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五平县城里,人流熙来攘往。
狄仁杰、王莽、李元芳、如燕提着捕获的大鱼,笑着走进一家饭店。
小二赶忙迎上:“哟,狄先生,王先生,您们来了。”
狄仁杰笑着将手中大鱼向前一伸:“怎么样,这是我今天在江里钓上来的!”
身后的王莽、李元芳和如燕不禁莞尔。
店小二笑道:“嘿,这鱼可真够大的,怕不下二十多斤重。我说狄先生,您是把鱼精钓上来了!”
王莽笑了笑:“小二哥,我钓了这么长时间的鱼,都没见过这么大的鱼呢!这么大的一条鱼还真是鱼精呢!”
狄仁杰哈哈大笑:“好了,好了,你们没说我把龙王钓上来就算嘴下留情了。快,小二哥,将鱼做了给我们端上桌来!”
小二笑呵呵地接过了鱼:“得了!”
说着,他快步向后厨跑去。
狄仁杰几人拣了张桌子坐了下来,小二跑前跑后端酒上菜。
狄仁杰笑道:“今天真得上是收获甚丰,钓了条大鱼,救了个落水之人。啊,到江州这么长时间了,天天过得都是平淡无奇,只有今日还有些意思。”
如燕说道:“那个锦娘煞是奇怪,下船之后连个谢都没一声,扭头就跑,好像怕见着鬼似的。”
王莽点了点头:“可能她还有什么急事吧!”
狄仁杰说道:“不错,这个丫头定是有难言之隐。还记得吗,在船上,她提到了平南侯府。”
如燕点了点头:“是的,可再问,她就不肯说了。听敬旸说这个平南侯府在五平可霸道得紧呀。”
王莽点了点头:“是啊,我来五平也就这半年多,这个平南候我也有所耳闻,只是未曾亲见。”
如燕说道:“叔父,这个平南侯到底是什么来历?”
狄仁杰笑了笑:“这话来可就长了。平南侯名叫薛青麟,本是太宗朝勇将薛万彻之孙。”
李元芳一惊:“薛万彻?”
狄仁杰点点头:“正是。”
王莽也是吃了一惊:“哦?薛青麟是薛万彻的孙子,这我还是第一次听说。”
第七章 偶遇?
李元芳说道:“听说薛万彻有万夫不当之勇。玄武门之变前,他投靠在建成太子麾下,后来才被太宗收留。”
狄仁杰点点头道:“正是。二十年前,这个薛青麟依靠祖荫也不过就是个三等轻车都尉,世居江州。然而,当时的一件大冤案却令其平步青小云。”
李元芳问道:“什么大冤案?”
狄仁杰看向了王莽:“敬旸,这件事你应该也知道吧?”
王莽点了点头,他长叹一声:“我听人说起过,那是越王李贞兵败之后,当时薛青麟寄居在江州的黄国公李霭门下,他写密信投入铜匦,诬告黄国公曾与越王暗中勾结,密谋反叛。”
李元芳重重地一捶桌子:“这个卑鄙小人!”
狄仁杰点了点头:“是啊。黄国公李霭是太宗皇帝的侄子,先帝的堂兄弟,为人谦和有礼,谨言慎行,从不仗势欺人,在江州的威望极高。
当时,皇帝初登大宝,根基不稳,对李氏宗嗣本就心存戒惧,一闻此事,登时大怒,未及详查便派遣内卫赶赴江州,将黄国公一家捕入京城,满门抄斩,由此又连坐了近百名李氏后裔。
这桩惨案是继越王之乱后,对李姓家族展开的最大一次清洗。
至此,李姓后人几乎被诛灭殆尽!”
王莽和李元芳对视一眼,二人长长地叹了口气。
狄仁杰接着说道:“而薛青麟也因为这次诬告,得宠于帝前。圣上亲自下诏嘉奖,赐其侯爵,世袭罔替。
就这样,薛青麟便踩着李氏宗嗣的鲜血,坐上了平南侯的椅子。”
如燕恨恨地道:“这种人肯定不得好死!”
狄仁杰叹了口气道:“此事已过去二十余载,记得当时我正任大理寺卿,亲眼目睹了屠杀黄国公家人的全过程,真是惨不可言,那情景至今历历在目啊!”
李元芳点了点头:“皇帝杀人如麻,我看这一辈子,她的心里肯定难以平安了。”
王莽眼神微动,没有说话。
狄仁杰说道:“皇帝这样做也是可以理解的。在当时的情况下,如果她不采取断然行动,地位便很难保全。可恨的是薛青麟这些乱臣贼子,推波助澜,兴风作浪,实为恶中之首!”
四人正说着,店二端着鱼汤快步走来,笑道:“狄先生,您钓的鱼精来了!”
狄仁杰哈哈大笑:“好,放下吧。”
小二放下鱼汤退了下去。
狄仁杰笑道:“来吧,尝尝我钓的这条鱼精。”
王莽、李元芳和如燕笑着举起了筷子。
……
正是正午时分,小蒲村炊烟袅袅,只有吴四家门前冷冷清清的。
一条娇小的人影飞快地闪进门来,正是锦娘。
屋内凳倒桌翻,一片凌乱。
她一见这般情形,登时愣住了,轻轻叫了声:“爹。”
没有回答。
她掀开东偏房的门帘,偏房内空空荡荡,没有吴四的影子。
锦娘深吸了一口气,缓缓地坐在了炕上。
忽然屋外响起一阵轻轻的脚步声,锦娘一惊,她的脚尖轻轻一点,整个身体犹如轻燕一般地跳在了房梁之上。
这时,房门打开了,锦娘的耳朵微动,她长出了一口气,轻轻地跳了下来,一把抓起门边的锄头,藏身在偏房门侧。
门帘掀开了,一个老太太走了进来,锦娘放下手中的锄头轻声道:“胡大娘。”
老太太一惊:“锦娘,你、你回来了?”
锦娘点了点头。
老太太说道:“刚刚我听到这边有声,这才过来看看。你、你是怎么回来的?”
锦娘说道:“逃回来的。大娘,我爹呢?”
老太太摇了摇头:“他一早就跑到衙门告状去了。”
锦娘大惊:“什么,他、他到县城去告状了?”
老太太点点头:“是呀。”
锦娘狠狠一跺脚:“坏了!哎呀,他、他可真糊涂,我跟他说过,千万别离开家!”
老太太说道:“他刚走没多久,平南侯府那帮天杀的就来了,把这儿翻了个底朝天。”
锦娘说道:“不行,我得去找他!”
老太太一把拉住她:“好孩子,我看你还是别去了。平南侯府的那群畜生到处找你,万一被他们发现,你就完了。先到我家躲躲,你爹一会儿就会回来的。”
锦娘急道:“不行啊,大娘,您不知道,那个黄县令和平南侯府穿一条裤子,万一他们把我爹……哎呀,我得赶快去!”
老太太嘱咐道:“孩子,你可千万要心呀!”
锦娘说道:“您放心吧。”
说着,她快步奔出门去。
……
县城饭店内,狄仁杰几人边吃边聊。
忽然,门外传来一阵清脆的铃铛声,王莽抬起头来,正是栈道上问路的那主仆二人,快步走进门来。
中年人一见狄仁杰等人,先是一愣,随后笑道:“老人家不是那位江中钓叟吗?”
狄仁杰微笑着点点头:“先生乃是栈道之中行色匆匆之人。”
中年人笑了:“小可林永忠,敢问老人家贵姓?”
狄仁杰笑了笑:“姓狄,狄怀英。”
中年人躬身道:“领教了。”
狄仁杰说道:“一日之内两次相遇,可谓是有缘呀。先生如不嫌弃便请同桌用膳如何?”
中年人推辞道:“萍水相逢怎敢叨扰老丈。”
狄仁杰微笑道:“海内存知己,天涯若比邻。先生言重了。”
中年人笑道:“老丈说的是,那可就不客气了。”
说着,他快步走到桌旁,王莽、李元芳、如燕赶忙给他腾出坐位。
待林永忠坐下之后,看向了王莽等人,他问道:“狄先生,这几位是?”
狄仁杰说道:“这几位是我的子侄后辈。”
王莽等人刚刚和林永忠打过招呼,这时,小二端上碗筷打趣道:“这位先生,您可是赶上了,狄先生今儿个刚刚钓了一条鱼精。”
林永忠一愣:“鱼精?”
周围众人发出一阵大笑。
林永忠这才明白,这是个玩笑,他也跟着笑了起来。
狄仁杰说道:“请。”
林永忠不再客套,举箸夹菜。
王莽和狄仁杰仔细地打量着他,平静高雅而略带沧桑的面颊,细长干枯的右手,三段锦圆领袍。
王莽和狄仁杰对视一眼,二人的脸上露出了微笑。
第八章 先生真乃神人也
忽然,林永忠抬起头来道:“老人家,您和您的这些子侄谈吐高雅,落落大方,以永忠看来,你们定然不会是普通的渔人。”
狄仁杰挑了挑眉:“哦,倒要请教?”
林永忠放下筷子,说道:“从气质谈吐判断,老人家定是一位渔中大隐,高雅名士。”
王莽、李元芳、如燕对视一眼,三人脸色露出了笑容。
狄仁杰笑道:“先生过奖了。山野匹夫怎敢当‘名士’二字。我看先生也并不是个寻常的行路之人吧?”
林永忠笑了起来:“就请老人家猜上一猜,权当耍子。”
狄仁杰微笑着打量了他一番道:“眉含英气,品相端方,定是大家之子。”
林永忠一愣:“哦?大家之子?”
狄仁杰点了点头道:“不错,上可至王侯之家,下不低将相之门。”
林永忠苦笑了一下,摇了摇头。
狄仁杰奇怪地问道:“怎么,老朽说得不对?”
林永忠说道:“小可自幼父母双亡,家境贫寒,怎得上‘大家’二字,就连‘中人’也谈不上啊。”
狄仁杰笑了笑道:“看来,老朽一上来便猜错了。”
王莽看了看林永忠,说道:“先生,您不妨再猜上一猜。”
林永忠点点头:“老人家继续说吧,小可洗耳恭听。”
狄仁杰点了点头:“手形长而干枯,右手食指头处稍稍凹陷,中指平滑,无名指关节处凸大,很明显,这是一双常年握笔的手。
你身上穿的是江州产三段锦制成的圆领袍。
一般情况下,在本朝,没有功名之人大