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不管地底文明的消亡是否真跟遗物有关，这消息也宁可信其有，不可信其无。如此关键之物还是置于自己的看管之下比较放心，再不济，至少得在塔其拉幸存者遭受攻击时，他能迅速派出援军救火。
“只要更换歼灭核心，魔鬼和邪兽并没有本质区别。”赛琳不服气道。
“当然有，魔鬼比混合种要强大得多，也狡诈得多。从那些尸体就可以看出，它们曾经逼近过你们的核心区域——如果我没猜错，你们的天谴仪器应该也离幻象仪器不远吧？”说出这句话后，罗兰注意到帕莎身上摆动的细小触须微微一僵，“换成是投矛狂魔，这几座魔力核心还能保存下来多少？”
“可是……”
“如果你们觉得我并不能做得更好，或是担心遗物招引邪兽的问题，可以将新家定居在西境山脉前沿、靠近沃土平原的那一侧。我会在你们后方开辟一条直达山道，如此一来，即便遇到无法应付的危险，无冬城也能帮上一把。”他用坦诚的语气说道，“信任是协作的基础，把遗物放在双方都认为安全的地方，才能建立起最基本的信任，不是么？”
帕莎中断了一会儿谈话，头顶的触须和其他肉瘤纠缠在一起，似乎在用这种方式与同伴快速沟通一般。差不多半刻钟之后，她的声音才重新响起。
“在答复之前，我想先请问一个问题，如果结成陛下所说的神意……统一战线的话，由谁来统领大家作战？”
第七百三十八章 只有一人
面对这个问题，罗兰先是怔了怔，随后不禁扬起嘴角，“你们似乎还有其他话想说？”
“因为关系到所有人的存亡，我们希望每一个决策都能被充分考虑，因此……塔其拉建议采用联合共治制度。”帕莎回道，“在统一战线中，指令由实力最为强大的几个团体首脑共同协商发出，这样可以有效避免错误的判断，也能确保各方利益一致。”
“唔……听起来像是联合会的三席制度。”
“三是个合适的数字，能在决策快速性上和统一性上达成一个较好的平衡。当然，考虑到如今的四大王国，加上女巫组织，并不一定非得用三席来决策。例如联合会早期，就是以十一位领袖组成的圆桌议会来制定作战计划的。”古女巫解释说。
这无疑是个聪明的考量，罗兰心想，除开无冬城一家独大外，剩下的无论是人类王国，还是女巫联盟和沉睡岛，在实力上都不能对塔其拉幸存者形成优势。那一百多名完美神罚军看似不多，面对普通军队和女巫时，其战斗力几乎是压倒性的。加上她们曾经与魔鬼激战过数十年，可谓实战经验丰富，又继承了地底文明的魔力遗物，怎么都算是一支无法忽视的力量。
若按照实力排布席位，她们必然能在决策层占据一席，之后只要与其他女巫组织保持沟通，加强那份天然的认同感，即可确保塔其拉自身的利益。
她们也许没有做更多打算，例如重新恢复女巫的主导地位，又或是与人类王国反目之类，仅仅是一种谨慎的自保行为——这几乎是任何一个组织在加入大团体前都会产生的诉求。换成初来乍到时的罗兰，或许会答应下来，但他现在已不再是那个刚接手领主之职，只管辖着一个小小边陲镇的四王子了。
“有意思的提议，但统一战线不会实施共治制度。它的领导者只会有一个人，那就是我。”罗兰以一种不容置辩的语气说道，“这才是最高效、也最稳定的做法。”
自谦是一种美德，但现在绝对不是谦让的时候——三席共治对联合会来说兴许是个不错的选择，可对于他而言绝非如此。
这个世界上，只有他才明白工业化需要什么，要如何做才能发挥出领地的最大潜力。
为了搭建起这个框架，所有部门都得成为一个统一的机器，一颗合格的螺丝钉。来自市政厅的命令必须畅通无阻的发送到每一个领民手里，资源更是需要统筹调配。如果所有政策还得向其他席位解释为什么，或是说服那些利益受损的参与者，工业化就没法大步推进了。
大概是他的拒绝太过直接，现场一时变得鸦雀无声，连古女巫们都愣住了，好半天没有接上一句话来。
罗兰清了清喉咙，有条不紊地接着说道，“统一战线的确是对抗魔鬼的保障，但我并没有要求你们一开始就加入进来。迁移到西境只是建立信任的基础，比起这些口头协议，我更希望你们能亲眼来看看……”
“看……什么？”
“无冬城对抗魔鬼的实力和决心，以及那些加入我们、或没加入我们的组织，她们的利益与现状。在充分了解的基础上，你们再做出自由的选择。”他坦诚道，“哪怕始终无法下定决心，我们也能进行最基本的合作，例如寻找天选者，有偿提供试验物品等等，只是在政策上互不干涉而已。”
“就算我们不把遗物和魔力核心交给你也一样？”赛琳插话道。
“一样。”罗兰点点头，“事实上我从没打算靠遗迹中的东西来击败魔鬼，至于神明遗物，只要把它放在双方能确保安全的地方，我也能接受。正如之前所说——寻找天选者，保证遗物安全，这就是最基本的信任。至于其他东西，我们可以慢慢培养。”
“我承认你的不凡，凡人。”之前那个充满冷意的声音再次出现在众人脑中，“但你有没有想过，一个人执掌统一战线，意味着没有接替的余地。万一神意之战持续数十年之久，等你精力不再充沛时，你的子孙还能遵循你的意志继续带领大家前进么！只有联合共治制度才能有效避免这些问题！”
“这点我倒是觉得你们无须担心，先不说魔鬼有没有办法支持那么久，我的寿命恐怕将比你们加起来都要长。”罗兰并不清楚洁萝的寿命会不会继承给自己，毕竟魔力就没有保存下来，但此刻他觉得有必要虚张声势一番。比起用从未听说过的制度去说服对方相信继承者将维持意志不变，不如直接用匪夷所思的能力解释一切。
将“灵魂战场”的特性和经过简单讲述一遍，加上众多女巫的一致认证后，会客厅陷入了更长久的寂静之中。
他看到肉瘤的触须再次纠缠到了一起，身上的鳞片由灰褐色变成了褐里透红，显然辩论已进入了最激烈的阶段。
过了好一阵子，触须才垂落下来。
“我明白了。”帕莎的声音凝重了许多，“不过遗迹中需要搬运的东西太多，不是随便一个洞穴就能容纳下的，所以这个过程得花上一个月左右的时间。另外，我们还需要在西境山脉中重建地宫和实验室，希望你能提供一些材料上的帮助。”
“等等，你们要怎么做到这一点？”罗兰稍感讶异，一开始他打算让莲将地底无数圆洞连接起来，给她们一处简单的容身之所就好。毕竟在地下又黑暗又潮湿，塔其拉遗民改造后的身体也不属于人类的范畴，应该不会对住宿环境有太多要求。但对方看来似乎拥有更惊人的土木作业手段，还打算在山岩中建造出一座新宫殿来？
“用吞噬蠕虫就能办到。”帕莎解释道，“它是一种类似于蛮荒兽的大型躯壳，遗迹里正好备有一具，我们潜入晨曦的辉光城，依靠的就是这种躯壳。”
第七百三十九章 握手之约
等等，罗兰心中一动，这东西怎么听起来像极了在大雪山附近活动的巨型邪兽？
“类似于蛮荒兽？”还没等他问出口，爱葛莎已抢先说道，“难道进入魔鬼营地，吞噬黑石塔的是你们？”
“魔鬼……营地？”帕莎的语气有些迷惑，“除了修复遗迹和开辟辉光城通道外，我们并未让吞噬蠕虫去过其他地方——毕竟它要消耗的食物太多，我们很难负担得起。”
罗兰大致讲解了一番女巫们在迷藏森林与西境以西两地遇见的异象，又让书卷取来了索罗娅绘制的巨兽吞噬图，“这两只怪物的行迹都指向一座巨大的雪山，其体形要远大于蛮荒兽。”
“的确是吞噬蠕虫没错。”帕莎看完栩栩如生的“照片”后深吸了口气，“恐怕你说的那座雪山中，也留存着一座地底文明的遗迹！文献里相传它们曾遍布整个曙光境，但凡有高山的地方，都留下了蠕虫的足迹。这一点从千疮百孔的群山内部就可以看出，此份记载并不是夸张。”
“但你们认为地底文明已经彻底消亡了。”
“没错，可蠕虫只是躯壳，运用方式和原初载体一样，只要转移一份灵魂，就能操纵它行动。”
听到这句话，罗兰心中一沉。他望向四周，发现在座的女巫们神情也严肃起来。很明显，大家都想到了一处——蠕虫两次出动，一次针对爱葛莎的研究塔，一次针对魔鬼营地，排除掉三方势力后，剩下的唯一可能，便是那个未曾露面的种族了。
难道它们发现了雪山中的遗迹，并附身在蠕虫躯壳上？
如果仅仅是如此，还只能算件不大不小的事情。
顺着这个思路往下想，万一雪山遗迹中也存在魔力核心和中枢载体怎么办？对方会不会因此而大幅提升魔力理论水平，从而制造出针对女巫的天谴仪器？
另外根据文献中记载，山峦越宏伟，地底文明所建造的城市有可能就越庞大……雪山虽然不像绝境和龙脊山脉那样连绵起伏数千里，但主峰却是此块地域内最高的。倘若那里真存有大量躯壳，他决不能放着不管。
“陛下，请务必协助我们探索这座雪山！”赛琳忽然急切地说道，“如果那里存放着制作好的仪器的话……”
“还有文献上所提到的各类载体——它们若是落入敌人手中，恐怕会给我们带来非常大的麻烦。”帕莎的声音尽管听起来依然镇定，可从快速抖动的触须来看，她的内心波动并不比赛琳要低多少。
同时肉瘤的身后也响起了嘈杂的议论声，显然这个消息在塔其拉遗民中引起了轩然大波。
罗兰很快便明白了她们激动