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“就因为我……”
“什么？”
“就因为我，你就和那个恶魔达成了协议吗！”她恨铁不成钢地斥责道，“是他摧毁了教会，毁掉了所有希望！你怎么对得起塔克·托尔大人！咳……咳咳……”
“法琳娜！”
“别碰我！”她呛出点点血沫，“这个世界的命运，所有人类的命运……都被他一个人搅得粉碎，你怎么能向他求助！我这条命比起神意之战，根本不值一提，就算救下我又有什么意义？我宁愿先去地狱等他，等他坠入深渊的那一刻——”
“啪，啪，啪。”
房间外忽然响起了掌声。
“我都快要被感动了，没想到时隔四百多年，还能得到凡人这样的支持，真是让人意外啊。”一名女子推门走了进来。
“我支持的是为人类前途而尽心竭力的教会，不是灰堡之王的爪牙——”法琳娜忍住胸口的剧痛呵斥道，但话未说完，她便愣住了。“艾诺瓦……军团长大人？”
那一刹那，她几乎怀疑自己的眼睛出了问题。
在新圣城的演武厅中，悬挂着审判军历届杰出领袖的头像，他们大多接受过教皇赐予的最高荣誉——神罚武士转化仪式，算得上是精锐中的精锐。而艾诺瓦曾担任过审判军高阶军团长一职，可以说是女性武士所能达到的最高巅峰。正因为如此，法琳娜一直将其视作自己追逐的目标。
可问题是……艾诺瓦已经是一百多年前的人物了。
“继续说啊。”佐伊斜靠在床边，“让我听听，你有多支持我们，千万别不好意思，我已经很久没有听过凡人的奉承了。”
第一千一百一十三章 不被需要的人
“军团长……大人？”乔愣了好一会才意识到对方的身份代表着什么，也终于明白了自己最初见面时那股莫名的熟悉感从何而来，只是——这怎么可能？
“我……不能理解，您应该在一次邪月防御战中英勇战死了才对……”法琳娜咽了口唾沫，“而且神罚武士是将身心都交予神明的虔诚战士，他们几乎从来不会——”
“从来不会说话，就跟哑巴一样？”佐伊打断道，“这跟虔诚一点关系都没有，他们不会说话仅仅是因为脑子被清洗过了而已。不这样做的话，就没法成为一个合格的躯壳，来供我们使用了。”
躯壳？使用？
“您到底在说什么……”
“我先问你们，教会到底是如何宣传神罚军的？”
乔抢先回答道，“获得神明之力的战士，邪恶女巫的克星，也是教会拯救世界的最大希望，唯有坚定且无畏的信徒，才能拥有这份殊荣。”他稍稍停顿，“以前我们以为拯救世界便是守住大豁口，防止邪兽侵入内地，但在托克·塔尔大人的遗书中，我们才得知了神意之战和魔鬼的存在。”
“所以神罚军实际上是一支对抗魔鬼的特殊部队。”法琳娜接道，“只有赫尔梅斯枢密机关才懂的转化仪式如何进行，可现在这一切都被罗兰·温布顿给毁了。”
“听起来确实感人，可惜没有一句是真话。”佐伊轻蔑地一笑，“你们所谓的神罚军，被制造出来的唯一目的就是用来镇压女巫，维持篡权者的统治工具罢了。虽然这一切的源头确实是为了延续人类，不过计划的制定者根本不是什么教会，而是女巫才对。”
法琳娜一脸不可置信的神色，如果对方不是那位赫赫有名的艾诺瓦，她心中的偶像，她一定会大声反驳出来。
乔则深深吸了口气，“您能……和我们详细说说吗？”
“也罢，就让我满足你们的好奇心好了，凡人。”佐伊扬起嘴角。
……
当对方停止述说时，法琳娜才感到十指传来一阵刺痛——不知何时，她已握紧了双拳，被折断的手指再次渗出了鲜血。
她总算明白，历史传记中的人物为何会如此真切地出现在她前面。眼前的艾诺瓦并不是那位审判军军团长，而是一名从四百多年前延续至今的古女巫。
若在平时，她一定会大声喊着亵渎，同时拔剑与对方决一死战，就算无法胜利，也不能任由邪恶之徒操控英杰的尸体。
但现在，她却觉得浑身的力气都在从指间流逝。
太荒谬。
这实在是太荒谬了！
按照对方的说法，是女巫自己一手缔造了这一切。魔鬼的爪牙？邪恶的化身？笑话，她们才是为了人类奉献所有，是真正无畏的英雄才对！单就星陨女王这份甘愿牺牲的胆识，便已超越了世上绝大多数人……还有比这更讽刺的事吗？自己心中引以为荣的目标，是由自己敌视的女巫所定下；自己向往的转化仪式，不过是供给女巫使用的躯壳；甚至这个世界之所以变成现在的模样，都和女巫离不开关系。
快驳斥她，说这些都是假的，是捏造的！
尽管心中有个声音在呼喊，但法琳娜张了张口，却一句话也说不出来。
因为有太多细节能够对应得上了。
比如神罚武士离奇消失的传言。
比如像被什么抽干了一般的女性尸体。
比如旧圣城里规模庞大的修道院。
比如那些和女巫看起来别无二致的纯洁者……
若是谎言能严丝密合到这个地步，至少也得潜伏在教会数十年以上，并能触及到枢密机关里的核心机密。目前能符合这些条件的，恐怕也只有历代教皇而已。
何况除此之外还存在着一个决定性的证据，那便是“力量”。
既然神罚武士的最终目的是为了对抗魔鬼，那么毫无疑问越强大越好。而有神识的智慧生命永远比无神识的野兽要强大得多，这一点可谓毋庸置疑——单靠两人便轻松攻克由神罚武士守卫的大公岛城堡即是证明。若是女巫和神罚之躯如此贴合，教会为什么还要将她们赶尽杀绝，而不是善加利用？就算野女巫邪恶无比，纯洁者总应该合适才对。
但事实是，赫尔梅斯从未出现过一名神罚女巫。
她脑海中已然得出了结论。
纯洁者可以用神石来控制。
教会却没有手段能够制约一名相当于超凡者的神罚女巫。
因此哪怕后者再强，也不予考虑。
假若圣城里的那位冕下真是全心全意为了人类，她相信愿意献身的信徒大有人在，这其中出现几名女巫也不足为奇。
然而从一开始，圣城就掐断了这种可能。
拯救世界并没有他们宣传的那么重要。
……简直跟对方嘲笑的一样，她无力地想，神罚武士不是对抗魔鬼的王牌，而是用来镇压女巫的工具，仅此而已。
乔显然也意识到了这个矛盾之处，他小心翼翼地问道，“无冬城里有多少像您这样的人？”
“好几百个。”佐伊耸肩道，“用的都是你们贡献的躯壳。以后遇到了熟悉的人，不要大惊小怪就是了。”
法琳娜隐约猜到了乔这么问的原因。
如果说一个两个“牺牲”的神罚武士还能由女巫来冒充，几百个则绝无可能。
对方能回答得如此坦然，本身就是一种佐证。
连最后一丝侥幸也没有剩下。
法琳娜感到心中有什么东西正在渐渐离她远去。
她渴望被人需要着的感觉。
教会原本承载着光和希望，她作为教会的一员，自然也肩负了这些——她背后是四大王国和全人类，但现在，它们正一点点剥离开来，就像斑驳风化的墙壁。而墙壁后……什么都没有，仿如梦中的虚无一般。
她必须……做点什么。
“教会……教会可以更改这个结果……让一切回到正轨上来……”法琳娜艰难地说道。
“什么？”佐伊望向她。
“神罚女巫计划……需要躯壳，对吧？只有教会才能为你们提供，比如我——”她深吸了口气，“我愿意带头进行转化。”
“哦？”佐伊露出一抹戏谑的笑容，“哪怕是失去神志？”
“法琳娜！”乔大声道。
“如果那样能对人类有所帮助的话——”
如此一来，她的背后便会重新出现光明，她依然被人需要着——
“有意思，凡人。”但佐伊毫不留情地击碎了她的幻想，“不过神罚女巫计划早已经废止了。”
“为、为什么？”
“因为没有用啊。”佐伊摊手道，“按照四百年前的情况来看，它或许有一战之力不错，但如今的魔鬼已不是单靠神罚女巫就能击败的对手，所以我们都倒向了灰堡的凡人国王，就这么简单。”
“……”法琳娜张开嘴，却只能发出一些嘶嘶的喘息声。
“活着的女巫哪怕能力再弱小，只要找对了方向，其作用都远比魔力之血和一具躯壳要大得多——虽说是罗兰陛下发现的这一点，不过我们也是很擅长学习的人啦，如今基本已经成为大家的共识了。”佐伊站起身，向房门口走去，“也就是说，就算你愿意变成躯壳，也没有女巫会献出血液的，因为那一点儿都不值。”
她经过门槛时停下脚步，回头一笑。
“我就直说了吧，教会的出现，从一开始就是个错误。”
刹那间，法琳娜听到了一声清脆的碎响。
——来自她的心中。
第一千一百一十四章 回报
“你很少会跟一个凡人说这么多话。”
走出船舱，倚靠在过道边等待的贝蒂跟了上来。
“我跟罗兰陛下说的话更多。”佐伊不以为意道。
“但我们都知道，他并不能算真正的凡人。”贝蒂故作惋惜道，“肖恩明明只想让你谈一下教会的起源，毕竟神罚女巫本身更具说服力。可看看你都说了些什么，‘那一点都不值’、‘从一开始就是个错误’——啧啧，她还是个伤患，你就不怕她一口气没回上来，活活被憋死么。”
“我们的任务是回收上古宝物，以及顺带救出被俘信徒，至于之后她是死是活，跟我有什么关系？”佐伊停下脚步，回头眯眼望向贝蒂，“我说你……什么时候这么关心一个凡人了？”
“人和人之前不应该相互关心