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“是在哪里遇上的？”萧达格眼睛一瞪，“此等贼子当立刻剿灭！”
铁掌狮陀摇摇头：“这并非目下急务。”
萧达格和室肪没有说话，等待铁掌狮陀说出萧太后的旨意。
“耶律休哥带领二十万大军在镇西堡和镇北堡损失惨重，靠耶律休哥已很难消灭叛军。所以太后的意思是如今的希望只能是在你们这里了。”
萧达格和室肪脸色顿时一片肃然，身上无形的压力和心中的不安越来越甚。
萧达格和室肪都觉得太后应该还另有一个计划，对此他们这些天也曾经讨论过。不过既然太后没有透露给自己，两人也没打算去猜测。现在集中兵力，将河口县夺占，然后活捉祥符国皇帝叶尘，才是最重要的。
两个人向铁掌狮陀介绍了当前的情况，特别是叶尘身在河口县，而河口县基本已经处于大军包围的情况。铁掌狮陀顿时双眼发亮，说道：“那南院大王殿下和室相公还在等什么，那县城中既然只有不到四千人马，城防又寻常，为何还不攻下，活捉那叶尘，立下不世之功。”
萧达格说道：“昨天从银州撤军，只留下五千人盯着，本来按照计划今天已经开始以三万大军对河口县展开猛攻，只是被叶尘的奸计这一路上耽误，昨晚上将士们又没有休息好，准备休整一天，明日开始猛攻。”
接下来，室肪将叶尘《陷敌于百姓的汪洋大海指导书》和广发悬赏令的事情说了一遍。这铁掌狮驼眉头一皱，便要说什么。
不料，但这时候，又是一名亲兵滚着进来：“启禀大王和室相公。大峡关运往各处的三队粮草及辎重遇袭，粮草全部被烧了！”
萧达格蹭的跳了起来，室肪也差点没能坐住，两人脸色铁青，室肪说道：“还好，阴山县的粮草还有不少，足够各路大军坚持到下一次大峡关粮草运送来。”
然而，紧接着又有一名亲兵冲了进来：“启禀大王和室相公。阴山县仓库中粮草全部被烧了！城外的草料场中二十余万石的干草刍豆也被一把火烧个精光。”
刚刚站起来的萧达格一个踉跄，差点栽倒在地。他此时恨不得将押送粮草和看守阴山县粮草的守将千刀万剐。
阴山县城位于银州境最中间，是交通枢纽。城中存放的粮草数目极多，接近三十万石，有本来便存在库中的，也有新近劫掠来的，是萧达格最大的底气之一，如今一切都已经被烧了个精光。
“现在不知两位有何打算？”铁掌狮陀低声问道。
萧达格略作思忖，而后说道：“粮草只要去抢去夺，就不会缺少。可错过的机会就难以挽回了。我等依然会按照之前的计划，将祥符国的援军挡住，全力攻打河口县，活捉叶尘。只要捉住或者杀死叶尘，整个祥符国瞬间便会分崩离析。至于那些义军义勇，特别是其中一些江湖高手，现在看来倒是个大麻烦。粮草被烧，说不定便有很大的原因是他们所为。”
铁掌狮陀说道：“我此次南下，带了不少高手，这些冲着祥符国朝廷悬赏令的江湖高手便交给我好了。只要王爷和室相公在杀死或者活捉叶尘，立下不世大功之后，向太后报功之时能够加上我的名字便行。”
萧达格室肪对视一眼，前者说道：“好，这件事情就交给狮陀统领了。狮陀统领放心，事成之后，自不会少了狮陀统领的一份功劳。”
……
……
河口县中的气氛就像被拉开的弓，弓弦一点点的绷紧，几近崩裂，几乎让人窒息。
城中百姓脸上看不到笑容，酒店青楼更是没了生意。而河口县城门因为附近已经有辽人的侦骑探子出没，也只在每日午时开放一个时辰。在这个时候，甚至连地痞泼皮、浮浪子弟都识趣的乖乖留在家里，让县衙变得好生清静。
整座县城中，唯一还有些生气的就只有叶尘的行辕所在。
胡三光一直没有放弃劝说叶尘撤离：“陛下若是没有十足的把握，还请陛下在辽军包围线还在十里之外近快撤离？”
叶尘摇头笑道：“自古以来，没有人敢说有十成必胜把握，若真有人这样说了，那肯定是骗人的。”
唐兴武这些天渐渐发现叶尘实在是一个没有多少架子或者说不怎么重视虚礼的皇帝，所以说话也较刚开始随意了许多，此时适时说道：“但至少陛下有很大的成算，否则陛下当不至于冒此风险。”
“你倒是对朕有信心。”
“这几日看了陛下的布置，越来越有信心。”唐兴武说道，“当然，这也是因为陛下，若是换成其他人，就算同样的布置，臣最多有一成把握。”
叶尘沉默不语，半晌之后摇头：“胜负之望，不应该寄望于一人。即使是朕也不行。”
“可这一回陛下驻足河口县不就是希望辽贼只将眼睛放在陛下一人身上？”胡三光说道。
叶尘闻言转头，看了一眼胡三光和唐兴武，说道：“朕的确是想以自己为诱饵，盼着辽人来赌上一把，就不知道能不能成功了。”
第804章 辽国武州的灾难之始
唐兴武说道：“陛下所说的成功，是辽贼来攻河口县城？”
叶尘眸中寒光闪烁，说道：“辽贼既然敢来我祥符国腹地，朕总不能眼看着他们占据银州，然后以此为条件勒索朕，并且带着贼赃安然回返吧！”
唐兴武说道：“陛下英明。”这样说着，唐兴武心想至少在叶尘的话中，能听得出来，他对于辽人全力攻打河口县城，有着充分的信心守住河口县城。
“朕这块天下间最大的肥肉放在这小小河口县，就不信萧达格和室肪不上钩。不管怎么说，朕总比银州城更值钱吧！”
叶尘说着走了出去，屋中众人配合着叶尘的玩笑笑了笑，但神色之中的沉重却没有丝毫减弱，包括唐兴武也不例外。
从厅内走出，叶尘和胡三光、唐兴武、连继城一同往军议厅走去：“听说你少年时期便曾经游学天下？”
唐兴武点了点头：“十五岁离家，二十二岁到洛阳太乙学院求学，整整八年。辽国、大理、西域都去过。”
“读万卷书不如行万里路，难怪你对天下地理、兵事有此见识。”
“远不如陛下广博。”唐兴武的恭维是真心实意。几天下来，叶尘对天下地理的见识，让唐兴武深感敬服。甚至感到难以置信，毕竟叶尘的年龄在那里放着，可叶尘所掌握的知识深度和广度完全不像是这个年纪应该有的，甚至连西域再往西，海外再往大海另一头的山水地势都能说得头头是道。而且绝非胡诌，却像是亲眼见证过一般。不过，唐兴武一联想到叶尘亲自编写的祥符学院那几本教材，便释然了。最后只能归结于叶尘或许真的乃天授之人。
叶尘笑着摇摇头，这件事完全无法解释，以他的身份也不需要解释。
二人来到军议厅，这里依照地图刚刚制作完成的巨幅沙盘就放在大厅中央。
旁边还有一幅小一点的，则是河口县的城防模型。
殿内的气氛很是紧张，跟着叶尘的总参谋部的一众参谋，或围着沙盘，或坐在耳室之中，也有亲兵捧着，来回奔走。
听到叶尘进来的动静，各有各事的参谋和士兵全都停了下来，齐齐转身向叶尘行礼。
“都说过了，在这里，礼数就免了。”叶尘无奈的轻叹，“都去做事吧。”
回头看看，在众人行礼时，唐兴武、胡三光、连继城早避让到一旁。
来到河口县城的城防模型旁，叶尘停了步。方方正正的城池，完完整整的在四尺见方的沙盘上复制了出来。
河口县城周十里又七十九步，城高两丈六，以县城的规模来说，已经很大规模了。如果放在南方，许多州城的城墙都没有这个高度——事实上，在南方，许多县城、甚至州城连城墙都没有，有一圈篱笆就算防御了。可放在北方，特别是常年战乱的西北，也只能说，毕竟只是县城。只是换作是州城、府城的话，没有守军六倍以上兵力，不要想着攻城。
叶尘负手站在沙盘前。
时至今日，敌我双方目标已经明朗简单，那便是围绕河城县的攻防，当然辽人最终目标是叶尘。已经得到消息，辽军统帅南院大王萧达格已经如叶尘谋划的那样，率领主力从银州城外撤离，向河口县赶来。
决战便已迫在眉睫，接下来就要靠这一座并不算雄伟的城池，来抵挡辽军的围困以及进攻。
叶尘很清楚，如今祥符国能够调动的兵力实在是有限，要知道就连夏京城一万城防军都已经调来。在这种情况下，要想翻盘，要想将这些辽军留下，叶尘除了拿自己来做鱼饵，就没有别的更好的办法了。并且这唯一的良策，只有自己亲自去施行，任何臣子、将军想都不敢想。
事实上，他以祥符国天子之尊待在河口县是为了引诱辽人过来攻城，而《陷敌于百姓汪洋大海之中指导书》也同样是在逼迫辽人去选择来河口县攻城。
……
……
站在河口县的城头上，似乎能看到极远处一道道烟火，或许是辽人劫掠后的暴行，又或许是正在受到攻击的村庄，里面的村民在焚烧自家囤积的草料和粮食。
自从大峡关陷落，辽军进入了银州地界之后，数以十万计的强盗如同蝗虫一般扫荡了乡村、城镇。
但接下来，辽军在清楚银州地形之后，果断将十万大军兵分数路，这其中的原因除了攻打银州城和各个县城，抵御杨继业、曾尚飞带来的援军之外。还有一个原因是不能将这个数目的骑兵堆到小小的银州山地之中，这完全是浪费了骑兵的特长，蠢到了极点。
也许那些一身羊骚味的部族族长带领的部族军的头脑和想法跟强盗没有两样，但辽国的高层，如萧达格、室肪这样的重臣，哪一个都不至于被抢劫来的赃物冲昏了头脑，会合理的利用手上兵力，以期更多的好处，不会有太多浪费的。
且对于在河口县周围的预设战场来说，骑兵的数量一旦超过