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显然他们进入密道还没过多久，水牢中少了被秘密囚禁的赞普的消息，就一下在卫兵中传开了，把所有人都惊得魂飞魄散，暴怒地四处寻人。
别看赞普在温逋奇的长期压制下，不过是个让论逋们下人都心照不宣的、日渐变得可有可无的傀儡。
可在那些不知情的吐蕃百姓心中的份量，却还是一万个论逋都比不上的。
当这个在论逋手里变得犹如鸡肋的赞普自行逃脱，现身百姓面前；或是被有心人劫走，以来利用胁迫……不仅论逋性命难保，他们也肯定要大难临头了！
正因知道此事的严重性，整座宫殿的卫兵都如炸了锅的蚂蚁一般，发疯地找了起来。
“这密道固然隐蔽，一时难以被人发现，但难保出口处有人把守，”狄青稳声道：“不知赞普留在出口处的那些部下，有几分可信？”
唃厮啰此时已缓过些许来，在那宋兵背上，加紧用了一些食水后，笃定道：“十分。”
狄青在伸手不见五指的黑暗中微一点头，就不再去问了。
一行人知晓耽误的时间越久，反应过来的吐蕃兵们的搜查就越会严密，因此全程都以最快的速度行进着，在这之后交流都不曾有过半句。
也不知过了多久，前面再无去路，再是唃厮啰面对堵住前头的石壁伸手，轻轻敲了十几下，门外忽然就传来动静了。
跟一颗心七上八下，焦急等待的宋兵不同，狄青则默不作声地竖着耳朵，凝神细听唃厮啰敲击石壁时的独特节奏。
那定然是他事前与部下约好的暗号罢。
狄青心下了然。
果然，待身前石壁被人从外头开启，伴随着强烈日光照入的，便是一群欣喜若狂的吐蕃兵 。
他们一眼就看到了在狼狈的一行人中，因瘦弱不堪、几无人形而尤其醒目的赞普，面上的惊喜，倏然被怒不可遏所取缔了。
——“赞普！”
狄青的吐蕃话学得只是普通，对这群情绪激动的吐蕃兵手忙脚乱地将唃厮啰接下，口中源源不绝说出的语句，都只能听个一知半解。
但他也毫不在意，甚至根本称不上着急，只一脸淡漠地持剑立于一边，凭周身凌厉气势，便让人不敢直视。
在狄青看来，把唃厮啰送到接应的赞普亲信手里，他此行的任务，就已经是彻底完成了。
毕竟若是布局漫长、善于隐忍的唃厮啰，在获得自由、跟亲信成功联系上、温逋奇还未来得及从猎场得讯回返的绝佳时机，都不能及时把握住的话，那他也算白忌惮这人了。
而且……
狄青心中猛然涌现一阵难抑的雀跃。
他这一次，可的的确确是小心到了极点，一丁点油皮都没能擦破呢。
差点没控制住自己心思、幻想公祖口中的‘好听话’究竟是什么的狄青，在耐心地等了片刻后，才主动开口道：“赞普还有要事需做，我等便先行告退了。”
唃厮啰微一挑眉，货真价实地感到了诧异，委婉地提醒道：“你们……不过阵子再走？”
若是拼着身家性命前来营救他们的狄副使这行人，还能说是奉命而来，那不惜将所有精心安插在吐蕃里的细作都全部拔出，就为卖他这么一个天大人情，这会儿却似无欲无求只做好事般不谈条件的那位陆节度，又是在葫芦里买什么药？
唃厮啰绝不认为，与他素未谋面的陆节度，会是这么一位不求回报便伸出援手、自身还下血本的蠢人。
但这份救命之恩摆着，哪怕明知对方准有不小图谋，他也做好了投桃报李的准备。
却不想该留下来同他谈条件的这群人，却不知是真是假地要先走了。
狄青早得了公祖的亲口交代，此时一边领着人撤退，一边不假思索地答道：“陆节度曾言，同赞普这等世间难得的聪明人打交道，不当浅显刻意。”
为洗涮干净温逋奇掌政多年留下的印痕，拔除爪牙，把一个个位置上重新安插上合适人选……唃厮啰再是天纵奇才，也有很久忙去了。
而要树立威信，还有什么比率军亲征，要更来得有力而快捷的呢？
与其留下来等这场漫长的扯皮，还落下个挟恩图报的‘不雅’名声，倒不如干脆利落地撤离，让对方自去斟酌。
“赞普，他们是……”
唃厮啰玩味地望着来去如风、却救他于水火的狄青一行人的背影悠然出神，半晌才在亲信疑惑不安的唤声中回神，笑道：“是救了我性命的聪明人，大宋那边的狄青狄副使。”
——是被那位在秦州城中运筹帷幄的妙人，所派来的聪明人。
唃厮啰面上笑意更盛。
若有机会，他还真想亲眼见一见那位先是让李立遵灰飞烟灭，叫他得了一些运作人脉、栽培势力的喘息时间；后又一声不吭地定下营救他的计划，还下偌大血本，令此成行，前后共帮了他两回的那位陆辞陆节度，究竟是位怎样的妙人了。
狄青很快摸清楚方位，领着一个没少的部下换好事前备下的服饰，不慌不忙地出了一片混乱的宫殿。
而在他们顺着一无所知的人流出城时，迎面就是脸色难看、火急火燎地驱马赶回的温逋奇一行人了。
见素来傲慢的论逋急成这样，百姓们一边为被撞坏的摊子抱怨着，一边好奇究竟发生了什么乱子，才让人如此慌乱。
作为始作俑者的狄青一行人，当然不会再在这里多作逗留，而是趁着城门守兵们还一头雾水，没收到新命令时，凭着商队的路验出了城。
城郊两里地外，完好无损的张亢就在那得意洋洋地等着了。
他将温逋奇带出城后，刚到那猎场没多久，就靠装出来的拙劣马术偏住了一群傲慢的吐蕃精兵。
又趁着一群人秉着在他这宋人前好好炫耀一通武力的心思，他看着温逋奇那行人一入密林，就顺利来了个金蝉脱壳。
第二百八十七章
带着任务达成的喜讯，张亢与狄青虽各怀心思，却都是归心似箭，加上不必再掩饰行踪，光明正大地领着人马日夜兼程，仅用了十日，便抵达了秦州城门之下。
就在策马直奔衙署的途中，狄青的眼角余光瞥到什么，迅速勒马，直把张亢给惊了一跳。
“怎么，”张亢匆匆忙忙地也停下去势，奇怪问道：“你这是瞅着什么了？”
狄青缓缓地将目光从香水堂的招牌上挪开，一本正经道：“……忽想起家中有事，张如京使先去罢。”
多大的事啊，比得上跟上级汇报此行事宜要紧？
张亢一脸无言。
若是将那上官换作旁人，他肯定都要多劝几句，以免这位狄小郎君年少轻狂，不知礼数，得罪了达官显贵。
但既然是将其认作义弟的陆节度，二人之间亲睦得很，便不必由他操这无谓的心了。
“那好吧，你切记速去速回。”张亢勉强应道：“毕竟营救唃厮啰，是由你居主力，其中细节，我可不便替你代传。”
狄青难得地微微牵起唇角：“多谢张如京使。”
目送对他的说辞毫无怀疑的张亢一行人离去后，狄青警惕地左右一望，便一个闪身，直接进到了建有马厩的那间香水堂去。
要与许久不见的公祖重逢，怎能是这么一番灰头土脸的模样呢？
狄青怀着那么点不好说出口的隐秘期待，取水将自己浑身上下的尘土给利索地冲刷了一次，又抹了点皂团，搓掉还黏附的灰屑。
等冲得七七八八后，他惦记着要早些去衙署的事，当然没打算往那干干净净的池子里钻，只把湿漉漉的长发草草吸了吸水，挽作简单一束。
由那满面尘土、到显露出眉清目朗的俊俏面貌，落在旁人眼中，俨然判若两人。
狄青全然没注意到香水堂掌柜的惊讶目光，步履轻快，很快就似一阵风般地刮走了。
当他赶到衙署时，张亢正与陆辞说得兴起，手舞足蹈，直到听到脚步声，才意犹未尽地做了暂停，决定优先给这行中起了最关键作用的年轻郎君一个表现机会：“狄副使可算——”
在看清狄青一身清爽的模样时，他刚起的话头，便跟着戛然而止了。
狄青不好意思地微微低了头。
倒不是因为张亢那充满谴责和莫名的目光，而纯粹是……被好些时日不见，周身风采更胜以往的公祖投来的带笑眼神，惹得有些害羞。
半晌，没能侦测到那点弥漫在空气中的微妙气息的张亢，才消化过来一个事实。
刚才那号称‘家中有事’而与他们中途分开，这会儿却不仅臭美地沐浴过，还特意换了身新衣裳，显得事实英姿飒爽的狄副将……
根本不是什么沉默寡言的老实人，而是个不折不扣的心机鬼。
张亢眼皮抽抽，重新坐回椅子上，平静无波道：“具体如何，还是让狄副使亲口同节度讲罢。”
陆辞忍俊不禁：“好。狄副使此行斩获不小，亦是辛苦了。”
狄青壮起胆子，同手同脚地走到离陆辞最近的那张椅子上，神态自若地坐下，唯有轻微的结巴暴露了他的真实状态：“不、不辛苦。”
陆辞挑了挑眉：“真不辛苦？”
狄青摇了摇头。
他难得能为公祖办成桩事，又在走前得了那……奇迹般的许诺，这样的‘辛苦’，他只恨不得再来一百份才是。
“喔。”陆辞好笑道：“那敢情好，看来是不用替你请赏了。”
狄青仿佛没听出陆辞的玩笑口气，不假思索地点了点头：“一切皆是公祖……与张如京使运筹帷幄，青不敢成——！！！”
那个‘功’字还未出口，狄青就跟被踩了尾巴的猫儿似的，在座位上猛然往上一小窜。
张亢看着二人，起初是一脸茫然，狄青这一突如其来的反应，则让他回过神来了。
即使狄青是个不可貌相的心机鬼，到底有这么一路的共事之谊，张亢还是极欣赏他的。
见狄青突然做这举动，他不禁往下一看，却被桌布上垂下的流苏挡了大半视线：“狄副使是怎么了？”
狄青深吸口气，硬生生