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说起这小抱厦，只有三间，住一个姑娘还使得，偏生一股脑把三春都塞进去。那些奶妈子丫头越发连个下脚的地方都没有了，又怎能不抱怨。就有人道，说林、薛二位姑娘倒住的宽敞，自家的小姐却挤在一处。
这话叫黛玉也无法，对着三春心里头亦有些歉疚，倒是惜春快言快语：“府里头空院子难道不多，收拾出来别说我们三个，三十个也住的下……把我们挪到太太院里，原是老太太、太太的好意，为了就近看顾姊妹们，我们还只感激呢，她们嘴里倒生出这多抱怨！”
周瑞家的给三春送上，迎春的是一对迎春花，探春是杏花，惜春因和智能儿一起玩耍，便得了一对曼陀罗花。三春各自叫丫鬟收了，欠身道谢便罢。
周瑞家的又给凤姐去送，平儿拿了四枝灿然艳丽的红花，当着周瑞家的面，分出两枝给东府贾蓉之妻秦氏送去。
周瑞家的绕了一圈儿，才登上眉寿苑的大门，一面往里走，一面心里赞叹这处轩丽敞阔。
周瑞家的来时，黛玉正在后院暖房里读书，杏月、桃月、紫鹃几个在旁边做针线。朱绣在处理海棠果。这处暖房就是花房，几个美人在当间儿，周围繁花簇簇，越发衬地花美、人儿更娇俏了。
听周瑞家的说来意，紫鹃接过匣子来，黛玉便借着紫鹃的手看了一眼那绢花。是一对桃红色木芙蓉花。
紫鹃笑道：“这是宫制堆纱新巧的假花儿？果真别样精致些，怪不得都说什么‘宫样’、‘内造’的好。”
桃月看她一眼，紫鹃才发现黛玉淡淡的，就知自己说话造次了，忙停下嘴来。
杏月就笑问：“是只我们姑娘有，还是各位奶奶姑娘都有呢？”
周瑞家的见黛玉也不站起来，也不发话，心下便有几分恼怒。
“周嫂子，别误会，薛家送了花来，论理，咱们得回礼。只是若单给我们姑娘的，我们姑娘还在孝里，她家送这样鲜亮的花儿来，倒叫我们也不知道是什么意思了。若是都有，这便不奇怪了，薛姨太太一时没想着罢了。”
杏月这话一说出口，周瑞家的便有些讪讪的，怨不得林姑娘像是不喜欢的样子呢。见杏月笑盈盈的等着，只得道：“各位都有了，这两枝是姑娘的了。”
黛玉冷笑一声，仍旧翻书看。
周瑞家的脸越发烧起来了，这送花之事不说还罢了，说起来还是她做的不地道。若是林姑娘嘲讽几句，她还觉得好些，偏生人家也不说你，更下不来台。
杏月笑问：“果真几位姑娘和二位奶奶都有了？”
周瑞家的才想起来，薛家不仅没给珠大奶奶送，连史大姑娘都忘了。珠大奶奶宽厚，又是寡妇，还说的过去，可史大姑娘也是做客的亲戚，落下可不好看了。偏她又住在老太太院里，知道了这宫花的事情，不说薛家如何，反倒骂自己狗眼看人低，送了琏二奶奶四枝，却不给她。
偏琏二奶奶那里又转送给东府小蓉大奶奶，可是补救都难了。
“薛姨太太昨儿出门，许是还不知道史大姑娘来了呢。我这就去回禀，自然少不得史姑娘的。”说去禀告，其实周瑞家的已打定主意，这几日都不上来了。
杏月就忙拦着道：“史大姑娘来了，姊妹们都有，只落下她，虽说这绢花不值什么，可姑娘的脸面金贵，何必叫她过不去呢？反正我家姑娘也戴不得，薛姨太太的心意我们领了，这花儿就送去给史大姑娘罢……”
周瑞家的有些拿不准主意，只道：“这……这不好罢？”
杏月因笑道：“这有什么，既托起了史大姑娘的颜面，又解了周嫂子你的围，这还不好？你若真回去禀报说薛姨太太忘了史大姑娘，只怕薛姨太太再大度，也得恼了嫂子了。”
“那林姑娘这里？”周瑞家的握着盒子，忙问。
“反正姑娘也不戴这个，有没有的什么要紧。”
周瑞家的这才去了。
紫鹃脸上烧红，桃月反倒言语温软的宽慰她。朱绣一边看着，只觉得陈嬷嬷把这几个都调理成精了，看紫鹃这模样，就知道林姑娘的好处和委屈，自来有人往老太太耳边说去。
黛玉倒不大在意的模样。薛家、周瑞家的行事不妥当，不用她自己言语半个字，忠心的丫头就挡了回去。
黛玉只闻香读书，好不自在。
第41章 说大毛
周瑞家的都快走到荣庆堂了； 才反应过来，林家的那个大丫环口口的说“绢花不值什么”，这不光是人家觉得送这礼不合时宜，也是看不上这花的意思罢？
她低头打开匣子看着绢花； 不说还不觉着； 如今细看； 就连她也觉着不过是比街上卖的那几十个大钱一枝的更鲜亮些罢了。抛开什么宫制、锦匣的； 这样大朵的绢花也只小门小户的才肯往头上戴，家里这些姑娘，是再不肯把这个簪到鬓上的。
周瑞家的才暗地里腹诽； 花厅里史湘云就撇嘴道：“挑剩下的才给我。”
这锦匣这么大； 若只两枝花儿； 那里用的着这匣子装； 湘云一眼就明白了； 当着贾宝玉的面儿撒痴使性儿。
周瑞家的只作没听见； 一声儿不言语。贾宝玉见状； 忙在中间儿当好人； 又问宝姐姐如何如何等语，又叫替他和云姑娘请姨太太宝姐姐安。周瑞家的耷拉着眼； 答应着便去了。
史湘云觉着这回来了越发不比从前； 她的嘴向来是厉害的； 摔手大声道：“什么个意思！翠缕； 收拾东西咱们家去！在这里看人家鼻子眼睛的——我再是个贫民的丫头，也犯不着讨人家不要的往头上戴！”
周瑞家的听得真真的，冷笑一声； 人家林家也瞧出来了，偏话说的好听； 哪个像她就作兴起来了。再怎说，只要不是林姑娘那守制的情形，旁人给你送礼来怎都不是错处，说这些话，更显得小家子气了。
眉寿苑里，陈嬷嬷听杏月回禀了宫花的事，脸上的笑就淡一淡，与朱嬷嬷相视一眼，才道：“你们做的虽没错儿，可那位周家的尚且有一层意思，可看出来了没有？”
屋内只杏、桃并两位嬷嬷，两个女孩子一愣，都摇摇头。
“如今就到年下，咱们姑娘虽想要给太太守足二十七个月，可到底是别人家里，按这里的说法，到明年，咱们姑娘就出孝了……”陈嬷嬷点一点，见两丫头仍懵懂，叹口气道：“姑娘出了孝，再想在这院子里躲清静是不能了。现在咱们不大和这府里打交道，出了孝呢？外头的不大清楚咱们姑娘的性情作为，这周家的，正是有探看姑娘行事的意思在里头。若不然，她何必自己出头做这得罪人的事？”
朱嬷嬷也道：“若是搁在那位史大姑娘的身上，周家的这么做是看不起的意思，仗着主子的势，也不怕得罪一个无依靠的姑娘。可在咱们这里，她是不敢的。”
杏月道：“既不敢，又偏做了，这为什么来？”
陈嬷嬷也问：“为什么来？”
“因这是薛家的礼，况且不过是件小事儿，纵然得罪了也能往薛家身上推，咱们能为这点鸡毛蒜皮的去质问人家不尊重吗。才说了她有试探的意思！若今儿你们忍着委屈收下了没别的话，那且看罢，用不多久，外头的人就得说咱们姑娘没个刚性，软绵绵的面团似的好欺负！”
杏月、桃月悚然一惊，都说：“怎么就那么坏！”
陈嬷嬷笑叹：“总归是咱们家人口简单，养的你们都忒纯善了些。听话听音儿，个个都不多动脑子想。”
朱嬷嬷就笑：“在哪里都不缺这样的事，尤其是这府里。咱们强势些儿，她们还有个怕头，说话办事的也才在意一点；若是忒驯服了，可不就擎等着带上笼头，欺到头上来了……这两日，上头院里来请，你们只说姑娘要给太太抄经就罢了。”不抻一抻，还真以为没脾性了。
陈嬷嬷笑着附和一句，“那边来请，只把老爷送来的鲜果子盛上一盘子，叫带过去，孝顺老太太。”
林如海打发人送了半船的新鲜果子，有这边常见的苹果、石榴等，也有南边才有的佛手、柚子和猕猴桃等诸多品类。不仅送鲜果孝敬老太太，荣府大小主子都得了，尤其是薛家，特特送去半篓子新鲜猕桃，猕桃性寒，正对薛家姑娘的热毒，只当是回礼罢了。
大户人家的弯弯绕绕再说也说不尽，朱绣听了一耳朵，知道紫鹃给贾母送果子的时候，回说“……给林姑娘没脸儿，杏月圆过去了，林姑娘倒不大放心上，倒是几位管家脸色不大好”。
听这话，朱绣也就丢脑后去，盖因林如海使人在极北老毛子的地界儿，买来一屋子的好毛皮给黛玉送过来了。
——
林安没把毛皮都给送来，若果真送来了，只怕都得盯着，剩不下多少。林安家的住在林家宅子里，要把这些清点出来，好生放起来，日后也是几抬好嫁妆。
黛玉拉着朱绣，道：“扬州虽没这里冷，可到了冬日，因着潮湿些，反更难捱了。我想着既有这好皮子，何不给父亲做一身大毛衣裳。”
说着就抿嘴一笑，“父亲惯爱穿的那些大氅，洒脱是洒脱了，只忒冻人了些。”
一屋子都笑了，林老爷是探花郎出身，如今即便上了些年纪，也很有些文人名士超逸的做派。大冬日里，还要与一二老友踏雪寻梅，荡舟垂钓。
菊月就笑：“姑娘还说呢，您这点儿可最像老爷了！什么莳花、候月、赏雪、看鸟、观鱼……”说着就跟朱绣比划，“原在扬州时，老爷带着姑娘在栖灵寺后山上，看一个水洼子看了半晌，我们以为是什么奇景呢，谁知竟真只是个水洼，里头有几尾还没手指粗的野鱼……栖灵寺放生池里多少锦鲤金莲，老爷和姑娘却偏不爱，家去还写诗吟诵，真真的不知说什么好。”
黛玉摇头道：“枉你也读了那些诗书，怎还这般俗气，那些锦鲤虽好看，却远不如野鱼儿鲜灵有趣儿。”仍旧拉着朱绣叫出主意。
一时，朱嬷嬷回来，打趣道：“林老爷从北边收罗来这些毛皮，好不容易几千�