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兴儿找了个位子坐下：“可以，我过来就是问一下，如今的制钱，铜铅比例是多少？你们的赋税回炉重铸，火耗收多少？”
“先帝爷在时，铜铅比例都是****，这条没改过，大人怎么不记得了？至于火耗的话，最高可收五分，一般二三分。”贾芸不解道。
铜铅比例****？兴儿无奈的敲了敲桌子，这不是钱贵银贱么？难怪有些地方一两银子只能换七八百铜钱，可是官方依旧是二千，这给了多少不法之徒三倍的利润？朝廷大佬都瞎了眼了？火耗收五分？百分之五十的比例？这是要坑死老百姓啊？
所谓火耗，便是赋税回炉重铸时产生的损失，这部分损失都是要老百姓承担的！兴儿心想：要整顿吏治，火耗怎么可能不统一？除了摊丁入亩，再加上火耗归公，全部上交，折算成养廉银，官员不就贪墨少了？什么时候，我把这法子推广便好了！
“你们户房听我号令！火耗只可以收二分！多了半个铜钱都不行！”兴儿走出去时，心事重重的拂了拂袖子。
“也行！今年本县收成好，也是多亏了大人的番薯，哪怕收二分，交了藩库，咱们也有盈余！”户房的人都很高兴，这里面怎么也跑不了他们的银子！
“大人，周驿丞家的小厮回说，周乌氏自尽了！并说他不能赴约大人的酒席了！拿了名帖送了贽礼！”门子来旺弯腰低声禀报，他们现在对知县大人可是敬畏得很，不过来旺斜眼看见，大人愣在当场了。
周乌氏自杀了？尽管对此结果早有预料，兴儿心底还是无比沉重，以至于看不到来旺退下了，也看不到卜固修火急火燎的，拿着风行天下的邸报从书房出来，他毫无知觉的站在走廊上，威风吹拂得袍服飒飒摇摆。
第141章 灯下黑，黑吃黑
忽然间下起了一场淅淅沥沥的小雨，这场雨其实下了好几个月了，断断续续的，池子里的浮萍莲藕，也随着夏日的消亡而枯败，然后被雨点击打，漫无目的地漂泊。
“留得残荷听雨声……”兴儿双手背在身后：“有时候我努力了，结果依然是徒劳无功，未免使我疑心，我曾经想过放弃，又未免使我可怕……”
卜固修尾随他走过曲折的游廊，微风细雨使得他打了几个哆嗦，朔风总是令人心寒的，他不知道东翁受了什么刺激，又是什么搞得他失心疯了呢？直到书房门口，忍不住开口了：“邸报传辽宁巡抚陈正风陈抚台，不日即将巡视各府州县，据说当今圣上勤政劳苦，不但要传天下知府问话，而且知县也不放过，圣上精练如此，我等惭愧。辽宁各方官员与戴公公必将弹劾东翁，陈抚台恐怕来者不善，东翁要有所准备，庆幸他是清流言官出身……”
“该来的总会来的，不该来的，强求也求不来……”兴儿提起毛笔，一笔一划的写着，笔尖或弯或直，或提或撇，干脆利落的，就像窗外的雨声。
卜固修用扇子敲了敲额头，又听这种疯话，自个儿焦急得在房内来回踱步，门子来旺露出半个身子，又缩了回去，卜固修看见，急忙来到门外：“你老对东翁说了什么？又有何事？一并说来！”
来旺抖了抖身上的雨水，摘下斗笠：“老奴才刚和大人说，周乌氏自杀了。现下又有一件事，乌进孝递了名帖，请大人并阖府胥吏，老奴来问，大人是否出行？是否要准备仪仗？”
“原来是为了这事，你们还不知道东翁的秉性么？以后这种小事不用回了，一来这种小事可有可无，二来没准周乌氏还可以请个贞烈牌坊，这是皆大欢喜呀！”卜固修沉吟：“仪仗不用准备了！低调出行！还有何事？”
“老奴正要说呢！焦刑书来回，乌海畏罪潜逃，他家藏有火药，不过焦老布置得当，联合众人抓了他到大牢，焦老病又犯了，来不及回，请问大人有何示下。另说罗巡检准备插手，还好被乌海拖住了。”来旺说完，见卜固修对他挥手，方才退下。
“呵呵！东翁的字是越来越漂亮了！直追颜鲁公！东翁请看，你这手札，我已经一一圈过，这些字都是犯忌讳的！圣上本名楚天阔，这名也是提不得的……”卜固修顾左右而言他。
“劳乏卜师爷了！我都听见了，你看看这油灯，它能够照亮整个屋子，却照不到灯台的下方，这叫做，灯下黑！”兴儿指了指那影子。
“妙哉！”卜固修拍案而起：“我这便吩咐人把柳湘莲和乌海关在一起……依我看，东翁的灯下黑，还不如叫黑吃黑呀！哈哈哈！”
“我就知道你们这些师爷精通律例，明于国法，吃了原告吃被告，头脑比谁都精！”兴儿笑道。
“东翁此言差矣！我这师爷有三不吃，女人案子不吃，谋逆罪名不吃，朝廷赈灾不吃……我还是有良心的，不然也不会对东翁不离不弃了，咱可比堂哥卜世仁强多了……咦！人呢？”卜固修正在自吹自擂，突然发现兴儿已经离开了。
窗外传来他的声音：“焦大老了，行动不便，请医学署的人来看看，说给倪二，多少钱都开，明儿我亲自去看他，再告诉咱们的班底，明儿个都一起便服去乌进孝家，大家忙了这么一年，该好好休息一天了。还有叫倪二拿账本给我看，就这样。”
月亮跑得很快，其实是乌云飘得太快了，乌海满脸狰狞的刚被推进一间破牢房，他没有死心！但是预感到镇国公府牛家将要完了，当初的公爵是显赫，可是三代以后，已经撑不起门面了，民间都传楚天阔是抄家皇帝、刻薄皇帝、残忍皇帝，一旦找到了由头，绝不会轻易放过的，那么自己也没了凭仗，可惜啊……老子还在惦念那佃户老刘的漂亮老婆呢……今晚恰好叫她进府裁缝给我还债，我正准备上下其手呢！
不过，罗巡检一定不会让我失望的，逃出了黑山县，去锦州府我还有人脉，到时候周兴这狗官必将灭亡！你给我等着！乌海正在竭力安慰自己，却看到牢房墙角登时站起了一个披头散发的年轻人，手握两把宝剑，目光冷酷，乌海一惊：“你是谁？你怎么会在这里？”
“杀人偿命！欠债还钱！”柳湘莲慢悠悠捋开长发，一步步的走了过来，每一步都好像踏在乌海的心口子上。
“啊？是你！柳兄！有话好好说！误会！这是个误会！我还有几处房产，几百佃户，都可以给你，误会……”乌海站起来两手躬身排开，脚步不断往后退缩。
“啊！！！”
一声尖叫之后，一切回归平静，柳湘莲擦了擦染血的鸳鸯剑，月光射进牢房窗口，雨过天晴，爹，娘，我终于给你们报仇了！激动之下猛力一靠，咔嚓几声，牢墙竟然坍塌了！柳湘莲英俊的面容怔了怔：“原来这牢房……我知道了……周兴啊周兴！这个恩我记住了！你们当官的鬼门道挺多的……”
放下一本秘籍，柳湘莲越狱而出，仰望一片山林，早已是白茫茫的雪海，他仰天长啸，踏上了人生的另一个征程，修长而有力的足迹，又被朔风吹来的雪花片覆盖……
空气依然沉闷，假山下的水池，几条金鱼跑过来透气了，说明下一天还会有雨，香菱洒了几粒鱼食进去，之后鱼儿们吃饱便纷纷沉没了，香菱蹙眉，咦，这难道是沉鱼落雁么？
她提起百褶裙子站起来，双手摸在脸颊上面，自己失笑，想起几首格律诗，未免对月琢磨，想着想着便沉睡在了山石上面，听到脚步声，一看来人，登时羞涩：“老爷回来了，这么冷的天，我给你拿棉袄。”
“你也穿一件，扮成小子，咱们出去玩一阵，又是雨又是雪的，看人堆雪人去，顺便查查赋税。”兴儿套上了，越是局面堪忧，越发不惊，心里还想着，这丫头真是痴心，普天下的男子，要是都有这份苦心，何愁登不上紫禁城大殿，一举成名呢？
“啊？嗯！”香菱乖巧的点了点头，连那颗眉心的胭脂痣，都好像花儿绽放了似的，脱掉背心裙子，换了一套便服，好似一个俊俏小子，又有些柔弱，只见兴儿贴上了两撇胡须，面目全非，香菱看着好笑，戴上斗笠，并肩出去。
走出这四角的天空，顿时只见飞彩凝晖，万户笙箫，白雪皑皑，一扫天下。
第142章 宽衣解带入罗帏
看着那些打雪仗的红扑扑的笑脸，又绕过柳堤，香菱心里想起了一句“月上柳梢头，人约黄昏后”，她手里捧着一个用几块铜钱买来的蒸熟番薯，因为烫手来回移动：“这儿家家户户丰衣足食，夜不闭户，路不拾遗，老爷该高兴了！我想着，若是没人帮你请功，可就冤枉大了！”
兴儿可没那么拘束，囫囵吞枣的啃着，有板有眼，贴上了胡须，就像个老学究一样：“听小婢之言，看似无理，以浊兴之思，则深为有据！”
这人还是那么风骚啊！香菱抿嘴笑道：“嗯，老爷才高八斗，学富五车，七步成诗，出口成章……好比那个谢什么灵运说的，天才有一石，曹子建独占八斗，老爷得一斗，天下共分一斗！”
“这……说得好！”兴儿点点头，脸上不禁发红：原来我在你心里这么牛逼啊！
香菱看着很是粘人，见他上套，终于露出了狐狸尾巴：“可不是嘛！老爷的诗作，连宝姑娘都夸呢！宝姑娘博学多才，我这名字便是她起的，香菱乃是初生莲藕，天生便有一股清香……那会子史大姑娘过来，也被宝姑娘的才学所折服，但是宝姑娘说，老爷才称得上是天才呢，那你就教我作诗呗！”
兴儿不禁狐疑古怪的看着这妮子，她什么时候脸皮这么厚了？难道是近朱者赤近墨者黑？被我带坏了？不对不对！咱脸皮可不厚！兴儿轻摇羽扇：“看在你嘴�