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亲手掌管工程后，举手投足间已有了些上位者的风范。不过最令罗兰欣赏的，是他那份愿意为他人付出的精神。
罗兰微笑着点点头，“坐到桌边来。”他将自己刚刚画出的几张草图递到对面面前，“你看看，我需要你修建些新东西。”
“这是仓库，嗯，底部架空可以有效防潮。”卡尔很快扫过第一张草图，翻到第二张时端详了好一阵子，“这个……是炉子？”
“没错，你需要在北坡山边修建五个以上的炉窑，用来煅烧水泥和烧制黏土砖，选址找空旷点的地方，考虑运料通道和堆场的位置，以后规模大了还需要扩建更多的炉窑。”
“是。”他翻到最后一张草图，皱起了眉头，“这……似乎是水沟？不对，上面还有顶板和挡墙……后面像是个池子。殿下，我不太明白。”
罗兰笑道，“这个是厕所，也是你最优先施工的项目。”
“厕所？”卡尔思索了会，“殿下，你打算把它建在哪儿？您的城堡里有便桶，侍从会定期负责处理这些桶子。而村民们大多不需要这种东西，他们直接在屋外就能解决。农奴也同样如此，排进赤水河即可，河水会带走这些污秽。”
所以今天在靠岸时才会闻到浓烈的臭味，罗兰摇摇头，把不愉快的记忆驱散掉，“正是如此，我们才需要改变这种陋习。”
“呃……陋习？”卡尔看上去有些不大明白。
对于习惯了随地大小便的平民来说，自然不会理解，一个随便闲逛也不会踩到地雷的世界会有多么美好，罗兰在心里腹诽道。“总之，你按着草图做吧，大致尺寸我已经标好了，用的正是之前确定下来的长度。位置就选在木棚区附近，至少建四个，两个两个挨在一起。除了中间这条水沟用砖砌外，外面的棚子、顶板、隔断都用木板搭设，这样可以节约不少水泥。”
“殿下，您是想把他们集中起来……那个，”卡尔卡顿了一下，显然他觉得在殿下面前谈论这等污秽之事实在有辱王室尊严，“可他们不进去怎么办？”
“我会发布命令让他们遵守的。你可以去组织人手实施了。”
“既然如此，谨遵您的旨意，”他点头道，“罗兰殿下，我还有一件事想向您禀报。”
“你说。”
“石匠会被迫解散后，很多人都和我一样，选择离开王都。我想写几封信，把那些我知道去向的石匠会成员招到边陲镇来。他们各有所长，比如您提到的炉窑，洛斯亚就非常擅长。殿下，不知……”
“完全没问题，”罗兰立刻拍板道，“把他们全部招来重组石匠会都行，酬薪就按石匠会时算，经验丰富的，纳入市政厅也无妨。”
“多谢您的宽厚。”卡尔躬身致意道。
等石匠走后，他开始撰写农奴的管理和脱籍制度。
边陲镇人口很快要迎来一个增长的高峰期，如果一直依赖粮食进口，一旦出现天灾，或被人截断商道的话，小镇处境就岌岌可危。因此除了工业外，农业也必须快速发展起来，尽早实现粮食自产自足。
王子相信，只要设置一条晋升之路，这些农奴很快便会转化为积极的农夫，加上叶子改良过的种子，赤水河旁的农田到夏天将会变成一片金色的麦穗海洋。
关于厕所优先建设的要求，也是为了配合农业发展而准备的——有了人、土地和种子后，最后需要补上的一环便是肥料。
罗兰当然知道人畜肥用起来十分麻烦，需要定期清理储存池，还要靠人力堆肥，远没有化肥方便。但化工业现在连个头绪都没有，他只好先用这种纯天然有机肥料来代替——至少人畜肥久经时间考验，直到二十世纪，一些农村仍能见到这种传统的施肥方式。
而异世界的人们对于肥料的认知少得可怜，绝大多数人认为粪便是一种污秽之物，除了用来恶心他人外，从来没想过它其实大有用处。因此在每年的耕种上，农夫们仍采用三轮耕种制度，将一片耕地分为三部分，轮流用于春播、秋播和休耕，以避免连续耕种耗尽土壤肥力。
第一百二十六章 小麦改造
轮耕制度对于人口密度不大的村庄或小镇还无所谓，但大城市周边土地紧张，还用这种方式就等于在浪费土地了。像银光城、坠龙岭和王都这样的地方，每月都要从其他城镇进口大量粮食。
利用人畜肥的第一步，就是先将它们收集起来。这就是罗兰决定尽早建立公共厕所的原因，同时还可以减少疾病传播，美化生活环境，简直是一举多得之计。等到剩下几批人员运来后，厕所也差不多建设完毕了。至于如何堆肥，如何耕地播种，他决定过几天再挑选一批经验丰富的老农出来单独传授。毕竟现在土地仍处于整平清理阶段，到开耕至少还需要一周时间。
处理完手头的活，他决定去后花园里看看叶子的试验田。
自从让叶子研究各类种子改良后，花园里所有能种花的地方都种上了农作物。她还按罗兰的建议，将花池分成许多区块并编上号，可以对比两组试验作物的发育成果。
罗兰刚踏进院子，便被一蓬蓬金灿灿的小麦晃花了眼。
“殿下。”见到王子，蹲在花池边的叶子起身拢了拢耳边的发丝，躬身行礼道。
“这都是你改良的成果？”他摆摆手，示意对方不必多礼，走过去兴奋地捧起一株沉甸甸的麦穗，用手指感受它饱满的颖果。
他对小麦能长成什么模样毫无概念，不过对比小时候在王都麦田里的记忆，那些麦穗不仅比他手中的要小，而且颗粒也瘪上许多。
叶子点头道，“我先让麦穗变大，催熟收获种子后，再将新种子种入花池中，就能得到这样的麦穗。不过……重复这一过程，反复播种两三轮后，就很难长出又大又长的麦穗了。我也不清楚为什么。”
很遗憾，在这方面我帮不上忙，罗兰想。根据自己那贫乏可怜的初中生物知识，大概是因为自交缺陷？南方种的都是水稻，和小麦天差地远，为了提高产量，种子也都是靠买的。不过能维持两代就已经具备实用价值了，一株小麦能产出一百三十粒以上的种子，第一批种子由叶子来改造，接下来让农夫做自留种，至少可以用上两年。
“这一片呢，为什么是空的？”罗兰注意到一处只有几根干枯麦秆的花坛。
“开始我就是在那里种的，或许是因为种上太多次了吧，”叶子不确定道，“我施放魔力的话小麦还能快速生长，但是撤去魔力后，它们会很快枯萎。”
看来魔力改造过的植物继续生长下去仍然需要土地供给营养，一些微量元素仍必不可少。罗兰走到最后一座花坛处，这里种植的麦子造型十分奇怪，一根手臂粗细的麦秆上挂着好几簇青色麦穗，秆中央还伸长出几根分支，分支上挂满了绿叶。因此每株麦子的体积也较为庞大，花坛里只种了两株。
这就是罗兰让叶子试做的魔改版——小麦树。
他设想的方向是将小麦变得像香蕉树那样，从枝丫上结出果实，每年定期收割，从而省去耕田播种的麻烦，同时长出更大更多的绿叶，提高光合作用，减少对土地的要求。目前来看，粗壮的麦秆和分支略有些占地方了，而且只有枝头长出麦穗也不符合最初的设想。要不，让叶子试着往葡萄藤方向改进？罗兰想，毕竟她没有见过真正的香蕉树，而葡萄在灰堡不算稀罕产物，有个对比的话应该更容易模仿。
“这三株麦子的种子不能用于播种，”叶子说道，“我试过了，麦粒种下去后也无法发芽。但它确实能反复结果，您看到的麦穗已经是第二批了。”
不能发芽意味着每株小麦树都是独一无二的存在，需要叶子亲手改造，目前种植价值不大。“你做得很不错，大麦穗的品种就叫黄金一号吧。我会在赤水河南岸留一块试验田给你，周围用围栏和隔板遮蔽起来，你尽快在那里催熟出一批黄金一号，用于今年的春耕播种。”罗兰吩咐道，“至于花园里，就继续用于改良新品种，我刚又想出了不少点子。不光小麦作物，葡萄也值得试一试。”
可惜叶子只能从宏观层面去理解一种作物的特性：比如果实多、味道甜、枝丫密集等等……如果她能理解到微观层次，是不是就能直接操控基因，进行细微而精确的调整？例如让植物可以吸收可见光以外的光照——如紫外线、X光，甚至电离辐射来进行光合作用，直接产出淀粉、葡萄糖、蔗糖等储能物质，那样人们就可以直接在培养槽中种植作物了。
待到傍晚，四王子在赤水河边燃起了篝火，令卡特和亲卫们将所有农奴聚集起来。一盆盆大锅被领民搬运到此地，架在新搭起简易的泥灶上，生火熬粥。
农奴们望着在背对篝火，身影被火光拖出狭长阴影的新主人，惶恐地低下了头。也有一些胆大的，仍时不时偷偷望向王子。
罗兰站在篝火前，向这一千多人宣布自己定下的规章。
“我是罗兰·温布顿，灰堡四王子、边陲镇领主，以及西境的主人！”
“把你们召集到这里，是想告诉大家，能来到这片领地，是你们的幸运！只要努力劳作，你们就能摆脱现在的身份和地位！”
“没错，我将给你们一个摆脱奴籍，成为自由人的机会！”
农奴中顿时响起一阵哗然。自由民意味着什么，这些农奴心里十分清楚——他们可以不用再受主人的残忍虐待，不必再被强迫进行无休止的耕作，田里产出的作物不用再全数上缴主人，他们的儿子和女儿，也能脱离农奴的身份。
罗兰等待片刻后，继续往下说道：“从明天开始，你们每个人都将分到一块固定的土地，同时会有人指导你们如何耕种才能收获更多的麦子。第一年，田里的收获你们可以自留三成，七成上缴给边陲镇。收获最好的那一批，将晋升为自由民！”
“成为自由民后，你们的家人可以一并免除奴籍