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礼节性的寒暄之后，维克多被索德林迎进皇宫正殿，在一大群饱含审视与敌意的目光注视下，分别在停战与成为附属国两份协议上签字，算是完成了此行的主要目的之一。
简短的签字仪式后，索德林单独留下维克多，说是要私下谈话，维克多它已经感觉到克莱因的黑暗力量就在附近，薇安要想将他带进皇宫。必须有国王的首肯。而薇安要说服索德林，最简单最有效的办法，就是告诉他自己的真实身份。
眉头皱紧的索德林将脸部已经修复得差不多的维克多上下打量一番。没感觉到任何薇安所说的什么熟悉，到是生出讨厌的感觉。
“你还是和以前一样愚蠢。”很突兀的，维克多突然冒出这么一句。索德林愣住了。好一会儿才反应过来。
“你说什么？不要以为你仗着有阿尔贝雷希特撑腰就肆无忌惮！这里是海德因的皇宫，侮辱一国之君就算将你先斩后奏阿尔贝雷希特也不能以此问罪。”
带着克莱因从偏殿的密道赶来的薇安才刚进入正殿就听到索德林包含怒火的斥骂。
“我只是实话实说而已，你心里起疑却要故作镇静，在我看来就是愚蠢。”维克多不但没有收敛，反而变本加厉地羞辱已经了的索德林。
“大哥！”喊住不够冷静的兄长，薇安抚额：“你不该激怒他的，如果你真的想对抗阿尔贝雷希特完成你的复仇，海德因就是你必不可少的盟友。”
“看来你说了一些多余的话呢。”薇安的话让维克多立玄把视线投到尾随着她进来的克莱因身上。
“跟我没关系，是她自己想象力丰富。”克莱因立刻摆手表示自己是无辜的，他也就随口说了个理由。没想到薇安居然毫不怀疑。
复仇？哈……那家伙若真的如此肤浅，那我也不会在他身边待这么久。塞勒斯托下达的命令只是自行在他列出的名单里选一个，监视，并没有明确规定非某个特定对象不可。
“我已经蓄积了足够多的力量，要对付阿尔贝雷希特不一定要借助海德因。”这是维克多的心里话。人多反而容易搞砸，尤其是索德林这种目光短浅的笨蛋。
薇安松了一口气，虽然语气不善，但维克多并没有反驳海德因是一股不容忽视的力量，他只是不想合作罢了。
“足够的力量，你指门德尔家族？”索德林冷笑：“他们不会把你当做家人的，你越是表现的出众，就越是被忌惮。哪怕你已经无法生于后代，那父子依然对你心存戒备。毕竟你所扮演的角色对他们来说，是外人
“你想说的就只有这些？”维克多毫不留情地打断了索德林的话：“我原本就没打算依靠他们，现在这个假身份随时都可以抛弃，所以我也不打算依靠你们。这世上，亲人、朋友、信仰没有一个靠得住，能信赖的，只有自己。”
克莱因双手环胸站在一旁，只是静静地听着，他当然明白为所谓的亲朋也包括他。打从一开始，他们就约定了，就只是临时盟友。
“都一把年纪了，别还像个孩子一样”薇安开始认为告诉索德林维克多的事是错误的。从孩提时候起，他们两个就没看对眼过：“维克多，一向心思缜密的你大概还不知道吧，就在你乘坐飞艇前往王都的这几天，一个关于你的消息已经在诺丁和地下情报网中传得沸沸扬扬。
维克多一时没想到情报组织究竟收集到了行么让薇安如此严肃的情报。
“外面都在风传，阿尔贝雷希特已将你定为第四继承人。”
※
传送回诺丁都辉光城，在专门为金龙修建的宽大起飞坪降下后。阿尔贝雷希特迎来了专程前来恭迎他返回皇宫的众大臣，他们跪在通往皇宫的路上，拦住阿尔贝雷希特的去路。
“脸色都这么难看，说吧，这次又是因为什么？”
诸人对视，最后由宰相作为代表回答。
“陛下，臣等是想求证一事。”
“不是什么小事吧，能让你们这么多人聚集在这里专程等我。”视线粗略一扫，阿尔贝雷希特现人群中不止有大臣，许多贵族赫然在列。
“听前方传来的消息，海德因已经称臣，作为附属国正式纳入帝国的版图。”
“这战报传的好快，我人都还没回来，你们倒事先得到消息了。阿尔贝雷希特可不认为宰相是想和自己讨论与海德因的停战，诺丁的律法虽然规定由皇帝、贵族议会以及大臣共同主持政事，但自他登位起，军政大权就操控在他一人手中，议会和大臣的实权早被架空。也就只是维持基本的运作而已。宰相再有天大的胆子，也不敢率众前来停龙坪这里堵截自己，就为讨论海德因的归属问题。
让我猜猜他们想干什么，如果不是一南一北驻扎外地的佩雷尔与穆塔。那就是与维克多有关。
“陛下，现在不止是贵族议会和大臣，就连一些消息灵通的情报组织也得到消息了，您的那位首席顾问，他……听说这次前往海德因，他在您的授意下使用了克罗西恩的传送法阵
提起传送门，阿尔贝雷希特的脸色顿时拉了下来。一是涉及到他最讨厌被提及的隐秘，二是他对消息外泄的度与具体内容感到不悦。
“虽说是纯血统，但是他毕竟不是帝国皇室的直系后裔，而且又是亡灵，您……难道真要立一位修习黑暗法术的邪恶法师当继承人？这世人将会如何看待诺丁，我们可是打着神圣之名的帝国啊
听了宰相的解释，阿尔贝雷希特先是一愣，随即大笑起来。
原本使用传送门只是为了测试他的首席顾问是否是八十年前已经逼到自杀的异母兄弟，却不想被其他人误解。
这样也不错呢，反正已经决定着手解决复位的事，倒不如让维克多替我顶去舆论的压力。而且，立个亡灵作为候补继承人也算开了先例，就不知玛拉是否还会继续容忍我这样的行为。
看着哈哈大笑的太上皇，大臣们面面相觑，都不知道他是怒极反笑。还是在嘲笑算得上越矩的他们。原本立谁当继承人就不是大臣该管的事。
“有竞争才有动力嘛，四位继承人都很优秀，且各有所长，帝王之位一向是能者居之，即便最后真的是维克多获胜又有什么可惧的 我还没死呢。最后一句是特地提醒大臣们的，作为帝国真正的掌权者，只要他还活着，即使让维克多成为下届的皇帝也没什么好怕的。
“可是……
“恶事我做的难道还少吗，玛拉一样没有惩戒我，只不过这次我扶持的愧儡身份稍微有点特殊而已。下去吧，这事明天的朝议在说，我累了。”有太阳之心，阿尔贝雷希特根本不会感到疲惫，但他的态度表达得很明显，不想再继续讨论下去。
大臣们让开一条道，目送大步流星离开的太上皇，个个面如菜色。
“哦，对了。已经走远的阿尔贝雷希特突然站定：“过几天就是我的百岁寿辰，以我的名义将他们四个都召来。”
这道命令让大臣的脸色更加难看。那岂不是意味着阿尔具雷希特正式承认了维克多的继承权。
剑舞者 风暴前夕（三）
第二天，许多平日里称病的议员与大臣都参加了三天举行一次的朝议。为的不是别的，正是关于维克多获得继承权的事。
“你们不是要讨论维克多是否具有继承权吗，怎么到了朝议上反而都不吭声了？”端坐皇帝宝座，阿尔贝雷希特面无表情地俯视众臣，看他脸色不佳，谁都没有敢接口。
“说话啊，都哑巴了？”
又问了一遍，还是没人敢出声。阿尔贝雷希特不由冷笑。
“既然我还没死，这皇位由谁继承就不用各位操心了。”真正让阿尔贝雷希特不爽的是大臣的越矩，皇位继承权权一向是皇室内部决定。尤其他大权在握，更不喜欢大臣们掺和。
其实大臣与贵族之所以对此事如此看重，还不都是担心押错宝。
第一继承人佩雷尔虽是嫡出的长子。却因为母亲不受宠而一直被皇帝布雷特冷落，加上生母出身提迪斯。让知道内情的权贵更是不看好他的继位的机会。
第二继承人穆塔虽是庶出却是布雷特最喜欢的子嗣，在皇帝退位前。几乎所有人都认为下届皇帝非他莫属，毕竟诺丁历史上也曾有过非嫡出皇帝。
第三继承人卢希恩在身份上全面超越庶出的穆塔，教会圣骑士的身份使他在百姓与贵族间的威望过另外两名皇子，但是也正是这层关系让他处于不利地位，所以他的支持量依然比不过穆塔。
原本，所有人都以为会皇位争夺战会是穆塔胜出，可阿尔贝雷希特的复出搅乱了一切，那些已经加入穆塔阵营的权贵无一不懊悔，庶出又没有多少政治才能的穆塔比起阿尔贝雷希特逊色太多。历数诺丁的历任皇帝，除了开国君主维因外。已经无人在声望和能力上能越他。
而今，历史总是惊人的相似。以塔兰大公私生子的身份进入阿尔贝雷希特魔法顾问团的亡灵法师不但排名日渐上升，现在还获得了继承权，这是简直就是布雷特眷宠穆塔的翻版。
说起继承权，大臣们都知道神圣帝国源出教会，而教会又与圣歌一族关系匪浅，作为帝国最强军事象征的维因法典的获得条件之一，就是血统必须够纯，这所谓的“纯”，不是皇室血统，而是圣歌的血统。虽然不清楚详细的内情，但大臣们都认为维因法典应该是圣歌制造的诸多圣物之一，所以必须由具备圣歌血统者才能继承。
首席顾问维克多的圣歌血统在七年前就已经公之于众，也因为他具有被称为“神之后裔”的圣歌血统。反对阿尔贝雷希特坚持启用亡灵为顾问的声浪才降低了不少，局势的突然变化连为数不多的中立派都没有料到。人们都担心一向喜欢破坏规矩的阿尔贝雷希特会真的立一个亡灵做新帝。
“陛下，听说您已经下诏让四位继承人返回辉光城参加您的百岁寿辰？”作为百官之的宰相布伦特即便再不情愿，该问的还是要问。
“布雷特已经退位八年，皇位不能一直空着，是时候选出合适的继任者了。”
阿尔贝雷希的回答让大臣面面们觑，猜不