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“您确定没有看错？”
当铁斧听到这个消息时，脸上露出了罕见的惊讶神色，他和伊蒂丝对视一眼，双方都能看到彼此眼中的震撼。
事实上，提莉也颇为犹豫是否在未探明真相的情况下，便将这个发现告诉给第一军指挥。毕竟此举已接近神迹，倘若魔鬼真的能做到此点，必然会给高层的士气与信心带来负面影响，意志不坚定的人生出投降之意也不奇怪。
“大家绝对没有看错咕。”麦茜拍着胸口道，“我和闪电曾去过大陆脊柱，那里并不存在如此形状的山峰咕！”
闪电随后缓缓点了点头，“它是不是魔鬼弄出来的东西，我们目前无法断言，但至少有一点可以肯定，它是最近半个月内才出现在那里的。”
“原来如此……”伊蒂丝若有所思道，“这样一来倒能说得通了。”
“你相信了？”提莉大为意外。
她原以为对方需要一段时间来消化这则情报，然后安排下一步观测行动才能进行确认，没想到北地珍珠似乎已经接受了她们的说法——要知道即便是她们亲眼所见的三人，也花了好一番功夫才达成“那并非幻觉”的共识。
“要怪就怪罗兰好了。”伊蒂丝叹了口气，“如果是三年前，我估计会把这类话当作疯子的呓语……但现在，无论发生什么我都觉得不是不可能了。若像以前那样一直待在一个小地方的话，是没法意识到这个世界已发生了翻天覆地的变化的。”
“另外，魔鬼不合常理的行动也相当于确认了这一点。”她稍作停顿，将希尔·福克斯得到的情报简单讲述了一遍，“贵族的城市没办法容纳如此多的人口，一座浮空陆地就不一定了。”
“魔鬼……收容人类？”闪电讶异道。
“这事并非没有先例，爱葛莎不是说过么，在第一次神意之战时，部分人类还曾和魔鬼组成‘联军’，一起对付女巫呢。”伊蒂丝不以为意地耸耸肩，“那时候，他们惧怕的是女巫的力量，如今不过换成了罗兰陛下的力量而已。既不愿意接受改变，也不甘于成为被改变的一部分，那么所能做的事情就很有限了。”
“他们并没有把神意之战的警告当真……”提莉忍不住握紧拳头。
“不……”伊蒂丝露出了诡异的笑容，“就算贵族知道那是真的，也依然有可能做出同样的决定。战争结束很可能在数年或数十年之后，但陛下取消贵族权力，收回分封土地却是现在正在发生的事。对一些人而言，这跟要他们的命没有区别，一个是立即死，一个是以后再死，当然还是后者更好。”
“行了。”铁斧无奈地打断道。他知道一旦北地珍珠进入嘲讽模式，就不会轻易停下来，而且很容易误伤到他人，甚至是自己。“还是说正事吧，关键在于，我们要如何应对一块飞行的陆地？”
伊蒂丝的神情恢复了正常，“不，我们对付不了。如果它只是一直待在大陆脊柱上还好，倘若那东西真是从别的地方移动过来的，我们麻烦就大了。能隔着数百公里被提莉殿下观察到，它的体积恐怕将超出我们的想象——你觉得单靠天火号能摧毁绝境群山的一角么？”
“必须将此事尽快告知哥哥。”提莉沉声道。
“我也这么认为。”伊蒂丝点点头，“这已和跟计谋和策略无关，唯一有可能想出应对办法的，便只有罗兰陛下了。”
“可惜新的通讯铁塔仍在建设当中，不然按照安装者的说法，这东西能让我们立刻和陛下对上话。”铁斧当即走到办公桌边，提起笔开始写信，“不管如何，还是先用飞行信使把消息传回去再说吧。”
“不必，这一趟就由我来跑。”提莉站出来道，“以凤凰号的速度，明天一早出发，中午时就能抵达无冬城，这比任何信使的速度都要快。而且……我正好想为他的新礼物说声谢谢。”
说完她望向闪电和麦茜，“绝境山脉以西的侦察，就拜托你们两人了。”
“交给我们吧。”两人认真应道。
……
次日，提莉驾驶凤凰号单独启程，先向东靠近大海，再沿着海岸线一路南下，不到四个小时的时间便降落在王都空骑士学院中。
这一天，许多人都目睹到了这颗红色流星掠过天际的身影。
她跳下飞机后一路飞奔，三步并作两步冲进了城堡，看到那头飞扬的灰发，守卫无一敢拦。
推开办公室房门，罗兰惊讶地眨了眨眼，显然没料到她会在这个时候出现。
“呃……新飞机有什么问题吗？”
提莉脚步一滞，心里顿时生出了些许内疚——是不是自己把他逼得太狠，以至于一开口就先问飞机的情况？“不，专用机……我是说凤凰号比我预想的要更好，那个……谢谢你，哥哥。”
“呼。”罗兰松了口气，但表情很快又凝重起来，“那你回来是因为……有重要情报？”
“没错，我在试飞凤凰号时，意外地发现了魔鬼的动静。”提莉将三人的经历详细叙说了一遍。
罗兰听完后不禁皱起了眉头。一个物体想要在远距离被看到，除开光路上没有遮挡物外，另一个要素便是足够大，比如头顶的月亮与星辰。在数百公里外，连绝境山脉都只是蜿蜒曲折的一条粗线段，大陆脊柱也不过是一片灰蒙蒙的“山丘”，能在这个距离上被观察到，这玩意绝对不会小到哪里去。
魔鬼如今已有能力将这么大一块陆地移上天空了？
要知道这是现代技术都办不到的事情。
如果它真是一块实心的陆地，那么任何现有武器的杀伤都会大打折扣——这是物理性质所决定的，能将巨大的重量飘浮起来，本身就意味着惊人的能量。
魔力还真是不讲道理啊……
不过这点在罗兰见到安娜时起就深刻领会过，如今的当务之急是进一步探明这个庞然大物的情报。
他想到了一个绝佳的人选。
进入梦境之中，罗兰拿出电话，按下了瓦基里丝的号码。
第一千三百八十四章 迈步向前
“我出门了。”
“又要去武道馆么？”瓦基里丝穿着睡袍走出卧房，看到斐语寒正在门廊前整理最后的行装。
“嗯，最终一战将至，我得抓紧时间才行。”对方顿了顿，“你待会来吗？”
望着对方全力以赴的神情，她短暂地恍惚了小会才点点头，“如果没有其他事情的话。”
“那么我出发了。”
房门打开又关上，些许涌入的寒意很快消散殆尽，瓦基里丝低头望着自己张开的手掌，随后缓缓握成了拳头。
该死，自己究竟在做什么？
最近一个月时间里，她几乎完全融入了这个世界，不只成为武道家协会的一员，还多次与其他人一同出击，与堕魔者作战。
为了世界不被毁灭，因此必须反抗神明，这或许便是她参战的理由，可瓦基里丝心里清楚，那更多的是一种泄压的方式，她真正要面对的问题不在这里，而在于意识界之外——她不甘于被困在此处无所事事，才用这种方式来令自己看起来像在为解决神意之战出力。
战斗若是残酷无比、艰苦卓绝也就罢了，毕竟他们是在和“神”对抗。但事实是，消灭堕魔者只发生在大众看不到的暗处，整个城市依旧一片和平的气象，没有任务时，大家甚至有时间喝上一杯下午茶，或是晚上聚在一起吃个夜宵。
这和她习惯的战争相差甚远。
更令她难受的是，自己竟快速适应了这样的生活……
柔软的半岛面包越是甜美，她心里涌起的愧疚与负罪感便越强烈。族群的前路未卜，为了赢得神意之战，族人几乎投入了一切，她却在此享受自由轻松的生活，这种反差让瓦基里丝痛苦无比，有时候甚至想将心里的怒意倾泻到周边的人身上。
然而更痛苦的是，理智仍然存在，并没有因为巨大的压力而扭曲变形——理智清晰地告诉她，这样做既不会令梦境破碎，对族群也无任何帮助，只会使自己的处境更加糟糕。
同时，制止梦魇这么做的另一点便是，她发现自己对斐语寒并没有预想中的厌恶。
尽管这名人类女子偷听了她与罗兰的交谈，不过那只是对方作为一个想要掌握自身命运个体的合理选择，何况她之后将自己所做之事和盘托出，并且坦然地面对自身仅存在于意识界的事实，这份勇气简直堪称耀眼夺目。
她纯粹、好奇心旺盛、意志坚定、目标明晰……这些特点让瓦基里丝不禁联想起了“千形”西丝塔利斯。
有些人的闪亮之处足以跨过种族的鸿沟，正如千形被云霄学派接纳一样。
这也是她始终没有搬离此地的原因。
只是这份光芒不仅没有减轻她的压力，反而令她更加迷茫。
事实上，瓦基里丝已经隐隐意识到，什么才是对族群真正有益的做法，但情绪却无法坦然面对——那一步一旦迈出，就再也没有回头的可能，所有压力与风险都将由她一个人来承担，即使是她，也难以下定决心。
单就正视命运而言，她还不如这名人类女子。
就在这时，电话响了起来。
来电显示正是罗兰。
瓦基里丝犹豫再三，最后还是接通了电话，“又有什么事？如果是单方面的胡编前线战报还是省省吧，在没有得到海克佐德的确认前，我是不会——”
“我就想问下，浮空陆地究竟是怎么回事？”
对方的第一句话便让她愣在原地。
……
蔷薇咖啡馆。
听完罗兰的完整讲述后，瓦基里丝有些疲倦地靠在椅子上，轻轻吐出口气，“神造之神……”
“神造——什么？”
她沉默地望着对方，想要从他的眼中看出些什么，但结果告诉她，这并不是一场预谋的欺诈，罗兰对自己所发现的东西毫不知情——神造之神的暴露仅仅源于一次巧合，这样的巧合每时每刻都在发生，也不会对局势产生多大影响。作为族群手中的王牌，高层�