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残疾的孩子，总能博得更多的同情。在此后三个月乃至半年内，那名女孩就是烂鼻子乞丐的摇钱树。至于那个女儿会不会落下终身残疾，没人会再考虑。通常，被打断了腿的小乞丐最多也活不过半年。而那时，赚够了数十倍“成本”的烂鼻子，可以拿着钱再去别的城市买一个“女儿”，打断她的腿或者胳膊，继续他的发财大计！
郭允明不敢想象自己断了腿之后的模样，所以他每天乞讨时，都使出浑身解数。如果到了天快擦黑还没完整任务，他就不再抱着行人大大腿苦苦求告，而是想办法去偷，去骗！哪怕因为偷窃和诈骗被一次次打得头破血流，至少那些人不会因为几个铜钱的损失，就把他活活打断腿。
即便一天的收获颇丰，他也不敢睡得太早。每次都半睁着眼睛，直到郭姓老乞丐打起了呼噜，才敢稍稍放松警惕。
因为他长得比任何周围一个乞丐都清秀，而清秀对于没有自保之力的孤儿来说，反倒是上天的惩罚。那些乞丐头子兽性大发时，可不管手下的小乞丐是男是女。有时候，糟蹋一个拼命挣扎反抗的男孩子，往往比糟蹋一个孤女更会令他们血脉喷张。
但是，他那时毕竟还是一个孩子。再有耐心，都比不过一名成年人。
于是，在某一天半夜，当他被突然而来的痛楚惊醒时，整个世界都变了颜色。
从那时起，他跟人比耐心就再也没输过。
因为他已经输无可输！
按照常理，像他这种无父无母的乞儿，很少有机会长大成人。但幸运的是，有一天，郭允明在行窃时，偷到了一把匕首。
那把匕首来自一名喝醉了的公子哥，非常短小，却锐利异常，说是削铁如泥也不为过。
当晚，郭允明在回栖身破庙之前，将匕首藏在了石头底下。令其没有像铜钱一样，被老乞丐搜走。
半夜，在老乞丐像往常一样，再度醉醺醺地凑到他身边，试图重温“师徒之谊”之时，他用那把匕首割断了此人的喉咙。
连年战乱不休，各地乞丐与流民多如牛毛。
每个冬天被冻死的乞丐，也数以百计，官府从来不闻不问。
但有一个定期给差役们缴抽头的乞丐头目被杀了，地方官府却立刻抖擞起了精神。
案子破起来不废吹灰之力，郭允明这个人犯也被抓了个证据确凿。
就在这个时候，幸运之星第一次照耀了他。
那名匕首原主人，在衙役们拿着“失物”向其邀功时，知道了他。用一封信，将他从杀人重犯，变成了少年义士。
少年义士当然不能再做乞丐，于是乎，郭允明有了新的身份，改姓范，跟在匕首原主人身后做书童。
只是，他这个书童，却不只负责伺候匕首的原主人读书。后者是河东制置使范徽柔的长子，自幼胸怀大志。手底下，至少蓄养了上百名象郭允明这样无父无母，且无法无天的孤儿。日日严格训练，以备将来不时之需。
只可惜，这位范大公子的能力，远远比不上他的野心。没等他将蓄养的死士派上用场，河东制置使的府邸，已经被重兵包围。范徽柔全家被诛，财产奴仆尽数充公。表面上作为书童的范允明，也属于被充公物品之一。
随即，幸运之星再度照耀了他。
作为充公物品，他被赏给朱洲节度使刘知远，即现在的汉王。
刘知远是沙陀人的后代，性喜骑马射猎。光是辅助追踪目标的猎鹰，在家里养了十几只，每一只都价逾千金。
而一个奴仆年老体衰时，所能获得遣散费用，从来不会超过两吊。
只有伺候猎鹰的奴仆例外，即便年老体衰，依旧可以在府里拿一份供养。
年老的鹰奴，需要不断为节度使府培养弟子，以便在他死后，猎鹰不至于没人照顾。
于是乎，一个叫郭二的老鹰奴，就突发善心，收了面目清秀的范允明做徒弟。
从那一天起，他又开始姓郭。并且被师父疼爱有加。
每天晚上，师徒两个都抵足而眠。
一年后，郭允明学会了鹰奴郭二的全部本事。
一年半后，鹰奴郭二在喝醉了酒，外出时跌倒在路边，昏迷不醒。被大雪盖住，活活冻死！
郭允明则继承师父的空缺，成了节度使府最年青，最出色的鹰奴。
他调教出来的猎鹰，是整个节度使府，乃至整个河东最好的。没法不引起节度使刘知远的关注。
然后，他又从养鹰猎奴变成了节度使的马童，贴身小厮，内府二管事，如是一步步爬到了刑名书吏位置，一步步洗清了身份，从奴仆变成了良家子，名门之后，一步步变成了现在文武双全的郭长史。
期间所付出的辛苦和代价，不足为外人详说。
但是，郭允明却清醒的知道，自己能拥有眼下的这一切，与自己无人能及的耐性息息相关。
他曾经跟节度使府内养的猎鹰比耐心，几天几夜不吃不动，只是彼此盯着对方的眼睛。直到那头猎鹰支撑不住，率先垂下高傲的头颅，乖乖地去喝水进食。
他曾经把一只腿上流着血的公鸡拴在树下，自己蹲在树上几天几夜。直到一头被他盯上多时的红色狐狸失去警惕，从山洞里钻出来扑杀公鸡，随即被他用网子扣住，生擒活捉。最后变成刘志远爱妾最喜欢的一件皮领。
耐心和警觉，造就了他，给予了他现在的身份和地位。
他要用自己的耐心和警觉，挖出南岸黑夜中那个对手的真容。
盯着，盯着，一眼不眨，他像真正的一座木雕般，从不挪动分毫。
全身的血流都几乎停止，苍白的脸孔，也被夜风吹得几乎麻木。不知道又过了多久，忽然，黄河南岸亮起了几点火光。
非常微弱，就像盛夏夜里的鬼火一般，迅速滚上了河滩，随即，又迅速远去。
同时，滚滚的涛声背后，隐隐传来几声微弱的鹤鸣。宛若秋风掠过芦苇的叶子，纤细而又悠长。
是铜胡笳，替刘知远指挥过猎鹰的郭允明，对此非常熟悉。哪怕是再微弱，也能分辨得清清楚楚。
铜胡笳，是当年沙陀人出战时最常用的联络物品。
如今，天下豪杰麾下的队伍中，依旧保持着很多沙陀族习惯的，只有两家。
一个是曾经在后唐明宗麾下效过力的沙陀人刘知远，现在的汉王。
另一个，就是后唐太祖李克用的养子李存审的第四子，李彦卿。
数年前为避嫌恢复姓氏为符，受封许州节度使，祁国公。
第三章 众生（五）
符彦卿麾下的一干细作，却不知道郭允明如此有耐心，居然坚持到亲耳听见了他们的联络信号，方才冷笑着罢手。
他们看不见已经消失于河面上的大船，更看不见郭允明那夜枭一般的眼睛。在认定了大船已经去远之后，他们立刻放松了警惕。陆续从各自的藏身地点钻出来，彼此用铜胡笳打了个招呼，然后跳上坐骑，星夜向自家老巢疾驰。
“二皇子”已经被刘知远的人接走了，马上，就要成为后者手中的傀儡。“挟天子而令诸侯”，可不是当年三国曹氏的独门绝活。自献帝之后，几乎每一次改朝换代，都会出现类似的剧情。而为了应对即将出现的被动局面，符家必须现在就有所行动。
因为眼下符彦卿还接受了契丹天子耶律德光赐予的官职，所以这些细作，并不需要像郭允明等人那样绕开州县。他们沿着最近几年刚刚休整过的弛道，靠着符家的腰牌和怀里的银锭铜钱，一路狂奔。并且频繁地在沿途驿站更换坐骑，只用了两个夜晚和一个白天，就将辛苦打探回来的消息送入了祁国公府邸。
恰巧符彦卿的长子，衙内亲军指挥使符昭序当值，接到“二皇子”落入人手的消息后，大惊失色。连句慰勉的话都没顾得上向细作头目说，起身穿过前衙的后门，三步并作两步冲向了院子中央位置，自家父亲的书房。
符彦卿虽然已经到了耳顺之年，精神和体力，却丝毫不输于二十几岁小伙子。这天趁着早晨刚起床兴致好，正在仔细品鉴一幅前朝颜鲁公留下的墨宝。猛然听得院子里头传来慌张的脚步声，忍不住轻轻皱眉，“谁在那？大清早瞎跑些什么？”。（注1）
“阿爷，大事，大事不好了！二皇子，二皇子已经被刘知远，刘知远的人送过，送过黄河了！”没等侍卫们开口回报，门已经被人用力推开。紧跟着，符昭序气喘吁吁地冲了进来，弯着腰叫嚷。
“荒唐！”见到自家长子表现得如此惊慌失措，符彦卿心中原本只有三寸高的火头，“突”地一下就跳到了七尺。将手中书札猛地朝案子上一拍，大声呵斥：“你平时所做的那些养气功夫，莫非都做到狗身上去了？屁大的小事就乱了方寸！若是刘知远的兵马果真打到了家门口，还不是要把你给活活吓死？！”
“不，不是！没，没……”符昭序被骂的脸色微红，却依旧无法平心静气。摆摆手，断断续续地补充，“唉！阿爷，您且听我说完！二皇子被郭允明那厮，给一路护送过黄河了。咱们的人，李守贞的人，还有高行周的人，都没能把他给抢下来。但是过了黄河之后，还要再经过怀州、泽州、潞州，才算安全进入河东节度使地界。他们，他们在路上，不，不可能每一刻把二皇子保护的泼水不透。只要阿爷您用飞鸽，用飞鸽给咱们布置在太行山内的那支奇兵，下，下一道追杀令。随时，随时都可能让那玩鹞子家伙的空欢喜一场！”
“然后呢，然后就为父我就落下一个弑君的恶名？！然后，然后你我父子就等着被天下豪杰群起而攻之！”符彦卿心头的火苗，顿时从七尺转瞬跳到了一丈，向前逼了半步，居高临下看着自家儿子的眼睛质问，“你最近是不是猪油吃多了，还是刚刚从马背上掉下来过？说话之前，能不能稍微用点儿心思！除了惹祸上门之外，派人杀了二皇子，到底对我符家有什么好处？！莫非你依旧嫌我符家人丁旺盛，还想再