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“陛下，敢问昨夜的灯可有人知晓其中机关？”林肃看向了工部尚书，“尚书大人见多识广，可知道其中关窍？”
工部尚书拱手道：“世子殿下那灯设计的巧妙，在下未曾看出其中关窍，但若潜心钻研，也不是不能察觉其中之妙。”
“便是尚书大人察觉了也无妨，因为那灯不过是军中淘汰之物，在下已然找到了其他通知消息的方式，远在百里之外也能够瞬间收到消息，那才是如今西南军中所用之物。”他语气之中毫无畏惧，但正是这种轻描淡写，让坐在高位上的明承帝沉了呼吸。
林肃说的虽是军中通知消息之物，但也是在说若他敢轻举妄动，西南大军攻入城中不过是时间的问题。
他在威胁，可如此明目张胆的威胁，却让明承帝忌惮颇深。
“比此物更快，不知世子殿下所说的是何物？”工部尚书起了好奇之心。
明承帝同样问道：“世子所说的是何物，竟是能百里外传递消息，此等物件，朕倒是从未见过。”
“陛下，此乃军中机密，贸然泄露，岂非耽误国政大事。”林肃抬头看向了他。
非他傲慢，而是一旦弱势，这皇帝就有可能步步紧逼，他曾经关押的皇帝都不上十指之数，这个时代的人畏惧他，他却无甚畏惧之意。
也正是因为这份毫无畏惧，让明承帝有如坐针毡之感，拿他的话堵他的话：“世子倒是保守秘密之人。”
“多谢陛下夸赞。”林肃拱手谢道，“敢问陛下，臣可还有罪？”
“世子爱国护家，自是无罪，是朕误解了，世子可会见怪？”明承帝笑着问道。
“陛下既是认错，臣下又岂能揪着不放。”林肃询问道，“朝堂之事在于议政，臣既无过错，也无议政之责，不知可否告退？”
他这话实在无半分的客气，高座之上一时无话，大臣们皆是低着头，如今高冷的季节也有人额头冒汗，却不敢去擦拭一下的。
……
萧唐醒时还有几分微微眩晕的感觉，他从床上起身，自有太监上前伺候。
年节宫宴上闹出了那么一场戏，如今他这里伺候的人倒是多了不少。
不过倒是能让他借机将心腹之人拉到眼前，这里仍然如铁桶一般，不会给旁人渗透进来的机会，萧唐任人帮忙穿着衣衫，回想昨夜之事总觉得有几分不真实的感觉。
他竟与那人那人亲昵，当真是鬼迷心窍了。
“昨夜本宫是如何回来的？”萧唐问道。
“听说殿下饮了酒沉睡，是躺在马车上回来的，我等搀扶之时倒是从未见过殿下睡的如此沉过。”太监说道。
他是饮了那酒，后来心绪上涌，靠在了那人的肩上，心中只觉得放松至极，却不想竟是睡了过去。
“那本宫昨夜回来身上可有……”萧唐的话戛然而止，神情带着几分的飘忽。
男人最易情动，尤其是孤身相处之时，他……他应是正人君子罢，可正人君子又岂会不经他同意便亲吻于他。
太监没听见他的后话，下意识询问道：“殿下说什么？”
“本宫是说昨夜我未曾带东西回来？”萧唐问道。
那盏狐狸灯若是未曾带回来，倒是让人觉得格外的可惜。
“带了东西回来的，就放在外间，太子殿下若想看，老奴去帮您取来。”太监说道。
“去吧。”萧唐说道。
太监匆匆去而复返，手中提着一盏灯，另外一只手上则捧着一个匣子放在了萧唐的面前：“这狐狸灯真是做的精致，太子殿下与林小姐有心了。”
萧唐未答，而是拿起了那盏狐狸灯，这灯并非昨日他提的那盏，而是林肃提的那盏。
与那盏的憨态可掬不同，面前的这盏灯上的狐狸做了九尾，颇有尾巴炸开之势，看着带着几分的傻气。
萧唐打开了匣子，其中有一信封静止其中，他打开来看，见其中写道：这灯便是你我二人的定情信物，见灯如见人。
萧唐再看那灯，笑了一声：“你跟这狐狸可有半分相像？”
那人若是以兽类做比，也是老虎那一类的兽中之王，闲暇时闲庭信步，看起来颇有几分的无害，可若是狩猎时，必是小心蛰伏，一击必中。
他兀自笑着，一旁的太监看的惊奇却是未曾擅自搭话，直到门被敲响，太监去匆匆开了门，听了数语匆匆返回道：“殿下，朝堂上出事了。”
萧唐本是心情愉悦，闻言面色转为了认真：“何事如此惊慌？”
“今日早朝护国公世子被宣召上殿，似乎是为了昨夜城中明灯之事。”太监说道。
那满城的明灯自是引的人眺望，看起来虽是不可思议，乃是怪力乱神之事，可那灯升空当真是格外的漂亮，只是未曾想到竟是护国公世子所为。
萧唐闻言直接站了起来，眉头微微拧起，昨夜那灯着实震撼，他至今不明那人是如何做到的，但是此事与怪力乱神之事无关，事情因他而起，那人只怕免不了申饬，若是再被扣上什么乱政之名，皇帝对付西南，便是真正的师出有名了。
如今他若是去了，只怕会被帝位上的人认为他与林肃沆瀣一气，有所图谋，反而于他的处境更是不好。
如今之计，却是不能轻举妄动，他来回踱了几步道：“让人给户部示意，务必回护护国公世子。”
“殿下？！”太监已是惊了。
“我二人既是在同一条船上，无论如何都是割舍不开的，父皇若真的问罪于他，又怎会不迁怒于我。”萧唐心中有些焦急，直接走到了门前道，“将我斗篷拿来，我亲自上殿。”
既是割舍不开，别人想要打压他，怎么都不会绕过去的。
他做决定时下属便不会再质疑反驳，太监匆匆取了斗篷，萧唐系上带子出门，步履带了几分匆匆。
他心中思虑着想要说的话，如何说才能够将此事的影响降到最低，却不想刚刚到了殿外，便见林肃从殿中走出，不仅毫发无伤，反而那送人的太监相当的恭敬。
四目相对，萧唐下意识问道：“你无事？”
林肃见他时心情着实好了许多，他走下台阶，站在了萧唐的对面道：“担心我所以匆匆赶来的？”
“今日之事非同小可，陛下绝不会就此罢休。”萧唐看着他道，“你莫要过分挑衅。”
“我刚刚挑衅完，说迟了。”林肃笑道。
萧唐对上他的视线，难免想起昨夜之事，虽知不合时宜，可脑中思维不受自己的控制：“你都说了什么？”
“我说明灯一物用于军中传递消息，还有比之明灯更快的可传递消息之物。”林肃有问必答。
“那他岂不是怀疑你要给西南军中传递消息？”萧唐惊讶于他的胆大妄为。
一城的明灯，若想传递消息无人拦得住，再有更快传递消息之物，西南军若真想前来，京城绝对猝不及防。
“要的就是他怀疑与忌惮，才不敢轻易对护国公府下手，如今是猛兽对垒，示弱之事可以佯装，却不能是真的，否则才是真正的祸患。”林肃说道。
两虎相斗，若一方怯了，另外一方会毫不留情的厮杀。
萧唐明白他的意思：“罢了，你无事就好。”
“看来真的是担心我前来的。”林肃笑道。
萧唐见他得意，却是不想如他所愿：“本宫是有别的事要启奏陛下，与你有什么干系，世子多思多想了。”
“好，我多思多想，多思多想的对象也是太子殿下。”林肃说道。
萧唐滞了一下，心口微甜，不知这人怎么学的这般油嘴滑舌哄人的本事：“既是无事，便回去吧，如今我与你往来不宜太过于亲密。”
“臣遵命。”林肃拱手，站直时笑道，“你放心，我既是要帮你，便不会让自己出事。”
他与萧唐擦肩而过，在旁人看来不过是发了几句招呼，行礼问安便离开的事。
萧唐既是来了，却是不能随意离开，旁人已知他来了朝堂之外，若是他看见林肃无恙便转身离开，只会让皇帝更加多疑。
明承帝下朝时自然收到了萧唐拜会的消息，他在朝堂之上挨了臣子一通堵，受了一肚子的气，如今正是火大，见了萧唐面色冷的厉害：“太子前来所为何事，不会是想为护国公世子求情吧？”
萧唐被太监扶着，咳了两声道：“不知世子殿下出了何事？儿臣方才倒是与他有一面之缘，咳咳，咳……请父皇指点一二，免得儿臣……咳，摸不着头脑。”
久病之躯，即便如此身体好转，装病对他来说也无甚困难。
他脸上全然是茫然之色，好像是真不知情，明承帝沉下了心神问道：“既不是为了护国公世子之事，那你带病前来所为何事？”
“儿臣是为了母后。”萧唐跪了下去道，“父皇，年节之事儿臣也略知一二，那时身体实在不好，便是知道母后被禁足也无法前来求情，那日乃是首领太监之过，便是母后御下不严，如今已有半月，便是惩罚反思也够了，请父皇解了母后的禁足。”
他说的是继后之事，明承帝本就没想着因为此事关皇后太久，只是一直没有台阶下，却没有想到不等他开口，萧唐却来求情了。
“你真是这样想的？你……不怨她？”明承帝问道。
“父皇说笑了，儿臣能长这么大，母后居功至伟，子不言父母之过，不过是这等小事，为人子女怎能日日挂在心上。”萧唐认真说道。
明承帝仔细打量他的神色，从位置上起身将他扶了起来道：“地上凉快起来，我儿孝顺又大度，朕心甚慰，你既如此求情，朕便解了皇后的禁足，也不枉费你带病过来。”
“多谢父皇。”萧唐拱手道。
“回去好好养病，一应药材也不必节省。”明承帝难得关怀道，“你身体不好，父皇让人用步撵抬你回去。”
萧唐再谢，转身被太监搀扶离开，待回了东宫之中，明承帝口谕已经下达。
太子孝顺，不欲计较为母者小小的失误，特意求情解了皇后的禁足，这种事不管放在哪里，都是一