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“殿下此言差异！”杨重贵终于明白了对方的意思，强压着心头怒气，抱拳施礼，“截止到上个月底，我军与贼军交手，的确是互有胜败。最近几日，因为师老兵疲，才不得不暂据山而守。只待弟兄们恢复了元气，便会立刻出去跟贼军一决雌雄！”
“恢复？什么时候能恢复？还需要几天时间，杨将军能给朕一个准信不？”刘镐心中先入为主，根本不愿相信杨重贵所说的每一个字。再度撇嘴耸肩，满脸鄙夷地追问。
“这……”杨重贵身体绷直，手臂上的肌肉不停地抽搐，“至少还需要三到五天，上一仗损失太大，弟兄们的体力和士气都需要恢复！”
“损失太大，不是互有胜负么？原来输的这么惨！这一场大败仗，你可曾向我父皇汇报？”刘镐好不容易才得到独当一面儿的权力，根本不知道如何使用，用眼皮夹了杨重贵一下，继续穷追猛打。
话音刚落，一个愤怒的声音拔地而起，“还不是以为这厮在战场上带头逃命？关于那一仗的具体情况，还有弹劾这厮的奏折，早就用快马送到了令尊手上。你来得太急，恰好跟信使错过了而已！”
“啪……”没想到有人竟然敢当众顶撞自己，刘镐拍案而起，“呼，呼延琮？朕没问你，你为何要在中军咆哮？来人，将这厮给本王拿下！”
“是！”门外的亲兵答应一声，拎着绳索就往里闯。待看清楚齐王刘镐要自己索拿的对象，立刻吓得愣了愣，两腿如灌了铅般再也无法向前移动分毫。
“拿个屁！”呼延琮受张元衡所累，最近接连吃了好几次败仗，正憋着一肚子怒气无处发泄。听齐王刘镐居然冲自己喊打喊杀，立刻迈动双腿向前走了数步，跟对方面对面拍打帅案，“要不是老子和杨大哥苦苦支撑，光凭着他们，你们老刘家早就把太行山以东的地盘都丢光了，你哪里有机会跑到老子面前装大尾巴狼？”
“呼延将军，不得无礼！”唯恐刘镐恼羞成怒，杨重贵赶紧追过来，用力拉住了自家兄弟一只胳膊。
“你别管！老子今天跟他说个清楚！”呼延琮狠狠一挥手，摆脱他的拉扯，指着刘镐的鼻子继续大声咆哮，“老子告诉你，即便在你亲娘老子面前，也还是同样的话。河北之所以打成了烂仗，完全是因为姓张的愚蠢无能，拖了所有人的后腿。你要是真的为破局而来，就赶紧割了这厮的脑袋，挂到旗杆上示众。看在你行事果决的份上，弟兄们也许还愿意再给你们老刘家一次机会。如果你这厮不知好歹，像疯狗一样乱咬。甭说收复河北，能保住定州和镇州，老子就把呼延俩字倒着写，从此改姓延呼！”
他长得又高又状，形如铁塔。而刘镐却是又白又嫩，宛若刚发好的豆芽菜。弹指间，豆芽菜就被铁塔的阴影给压得喘不过气来，摆着双手连连后退，“你，你，你怎么能如此对，对待孤。孤，孤乃奉旨前来整军的齐王。孤，孤，孤带着天子剑！”
“那又如何，有种，你拔出剑来朝这里砍。老子要是皱一皱眉，从此见到你就绕着走！”呼延琮是绿林瓢把子出身，可没杨重贵那么好的涵养，指指自家脖颈，继续咆哮不止。
“孤，孤……”刘镐从小到大，几曾受过如此委屈？羞怒之下，立刻转过身去抓剑柄。然而，还没等他把天子剑拔出鞘，张元衡已经三步并作两步冲上前，死死抱住了他的胳膊，“殿下息怒，息怒啊。这，这全都是误会，误会！”
“误会？”刘镐没有张元衡力气大，瞪圆了眼睛满脸不解。
如果他记得没错，在张元衡的信里，可是没说过呼延琮半句好话。而今天他之所以冲着杨重贵发难，除了立威之外，另外一重目的就是替张元衡出气。谁料，他这边刚刚被呼延琮喷了满脸吐沫，张元衡却像没看见一样，跑出来替双方做起了和事佬……
此人究竟是哪一头的？此人到底安的是什么居心？
“误会，真的是误会啊！殿下！”张元衡急得满脸是汗，一边伸手去夺天子剑，一边不停地向刘镐眨眼睛。“贼军最近的确气焰嚣张，殿下来得也的确正是时候。但，但杨将军、呼延将军和末将，先前也不是故意贻误战机！是，是见敌人来势汹汹，所以，所以故意坚守不出，慢其心，堕其气，然后再寻机图之！”
“噢，原来是这样！”刘镐终于注意到了张元衡的眼色，松开手，装作恍然大悟地点头。“朕误会杨将军和呼延将军了？”
“误会，的确是误会！”张元衡将天子剑握在自己手里，唯恐其突然自动变成传说中的飞剑般小心谨慎，“杨将军和呼延将军都有万夫不当之勇，等闲百十个人根本近不了他们的身，怎么可能消极避战？是，是末将觉得贼军势头正旺，所以，所以提议大伙先暂且避一下他们的锋芒。”
“万夫不当之勇”六个字，用得实在妙极。就像一桶冰水般，顿时令刘镐肚子里的怒火应声而灭。
他是三皇子不假，东征大将军和河北道大总管两个头衔，也货真价实。然而，货真价实的前提却是，对方得愿意继续给刘家效忠。如果对方原本就对刘家不怎么忠诚，并且脾气暴烈，发作起来不管不顾，他再试图拿皇子身份和天子剑压迫人家，就无异于干草堆儿中玩火。非但起不到任何效果，反而一不小心，就有将自己活活烧死的可能。
“看来孤初来乍到，对情况了解还不够！”大丈夫能屈能伸，当肚子里的怒火被冷水浇灭，刘镐立刻就恢复了理智。摆摆手，大声道：“呼延将军勿恼，孤先前的确鲁莽了。各位将军，各位前辈，请先各自回营休息。待孤，待孤再了解一下情况，再，再与众位共议破敌之策！”
第二章 款曲（十）
“遵命——！”众武将拖着长声，乱哄哄的回应。
如果刚才刘镐真的把天子剑抽出来朝呼延琮身上招呼，无论砍得中还是砍不中，他们都心中会对这个新来的大总管凛然生畏。然而刘镐先是声色俱厉，随即又突然偃旗息鼓，却让他们彻底看清楚了，这个貌似英明神武的三皇子，实际上却是个如假包换的银样镴枪头！根本不值得大伙儿尊重，也不值得大伙偷偷向其靠拢。
“想找茬替狗腿子撑腰就直说，何必遮遮掩掩！”呼延琮的表现，比所有人更加直接。丢下一句令刘镐七窍生烟的话，转身拂袖而去。
只有无敌猛将杨重贵，兀自想替好朋友缓和跟三皇子刘镐之间的关系。拱起手，红着脸解释：“殿下，殿下别往心里去。他，他是绿林豪杰出身，性子野。但，但作战时却向来悍不畏死！”
“本王当然不会跟他计较！”刘镐喘息着横了他一眼，不耐烦地挥手，“杨将军且去，本王弄清楚了情况再派人请你！”
“遵命！”杨重贵憋得脸色发黑，却强笑着拱手，“末将告退！”
刘崇对他有知遇提拔大恩，最近又收了他做义子。所以他在心里，早就把刘家的事情当成了自己的事情，对刘汉国的忠诚日月可鉴。故而，尽管今天受了许多委屈，他却依旧念念不忘替家国效力。出了中军帐之后，第一时间就追上了呼延琮，堵着对方的坐骑去路低声抱怨：“你今天到底怎么回事？三皇子初来乍到急于立威，你忍他一忍又能如何？咱们兄弟问心无愧，他还能鸡蛋里挑出骨头来？”
“鸡蛋里的确挑不出骨头，可把蛋壳敲碎了，却再也黏不成原来模样！”平素向来对杨重贵礼敬有加的呼延琮，如同换了人般，梗着脖子咆哮。
“小声点儿！”杨重贵四下看了看，耐着性子开解，“你还嫌军心不够乱么？照这样下去，也许根本不用郑子明来攻，咱们自己就得不战而溃！”
呼延琮撇撇嘴，对他的告诫不屑一顾，“你还指望能打赢郑子明？醒醒吧，我的哥哥，做梦也不是这种做法！那个狗屁三皇子，明摆着是要跟张元衡穿一条腿儿裤子的。你我再忍气吞声，也必须靠边站。就凭着他和张元衡两个的本事，还想打胜仗，我呸！光死守营寨不出还好，只要出去，肯定一败涂地！”
“怎么能这么说！三皇子虽然没有领兵经验，可带来的全是百战精锐。”杨重贵心忧国事，明明知道呼延琮的话很有道理，却依旧硬着头皮死撑，“有他带来的两万生力军，再加上咱们俩手头的兵马，总兵力已经是对面的两倍。只要咱们俩能忍下这口气，全心全意帮着三皇子……”
“要去你去，我可是不想找死！”根本没耐性听杨重贵把话说完，呼延琮拨歪马头，狠狠一抖缰绳，就要逃之夭夭。
“你怎么这么说话！”杨重贵一把扯住呼延琮的战马缰绳，怒火中烧，“什么叫送死？难道你怕郑子明就怕成了这样？”
“我的好哥哥哎，你咋就不开窍呢！”呼延琮夺了两下未能如愿把战马缰绳夺回，迅速朝周围看了看，压低了声音抱怨，“明明必输无疑的仗，你居然还想打赢？打赢了对你有什么好处？能立你当太子么？不能的话，二皇子刘承钧刚刚吃了败仗，被韩重赟小子一路追杀到太原城下，你这边就保着三皇子刘镐立下了泼天大功！你给谁上眼药呢，还是嫌自己死得不够快？”
“啊——！”天气已经很热，杨重贵却忽然打起了冷战，瞬间感觉如坠冰窟。
他乃世间一等一的良将，武艺超群，谋略高明，兵法造诣也远超同辈。但是，他从小到大，背后一直有个做节度使的父亲撑腰，头上还有刘知远的亲弟弟，现今皇帝刘崇遮风挡雨。从来没遇到过什么真正的挫折，也很少有人敢对他耍弄阴谋。
故而，对于“人心叵测”四个字的理解，他远不如其他同龄人，照着绿林道上滚出来的呼延琮，更是望尘莫及！
“唉！”见到杨重贵“大梦初醒”，冷汗淋漓的模样，呼延琮忍不住叹息着摇头，“我的好哥哥，他们刘家，有一个省心的人么？当初刘承佑那小王八蛋为了夺嫡，可是亲�