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他们检查的意思，也没有掏出几枚银狼让他们赶紧离开。
“我第一次来这里时跟你想的一样，”船长像是看出了他的想法，“这里的巡逻队可不一样，只要按照他们的规矩来，进入市场前并不需要缴纳任何费用。”
巡逻队的……规矩？奥托皱了皱眉头，这个地方连强盗都讲道理了么，而且他们还懂得用笔纸记录，虽然很可能只是些歪歪扭扭的符号，但也够让人觉得不可思议了。
“他们在记录什么？”他问。
“货物的种类、数量……特别是小麦，”船长摊手道，“运到市场后要进行核对，避免你中途将粮食卖给了别人——在这里，食物只能由领主售卖。当然，我的货物里并没有麦子，所以检查得会比较快。”
当所有布袋被搬上马车队后，一行人离开码头，沿着宽敞的街道向市场进发，奥托突然发现自己的眼睛不够用了。
这里真的是灰堡王国最为偏僻的领地？
看着脚下平坦的硬质路面，街边一排排整齐漂亮的房屋，以及来来往往的人民，竟不比晨曦之都辉光城要差上多少。
身为一名贵族，他不是没有见过绮丽壮观的宏伟建筑，无论是曙光尖塔还是映日礼堂，都不是这些两层或三层小楼能比得上的。
然而曙光尖塔只有一座，在它的下面，依然环绕着破败的民房，泥泞不堪的小道和污水随处可见。
但在这里，他却找不到一处稍显陈旧的房子，仿佛这些居所都是在同一时间内冒出来的一般。
“你看起来很惊讶啊，”船长哈哈大笑道，“别在意，每一个初来乍到的人都会露出你这样的表情。我不得不说，边陲镇是个神奇的地方，看到那边的三层楼房没？我上次来时还没有呢。”
“我听说……这里以前是一座为开采矿山而建的据地。”
“我也是这么听说的，不过谁又知道真相呢，”他挖了挖鼻子，“你知道，有些流言传得多了，总会变得面目全非。或许是北坡矿山里藏着大把金子，国王陛下才把自己的儿子派到这儿来……毕竟是亲生的嘛。”
“等等，那是什么？！”穿过一片平坦的广场时，奥托陡然看到两个硕大的彩色圆球并列飘浮在半空中，下方挂着一对条幅，幅布上面还写着醒目的文字，一边是“欢迎来到边陲镇”，另一边是“现在加入就能获得公民福利”。
“你是问上面的还是下面的？”船长努努嘴，“那个飞行圆球我也不大清楚他们是怎么弄上去的，至于下面的嘛……你可以去广场东头了解下情况，那里经常会贴出领主的告示，这个条幅则是在招揽各地前来的旅者、商人和流民。”
“他们连流民都要？”奥托诧异道，“公民福利又是什么？”
“可以在此地应招工作，头两个月发放补助食物，还能得到一处遮风蔽雨的居所，听上去很不错对吧？”船长不以为然地解释道，“没那么容易批准的，我的好几个船员都去试过了，结果无一合格——领主要求不可怀有异心，不得信仰教会，并且没有犯罪经历。而偷窃也是犯罪，天哪，哪个水手没偷过东西？另外在我看来，这里尽管看上去挺繁华的，实际上也有许多不足的地方。”
“比如？”
“找乐子的地方太少啦，没有赌场、没有妓院，街上连个流莺都没有，”他吐了口唾沫，“这样的地方住得久了，还不得把自己闷死？”
市场就在广场北面，趁船长一行人去交货之际，奥托决定先一个人在这里逛逛。听对方介绍，这边的便民集市和另一旁的精品市场，都能看到不少稀奇的货物，而事实也是如此，从鸡蛋到鱼干，布衣到农具，琳琅满目的货物摆满了一排排立架，只要在摊前停留小会，便有人上来营说。不管和四王子的会谈结果会如何，他已经被这座城镇牢牢吸引住了。
就在这时，人群中出现了一阵骚动。
他转过头去，发现两名女子正在朝这边走来。
一人束着条长长的黑色马尾，穿的也是一身黑袍，五官姣好，冰冷的神情却让人感到难以靠近。而另一人则完全不同，她的表情柔和，一举一动都流露出典雅和从容，使人不禁联想到和煦的春风。那头晃动的亮丽金发，更是如同晨曦的光芒。
看到金发女子时，奥托感到自己的血液猛地沸腾起来。
他双手微微颤抖，反复揉了揉眼睛，确信自己没有看错——
“安德莉亚·奎因！”再也按捺不住激动的心情，他情不自禁地大喊出声。
第四百三十三章 埋藏的心意
“请慢用，”侍女将葡萄酒摆在方桌上，奇怪地打量了三人一眼，“需要添酒的话，拉下门边的绳子就好。”
“知道了，你下去吧。”奥托摆摆手，后者鞠了个躬，转身离开。随着房门合上，大堂的喧哗声被阻隔在外，房间里顿时安静下来。
直到现在，他仍感到心里碰碰直跳，眼睛一眼不眨地望着安德莉亚，生怕她突然消失不见，“我以为这是一场梦，贝琳达和奥罗都以为你死了，没想到还有一天能再见到你……”
在市场中忍不住大喊出声后，对方也将目光移到了他身上——能对这个名字作出反应，就证明她不只是恰巧长得相似而已。
不对，应该说一定不可能是两个人，安德莉亚的音容外貌是如此出色，一举一动都有着独特的气质，很难有其他女子可以比拟。
但对方的反应并不像自己预想的那般惊喜，而是眉头一皱，走到自己身边，用命令的语气让自己跟着她，随后匆匆走出市场。
大概是她不想引起太多人围观，没错，贵族不应该在平民汇聚的地方大呼小叫，是自己太失礼了。
跟着两人走进一家酒馆的单间里，他才能有机会再次细细打量对方，过去整整五年了，她依然是记忆中的模样，如果这是一场梦的话，他希望能做得更久一点。
“这位是你的旧情人？”黑发女子吹了声口哨。
“既然你非要跟着过来，这种时候就应该知道沉默的可贵，”安德莉亚瞪了她一眼，“不说话没人会把你当哑巴。”
“我可是为了保护你，”对方咧嘴笑道，“再说，一开始强拉着我来买提莉的生日礼物，现在又想赶我走，也太有失贵族风范了吧。”
“贵族风范也得看对谁，”安德莉亚哼道，“对你来说根本没有必要。”
“这位是……”奥托见自己的话没有得到回应，不由有些尴尬，只好望向那名外貌同样出众的黑发女子，“你的朋友？”
“灰烬，”不等安德莉亚开口，她便直截了当地说道，“你又是谁，为什么会认识她？”
“我是奥托·洛西，来自晨曦王国，”听到对方询问，他略感意外——这名自称灰烬的女子言语过于直白和尖锐，似乎并不是一位受过良好教育的贵族，安德莉亚为什么会和这种人待在一起？“我从小就认识安德莉亚，还有我的妹妹贝琳达、托卡特家的奥罗，以及晨曦之主的长子安佩因殿下，我们是无所不谈的朋友。”
“听起来就像是一群权贵的故事，”灰烬耸耸肩，“你刚才说她死了？”
“那是因为——”
“够了，”安德莉亚打断道，“贝琳达和奥罗没有说错，你们所熟悉的那个奎因家大小姐已经死了。”
“可你明明还在这里，”奥托连连摇头，“当时到底发生了什么？”
晨曦之都辉光城除了王室一脉外，最为显赫的贵族就是托卡特、奎因和洛西三家，其家主都是国王极为信赖的伙伴，也是实权在握的大臣。而这一传统从晨曦定都后一直延续下来，到了他们这一代依然如此。
其中安德莉亚正是奎因家的长女，无论是容貌还是家世都无可挑剔，追求者不计其数，自己和奥罗也不例外。
但谁也没料到，在一次春季出游时，安德莉亚的马车突然失控，坠入山间，这场意外甚至惊动了国王。三家联合王室搜寻了许久，才在山脚下找到了她残破不堪的尸体。
得知这个结果后，奥托黯然神伤了很久，比起已经展开追求行动的奥罗，自己还未来得及将心意告诉给对方。原以为再也没有这个机会，没想到在这片异国他乡之地，自己居然再次遇见了她。
过了好一阵子，安德莉亚才轻叹了口气，“那并不是一场意外。”
“什……么？”
“五年前的马车失控，从山间坠落，都是家族一手策划的，”她语气低沉，“父亲发现了我女巫的身份。”
奥托顿时怔住，“女巫？”
“看来你还隐藏得挺不错的嘛，”灰烬掩嘴道，“连从小到大的伙伴都能瞒过。”
安德莉亚没有搭理她，“没错，父亲知道这件事后，立刻安排了这场事故——车上的人根本不是我，为此丧命的还有车夫和侍女。随后我被他送出了晨曦王国，最终在灰堡的断崖城隐居下来。”她顿了顿，“事实上，这件事他从都到尾都没问过我意见，也没有在乎过我的想法，所做的就是尽快将我甩开。”
原来竟是这么回事……奥托沉默下来，那名深受人们爱慕的“辉光之花”居然变成了一位女巫，如果这个消息传出去的话，恐怕会对奎因家族造成严重的打击。不过伪造意外的做法同样是在保护安德莉亚的安全——身为一名消息灵通的上层贵族，他不止一次听闻过，那些落入教会手中的女巫会遭受怎样凄惨的对待。
迟疑了片刻，他将自己的想法说出来后，却被安德莉亚的冷笑声打断了。
“保护？只要父亲不将我交出去，教会又能做些什么？带着审判军冲入内城来抓捕我吗？”她的声音提高了几分，“他是晨曦之主的御前首相，同时掌握着外城巡逻队，结果什么也没有做。娜娜瓦小姐的父亲原本只是一名男爵，却为了自己的女儿冲入领主城堡，当面同罗兰殿下争执，而他只会将我赶出家园，这也是保护？”
奥托一时哑口无言，漫长的冷场过后，他才�