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“万老爷的盛情美意，我先谢过了，”说到这儿，小猛注意到窗外有个隐约的身影，是余生。他有意压低了嗓音，“南部动乱前，家父在此洽谈一笔生意，生意还未谈成，暴乱突起，家父在流离之中几乎丧命，幸亏遇到个小贩的女儿，家父才得以藏身避乱。家父将那女儿带回故居，一年后生下我如今的小弟。那女儿却因为我母亲的缘故离家返乡。家父说了，他的遗产一式两份，留予我兄弟二人平分。但有个条件，不论我小弟的生母如今是死是活，只要不得消息，遗产就只归我小弟。万老爷若帮了我这个忙，不是等于救我重生吗？”
万亨通沉吟片刻，“不知小夫人的名讳怎么称呼？乡居南大城何处？”
小猛暗瞟窗外，那身影还在。“她叫苏如雪。据家父说，当年是在南华路喝水巷跟她认识的，但我在喝水巷没找到一点消息。”
万亨通欣然颔首，“不怪你找不到，你一个外乡人，怎么知道南华路有两个喝水巷？”
小猛故作惊喜，“这么说，此事真要仰仗万老爷了！”
“哪里哪里！我看你出身豪门、家世显赫，敢问令尊是哪位呀？”
小猛心想，我如此明目张胆，自然是有备而来。你打探我的身家，虽然不是对我有疑心，倒正中窗外那人的下怀。他恐怕正愁找不到刺探我的机会呢！不如趁时给他颗定心丸，麻翻他，我好办事！
小猛笑道：“不敢称豪门也不敢夸家世，如今已是家道不兴了。万老爷常在场面上有惠应，恐怕也对家父略有耳闻。当年东南两部的珠宝鉴赏联谊会上，家父曾定一块顽石为绿玉之王，后来竟也验证，不知万老爷……”
“啊？”万亨通惊赞失态，“莫非是珠宝大王钟善琢？”
小猛故作谦态，“家父一直不喜欢行里给他的珠宝大王之称，总说太俗尘，有辱珠玉雅致，因此只许人叫他抚玉匠。”
“对对对，我有个朋友也这么说过。哎呀呀，实在想不到啊，钟少爷真人不露相，今日蓬筚生辉啊！”
“万老爷过奖了，从小家父就严令我们，不许张狂妄作。今日有求于万老爷，我才敢报出家门。我一个小辈，还请万老爷直呼我的名字就好，也许我叫您伯父吧！”
万亨通兴兴而应，脸上却闪过一丝迟疑。
小猛心道，不用怕，你的处境连累不了我，我正是为你的处境而来。用不了多久，你就可以安心地做你的万老爷，我这个钟少爷也就可以退场了。
第四十一章 套取
万如意养伤期间，小猛是万家的常客，他的假妻灵子偶尔也会礼节性地前来探望。
自从见了钟凯的妻子罗梦桃，万如意的心情一直很郁闷。她已经喜欢上了风流倜傥的钟凯，可是钟凯已经有了妻室，而且是那么个让她永远也及不上的美人。但她还是常常忍不住在心里拿罗梦桃跟自己作比较。
是的，罗梦桃美艳非凡，但傲气十足，谈不上惹人喜爱；自己的容貌是比不上她，可是性情比她好。钟凯那么文雅，应该有个温柔体贴的伴侣。可他娶了罗梦桃，一个性格跟他大相径庭的人！也许是父母之命吧？也或许是被她的美貌所迷？可是美貌有什么用，如果不能交心？难道没有爱情的婚姻也会幸福？
每次想到这里，万如意都会自责，我怎么一厢情愿地认定他们没有爱情？难道他对我的好又算爱情？
“小姐，”刘妈的头探进卧室门来，“老爷说你的伤好得差不多了，让你吃了饭去回谢钟少爷家。”
“知道了。”万如意暗生惆怅，去见钟凯当然好，可是也会看到她，她今晚有应酬就好了。
万如意到钟凯家的时候是晚上八点，正好刀子的病痛刚刚过去。听到门铃声，小猛不无心疼地示意他去开门。
万如意一进客厅，罗梦桃就下楼来了。她挽着别致的发髻，髻上插着夺目的钻石发饰，佩在两耳的钻花也异常耀眼，一圈淡蓝的水晶脖链恰到好处地配着她那同色的晚礼长裙。她戴着蓝网的丝织手套，指上分别箍着三颗璀璨的戒指，其中一颗当然是跟钟凯配对的婚戒。
万如意心想，她这付妆扮莫非真有应酬？果然听罗梦桃朝钟凯嗔言，“人家有聚会，你就闹感冒。有哪一次你需要我在的场合，我跟你说过我不舒服？又有哪一次我让你陪我去玩，你不是在生病？还好我习惯了！”
罗梦桃叫上小三要走，待见了万如意，她才极不耐烦地停了一下，“你不去淑女俱乐部吗？”
万如意打心里怕她的傲气，因此把头垂得更低，“爷爷说我还小，不适合到那种场合去。”
罗梦桃这时已经到了门边又回过头来，“传统家教！都象这种大门不出二门不迈的，怎么打点生意？”
这话不知在说谁，只是她砸门的声音倒象是冲着钟凯来的，却把万如意哽在原地。
“请坐，我妻子有口无心，你不要见怪。”
小猛的声音很温柔，象一阵春风撩动着万如意的心，她只知道这是天籁之音，至于他说了些什么，她竟一个字也没能去细听。少女的情思历来如此，何况能跟自己爱慕的人单独相处，难道不是天意？不是巧缘？
小猛早已看透她的心思，为了任务，他只能让这女孩继续陷入迷情。
“喝点什么呢？”小猛还是满含柔情。
“我不喝酒的！”万如意有些慌乱。
小猛不由好笑，“我在酒柜边也不一定就是要你喝酒啊！”
万如意红着脸接过他倒来的果汁，“爷爷让我来谢谢你，这几天劳烦你们了！”
“是伯父让你来的，你自己并不想来，是吗？”
“不是！我早就想来……”万如意猛抬头又猛低头，她只但愿没说过这话，或者他没听清。
小猛故意不理会她的窘迫，“我知道你为什么早就想来，却没来。”
万如意吓了一跳，他看出来了！他知道我喜欢他！怎么办？
“你想来，是出于礼节，不想来，是因为我妻子有点傲慢。但我代她跟你道歉，好吗？”
原来他不知道，也幸亏不知道。万如意怅然摇头，“我没怪过她，只是……只是……”
“只是有点怕她，对吗？”
万如意迟疑着点点头。
小猛喃喃自叹，“我也有点怕她呢！”
“那……那你为什么娶她？”
“我们两家是世交，我跟她可以说是青梅竹马，因此我深知她性情倨傲。几乎我所有的朋友都知道，我是因为她的美貌而娶她，你也这么认为，对吗？”
万如意答非所问，“你们……你爱她吗？”
“婚前是的，婚后我就不知道了……”小猛苦笑，“她深得我父母的欢心，于是我就尽量象她说的那样，做个浪荡的寡情人……”
“你不是！”万如意带了哭腔，语气满是心疼，“那不怪你，我知道你不是那样的人！”
“就你一个人这么说，可我知足了！”小猛故作伤感，“不谈这个了，好吗？”
万如意连忙点头，一心想给他安慰，又怕更令他伤怀；有心换个话题，却不知他兴趣何在？
“对了，你们家怎么养那么多狗，却只有一个训养的人？”
真是个可心人，他知道我正为找不到话题而发愁呢！万如意心花怒放、笑逐颜开，“我们家人少啊，多养些狗是防贼的嘛！可是爷爷说家贼难防，所以只能辛苦余生一个人了。”
“可见余生很得伯父的信任，他在你们家很长时间了吧？”
“十年了，我们简直象一家人呢！”
“你们运气真好，竟能找到这么忠顺的人！”
万如意格格地笑，“不是我们找的，倒真的是运气好而已。这事要说起来呀，还带点传奇色彩呢！你想听吗？”
小猛岂止想听，简直是心念所在。
“十年前，爷爷的生意因为暴乱而做不下去了，偏偏祸不单行，碰上个绑匪，爷爷为了救我，带上赎金只身冒险，幸亏遇到余生。爷爷说，为了我，倾家荡产他也在所不异，绝没想到还能人财两得，所以就把余生留下了。尽管我们从没当他是下人，可他好象不喜欢受人尊敬。时间一长，我们就习惯了他的谦卑。只是我一直都想不通，怎么会有自甘为奴的人？”
小猛心头一疼，他想到了刀子，可是眼下得演好自己的角色。“不奇怪，可能余生出身贫寒，这种人多半是卑恭的。”
万如意点头笑道：“余生还是个善心人呢！爷爷跟外公闹翻了以后，他时常劝爷爷去跟外公和好，我也劝过，可是没用。余生常时念叨，一家人哪来那么大的仇气！我想着也是，余生还劝我去看外公，可是爷爷不准。”
小猛心中一动，“余生说得对啊，一家人哪来的仇气？可是伯父他们为什么闹翻的？”
“我也说不清，爷爷结束生意的前几天还请外公到一家休闲庄去玩过，回来又说外公也要请他到什么酒家还是茶庄，我记不清了，反正就是还要聚会的意思，谁知突然就闹翻了。不过有件事我倒记得很清楚，那天爷爷要去赴外公的约，临出门了却收到一封奇怪的信，内容我不知道，说它奇怪，是因为我没见过扎了红绸的黑色信封。那封信好象让爷爷受了惊吓，非但忘了约会，而且第二天就关闭了公司，也几乎同时就跟外公翻了脸，两人都发誓老死不相往来。这么多年了，我对这事一直想不通，有时真想去问问外公，又怕爷爷知道了会生气。”
万如意想不通，小猛却越来越明白，“问题肯定出在那封信上，对了，之后伯父还收到过那样的信吗？”
“怎么说呢？公司倒闭后，我们家仿佛被恶运缠上了身。爸爸和妈妈同时丧生祸乱，爷爷打算带我离开这些个是非之地，就在我们动身那天，爷爷又收到一封信，虽然不是那种奇怪的信封，但是爷爷抽出信的同时，一根红绸掉了出来，如果我记得没错，应该跟那个黑色信封上的是一样的。不过当时我只有六岁，如今的记忆已经很模糊，可能是被另一个印象给冲淡的吧？当时爷爷看了信也象是受了惊吓，竟然不打算带我走了，所以我们才一直住在这儿，也才能遇到你……们。”