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士兵们窃笑不已，自家这位曾副将倒也实诚，给自己脸上贴金的真心话都说出来了。
曾国忠骂道：“笑个叼毛。刚才你们这帮孙子差点射到了崔家大小姐，回头找你们算账。要是擦伤了她一根毫毛，你们的脑袋全部砍下来都不够抵账的。快关城门，拉起吊桥来。都给我眼睛放亮些，叛军要来攻扬州了，都精神些。”
……
一骑两人沿着扬州城宽阔的大街上奔行，王源放眼四顾，但见两旁的街市彩灯如昼华美无限。虽然已经是深夜，但街上的行人依旧不少。夜市的摊贩还在做生意，小吃摊上冒着白气和香味。街道两旁不少店铺中还明火彻亮，几处精美的楼宇挂满了红灯笼，从里边传来丝竹之乐，传来男人的喧哗和女子的嬉笑之声。整座扬州城就如同一座不夜之城一般。
王源还是第一次真正领略到大唐南方繁华城池的景象。说来惭愧，来到这个时代已经六年了，王源的活动轨迹只在北方的城池之中。虽然长安是比大唐任何一座城池都要庞大数倍的城市，但长安的繁华是圈养之下的繁华。一到夜晚，那里便是一座巨大的监狱，如扬州城这般自由自在的夜生活，那是想也别想的。所以那样的生活是一种沉重的受禁锢的生活。是失去大部分自由的生活。
成都虽然比长安要好些，但和扬州比起来却是小巫见大巫。虽然王源在成都这几年，废除了夜禁和民坊的一些制度，让成都的夜生活也变得丰富了起来。但和南方城池这种繁盛比起来，还是差了许多。成都和京城的百姓们或许是因为被禁锢太久，即便给他们自由的空间，他们恐怕也是难以很快的信任。他们就像是胆小的鸟儿们一般，一到夜晚便下意识的归巢去，不想惹上任何不必要的麻烦。
奔行在这样的街市之中，王源第一次领略到了因为自由而带来的百姓的幸福生活。这才是王源心目中的那种繁华盛世，而非表面上的强大，但却建立在对百姓们的禁锢之上。那样的幸福只是属于少数人而非普通百姓。然而，这一切却将接受考验，扬州城中的百姓们恐怕并不知道，巨大的危险正在向他们逼近。只为了这眼前的繁华和安宁，王源也觉得自己责任重大。
扬州城西的保障湖是扬州城中的盛景之处，湖畔风光冠绝，秀美无伦。正因风光绝佳，湖畔之地也是寸土寸金，非达官贵人之家是无法在湖畔有一席之地的。对于大唐第一豪族崔氏家族而言，这当然不是问题。在保障湖西侧一片绿柳宴饮的湖边静谧之地，一条专门铺就的青砖大道便直通崔家大宅。
马蹄得得清脆作响，在崔若瑂的指点下，王源策马抵达了湖畔的这座豪宅左近。距宅子数百步远处，崔若瑂便下了马。王源当然知道原因，崔若瑂不愿让家里人看到她和自己共乘一骑归来。
王源也下了马，牵着马和崔若瑂并肩往挂着巨大红灯笼，面朝碧波湖水的崔家大宅的庭院豪门行去。尚未靠近百步距离，便见十几条黑影从树木之间的快速逼近。王源一惊，下意识的将手按在剑柄上。
“莫要担心，那是我崔家的护院。看来爷爷他老人家确实到了，否则我不可能有这么多的人手在外巡弋。平时夜里也只有七八人在外巡查。”崔若瑂解释道。
王源放下了按在剑柄上的手，他明白，对于崔氏这样的豪族而言，家宅的防卫一定做得很周密。大户人家的护院家丁的人数也相当可观，像崔氏这样的豪族，家里恐怕养着一只人数相当可观的小型军队规模的护院了。
“来着是谁？这里是崔氏私人宅邸，方圆百步内禁止靠近。”十几条黑影迅速的将两人包围，四面八方的突出路线都被封死，这些人显然是训练有素的护院。
“柳师傅，是你么？”崔若瑂叫道。
一名黑影诧异道：“你是……大小姐？”
崔若瑂快步上前笑道：“柳师傅，真的是你。你来了，那么爷爷他老人家一定来了。”
那黑影快步上前来，拱手向崔若瑂行礼道：“果真是大小姐回来了，老爷睡前还在念叨说，你人在楚州，不知道有没有危险。要我明日一早带人去接应你回来呢。”
崔若瑂笑道：“没想到我这便回来了，一会儿我去给他老人家一个惊喜。”
那黑影呵呵笑道：“那一定会给老爷惊喜的，老爷怕是要高兴坏了。”
崔若瑂笑着点头，回身招呼王源道：“王校尉，来见过柳师傅。他是我爷爷身边的护院统领，跟了我爷爷四十年了。”
王源牵马上前，拱手行礼：“柳师傅好。”
那柳师傅是个六旬老者，身材瘦削，但双目精光闪烁，即便在这样的昏暗的光线下，王源依旧能感受到他的目光灼灼之威压。
“这位是？”柳师傅沉声道。
“哦，忘了替柳师傅介绍了，这一位是王校尉。他是从北边的神策军中来的。叛军抵达的消息便是他带来的。我这一路回来，也是王校尉保护我的。”崔若瑂忙道。
“哦？神策军中来的？是当今王相国统率的神策军么？”柳师傅沉声道。
王源再次拱手沉声道：“正是，柳师傅也知道王相国么？”
柳师傅轻笑两声道：“王相国谁人不知谁人不晓？神策军威名满天下，妇孺皆知。王校尉是神策军中的人，到让人肃然起敬了。”
王源笑道：“不敢不敢。”
崔若瑂笑道：“咱们回家说话吧，我们骑马走了一整天，身上都快散了架了。肚子也饿的咕咕叫。再说我也等不及要见爷爷了。”
“是是是，瞧我这老糊涂，堵在路上作甚？大小姐快请，王校尉快请。”柳师傅一摆手，身后的十几条黑影迅速散开，片刻后消失在暗影之中。
柳师傅在前面领路，三人很快到了挂着红灯笼的大门口。但见红漆铜钉的大门高达丈许。门前巨大的台阶上一左一右蹲着两只巨大的石狮子，张牙舞爪相貌威武。大门两侧的围墙也高逾七八尺，上方尖锐之物清晰可见。光看这宅子的院门，便知崔家气派之大。
柳师傅拍了门环，片刻后又家丁应门，得知大小姐归来后，忙将大门打开，七八名仆役迅速提着灯笼赶到门前，牵马的牵马照亮的照亮，将三人让进院子里。
第950章 豪族
进入前院之中，王源偷眼观瞧院内景象，但见院门内的前庭宽阔敞亮，地势开阔，气象不凡。虽是夜间，但院子里灯火明亮，彩灯高悬，颇有富贵之气。光亮中，依稀可见后进的楼台亭阁，长廊掩映。显然是一处极为庞大的大宅院。
一条宽阔的大道从庭院出直通数十步外灯火通明的大厅。那大厅飞檐翘壁，虽看不清具体的装饰，但光是看着夜色下的轮廓，便知道一定精美无比。因为那造型和北方的庭院正厅格局不同，更多的是带着东南特有的精致和典雅。故而虽然格局甚大，但却并无威压之感。
崔若瑂回到家中，显然自在了许多，带着王源到大厅之中就坐，以主人的姿态吩咐仆役给王源上茶。
“王校尉请宽坐喝茶，我去去便来。一会儿厨下会上饭食，王校尉尽管用饭便是。”崔若瑂微笑道。
王源笑道：“崔大小姐自便，我坐坐便要走。大小姐安然归家，我也放了心。但我的事才刚刚开始，我须得连夜去衙门拜见扬州太守。”
崔若瑂皱眉道：“干什么便走？你要见扬州太守，也得先见见我爷爷。你不是还有事要我崔家相助么？一会儿我让爷爷来见见你，你也好跟他说说情形。不许你走。”
王源笑道：“已经是深夜了，此时不好叨扰崔公。明日一早我自会来登门拜访。”
崔若瑂摇头道：“事情如此紧急，焉能等到明日？再说了，你现在去太守衙门也未必能见到沈太守。晚上你又在何处歇息？既来我崔家，当然是要住在这里了。我不准你走，你听到了没？你若走了，我会生气的。”
王源挠头想了想道：“好吧，既然如此，那也只能叨扰了。”
崔若瑂开心的笑了，往厅后门走了几步后，还是不放心的回头对柳师傅道：“柳师傅，替我陪陪王校尉，不许他离开。我们还有要紧事要商议。”
柳师傅点头笑道：“知道了大小姐。”
崔若瑂这才放了心，飞快的瞟了王源一眼去后宅了。
仆役送上茶水来，柳师傅坐在王源对面伸手笑道：“王校尉请用茶。”
王源微笑道谢，端起茶水慢慢的喝着。那柳师傅双目炯炯的上下打量着王源，王源被他看的有些不自在，微笑问道：“柳师傅在看什么？在下这一路奔波确实身上污秽，但那也是没法子的事。”
柳师傅微笑道：“王校尉莫怪，我这个人不太懂得礼数。听大小姐之言，你们是从楚州一路骑马赶到了扬州是么？”
王源点头道：“正是。”
柳师傅哦了一声道：“这近四百里的路程，你们一天便到了。你的坐骑一定是匹好马。”
王源笑道：“倒也算不上什么好马，不过脚力还不错。实际上也只有三百余里路。前一夜我们从楚州登船行了一夜，天明后才为了节省时间不得不骑马的。”
柳师傅点点头道：“那也是匹好马了。然则……我崔家大小姐这一路都是跟你一起骑马的？只有一匹马，你们两个人是怎么骑行的？”
王源挠头道：“这个……在下唐突，大小姐是跟我共乘一骑的。”
柳师傅面色沉静，微微点头道：“原来如此。听王校尉口音似乎是京城人氏，不知老朽猜的对不对。”
王源道：“在下确实是京城人氏。”
柳师傅道：“我听说神策军中的兵马大多是蜀地的子弟？怎地王校尉确实京城人氏？”
王源微笑道：“神策军中蜀中子弟居多，不过也有别处的士兵，倒也并非全是蜀中之人。在下是从京城为叛军攻破之后逃往蜀地，后加入神策军的。”
柳师傅点头道：“原来如此。那么王校尉加入神策军的时间并不长了，