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“不要忘了这次的报酬，只要干掉那个小崽子，我们就可以休息三年了。嘿嘿…嘿……夜枭的继承人，我记得夜枭和我们有着死仇？猎物的爷爷就死在我们手里，那时候我们损失了差不多五十人才在昏暝古堡干掉亚尔弗列得那个老家伙。”
“那件事和我们没有关系，那时候你和我还不知道在哪呢！”葛莉谢尔达脱掉上衣，弯下腰解开鞋带，走到班克罗夫特面前，阴影里男人的眼神变的糜烂起来，她楼主班克罗夫特的脖子，把火辣的胸部贴在他脸上，抓住他的手伸进裙子里，气氛变的妖冶起来，空气中漂浮着荷尔蒙的味道，葛莉谢尔达在他快要窒息的时候微微后退，“……杀戮来临之前，安慰我……”
“遵命。”班克罗夫特说。
平安无事地度过了十月的第二个安息日，这天，约书亚正在看来自夜枭城的帐策，夜枭城是克里姆林家族的封地，位于帝国西北部，盖亚山峰和夜月荒漠之间的圣迭槲地区，那是个危险的地方，后方有盖亚山峰的龙族，西方有忒碧斯的黑精灵族，南面是自由阵线联盟和森林蛮族所在的埃罗森林，前方则是神秘莫测的诡隅之地，从昏暝古堡穿过诡隅之地到达夜枭城无意于自杀，只有真正的勇士才能穿过，不过也没有人听说过或者看到有人从诡隅之地出来。所以驻守在昏暝古堡和獠牙要塞的骑士和军队都是绕一个大弯穿过埃罗森林里到后方，即使这样，危机也无处不在，埃罗森林里那些好战的蛮族也不是好惹的货色，如果不是大批军队那写蛮族会在穿过森林的途中逐渐消减人数，而且没有人知道比他们更知道埃罗森林里的地形了，所以，驻扎在昏暝古堡和獠牙要塞的士兵很长时间才换防一次，而且，自从克里姆林家族的将军们接手了防线后在獠牙要塞后方建立了一批以昏暝古堡为中心的城镇，几百年下来，所有的军队都在昏暝古堡安了家，只是，人一多就有问题了，总不能让士兵永远打光棍吧？
罗慕图卢斯接手獠牙要塞之后，伯伦左的机要秘书德拉克罗瓦先生派出两只夜枭给罗慕图卢斯送来一些不是特别核心的资料。罗慕图卢斯薄薄的嘴唇抿出一条无奈的直线，他想象不到他那个整天“老子天下第一”高贵的不得了的堂弟会干出这么出格的事，他居然每年向上马恩省那个臭名昭著的以贩卖奴隶起家的萨拉岑斯的波提切利家族的瘦猴子一样的伯爵每年大肆购买女奴隶！而且都是高价的年轻漂亮的姑娘？！獠牙要塞的守卫士兵一共有五万五千多人，城镇里没成年的少年也有一万多个，而且还有那些得到骑士勋章的一万骑士…罗慕图卢斯在心里算了算帐，一个漂亮的年纪不超过二十岁的女奴隶价格绝对不低于五个金币，现在奴隶生意在帝国越来越难做了，没有生计的贫穷家的女儿都去维斯康提家族的工厂里做工了，波提切利伯爵急得嘴角起了火泡，他只能从更远的地方买奴隶，从森里抓蛮族女孩，从外海的岛屿上和那里的主人交换女奴，这几年女奴的价格急剧上升，现在五个金币只能买到年纪超过二十岁姿色也不怎么样的老姑娘，要买到漂亮的小姑娘非得要十个圆盾金币不可，这还是最低价的下等货色，到中等偏上甚至是高等货色，价格能翻到一百个金币去。帝国已经很多年没有给军费了，对伯伦左的催款单也毫无理会。这两年报名要结婚的就有四千多人，最少也需要四万金币，和伯伦左一样，罗慕图卢斯也不能拿那些次等货色来糊弄手下的士兵，就算是五十个金币一个，也要二十万。
罗慕图卢斯被这笔钱愁白了头，他虽然是克里姆林家族的一员，但是克里姆林家族本来就是有名的穷鬼，封地虽然大的不得了但是根本没有多少居民，除了夜枭城，整个圣迭槲地区所有人加起来还不到一万人。那点可怜巴巴的税收克里姆林家族的主人从来没有要过，他们一直以劫掠为生，偶尔发现矿脉也是大大的惊喜，虽然难以置信，但是克里姆林家族千年来就是这么过来的。有些人恶意揣测是不是他们的铁匠祖先留给了夜枭独门勘探贵金属矿的本事，反正这么多年来克里姆林从来没有为钱财发愁过。现在伯伦左失踪了这笔钱就要由他来出，罗慕图卢斯把秘书先生的信件撕扯的七零八碎，在他看来秘书先生绝对是故意的，他在信里根本没有提到钱的问题，而罗慕图卢斯的自尊也不允许他开口向秘书先生要钱。所以他只能自己解决，而伯伦左的封地都那么可怜了，那么从克里姆林家族叛出的罗慕图卢斯一脉更是不可能留下什么。幸亏三头斗犬防线的位置非常不错，有广阔的土地，但是那儿毕竟是边境，中央帝国和都铎王朝的大规模冲突不过停止了十二年而已，几百人的小规模冲突还时常发生，商人们很少冒险来次，居民们早都搬到了更安全的地方，三头斗犬防线的收入也才堪堪维持收支而已。同样的，帝国财政大臣也很多年没给他拨过一个索了。
罗慕图卢斯弹着桌边嘀咕道，“克里姆林真的有勘探贵金属矿的本事吗？为什么我不知道？”
第44章 第四十四章 墓碑与欺骗
黑郁金香花园花团锦簇，即使是秋季也开的如火如荼，因为太爱花，赫尔夫兰老爷从神殿请来牧师祝福过这片花园，即使在最严酷的冬天这里也是盛夏。洛伦兹宅邸坐落在俄拉荷马城东区最美丽的一块土地，它的周围没有世俗的贵族也没有伪善的神殿教庭，它的周围是一片花海，各种颜色的郁金香，薰衣草，百合，风信子、鸢尾花、罗勒、三色堇、蔷薇和波斯菊。整个俄拉荷马也许是史诗大陆只有洛伦兹这样从骨子里散发出优雅气息的家族才会如此的爱花。约书亚就在这里长大，只不过美好的童年在十岁的夏天残忍的结束。
洛伦兹平原在帝国中部，离俄拉荷马城只有半个月的距离，上千种水鸟栖息在这里，那是帝国最丰润的土地。十岁的约书亚坐着马车来到这里，从这里传扬出她的美名。那时候她还是编着银色的辫子戴着金色的小王冠，那时候她的眼睛还不是冰蓝而是温暖的深蓝，就好像她的眼睛里有一片大海，随时随地在人心里荡漾起波澜。
十六岁回到洛伦兹宅邸后一切都不一样了，虽然她的父亲还是她的父亲，她的哥哥还是她的哥哥，她却已经不是她了。她离开时是一个无忧无虑早熟但是没丧失最后的天真和烂漫，六年后回到家的是帝国最耀眼了月亮，约书亚·梅·洛伦兹小姐。
第二年她就嫁给了伯伦左。
没啥意外的，她能选择的范围非常有限，她的父亲是一个极为讲究家族地位的人，不是伯伦左也会有第二个伯伦左第三个伯伦左，反正女孩儿总要被嫁出去，这么一看伯伦左确实是一个非常好的对象。除了经常不在家脾气非常烂之外。等待赫尔夫兰的时候约书亚的情绪情不自禁地越飘越远。
赫尔夫兰老爷已经非常苍老了，他的大儿子前年已经死去，他的大女儿也在去年亡故，只有他依然在花园的藤摇椅上眯着眼睛，多少人咬牙切齿的等他死去但是都成空。
活的比别人更久就意味着更大的胜利。他说了一遍重复了一辈子的话，也许到他这个年纪才更加明白这句话的含义。加葛斯和伊霍姆特都活的好好的，这两个家族的继承人都比他的孙子要强的多，怎么能让他安心的先走的。在医生的嘱咐下吃完了今天的药，仆人才告知他约书亚小姐来了。
他那位年轻貌美的夫人死于和侍卫偷情，被发现后当天的夜里不知所踪。偶尔仆人们还会想起那位柔媚地一掐可以出水的夫人，她是东区某一位贵族家的小女儿，嫁给赫尔夫兰时不过二十岁。死的时候才二十六岁。这六年时间，约书亚从来没有正眼看我她。知道她死去的时候也只是嘴角露出一个嘲讽的表情，甚至不能称之为笑。这时，仆人告诉她赫尔夫兰醒了。
她来到爬满苍白长春藤的庭院，赫尔夫兰就坐在一个爬满葡萄藤的棚子下，似乎是睡着了。她不由自主的放慢了脚步，距离上一次见他有过了两年，七百天，他一日比一日苍老，可是在约书亚心里，他仿佛永远都不会死。
大执政官，相当于宰相。他已经在这个位置上座了三十年之久。作为帝国最有权利的人，掌管帝国所有官员的任命，文书的批阅，几乎可以替国王做决定，他用巧妙婉转的手法让国王相信决定是他做出来的。
离赫尔夫兰还有十步的时候她的脚步已经近乎无声，赫尔夫兰突然说到，“不用那么小心，我没睡着。”他睁开眼睛，那里面是深沉的湛蓝，黑郁金香的子孙拥有世界上最美丽的蓝色眼睛。“你来了……”他看着约书亚那张和二十年前的一模一样的容颜，岁月在她脸上只是过客，并未驻足停留。
“父亲。”约书亚坐在他身边的椅子上，替他把掉下来的毯子盖在身上，仆人无声地把冷掉的红茶换下去，托盘碰到桌子的时候连一点声音都没发出。
“你来了，我们似乎很久没有见面了。”赫尔夫兰站起来，他走的不太方便还拄着手杖，但是却没有人能忽视掉他佝偻的身体里隐藏的能力。
“是啊，很久了。”约书亚没有扶着他，这对他来说是种侮辱。
三个月亮露出它们皎洁的面庞，星星隐匿不见，夜风吹来夹杂着数种花的香气，约书亚从小就可以分辨出每一种味道。
“你来这里是为了你的儿子。”没错，是你的儿子，而不是我的外孙子和我女儿的孩子，在他的眼里，李特只是敌人克里姆林的继承人，是他恨不得扒皮拆骨的政治敌人。他有些失望地看着路边的银莲，那上面流淌着月光，女人，不管是什么样的女人在有了自己的家庭就会抛弃她