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而从十一月初八开始，王源和高仙芝率十四万神策军大军兵临长安城下，李瑁又无法分兵去对这些倒戈的州府进行惩罚，只能死守长安城，每日加固城防，训练兵马，意图守住长安伺机反击。
形势如火如荼之际，这里不得不提一座城池，那便是扬州城。在淮南道中几乎所有的州府都宣布倒戈的时候，扬州城这座深受王源恩惠的城池却并没有宣布倒戈。原因很简单，扬州太守是沈子芳，还有崔家的两兄弟崔元戎崔元平在此负责征兵征粮之事。
沈子芳和崔家兄弟都清楚他们的处境，沈子芳出尔反尔投靠了郑秋山，崔家兄弟勾结外人杀了父兄一脉众人，他们都没有回头路。即便他们愿意倒戈，王源怕是也不会饶了他们。所以，在所有人都宣布倒戈的时候，沈子芳和崔家兄弟兀自在扬州城中拼命的拉壮丁搜刮钱粮，为李瑁效力。因为他们知道，现在唯一的希望便是能够支援李瑁打败王源他们，多征一个壮丁，多搜刮一粒粮食，都将多一分希望。
然而，沈子芳和崔家兄弟的所为却和扬州百姓们的想法背道而驰。扬州百姓们早就受够了沈子芳和崔氏兄弟强行征兵征粮的行为。之前他们还只是逆来顺受，但这一次，沉默的百姓们不再沉默，他们选择了去抗争。
起初，百姓们因为并不知道沈子芳和崔家兄弟扮演的角色，还以为他们也是被迫而为之。不少百姓跑去扬州府衙门前求见沈子芳，试图说服沈子芳。然而，沈子芳的回答是皮鞭和棍棒外加将几十名领头的百姓投入了大牢。沈子芳公然威胁百姓道：“谁敢不服从官府的命令，谁敢再聚众闹事，便当作叛贼论处，全家抄斩。”
百姓们的怒火可想而知，但他们暂时没有什么办法，毕竟沈子芳手中有兵。扬州的守军尚有千余人，外加衙役团练兵马共有两千之数，众百姓敢怒不敢言。
到了十一月中旬，上万名在通州战场上被俘虏后遣返的扬州子弟乘船顺江而下抵达了扬州。这些人抵达扬州没几天，沈子芳和崔元平崔元戎两兄弟便又开始将这些死里逃生的壮丁抓走，逼着这些人重新参军作战。这件事彻底的引爆了百姓们的愤怒。更让这种愤怒情绪水涨船高的是，归乡的子弟们带回来了的一大波惊人的秘密和事情。
崔氏兄弟勾结郑秋山杀害父兄，沈子芳投靠郑秋山为虎作伥。崔家大小姐已经嫁给了王相国为妻，王相国誓言要为崔氏一族报仇。原扬州城守将曾国忠钱高志两位将军临阵倒戈加入了王相国的神策军等等。这些事情让所有的扬州百姓都看清了沈子芳和崔家兄弟的真面目。
数百名在军中曾经被提拔为小头目的壮丁们在十一月十七日一个寒风呼啸之夜聚集起来，商议了一个计划。当晚，两名领头之人进入了扬州北城军营之中，求见了目前扬州唯一的领军将领胡一彪。这位胡一彪本是曾国忠手下的一名校尉。曾国忠和钱高志领军北上之后，他便被提升为副将负责扬州的守备军务。当听到求见的两人叙述了通州之战的情形，并且知道曾国忠和钱高志两位将军里应外合立下军功已经加入神策军时，胡一彪大为惊愕。
胡一彪本就已经对沈太守他们的行为不满，最近心里正犯嘀咕。被沈太守他们逼着干了不少祸害扬州百姓的事情，心中正自不安。此刻听到了这些事情，顿觉自己恐怕真的不能在这么下去了。
两名领头的人坦白的告诉胡一彪：百姓们已经忍无可忍了，即将发动暴动，对沈子芳和崔氏兄弟等一干官员动手。因为胡一彪手中有兵马，难免会成为对手，两人此来的用意便是问问胡一彪到底是选择和城中数十万百姓为敌，还是和曾国忠钱高志等将军们一样，弃暗投明。王相国已经明确说了，要将沈子芳和崔家兄弟碎尸万段，若是胡一彪愿意替王相国做了这件事，便是一件大功。两人还告诉胡一彪，全城百姓已经准备今夜动手，他胡一彪若是不愿意，大可以现在就杀了他们去告密。但是否能抵挡的住全城百姓的愤怒，便请他自行掂量。
胡一彪尚有些犹豫，但当他跟随两人来到城中运河岸边的时候，看到的是黑压压的百姓正在聚集，他便再无犹豫的想法了。他明白，百姓们之所以来找他告诉他真相，是因为他手头有一千多兵马守卫着四城城门。百姓们担心给沈子芳他们跑了才来找自己，否则根本用不着自己。
其实百姓们其实之所以找胡一彪劝说他一起动手的另一个原因是不想有太大的死伤。毕竟胡一彪有一千多全副武装的士兵，冲突起来，百姓们怕是要付出巨大的代价才能得手，所以才来劝说胡一彪入伙。否则以胡一彪平时的作为，百姓们根本不介意连他也一起宰了。
暴动在四更天开始了。运河上一座石栏桥上的一声锣响，像是点燃了一桶炸药的引信，片刻之间，运河东西，全城各个街道中铜锣之声咣咣大作。黑暗的街巷之中，无数的火把被点了起来，无数的百姓聚集了起来，开始沿着几条主要的街道从四面八方冲向扬州府衙。
本来知道今晚要起事的便只有几千人，毕竟为了不走漏风声，不能告诉城中所有的百姓。这几千人大多数是从战场上死里逃生的壮丁们。但在铜锣响彻全城之后，被惊醒的家家户户的百姓们一得知是要暴动反抗，顿时男女老少纷纷起身，一个个拿着棍棒扁担木叉棒槌冲上大街，加入到愤怒的人群之中。其中甚至有一些颤颤巍巍走路都走不稳的老翁老妪，手里攥着木棍张着漏风的嘴巴喘着气叫喊着，跟着人群移动。可谓是全民皆兵，全民起事。
沈子芳在温暖的被窝里被人叫醒。当听到百姓们发起暴动，开始朝着府衙冲来的时候，沈子芳吓得愣住了。
被窝里的小妾一听到百姓们暴动，要冲击府衙时，顿时哭嚎起来，一边责怪沈子芳不干好事，惹恼了百姓，一边要沈子芳赶紧收拾金银细软带着她逃走。
暴怒之下的沈子芳一巴掌差点把哭闹的妇人的脖子给打断，穿了衣服后立刻出房，下令驻扎在府衙的团练兵马和衙役捕快们即刻组织防守。这些人都是沈子芳为了强征粮草和壮丁而豢养的人手。大多为街上的闲汉地痞，代价便是这些人可以不用去当兵打仗，而且可以衣食无忧。这些人手也有一千多人，本来是驻扎在其他地方，但这段时间沈子芳嗅到气氛有些不对劲，所以将他们安排在府衙中驻扎，以防不测。果然，今日派上用场了。
同样住在府衙中的崔氏兄弟也衣衫不整的跑来，见到沈子芳后连忙询问出了什么事。
沈子芳冷声骂道：“能有什么事？不过是刁民作乱罢了。能成什么气候？正好趁机杀一批闹得凶的，刁民们这段时间不知天高地厚，拿着本官的仁慈当软弱可欺了。”
三人匆匆来到府衙外堂。当他们从墙头看到外边火把连天，人山人海的架势时，沈子芳吓的说不出话来。他再也不敢说什么大话了，府衙广场上聚集了恐怕有几万人，而且还在源源不断的增多，这可不是一般的作乱，这是暴动了。
“快，快去给胡一彪传令，叫他带兵火速增援。”沈子芳大叫着道。
百姓们开始对府衙发动冲击。府衙大堂的门紧紧的关闭着，上了七八道铁栓，一时之间撞不开。不少百姓们便开始从两侧的围墙往里翻。团练和衙役们在墙头拿弓箭乱射，登时射杀了几十人。但这更是激起了百姓们的愤怒，一群人抬着一颗原木死命的撞门，更多的人急中生智将火把雨点般的往府衙大唐的屋顶前院里丢。终于，大堂起了火，几座房舍也起了火，噼里啪啦的燃烧起来。
沈子芳和崔氏兄弟只得带着人退到二进的围墙内防守。命人将圆门用石头树木全部堵住，作为第二道防线。百姓们冲进来之后对着第二道放心再发动猛烈的冲击。二进的围墙很矮，根本就守不住，不少百姓翻过围墙跟团练们厮杀在一起，团练衙役们人少，很快被打死了几十个。
“胡一彪这个混蛋怎么还不来？这个混蛋在干什么？”沈子芳急的差点晕倒，大声叫骂道。
一名捕快飞跑而来禀报道：“沈太守，胡一彪说他不来了。”
“什么？这混蛋说什么？”
“胡一彪说，太守您和崔家两位公子多行不义，害了崔氏全家，害了全城百姓，他已经决意投靠王相国。让太守和崔家两位公子主动投降的好。他不带兵来抓你们，便算是情分了。”
闻听此言，沈子芳和崔元戎崔元平三人面如土色。崔氏兄弟一边一个抓住沈子芳的胳膊叫道：“怎么办？怎么办？”
沈子芳怒骂道：“我怎知道？还能怎么办？快逃吧。从后门逃。”
“对对对，后门，后门。”崔元平和崔元戎拔腿便往后跑，沈子芳冲进卧房中，自己的小妾正在手忙脚乱的穿衣服，沈子芳三把两把将她的衣服扒了下来。
那小妾叫道：“都什么时候了，你还想着要办事么？”
“办你娘事。”沈子芳一边将自己的衣服脱下来，一边胡乱的将小妾的红袄往身上套。
那小妾愕然道：“你这是作甚？”
沈子芳一言不发，从梳妆台上抓起一把珠宝首饰往头上乱插，伸手扯过一方纱巾顶在头上，又抓了一把胭脂水粉往脸上胡乱一擦，再用一方手帕遮住胡子，抬脚便往外跑。
“呸，原来是要装女人逃。你个不要脸的。”小妾看明白了，掩着胸口冷笑骂道。
若在平时，沈子芳上去便是两嘴巴给她扇倒。现在沈子芳可没工夫。他沿着回廊快步朝着后门方向跑去，来到后院里时，正好看见崔家两兄弟到了后门旁正在死命的拽锁。
沈子芳低着头快步跑上前去，掏出钥匙开了们，崔氏兄弟一时没认出他是谁，他们也无暇管这些，门一开便迫不及待的冲出后门去。后门连接的是一条狭窄的小�