些，但是多年都不曾来往，渐渐地也就疏远了。”
王莽点点头：“俗话说：三年不上门，当亲也不亲啊！”
刘查礼赶忙回道：“是啊！”
李元芳笑了笑：“在京城，临走之前，朝中的一位大人曾对我说起过，与刘员外相熟，让我代为打听一二。”
刘查礼一怔，问道：“哦？不知是哪一位？”
李元芳说道：“姓吴。”
刘查礼思索片刻，脸色微变：“姓吴？”
李元芳肯定地点了点头：“是啊。不知刘员外还有印象吗？”
刘查礼神色微慌地摇了摇头：“没有，草民从不认识姓吴的官员。”
李元芳看着微微慌乱的刘查礼笑了笑：“是这样！”
走着走着，狄仁杰在一旁静静地观察着刘查礼脸上的表情变化，忽然说道：“他叫吴孝杰，太子卫属崇文馆的掌院学士。”
此话来得如此突然，以致刘查礼来不及思考防范，他脱口而出：“吴孝杰？他不是已经死了吗？”
话一说出，刘查礼的脸色猛的一变。
狄仁杰笑道：“哦？看来刘司农的消息很灵通啊，吴学士的死讯，本阁也是昨天晚上才知道的。看来，刘司农是早已得知了。”
刘查礼急忙辩解道：“哦，是，是这样的，京中来人带来的消息。但草民并不认识这位吴大人。怎么，他说认识草民？”
王莽看了看额头已经微微冒汗的刘查礼，笑道：“刚刚您不是还说过和京城中的人没有来往了吗？”
刘查礼一时之间说不出话来。
狄仁杰横看了一眼慌乱的刘查礼，笑道：“哦！也许是他记错了吧！元芳，敬旸，你们看那处假山，像不像是一只仙鹤？”
王莽和李元芳笑道：“还真像！”
刘查礼走在后面急忙擦了擦额头上的冷汗，跟了上来。
待刘查礼把众人的住处安置好之后，就退下了。
王莽也跟着住了下来。
……
黄昏时分，王莽正在花园里欣赏着那些那兰提花。
“你认识这些花儿？”
突然，王莽身后传来了一道妩媚的女声。
王莽转过身来望着眼前的身着素衣的美貌少妇，说道：“不仅认识，而且还很熟悉。刘传林的死是怎么回事？”
少妇正是刘查礼的新夫人——方莹玉。
莹玉不敢直视王莽的眼睛，低下头，说道：“我怎么知道？”
王莽定定地看着莹玉，问道：“真的不知道？”
莹玉点点头，突然脸色一变，恨恨地说道：“这个负心汉死得好！”
王莽看了看四周，没有人，问道：“那你现在又是怎么回事？怎么成了刘查礼的夫人？”
莹玉抬起头来，泫然欲泣地说道：“妾身本是个青楼女子，后来，刘传林把我从青楼中赎了出来。没过多久你和刘传林就认识了，但一个月前，刘传林这个负心汉有了新欢就忘了旧爱，他不仅要抛弃我，而且还要把我送人，无奈之下我这才回到了青楼，遇到了现在的老爷，没想到他竟然是刘传林的父亲。”
王莽不置可否地“哦”了一声，不说话了。
这下，莹玉反而变得尴尬起来，支支吾吾地说道：“你，你怎么会和钦差大人在一起？”
王莽一挑眉：“旧识！”
莹玉期期艾艾地说道：“你，你能不能不要把我和传林的事情告诉别人？”
王莽问道：“为什么？”
莹玉娇羞地说道：“这，这种事情也太……”
她羞地说不下去了。
王莽没有回答，只是似笑非笑地说道：“传林兄恐怕会死不瞑目啊！”
眼见王莽油盐不进，突然，莹玉脸色一变：“你最好不要管这里的事情，不然可能会发生什么不好的事情。”
王莽冷冷地说道：“怎么？不装可怜了，改成威胁了？你知道我这人最恨什么吗？”
莹玉摇了摇头，王莽说道：“我最恨的就是别人威胁我，但恰恰最不怕的就是威胁，就凭你们那几下子还差的远！”
莹玉闻言脸色徒变：“你都知道些什么？”
王莽没有回答，反而笑道：“一个青楼女子先是勾引传林兄，接着回到青楼，设计勾引他的父亲，你想干什么？”
莹玉的面色大变。
王莽冷笑一声：“传林兄�