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“和威胁人民的种种邪恶力量抗衡是我们白袍法师的使命，”丹尼尔若有所思，“您的意思是……”
“知道泰勒斯城五大城门之一的‘美德门’上，伟大的埃里奥斯亲笔所写的话吧，”克利夫肃然道，“‘善良者在安乐中陨落，邪恶者在斗争中永生’。明白这句话的意思吗，丹尼尔？”
“伟大的埃里奥斯是说，邪恶力量是永远无法被消灭的，因此善良的人永远也不能放松警惕。”丹尼尔回答。
“你说的没错。戏剧终究会迎来结局，但现实却不会。戏剧可以净化人心，但……”克利夫目光悠远，“只要人的不止，就会有新的邪恶滋生。无论结局是悲是喜，尽可能的让它给人们一个深刻的启迪吧，丹尼尔。”
“好的，先生。”丹尼尔感觉自己明白了什么。
“那么……唔？”
那是，刺骨的头痛。有那么一瞬间，克利夫觉得自己脑袋仿佛裂开了。他踉跄的走了几步，扶住墙壁。
“先生？！”丹尼尔低声惊呼。
“没什么。”克利夫摇头，微微喘息。头痛来的快去的也快，就仿佛一场幻觉一般。
“只是有些疲劳罢了。”年轻的副校长摆了摆手。
“您应当注意休息，副校长先生，”丹尼尔担忧的说，“您是黄金一代们的领袖，如果您累垮了……”
“我明白。”克利夫说。或许，为了埃里奥斯，自己这些年来真的是太过殚精竭虑了，他有些自嘲的想。
等到秋季盛典结束后，自己就向校长大人请假，去参加碧娜的典礼吧，他想。那个对自己感情深厚的女孩，也是到了该有所回应的时候了……
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莫尔恰挪威领，戈特利布城的佣兵公会中。
“如何？”绮尓维丝笑道，“佣兵公会开出的条件，还不错吧。”
歌特微微点头。
为了拉拢他这位“群星之星”，佣兵公会可谓给出了非常优厚的条件。歌特不用向佣兵公会出卖埃里奥斯的情报，也不用承担任何义务……却可以享受佣兵公会提供的诸般好处。
“首先，我们将长期免费为您提供情报，原本，即使在公会内部，也只有达到一定高度的佣兵才有资格阅读这些情报，”绮尓维丝又把条件重复了一遍，“其次，公会将以最低的价格处理您的所有委托，即使是一些‘性质特殊’的委托，看在您的面子上，我们也可以考虑接受。最后，作为佣兵公会的名誉成员，您在公会将享有和高级佣兵同等的特权，大陆上任何地方的佣兵公会都会全天对您开放。”
“而我只需要偶尔接受一下公会发布的‘特殊任务’就可以了，”歌特点头。
“我们绝不会安排您做对埃里奥斯有害的事，”绮尓维丝连道，“而且，您可以自由选择接受还是不接受任务，无碍于您公会的地位。”
“也就是说，我其实什么都不用做，只需要享受你们提供的好处就行了？”歌特用开玩笑的语气说。
“是这样，”绮尓维丝点头，“在您之前，泰勒斯城还有三位蓝海级法师也接受了同样的条件，但在去年一年内，他们没有为佣兵公会做任何事。”
“确实，接受你的条件并不违背埃里奥斯的法律，”歌特沉吟道，“但我还是想问，‘黄金一代’中有人接受过你们的邀请吗？”
绮尓维丝尴尬一笑。
“我们邀请过克利夫先生，也邀请了拉曼塔森尼斯兄妹，”她说，“但他们都拒绝了。已故的怀德先生倒是接受过我们的邀请……”
“好吧，我知道了，”歌特说，露出无可奈何的表情，“‘黄金一代’是埃里奥斯未来的希望，如果我在埃里奥斯官方部门任职，我一定会谢绝你们的邀请。”
“那现在……”绮尓维丝惊喜道。
“严格说来，我连埃里奥斯的白袍法师都算不上。”歌特点头，“您的条件，我接受了。”
“那就多谢您了……”绮尓维丝起身，向着歌特深鞠一躬。
表面看来，佣兵公会在歌特的交易中是吃了亏的。但佣兵公会也明白……以歌特的性格，平时拿了佣兵公会提供的诸多好处，在关键时刻，又岂会不帮佣兵公会的忙？
“如果您没有其它事情，”歌特说，“我恐怕得走了。”
“您不是还有问题想问吗？”绮尓维丝说，又坐回了原处。
“真是瞒不过你，”歌特摇头，“根据之前的协定，公会应该为我提供情报，不是吗？接下来，绮尓维丝女士，希望您请如实回答我的问题。”
“请讲。”
“对于我的伙伴们……”歌特郑重道，“也就是刚刚离开的几位，你们佣兵公会都有哪些了解？请务必告诉我。”
“我只是个边境佣兵公会的负责人而已，并不知道全部的情报。”绮尓维丝说，“一些关键的情报可能被上头刻意隐瞒了。”
“请将您知道的告诉我。”歌特坚持道。
绮尓维丝稍稍沉默。
“好吧。”她终于说。
“首先，是索利达尔学院的小队。”
“小队队长温蒂·斯图尔特，是蓝海级法师乔治·斯图尔特的养女，施法天赋中等，善于处理人际关系，任索利达尔学院学生会会长，但在历任会长之中并不突出。”
在索利达尔学院的普通学生眼中，温蒂会长也算个小小的天才了，可在绮尓维丝嘴里，也就是“天赋中等”“并不突出”而已……毕竟，绮尓维丝说话的对象是“群星之中最闪耀的明星”歌特。
“她的四名队员中，三名战士系的学生赫尔曼、萝拉、夏洛蒂都是学生会的成员。这三人在学习的成绩都还算不错，不过……没有什么值得特别注意之处。”
“……我对普通人没兴趣。”歌特说。
“罗伊·克洛维。”绮尓维丝的语气渐渐严肃起来，“对于他，您知道的比我们公会要多。本来，他只是个毫不起眼的低级法师，但他和您一起卷入了伊曼纽尔城的事件。我们认为，他拥有极高的潜力，是公会重点观察的对象之一。”
“继续。”
“蕾吉妮丝·菲奥多罗维奇……或者说，蕾吉妮丝·夜喃，和其兄‘苍白之月’莱维·菲奥多罗维奇同为夜喃家族的最后传人。蕾妮曾效力于‘云海之手’，也是引发伊曼纽尔城事件，造成詹金·菲奥多罗维奇死亡的主犯之一。根据目前的情报，蕾妮已经在莱维的帮助下和‘云海之手’划清了关系，但据我们猜测，蕾妮依旧和‘云海之手’保持联系的可能性非常大。”
“……真的对你们的情报网感到恐惧。继续。”
“凯特林娜·葛雷克熙亚，葛雷克熙亚帝国第二皇女，”绮尓维丝仔细观察着歌特的表情，注意到他没有丝毫吃惊的表现，“一直被海威尔公爵收养的她，在一个月前正式得到了皇室的承认。目前这个消息还没有公开，但帝国的大贵族们基本都得到了这个消息。和姐姐碧娜相比，林娜还没有成为秘仪战士，但仍保有成为秘仪战士的潜力。”
“明白了。继续。”歌特心中微微宽心，看来无孔不入的佣兵公会也有不知道的事。
“芙兰贝儿·马提亚，还有那位穿蓝色衣服的商人少女，”绮尓维丝说，“对于这两人，情报不多。我们知道前者曾经和你一起出现在埃里奥斯，猜测是你的……呃……然后，那名商人少女此前我们并未特别注意，因此没有调查。”
“我知道了。”歌特说。他可不打算把情报对佣兵公会和盘托出；提示做到这份上就够了，他想，剩下的事情你们自己头痛去吧。
“以我的观察——这只是我的个人意见，”绮尓维丝变了口气，“马提亚小姐和那位商人小姐看起来都气质不凡，且和你关系匪浅……再加上葛雷克熙亚小姐和菲奥多罗维奇小姐——我无意打听你的个人隐私，但，作为长辈，我必须提醒你……”
“即使您还年轻，而且才华横溢，可真的……您应当正视自己的感情问题了。”绮尓维丝郑重道。
“她们都是很好的女孩子……”年轻的法师点头，“能和她们成为朋友，对于我来说是莫大的幸运。”
“但您似乎不愿意做出选择，歌特先生，”绮尓维丝说，“我理解您的苦衷，但有时，优柔寡断会对她们造成更大的伤害。”
“我懂。”歌特说，“我不能一直拖延下去。”
他无奈的笑了笑：“这几个月，我经历了很多事，也考虑了很多东西。而其中最重要的一点……”
“我不再反感剧作家们为他们的故事安排一个根本不合理的大团圆结局了。戏剧应该有一个大团圆的结尾。而现实生活也是如此……”
“哪怕只有一丝可能，我也会竭尽全力为名为‘现实’的戏剧实现一个圆满的结局。这就是我，约翰·歌特，所选择的道路。”
*
当了太久两千党，今天是四千字的大章……
”
第二十五章 幕启（本卷终章）
在埃里奥斯的普通民众心中，纯白之城泰勒斯是世界上最伟大的都市，以至于很多人下意识的忘记了……早在数百年前，统治着埃里奥斯全境的法师议会就已经悄悄的离开了这座过份喧嚣的城市，将自己的所在地搬迁到了内陆小城恩培多克勒。泰勒斯城依旧是埃里奥斯经济与文化的首都，但法师之国真正的权力中心却是恩培多克勒。
和人口超过十万的泰勒斯城相比，仅有数千居民的恩培多克勒与其说是一座城，毋宁说是一个镇。慕名来此的游人往往失望而归：作为大陆三大国度之一的政治首府，恩培多克勒没有城墙，没有富丽堂皇的美术馆和剧场，更没有高耸入云的法师塔。狭窄的街道上，行人稀少，找不到一家贩卖魔法物品的店铺，酒馆和餐厅的招牌上蒙着一层厚厚的灰尘。
恩培多克勒就是这样一座“平凡”的乡下小城。没人知道举世闻名的法师议会究竟在这座城的什么地方，包括那里从出生开始就一直生活在这里的人。一些来自外乡的自由法师隐居在这里，妄图发现法师议会的秘密，但他们的努力注定是徒劳的。没有法师议会的正式议员指引，即使是其他国家的传奇法师也休想踏进法师议会一步。
……
一个昏暗而宽敞的房间中。
埃里奥斯法师议会议长，伟大的碧空之主坐在一张木制扶手