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“无上太乙度厄天尊！”众道士齐齐应了一声，拔出长剑，慨然而起。虽千万人吾往矣！
“天尊在上！”扶摇子红着眼睛冲着大伙点了点头，转身向外大步而行，一边走，一边朗声吩咐，“今日群魔齐聚，我长生门难逃此劫。但尔等凡有一人平安脱身，务必莫忘今日仇。事后以任何手段为师门雪耻，都理所当然。天上地下，我等皆问心无愧！”
他先前指点常婉莹给六军都虞侯常思传信，又以自己的名义送了一盒子救命丹药给汉王刘知远，就是为了让对方明白自己并无恶意。并且可以用救命药方为代价，换取汉王府放弃对石延宝的追杀。毕竟，一个已经失去了全部记忆的前朝二皇子，对刘知远早已构不成什么威胁。而后者心脉上的隐疾，却不会因为此人当了皇帝就自动消失得无影无踪。
谁料想刘知远的反应居然不能以常理来考量，竟连讨价还价的机会都不给，就直接派兵来杀人夺方。
二弟子真虚子无辜枉死，门外门内还有无数普通百姓遭受了池鱼之殃，随时都有可能被对方杀人灭口。此时此刻，他扶摇子陈抟即便是个占山为王的草寇，都不可能再选择屈膝。因为那样做，除了让自己和一众弟子们在临死之前承受更多的屈辱之外，起不到任何效果。
“觉来无所知，知来心愈用。堪笑尘世中，不知梦是梦。”
众道士虽然修的是长生，却没人愿意像乌龟一样缩着头苟活万年。自知今日难有幸存之理，嘴里高诵二师兄真虚子临终赠言，仗剑而行。
眼看着众人的身影就要冲出道观正门，始终被大伙视作被保护对象的宁彦章忽然追了几步，大声断喝：“且慢，师尊，各位师兄且慢，此事颇有蹊跷！”
众人闻听，纷纷侧身扭头。其中几个性子相对急躁的，立刻就大声呵斥了起来，“老八，你别忘了二师兄今日为谁而死！”
“八师弟，你可以忘了过去的一切，总不能将刚刚发生在眼皮底下的事情也忘光了吧！”
“你要投降等死，也由得你。但是别拉着大伙一起受辱！”
……
一句句，宛若利刃攒刺在宁彦章的心头，令他疼得脸色发黑，嗓子眼儿出一阵阵发堵。然而，越是这种时候，他却将指甲掐进掌心肉里，迫使自己的头脑保持清醒。“师尊，各位师兄，宁某好歹也是长生门下隐修士，此时此刻，岂敢苟且偷生？然而刚才那厮口口声声说是奉了刘知远的谕令，其门外的同伙，却连刘知远的旗号都不敢亮。并且绝大多数都做江湖人打扮。想那刘知远再不堪，在他自己的地盘上想要杀我，只管光明正大地派一哨兵马前来捉拿便是。怎么可能如此偷偷摸摸，如同做贼一般？”
几句话，说得不算清楚，却足够有力。刘知远可能阴险，可能蛮横，却唯独不该偷偷摸摸！他即便不肯答应跟长生门以救命丹方交换石延宝，按照常理，也应该直接派一名官员带领几十名下属公开上门来“迎驾”。届时，除非扶摇子准备带领信徒造反，否则，就只能老老实实将“二皇子”交出，然后再做其他打算。
“就是，师尊，八师兄，小师弟说得对。外边的那些人，应该不是刘知远派来的！至少，不是他亲自下的令！”就在大伙被宁彦章说得心生疑惑之际，常婉莹也做出了正确判断。走上前，大声给少年人帮腔。
“嗯……”扶摇子陈抟原本就人老成精，先前之所以冲动，一是由于痛心爱徒的惨死，二则是由于对汉王刘知远的人品彻底绝望。此刻听了两个小徒弟的剖析，理智立刻迅速恢复。皱着眉头停住脚步，低声道：“你们，你们两个的意思是，指使外边那伙强盗者，另有其人？”
“那又如何，我等依旧不能坐以待毙！”三师兄真寂子却不认为一个半呆傻的家伙，所说出的话会有什么道理，挥舞着宝剑大声叫嚷。
“师尊，别听他们两个小娃娃的。让弟子保着您老先杀下山去，然后再仗剑除魔！”
“师尊，事不宜迟……”
其他众道士，所想跟真寂子差不多。也都认为趁着对手立足未稳抢先下手，也有更大的突围可能。
“师尊，各位师兄，请听我把话说完！”宁彦章急得直跺脚，挥舞着胳膊大声补充。“这里边区别很大。此地距离定难军颇近，外边那伙人，未必就真的为刘知远指使。顶多，是刘知远麾下的某个心腹，想拍他的马屁上位，越俎代庖！”
“那不和刘知远本人下手一样么？”
“定难军，那些党项鹞子怎么敢越界杀到这里来？！”
“老八，你到底在说什么？”
众同门师兄们很少理会俗事，所以依旧听得满头雾水。但至少把脚步都纷纷停在了门口，耐着性子大声质问。
“他们来了这么多人，却又不敢打起刘知远的旗号。山下石州城的正牌官军，就不能始终对此事不闻不问。只要我等能抵挡一段时间，并且在道观中点燃狼烟，官府当中即便有人跟他们勾结，也不可能一直装作视而不见。否则，过后哪怕刘知远心里头欢喜，也必然会抓几个倒霉鬼出来，以塞天下悠悠之口！”常婉莹向前又走了几步，与宁彦章并肩而立，非常迅速地补充。
她毕竟是六军都虞侯常思的女儿，平素受其父的言传身教，对官场上的许多见不得光的勾当都了如指掌。土匪来袭，地方官员反应不及导致某几个庄子被破，几百名百姓被杀，罪责顶多是玩忽职守。而百姓们点燃狼烟求救，地方官员却始终都未能做出反应，那责任就只是渎职了。万一被政敌利用起来做文章，十有八九会被打成与土匪勾结。到时候非但主事地方的官员自己要掉脑袋，其他关键位置上的佐属，也要跟着身败名裂！
“啊？！”
“这？”
“师妹你是说，官府可能出手？”
……
众师兄们从未自官场本身运作的角度上考虑过问题，眼睛里的困惑越来越浓，说话的声音也慢慢变得不再像先前那般焦躁。
“外边的人仓促而来，不可能随身任何攻城利器。而云风观的院墙颇为高大结实，此刻观中除了咱们自己之外，还有其他许多前来求仙学道的当地青壮。一旦大伙认清形势，发现土匪准备赶尽杀绝。就可能产生同仇敌忾之心。如此，只要师尊调度得当，咱们完全有可能坚守到天黑！”有了常婉莹站在自己身边，宁彦章的信心大增，脑子里的思路更加清晰。说出来的每一句话，都有理有据，不由得大伙不暂且按奈住心中的滔滔恨意，认真对他所说的每一句话。
“到了天黑，哪怕官府不派人来救援。咱们突围的机会也将成倍增加。过后无论是替师门传承绝学，还是找对方报仇，都有更大的希望！”常婉莹扭头看了他一眼，恰巧他的头也扭向了对方。四目在不远不近的距离上互视，都在彼此的眼睛深处，看到了几分欣赏。
第八章 乌鹊（四）
二人你一句，我一句，很快就将杀出拼命和坚守待援两种选择的利害，剖析了个清清楚楚。
真无子等一众道士平素大部分时间都花在修行上，对于俗务原本就不是很精通。听小师弟和小师妹两个说得干脆利落，条理清楚。立刻就都犹豫了起来，纷纷侧转头，等候扶摇子一言而决。
在两个徒弟先后开口的刹那，扶摇子陈抟的头脑早已恢复了冷静。先前之所以一言不发，仅仅是为了验证心中某些猜测而已。此刻见大伙将目光都转向了自己，忍不住轻轻叹了口气，坦然承认：“他们两个说得对，为师先前方寸乱了。如今仔细想来，坚守到天黑，应该是最佳选择！”
“师尊，就请您调兵遣将，咱们狠狠给外头那群恶人一个惊喜！”唯恐其他同门再说出什么拼死为二师兄报仇的话来，常婉莹立刻大声敲砖钉脚。
“你这女娃娃，真可惜了不是男儿身！”扶摇子轻轻瞟了他一眼，继续叹息着摇头。自己门下最沉稳机敏的真虚子不幸丧命，其他几个弟子当中，大师兄真无飘逸出尘，个人成就将来不可限量，却非合适的领军之选。三徒弟贾德升脾气焦躁，行事冲动，将来无论当道士还是当掌门，都属于赶鸭子上架。剩下的另外六个，要么过于木讷，要么过于洒脱，更无一个适合在自己死后站出来支撑门楣。唯独年龄最小的徒弟，资质、悟性都是一等一，更难得的是有决断力。可偏偏又是个女娃娃，并且情劫难了，命中注定要在红尘中沉沦此生……
“女娃娃怎么了？女娃娃也可以挂印统兵！师尊您放心，这座道观有四面墙，徒弟我肯定能独当一面！”正感慨间，耳畔却传来了常婉莹的愤怒的抗议声。很显然，这位要强的女徒弟误会了他的意思，以为他在说自己难当大任。
“那师尊就把左面那堵墙交给你！”两军对垒的关键时刻，扶摇子当然没功夫跟常婉莹去解释刚才自己心中的遗憾。立刻顺水推舟，给女徒弟和她手中的一众常府家将布置下了任务。
随即，他将目光迅速转向了自家其余几个徒弟，“真无，你带领真定、真玄，去从陷在道观里头的百姓当中征募壮士，坚守正门。真寂，你带着真智和真净，也去征募一批壮士，防守北墙。记得跟大伙说清楚，外边的强盗准备杀人灭口，如果守不到天黑的话，所有被困在道观里头的人，谁也难逃生天！”
“是，师尊！”大师兄真无和三师兄真寂两个，齐声答应。随即带起分配给自己的师兄弟，跑去人群中征募勇士。
“呼——！”扶摇子轻轻吐了口气，稳定心神，准备亲自去后院招募帮手。若是江湖比武，逞勇斗狠，他虽然年纪已经大了，却也有足够的把握技压群雄。但指挥一支兵马防御大营，排兵布阵，却远非他所擅长。所以将令虽然及时传了下去，能不能挡得住对手全力一击，他心中却是半分把握都没有。
双脚才刚