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两名卫士冒雨冲了出来，厉声喝道：“什么人？”
身着绿袍的山阳县令气喘吁吁地喊道：“山阳县令鲁吉英，有要事禀告水部郎中李翰大人！”
卫士说道：“啊，是鲁县令，请进吧。李大人现在二堂！”
鲁吉英飞步冲进二堂，惊慌地喊道：“郎中大人，大事不好了！江淮盐铁转运使官船在邗沟覆没……”
猛地，他的声音顿住了，瞳孔慢慢放大。
二堂正中的房梁上悬挂着一个人，一条白绫绕颈而过。
此人身穿紫袍，腰悬玉带，正是水部郎中李翰。
鲁吉英发出一声惊呼：“李大人！”
他抢上一步抓住了李翰的双脚，抬头向上望去，只见李翰双眼翻白，脸色紫青，早已死去多时。
鲁吉英吸了一口凉气，目光扫视着四周，只见堂中一片凌乱，抽斗落地，柜门大开……
地面正中放置着一个火盆，里面是满满一盆燃尽的纸灰。
鲁吉英摄定心神，将李翰尸身下的绣墩扶了起来。
尸身的双脚离绣墩竟有两尺的距离。
鲁吉英的嘴唇颤抖了，缓缓放开双手。
……
山阳别馆已被府兵重重包围，李翰的尸身横躺在地，扬州刺史崔亮蹲下身仔细验看着尸身。
长史吴文登快步上前，说道：“刺史大人，在李翰大人的桌案上找到了一封信，信中说漕运屡发大事，官船倾覆，食盐折损，自己深感愧对朝廷，有负圣恩，唯自戕以谢罪。”
崔亮长叹一声：“算上昨夜倾覆于邗沟的转运船只，一年以来，这已是第十五次了，数百运卒丧生，数百万石食盐没于滔滔大水之中，难怪李翰会选择绝路。”
他四下看了看，说道，“这堂中怎的如此凌乱？”
吴文登说道：“卑职也觉得奇怪，似乎李大人死前曾在堂内翻找和焚烧了一些文书。”
崔亮点了点头：“却是怪哉。”
吴文登四下看了看，轻声道：“大人，刚刚卑职率人例行检查，在李大人的书房里找到了一个夹壁，夹壁中放着两张柜坊的凭信。”
崔亮一愣：“哦？”
吴文登赶忙将凭信呈了上去。
崔亮接过，定睛看去，只见凭信是一张白银制成的小卡，上面刻着“十万两”的字样。
另一张也是如此。
崔亮惊道：“二十万两！”
吴文登点了点头。
崔亮问道：“是谁第一个发现李大人的尸体？”
“是山阳县令鲁吉英。”
“叫他进来。”
吴文登踌躇道：“这，这，大人，他，他……”
崔亮转过身问道：“他怎么了？”
吴文登说道：“他喝醉了。”
崔亮重重地“哼”了一声：“岂有此理！身为一县之尊，竟好酒贪杯，贻误公事，我看他这县令是不想做了。立刻传他到堂！”
吴文登忙躬身道：“是，是。”
说着，转身走出门去。
只见鲁吉英跌跌撞撞地跑迸二堂，“扑通”一声跪倒在地叩下头去，他大着舌头道：“卑，卑，卑职山阳令鲁吉英叩见刺史大人！你老身体清健，一切安好，诸事顺遂，百令胜意，千年好合……”
崔亮皱了皱眉头：“好了，起来回话！”
鲁吉英赶忙道：“不不不，卑职还是跪着的好，卑职跪在您的脚下，觉着浑身上下都那么舒坦，那么自在，那么……”
崔亮不耐烦地一摆手：“是你第一个发现了李大人的尸身？”
鲁吉英浑身一抖：“嘿哟，可吓死卑职了！昨儿夜里风大雨大，卑职向李大人禀报官船覆没之事。
没、没成想，一进门就瞧见李大人挂在房梁上，吓得卑职屁滚尿流，一宿没敢合眼。
这不，早起说刺史大人您到了，我这才喝了二两烧刀子，酒壮怂人胆不是？要不卑职连门都不敢出！”
崔亮皱眉问道：“当时你在现场还发现了什么？”
鲁吉英说道：“哎哟，还发现呢，连卑职都是被别人发现的。”
崔亮双眉一扬：“什么？”
第二章 再回洛阳
鲁吉英说道：“当时卑职吓得昏死过去，是这儿的卫士发现了我，这才将卑职救了回去。
您不知道，刺史大人，卑职在昏晕之中，三魂七魄杳杳冥冥就来到了阴间的黄泉路上，但只见四周阴风惨惨，鬼叫声声，十八层地狱端的是凄厉恐怖。
有长舌鬼、短舌鬼、有披发鬼……”
“够了！”
崔亮喝道，“真是岂有此理！我看你是听书听多了！这等云山雾罩，不着边际的话也说得出口，亏你还是朝廷的正七品县令！”
鲁吉英打了个酒嗝赶忙道：“是，是。卑职的话是有点儿多，但是……”
崔亮喝道：“好了，不要再神神鬼鬼的！水部郎中李翰大人奉旨到扬州查调邗沟覆船及食盐折损一事，不想却出了这种事。
鲁县令，前些日子，李大人从扬州赶赴山阳查案，他都查出了什么？”
鲁吉英苦着脸，又打了个酒嗝，说道：“这李大人煞是怪异！酒也不喝，是饭也不吃，一天到晚就让卑职陪他绕世界这么一通转，也不知他瞧出什么来了。”
崔亮盯着鲁吉英的眼睛，问道：“他没对你说起什么不寻常的事情？”
鲁吉英的嗓子里“咯喽”一响，干呕两声道：“大，大人，人家是奉旨查案，能，呃……能，呃……能，呃……”
他连续说了三个“能”，打了三个嗝，酒气登时泛了起来。
崔亮厌恶地看了鲁吉英一眼，捂住鼻子道：“能什么？”
鲁吉英说道：“能，呃……能跟卑职一个小小的县令讲吗……”
说着，他一张嘴，“咯喽”、“咯喽”地干呕起来。
崔亮冲身旁的随从摆了摆手，道：“拖出去，不要弄脏了现场。”
随从们高声答应着将鲁吉英拖了出去，鲁吉英口中兀自颠三倒四地说着些浑话。
崔亮叹了口气，对身旁的长史吴文登道：“李翰奉旨察案，却在山阳自缢身亡。
此事不能拖延，立即具表奏达阁部！”
……
神都洛阳雉堞连云，坊市耸立。
朱雀街位于皇城的中轴线上，是洛阳城中最为繁华的街道之一。
时近元夕，街中处处爆竹声声，各色杂耍，吞枪吐火，争妍斗艳，令人忍不住拍手称绝。
沿街两侧的买卖店铺中，各种迎春货品琳琅满目，令人目不暇接。
酒肆食摊上的美味佳肴，更飘出一阵阵令人难以抗拒的香气。
街道上人流穿涌，络绎不绝，吆喝买卖之声不绝于耳，一派喜庆安乐的气氛。
人流中，狄仁杰、王莽、李元芳和曾泰四人缓缓走来，四人边走边聊，喜悦之情溢于言表。
四人剪除了罪大恶极的凉州黑衣社后，刚刚返回神都复旨。
曾泰感慨道：“恩师呀，此次我们从凉州回京觐见，恰恰赶上元夕佳节，回想西北僻寒之地，神都真可是天堂啊！
您看看，这一路之上处处笙歌，户盈吉祥，实在令人振奋！”
狄仁杰笑道：“是呀，而今河清海晏，百姓安享太平，这真是朝廷之幸，黎民之幸，天下之幸啊！”
王莽笑了笑：“大人，您没听出来吗？我看啊，曾兄这是不想回凉州了吧？”
曾泰瞪了王莽一眼：“敬旸啊，我可没这么说，再说了，恩师说过，在哪里为官都一样，只要能为百姓做主就是好官。”
王莽和李元芳对视一眼，二人哈哈大笑起来。
狄仁杰看向了王莽：“敬旸啊，现在到神都了，你总能说一说这次你到神都的目的了吧？”
王莽苦笑一声，这个问题已经不是狄仁杰第一次提出来了。
王莽叹了口气：“我是为了见陛下一面。”
“为了见陛下？”
狄仁杰、曾泰和李元芳三人对视一眼。
王莽点了点头：“是啊，我在为陛下寻找一件东西，目前已经有了一点眉目，这才和你们一道来京城面圣。”
“不知是什么东西？”
李元芳问道。
狄仁杰眼睛微闪，没有说话。
王莽摇了摇头：“这件事你们还是不要知道，这可不是个好差事。”
狄仁杰听出了王莽的话中之话，忽然说道：“莫非敬旸你要去别的地方？”
王莽点了点头：“是啊，恐怕我这次要南下了。”
李元芳和曾泰对视一眼，没有说话。
这时，李元芳忽然看到了一个食摊。
李元芳一指食摊，说道：“多少年没有过上一个踏实年了，这次要好好放松放松。哎，大人您看，这炸春卷不错，咱们来上几个。”
狄仁杰用手指点了点李元芳：“好，好，我请客。”
李元芳故作遗憾的：“早知道您要请客，卑职就挑贵的来了，能吃上大人一次，可不容易啊！”
王莽笑了笑：“能让大人请客就不容易了，还贵的！”
狄仁杰哈哈大笑：“我知道，你们又要说我是山西人，对不对？”
王莽、李元芳和曾泰看了看狄仁杰，三人又对视一眼，最后众人都忍不住开怀大笑起来。
众人的笑声顿时冲淡了王莽之前的一番话。
四人笑着走到食摊旁，狄仁杰说道：“来，伙计，给我们炸四个春卷。”
李元芳调笑道：“好啊，一人才吃一个！这小小的春卷，还不够塞牙缝的。”
王莽笑了笑：“元芳兄，咱们可是刚吃完干粮，这还没到饭点，你就饿了？”
李元芳摇了摇头：“干粮干巴巴的，我就没怎么吃。你们不吃，我可饿了。”
曾泰打了个圆场：“好歹先尝一尝，万一不好吃呢！”
狄仁杰拍了拍曾泰的肩膀，笑赞道：“好，还是曾泰经济，准不会吃亏，不愧是我的学生。”
王莽也笑了起来：“大人，曾兄可是把您的本事学了个九成。”
“哦？”
“还有一成是什么？”
曾泰和狄仁杰挑了挑眉。
王莽和李元芳对视一眼：“当然是小气啊！”
“哈哈哈！”
众人笑了起来。
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