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而风霜镇不单满足这个要求，还因为位置偏僻，导致那些被灰堡人糊晕了头脑的家伙很少会从这里进入狼心。比起几座交通便捷的大城，风霜镇几乎就和蚊子腿一样不引人注目。
马维恩要的恰恰就是人少。
人少意味着灰堡也不会太过注意此地，而探子打听到的情报无疑印证了这一点。
正如老学者所说的一样，那些难啃的骨头自有魔鬼去对付，他要做的，便是在对方的脆弱之处狠狠咬上一口。这种事情只要传去了，无论战果是大是小，都能让对方投鼠忌器。
当然，老学者的计谋不仅仅是如此，后面还有更狠辣的招术在等着灰堡人，倘若能成功来上那么两三次，他相信对方的掠夺行动必将大受挫折，天穹之主阁下或许也会对他更为倚重。
“回去吧，该和大家好好谈谈了。”
……
花上半天路程赶回最近的城镇，马维恩意气风发地走进了原领主的府邸。这里原本属于一名籍籍无名的男爵，但不久前却被逼近的红雾和魔鬼传闻吓得落荒而逃，倒是省下他不少交涉的功夫。
这片土地目前诚然还不属于他，毕竟他的实权暂时只限于北境四城，不过马维恩相信，派克家族的扩张绝不会就此为止。
很快，他召集起来的一帮贵族便齐聚一堂，等待着他开口。
公爵环顾一圈，默默记下每个人的面容与神情。房间里一共坐着四十五个应招者，他们大部分是骑士，也有那么几个男爵，而身份最高的则是原极北港的领主，拿诺斯子爵。这些人要么被迫失去了自己的领地，要么被灰堡人抢走了所有子民，在封地奖赏的允诺下，他们毫不犹豫地投靠到了他的麾下，如果再算上自带的侍卫、亲信和扈从，这支队伍的可用作战人数已多达三百以上。
有心算无心、人数又占据优势，这显然是一次极好的机会。更关键的是，他们第一次和对手没有了武器上的差距。过去永冬贵族被打得毫无招架之力，就在于灰堡人的火器实在凶猛，其射速和距离远不是他们仿制的雪粉武器所能比。若没有天穹之主的这批缴获支援，别说三百人了，就算再翻上两倍，也不会有贵族愿意协助他去和灰堡人拼命。
“不知各位都准备得怎么样了？”马维恩清了清喉咙，“我想那些火器，你们的人应该已经摸熟了吧？”
“不就是将子弹装入枪膛，然后对准目标扣下扳机么。”拿诺斯子爵满脸不忿道，“那些山野农夫都会使的玩意，没道理我们却用不来。那几个被俘的家伙非得上重刑才交代，语气还吞吞吐吐、不情不愿，我当有什么了不起的！”
“没错，要说它制作精妙、我们难以企及不假，但用起来嘛，比刀剑可容易多了。”一名骑士附和道，“我也审问过灰堡人，他们加入军队至今不过两年，一般一个月就能学会火器射击，而我光是练剑就花了五年的时间。”
“一个月是因为这些贱民太愚钝，换作我，三天就够啦。”另一人的发言引起了一阵哄笑。
“我要让他们知道，没有了火器他们什么也不是！”
“火器还不是拜女巫所赐？我看灰堡之王不过是钻了教会扫荡永冬和狼心的空当罢了。”
人心可用！马维恩意识到，这些贵族已经憋了一肚子火，早就摩拳擦掌等着报复那群灰堡人了。虽然这支混合队伍一周前才拼凑出来，里面一些人甚至相互叫不出名字，但大家至少都怀着同样的目标，个个劲头十足。
“不过那种被称为子弹的弩矢数量有限，分到每个人头上的就更少了。”之前跟随他的那名骑士摊手道，“如果可以的话，我希望大家能省着点用，等距离近了再开火。”
马维恩赞许地多看了对方几眼，此人名叫弗勒，西境本地人，此前带着他也是看中了他的机敏。从这番话便可知，弗勒已经抓到了胜负的关键，若能找个机会，将他收为自己人就好了。
“放心。”公爵胸有成竹道，“灰堡人的子弹同样不多。狼心西北多山地，这一点限制了他们的负重。另外……他们会让我们靠近的，护送逃难者离开险境，不正是他们宣传的口号吗？”
众人也跟着冷笑起来。
没错，只要对方是为了掠夺人口而来，就必然不会放弃这波唾手可得的“羔羊”。但殊不知，狼群有时也会隐没于其中。在这个世界上，从猎人变为猎物往往不过是转瞬间的事，等到他们发现有诈时，恐怕自身早已深陷囚笼。
之后只要再伪装成对方的模样，回身去洗劫一番沿途的城镇，灰堡人的宣传必然不攻自破。反复来上几次，他们就别想再从这边拉走一人了。
“我已经放出了消息，相信灰堡那边很快会有所动作，到时候各位大可尽情发挥，所得缴获也悉数归你们所有！”马维恩起身总结道，“这既是你们的复仇良机，也是攫取领地与财富的机会！只要达成目的，我必不会食言！诸位，让灰堡人血债血偿的时刻到了！”
第一千二百八十章 伪装
当鱼丸翻过崎岖的山顶时，眼前的视野变得豁然开朗。
橙黄色的野花开得满地都是，和先前光秃秃的山间小道形成了鲜明对比。秋风吹过之际，花海中便会翻起一阵阵波浪，这种自然造就的美景，总是能让疲惫的旅行者精神为之一振。
而花海中央隐隐可见的小镇，便是此行的目的地——风霜镇。
这已是他第六次穿越山谷。
尽管鱼丸担任的是高机班组的班长，但他同样也是一名第一军战士，随着上头加速疏散命令的下达，有许多像他这样的士兵，也投入到了紧急援救中。
疏散至今，他这条路线还没有被魔鬼袭击过，或许是因为离红雾太远，又或者魔鬼根本看不上这点逃跑的难民。但不管如何，每多带一个人回无冬，无冬就能多一份力量。
而他陆陆续续已经为后方带去了近千人。
依照惯例，这支队伍会在镇外驻扎下来，然后派人去和逗留于此的难民交涉，再分批带他们撤离。早在第一次来时，第一军就已经告诫过居民，前方路途危险，最好不要擅自南进。只要在镇里等上几天，灰堡军队就会护送他们离开。
当然，不是每个人都会相信这样的话，事实上鱼丸就好几次在半途上碰到过狼狈不堪的逃难者，要么食物全部耗尽，要么被野兽追逐得走投无路。不过这已是比较幸运的下场，而更倒霉的那些，则悄无声息的死在山谷中。
只是这一次，鱼丸注意到了些许不一样的地方。
从半坡望去，此前一直人烟稀少的风霜镇，如今却多了许多人影。
“这是哪座大城市崩溃了么？”同队的侦察手汉森吹了声口哨，“短短十来天里就多了这么多难民，接下来我们可有的忙了啊。”
鱼丸同样颇为振奋，之前奔波了一两个月也才近千人，这回一趟可能就足以追平，甚至超过先前的成果了。
尽管他不清楚这些难民为何不选择其他更好走的要道，而是汇聚到这座位于山谷底部的小镇来，但只要来了，第一军就有义务将他们带到安全的地方去。
一想到这点，大家的脚步都不禁加快了许多。
下坡远比上坡轻松，半个多小时后，小队已抵达风霜镇扎营地点。镇子里的难民也注意到了他们的到来。许多人涌上街头，很快汇聚成一股人流，奔向他们所在的方向。
“这些人……未免也太急切了吧。”有人打趣道。
“不是说过让他们在镇里等着就好么？”
“会不会是粮食吃光了，希望能从我们这儿讨点吃的？”
这句话获得了大部分人的认同。
“如果真是附近某座城市发生了崩溃性的灾难，没带够吃的也很正常。”鱼丸很快做出了决定，“但这样子并不利于我们清点人数和维持秩序，还是得把他们拦下来。来十个人和我设卡，其他人负责戒备。”
他深知人潮失控后的可怕，如果不能挡住难民，讨要变成哄抢的话，这些人不会和强盗土匪有太多区别。
在大多数时候，这两类人本就只有一线之隔。
“是！”
士兵们很快分散开来，将背后的枪支握在手中。
随着双方距离的不断接近，难民的身影也越来越清晰。
鱼丸举起扩音器，调至最大的音量喊道，“这里是灰堡第一军援救小队，请大家不要慌乱，立刻停下脚步，留在原地听从下一步指示。我们有充足的食物和药品，不过发放需要各位的配合！重复一遍，停下脚步，否则我们将采取强制性手段！”
人群稍稍出现了迟疑，但很快再次奔跑起来，就好像背后被什么推动着一般。
鱼丸皱起眉头，让队友将枪口对准天空，准备鸣枪示警。
就在此刻，汉森发出了一声轻呼。
“咦？”
“怎么了？”鱼丸问道。
“班长，他们的装束似乎有点奇怪……”汉森一边用瞭望镜观察一边说道，“你有见过逃难者随身带着一卷布条的吗？”
“布条？”鱼丸顿时有些莫名其妙，他一把抢过瞭望镜望向人群——此刻两边的距离差不多还有三百米，瞭望镜已可以大致看清对方的衣饰和所携带之物。从打扮上来看，这确实是一帮落魄不堪的逃亡者，可正如侦察手所说的那样，大部分人身上都有一根或长或短的布条，有的背在背后，有的挂在腰间，怎么看都觉得奇怪。
难民在逃难前会带上一切可以带上的财产，这是人之常情。第一军通常会要求他们抛弃行囊、轻装上路，但不会给迁移带来麻烦与不便的东西，例如金龙，则原则上不进行干涉。这两个月鱼丸也见过不少稀奇古怪的“家财”，布条却还是头一回见到。
不过越是细看，他便越发觉得不对劲。
这群难民看似穿得破破烂烂，脚下竟都踏着鞋子。而且那些烂衣服一点儿也不显旧，倒像是近期内破坏的一般。
两边的距离已拉近到两百米�