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其中一百二十位黑暗使徒的尸体堆成小山，鲜血横流，渐渐凝固色深，引来虫蚁苍蝇围绕。
太阳落下山，最后一缕光线消失在尸堆边上。
光明使徒拿起火把，即将烧掉尸堆，却看见浓重的黑气从尸体上散发。
黑气越来越多，像片厚重的云层笼罩这个村庄。
是黑暗之神降下的诅咒。
没有人知道这一夜发生了什么，因为任何活物，不管是人还是畜牧，无一例外惨死腐化于地。
后来光明神以自身陨落为代价，灭掉黑暗神，才有胆大不要命的人进入那个被诅咒的村庄。
村庄荡然无存，房屋棚舍只剩一堆烂木碎石，还有一百二十个黑色枝叶的血树，以及地面印有数量极多的人形灰黑色轮廓。
有人说这些灰黑轮廓是黑暗神惩罚村民死后不得去往天堂。
还有人说这些灰色轮廓是人以跪地的姿势死掉印成的，而且头部朝向黑色的树，是黑暗神让这些人向他被杀害的使徒们，永远忏悔认罪。
总之说法很多，不久后国城规定任何人不得再进入暗林，因为那里到底是黑暗神诅咒过的地方，而国城上下只信仰光明神，由此暗林成为禁区和避讳的话题。
尔拉也忍不住说：“一个神殿大祭司送奴隶去暗林是什么意思？”
多洛珍紧皱眉头，有种不祥的预感。
“凯瑞里，为了不让艾伦诺察觉，你先将暗中盯着他的人手撤回，不要透露任何风声，千万别惊动他的人。”
“后天有每月例行一次的中央广场祷告仪式，暗林太远，我现在去恐怕赶不回来。”
多洛珍细思几秒说：“这样，仪式结束后，我们准备一下，避开别人的视野，去暗林看看。”
凯瑞里单膝跪下：“是，神女。”
伊蒂娜在矮塔窗边撑着脑袋，目光笔直落在楼塔门前，等待那位穿着盔甲的骑士出现。
“凯瑞里！”
看到他出来，伊蒂娜急忙出声叫他，提起裙子跑去，像只在草丛上轻快飞舞的蝴蝶。
她跑得太快，没注意脚下的石头，身体被绊得往前倾倒。
凯瑞里上前两步伸出手臂护住她，掌心握成拳，手掌没碰到她身体，风度有礼。
伊蒂娜两手扶在他结实有力的手臂上，稳住身形，很快收回手，脸颊泛红：“谢谢……”
“不客气，请问伊蒂娜小姐有什么事吗？”
凯瑞里退后一步，保持男人与女人之间正常相处的礼貌距离。
“我……”
伊蒂娜低头，手指互相绞着，略显紧张地问：“方便问一下……你这几天都在忙什么？”
自从他上次将她从奴隶场抱回来，就再也没有出现过，她盼望地等了又等。
凯瑞里微微一笑：“嗯，负责处理神女交代的事情。”
“那、那你现在有时间吗？”
伊蒂娜感觉脸又开始烫了，“现在是下午茶时间，我做了不少点心糕点，还泡好牛奶和咖啡……”
因为从小跟着父母服侍一位贵族，她会的东西很多，但在如何和心有好感的男人相处方面，她还太稚嫩生涩。
凯瑞里金色的眼睛里，眸光总是温柔的，“感谢伊蒂娜小姐，这是我的荣幸。”
*
深夜，淤泥怪物再次顺着水流离开国城，去到很遥远的地方。
那里有座冰山。
它每天吃下固定数量的花朵，覆盖住身上的臭味，只散发出淡淡的花香。
但尔琳的目光和言语都直接表明它是脏的东西，希望神女远离它。
其他人，它可以不在意，可那是神女近身信任的人，神女会听进她的话。
它也觉得自己是脏的。
那它得吃下很多干净的东西。
雪最白最干净，它潜意识这么认为。
它不怕冷，慢慢爬上冰山，沿路吃下很多的雪，连冰锥也不放过。
越往上气温越低，而它身上的水分越多。
结果，它被冻住了。
像雪山上一座黑色的冰雕。
第38章 西幻篇08暗林。
巴菲格和亚安同样是多洛珍的骑士。
他们不知道为什么这段时间神女对他们如此冷淡；明明以前四个骑士，她都是一视同仁，一碗水端平；从不会对谁偏爱；或者冷落谁。
都是曾在她面前跪下，向神明起誓的专属骑士，凭什么克兹和凯瑞里能频繁进出神女住所；被神女派遣做事？
要知道一旦神女分了亲疏；四位骑士在神教中的地位就会发生变化；其他神职人员的恭敬程度也会发生改变。
上次光明节庆典也是因为神教规定神女要有四位骑士陪护，巴菲格和亚安才有事可做。
而现在连每个月广场的祭神祷告，神女都没安排巴菲格和亚安去。
神女这是什么意思？难道要把他们除名么？！
天没亮；巴菲格看着克兹在那里穿装准备，哼嗤一声：“哎哟；动静这么大啊，是想让全国城的人都知道你是受神女亲信的骑士吗？要不要再奏响齐乐为你庆祝啊？”
亚安也从床上翻起来讥笑：“凯瑞里忙得好几天不见人；今晚倒是知道回来睡了呢，我还以为这里已经配不上你尊贵的身份！”
凯瑞里动作不停地穿戴盔甲，像是没听见，克兹表情沉下来：“你们有本事再说一遍？！”
骑士专门住在离神殿最近的侧殿，巴菲格和亚安选自平民，凯瑞里和克兹来自贵族，哪怕都是骑士；阶层也摆在那里；因此平时两两关系好，一边又看另一边的行事作风不顺眼。
巴菲格特别看不惯凯瑞里那种装模作样的绅士风度，还以为自己有多高贵。
“有些人敢做还不让人说啊？”巴菲格两手环臂表情不屑；“凯瑞里请你铭记骑士准则，好几个晚上不回来，又频繁出入神女住处，不知道的人还以为你和神女——”
“你想死吗？”克兹怒声打断他。
克兹抬手就要去拿放在墙上的长剑，凯瑞里挡住他：“今天是神女要例行每月一次的广场祭神，别惹事。”
在祭神祷告之前，他们骑士先在这里打起来，传出去神女该有多难堪。
克兹狠狠瞪了眼巴菲格，咬牙忍下。
*
广场周围早早聚集密密麻麻的使徒，他们虔诚地聆听祷告。
每月例行的祭神祷告仪式虽远没有光明节庆典盛大，但该走的环节仍有很多。
按照规定，依旧是太阳落山，仪式才宣布结束。
在奴隶交易场上撕破脸皮后，艾伦诺再见到多洛珍，还是那副虚伪笑脸，语气温和，丝毫不露破绽，仿佛背负血仇的人不是他。
多洛珍温柔一笑：“今天大祭司辛苦了。”
她干脆也一副不知彼此之间发生过什么事的模样。
“神女也辛苦。”
互相客套完之后，多洛珍和艾伦诺分别从两侧走下圣台。
一路回到楼塔，多洛珍立即脱掉身上繁重的衣服，换上轻便的行装。
“为了不声张，我先和你们两个去暗林看看。”
克兹说：“是，神女，我们已经为你准备好远行的马车。”
“不要马车，”多洛珍说，“准备三匹马，我们骑马去。”
凯瑞里不太赞同：“可是神女你……”
“我知道我的身份，”多洛珍说，“但这件事情严重，还轮不到顾及身份，再说时间紧迫，坐马车得坐到什么时候？”
虽说骑士有时会劝告神女，但他们不会反对和阻止，甚至还会无条件听从和执行。
所以凯瑞里去叫人卸下马车。
如果说神职人员最好不要出现在奴隶场那样的地方，那么暗林是绝对禁止他们进入的地区。
一旦被人知道，罪不至死，但肯定要接受严厉的处罚。
因此三人用心装扮，趁着夜色，谨慎地出了国城。
在国城外一条沿路的溪水边，忽然浮现大片暗影，渐渐涌出一堆黑色不明物。
在中午的雪山上，淤泥怪物花费很大的力气，将体内外的冰一点点磨碎，借着些微上升的温度，松融掉这些碎冰，它才能够下山。
它本是顺着水流准备进入国城，却在这外面突然闻到多洛珍的气味。
它停下来爬上岸，暗黑的头部化出两条像蜗牛的触须，在地上探了探。
确定是多洛珍，它跳入水中，调转方向流去。
每次遇到道路分叉或溪水分流，它会先化出触须探好方向，再继续前进。
*
马蹄踏响，微凉的晚风迎面而来，头发和衣摆往后翻飞，周围景物不断后退。
很久没有这种畅快的感觉了，多洛珍微眯起眼，感受迎风刮在脸上的凉意。
做了她多年的骑士，凯瑞里没想到多洛珍会骑马，他原本还担心着，见她骑得平稳熟练，才松口气。
倒是克兹没什么顾忌地问：“神女，我都不知道你会骑马！”
“以前王城里有马场。”
从小作为公主，多洛珍被要求端庄美静，但她静不住，长得还没小马高就想着骑马。
国王偏爱这个小女儿，只好随她去了。
一路疾行两天多，中间少有停顿休息，才远远看到那片禁止进入的区域。
还没靠得多近，他们骑的三匹马忽然刹住脚步，不管克兹怎么用马鞭抽，高大的棕马都拒绝再往前一步，其他两匹马甚至垂头身颤地往后退。
“诶，别退别退，怎么回事！”克兹扬起马鞭又要抽。
多洛珍出声阻止：“算了，没用的，它们感觉到那边危险。”
“你们也在这里等我。”多洛珍说完，翻身下马。
她隐隐感受到那片禁区里有与她相排斥的暗元素，可黑暗神消亡上百年，残留的术法都早已消失殆尽，更别说设下的诅咒。
为什么暗林还有这么强大的暗元素？
克兹和凯瑞里一同下马，行了骑士礼，单膝跪在多洛珍面前，“我们誓死守护神女。”
越是危险，他们越不能退后。
多洛珍知道劝不住他们，叹口气说：“那你们自己多小心点。”
暗林上方汇聚暗得发紫的浓云，低低压着树梢，给人心头一种压抑沉闷的厚重感。
正靠近